鄭頌賢用臉磨蹭了一下她的臉,“好。”
誰知一個上午,劉悅蓁都被汪彩鳳關在屋裡做針線。劉悅薇隻能自己帶著鄭頌賢玩,兩個人一起下了盤棋,剪了幾張彩紙,又一起去花園裡折了幾枝桂花,回來插在瓶子裡,放在窗台上,風透過紗窗吹進來,滿屋子都是香味兒。
兩個人形影不離,家裡下人看見了,都習以為常。
等把能玩的都玩過了,也到了晌午飯時刻。未婚女婿來送節禮,魏氏自然要留飯的,姐妹幾個都去了正院。
今年雨水好,兩個莊子收成都好,除了糧食,養的雞鴨豬羊也長得肥壯。莊子上的管事前兒送來了許多東西,魏氏今日讓人都做了些,拿來招待女婿。
魏氏坐在上首,劉悅薇和鄭頌賢坐在一起,劉悅蓁和汪彩鳳坐在一起。
“都吃,這麼多,莫要客氣,這些日子你們都辛苦了。”
說完,她拿起公筷往幾個孩子碗裡都夾了些菜。
鄭頌賢吃過了晌午飯就走了,家裡都是女眷,他不好在這裡歇息。再者,先生給他們留了功課呢。
等第二日中秋節,劉文謙抽出一天時間在家裡陪著妻女。鄭頌賢也再未過來,在家和父母兄弟團聚。劉悅妍抱著孩子回了婆家,各家都團圓去了。
唯有馮知府家裡,差點要翻天了。
不為彆的,馮知府接到個消息,這消息是他家人提前送過來的。馮家雖然不如以往了,擠入不了頂層權貴圈,但馮知府的長兄大小還有個伯爵之位,偶爾也能為他們提供些方便。
馮伯爺來信,太上皇要選妃了。
京城裡早就炸開了鍋,如青州這等偏遠一些的地方,還沒接到消息呢。馮伯爺想著老二還有個女兒沒出嫁,趕緊提前通知了他。
按理來說,能嫁入皇家,又是個庶女,也挺不錯了。但太上皇就是個坑,他都七十多歲了,土埋脖頸的人,還時常要選一些十幾歲的少女進宮把玩。
這可缺了大德了,他又沒法臨幸女子,十幾歲的少女進宮了,跟貓貓狗狗一樣給他玩耍,等過幾年年紀稍微大一點,又丟到了一邊。特彆是到了現在,他隨時都要死了的人,哪個姑娘送進去不是填了火坑。
頭兩回,選的是外頭的平民女子,他玩了兩年就不要了。宮裡管事的李太妃求了太上皇,把這些女子充作宮女,仍舊留在太上皇宮裡。成了宮女,過幾年太上皇死了,好歹還有出宮的那一日,要一直是秀女,又沒個名分,萬一這死老頭子臨死時一句話,她們都得陪葬。
李太妃一句話救了許多人,太上皇被架了起來,有些不大高興,又要折騰著選人,且這回他不要平民女子,他要官家女子。雖然選上來的平民女子長的也很美,但畢竟氣韻差了很多,也沒有什麼才學,就像個空蕩蕩的花瓶,美則美亦,無趣的緊,說句話稍微帶點學問,她們就聽不懂了。
太上皇一句話,大家都慌了。稍微疼女兒的人家,誰家舍得啊。就算不疼女兒的,也不想白白折損了一個女兒啊,留著聯姻,還能得門好親事呢,給了太上皇,那真是填糞坑了。
太上皇如今雖然不管事了,畢竟掌了幾十年的權,餘威尚在。新皇上位也就三五年,很多事情有時候還要問他的意思,老父親要幾個女人,新皇自然不會違逆。
頂層權貴人家的女兒,太上皇也沒敢想,但偏遠地區小官吏家的女孩子,可能就要遭殃了。
這回選秀,隻選十三歲到十七歲的女孩,不論嫡庶,隻要長相過得去,讀過書,還沒說親事,都要報上去。
官家途徑的消息還沒下來,馮知府先一步得到了消息,頓時急的不行。馮四姑娘雖然性子刁鑽了一些,但長的真美,若是說皇帝選妃,馮知府二話不說立刻把女兒報上去。可新皇彆看才三十多歲,卻不是個貪花好色的,宮裡除了皇後和幾個嬪妃,沒有多少鶯鶯燕燕。
馮知府身邊就剩下這一個女兒了,又會撒嬌,他疼愛的緊,哪裡舍得把女兒送進宮。可女兒被退了親事啊,如今這條件,真是哪一樣都符合待選。
馮知府急了,他要趕緊給女兒說門親事。但這一時半會的,往哪裡去說門好親事呢?青州這個小地方,又沒有多說出色子弟,稍微像樣點的,哪個不是已經說了親事。
馮知府還不敢告訴女兒,去找顧氏。
顧氏皺緊了眉頭,“老爺有沒有什麼合適的人選?若有,趕緊定下來,如今也不是計較什麼門第聘禮的時候了,隻要孩子好,旁的也就罷了。”
馮知府厚著臉皮,“夫人,二舅兄家不是還有個侄兒沒說親?夫人能不能代為說一說?”
顧氏似笑非笑地看著馮知府,“老爺,我隻是姑媽,我兄長和嫂子都在,我豈能私自做主他的婚事。不過,我可以寫信去問問,但這山高路遠的,等信回來了,朝廷的選秀天使說不定就已經到了。”
馮知府撓了撓頭發,“這可如何是好,夫人有什麼好主意?”
顧氏反問,“老爺一向比我睿智,可是有什麼好辦法了?”
馮知府又撓頭,“如今想說京城裡的親事怕是難了,京城裡待嫁的姑娘們多著呢,也輪不上咱們丫頭。難道要在青州給她找婆家?可我明年任期就滿了,難道要留她一個人在這裡不成?”
顧氏不動聲色,“老爺,不如問問段姨娘,看她有什麼好主意,她一向有些急智的。”
馮知府擺擺手,“問她做甚,隻會哭,這個家還是離不開夫人。”
顧氏眼眸暗了暗,“老爺還是問一問,萬一她們有合適的人選呢?成與不成的,一人難有千條計,多個人也多個主意。再說了,要給四丫頭找婆家,總要讓她們母女自己曉得。”
馮知府聽了顧氏的建議,夜裡去了段姨娘那裡。
段姨娘一聽,頓時急了,“老爺,老爺這可怎麼辦?天殺的衛家,好好的就退了親事。論門第、論相貌、論才乾,我們姑娘哪裡不好了!”
馮知府咳嗽一聲,“莫要胡說八道,如今替四丫頭找人家才是正經的。”
衛家退親事,一是馮家以庶充嫡,本來馮家門第就比衛家差一些,嫡女嫁過去還勉強相配,是個庶女,人家豈能答應。再者,平郡王家相中了衛家子,衛家自然良禽擇木而棲了。
段姨娘罵完了,也一籌莫展,“如今到哪裡去找門第好人才好的子弟,青州這個小地方,也沒人能配得上四姑娘呀。”
馮知府看了她一眼,覺得妾還是妾,不知道天高地厚,都什麼時候了,還要門第好人才好,能有個好人才,就謝天謝地了。
馮知府起身就走,“我去和夫人商議商議。”
馮四姑娘知道後,頓時如墜冰窟。她恨衛家人,都說好了的親事,雖說還沒上門定下,但兩邊連信物都換了,說退就退了。她恨老天爺,為什麼自己是個庶女,如今不倫不類的,往上去她攀不上,可要是低就,她哪裡甘心。不說比三姐,要是匆匆忙忙在青州找個夫婿,連上頭兩個庶姐她都比不上。
段姨娘在家裡最得寵,馮四姑娘自詡庶女中第一人,自然不肯落人後。
馮四姑娘去找馮知府哭,她不要進皇宮,馮知府讓她莫急,肯定不會進宮的,必定在天使來臨之前給她定親。
馮四姑娘抬起哭腫的眼泡,“爹,那,要說京城的人家?”
馮知府咳嗽了一聲,“四丫頭啊,今時不同往日了,事從權宜。你想,說親多費事,要是找京城的人家,還沒等找到了,你就要進宮了。再者,我聽你大伯說,京城近來像樣點人家的子弟,都搶手的很。咱們人不在京城,自然搶不過人家了。實在不行,隻能在青州給你找一個了。”
馮四姑娘頓時又哭了,“爹,青州這小地方,能有什麼好人。再說了,明年爹走了,難道以後要留我一個人在這裡不成?”
馮知府哄女兒,“爹給你說的必定都是有出息的子弟,哪個有出息的子弟還能一輩子在家裡窩著。你看爹,這麼多年不是四處遊宦。可見不管說到誰家,你以後都要跟著夫婿四處赴任的。人才好才是最重要的,要是人不好,就算出身高門,等父母一去,誰還能管他。人這一輩子,還是要靠自己,我兒可明白?”
馮四姑娘撇撇嘴,靠自己靠自己,天皇貴胄的兒子和泥腿子的兒子,那能一樣?
父女兩個沒談攏,馮四姑娘不願意低就,馮知府卻說時間不能等了,隻能從青州府找人。
不管馮四姑娘樂意不樂意,第二天開始,馮知府就悄悄四處打聽。他為了自己的女兒,把消息捂著,怕一旦走漏,整個青州開始抓婿,這樣他女兒競爭對手就多了,且天使一來發現官家小姐們短時間迅速定親嫁人,他作為知府定然難辭其咎。
青州府能排得上號的人家兩隻手都能數的過來,馮知府盯上了三家。
一是陸通判家的二兒子,比馮四姑娘還小一歲,尚未說親,陸二公子讀書說不上特彆有天賦,但也不是特彆差,這孩子性子有些靦腆,馮知府不在意這個,男人嘛,多見些風雨,自然就能長大了。
第二個是當地一個士族,姓薛,這家有個兒子中了進士,到外地做官去了,如今也有了六品,把嫡長子留在家裡奉養父母,聽說這孩子還沒說親。
第三個,卻是個已經定親了的,不是旁人,正是鄭經曆家的三兒子。
馮知府跑回去問女兒,直接把三個人選甩給她,讓她自己選。馮四姑娘哭了一大場,再怎麼不樂意,也隻能向現實低頭。
她一看陸二公子,撇撇嘴,那個沒斷奶的小子,遇事隻會哭唧唧咬手帕,跟個丫頭一樣,不,他還不如丫頭呢。陸二姑娘乾練果斷,兄弟卻柔柔弱弱的,兄妹兩個完全就是投錯了胎。
再看第二個,六品官的嫡長子,身份上還麵前湊合,馮知府是四品,她是庶女,讓外人來說,這門親事倒是相配。
然而,馮四姑娘卻把目光盯上了第三個。這第三個,本來是馮知府拉來湊數的,畢竟人家已經訂過親事了,能不壞人家姻緣,何苦去做惡人。
但事情就是這麼寸,馮四姑娘想到那日在街角,鄭頌賢把劉悅薇護在身後心肝寶貝的樣子,還說什麼既然定下了就終身不悔。後來鄭頌賢和馮五郎之間的鬥爭,她也聽說過,連她表兄都因此挨了打。
這一切,都是因為那個商家女。一個商家女,憑什麼能得到這麼好的姻緣,憑什麼能讓人把她當寶,還敢把胭脂灑在她的丫頭裙子上!
馮四姑娘把心一橫,“爹,我要這個!”
馮知府看女兒手裡那張紙,嘬了嘬牙,“你不再想想?薛大郎不錯的。”
馮四姑娘立刻精明了起來,“爹,鄭家老三讀書好,府試中了案首,明年院試定然也不會差。不出意外,以後舉人進士還不是手到擒來。第二,鄭大人是爹的下屬,我去了鄭家,誰還敢不拿我當回事。第三,薛家家主不在家,這一來一回的等,要等到什麼時候去了,彆等來等去把我等宮裡去了。”
馮知府在屋裡踱步,“鄭家小子身上有親事,這個怕要費些工夫。”
馮四姑娘冷笑一聲,“爹,自古婚姻門當戶對才好。鄭大人好歹是八品,舉人出身,鄭三郎以後更會有出息,合該配個官家女子才對。那商家女會做什麼呢,打算盤?數銀子?後宅交際她會不會?官場禮儀她懂不懂?爹和鄭大人說清楚,要是劉家非要死賴
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