李太太當日見過劉悅薇之後, 回去就和李家老太太說了。
李家老太太親眼見證了小姑子當年受過的苦，因為不得寵卻生了兒子，成了眾人的眼中釘。李家當時還沒有這麼大的勢力, 眼見她受苦，多方奔走卻毫無結果。
等李太妃再次有孕, 眾人都坐不住了, 包括那個菩薩一樣的王皇後。欽天監哪裡知道宮裡有個李嬪懷孕了，怎麼就那麼巧眼觀天象有克星出世？
無辜的李嬪被送到了皇莊，她的兒子被王皇後奪去了。等她生下小兒子，太上皇不過是感染了個風寒，小殿下就被人說成是克星。
李老太太歎了口氣，人吃五穀雜糧，誰能不生病呢。可生病就賴那個剛出生的孩子，自己的親骨肉啊。杜氏那個賤人說把孩子放在火上烤一個時辰的時候，太上皇雖然沒有答應, 卻連一聲嗬斥都沒有。
從此, 李嬪就看透了太上皇的冷心冷肺。她不能再坐以待斃，那個男人，眼裡隻有他自己。她為了給兒子贏得一份生機，讓身邊一個貼身嬤嬤把孩子抱走了, 謊稱孩子死了。
為了不讓宮中眾人起疑心, 那個嬤嬤也跟著一起“死了。”
李家人不敢去找那個嬤嬤, 怕被杜家人和王家人盯上, 到時候那個孩子就真的死無葬身之地了。
李嬪在皇莊蟄伏六年, 終於迎來了轉機。王皇後死了！
李嬪一邊在皇莊哭喪，一邊心裡大笑。
她終於又回宮了，還封了妃子, 母子團聚，可外頭那個孩子，卻找不到了。那個嬤嬤真死了，孩子不見了。李妃痛斷肝腸，隻能囑咐娘家人小心查訪，說不定孩子還活著呢。
這麼多年了，李老太太受小姑子所托，一直在悄悄尋訪，卻始終一無所獲。誰知有心栽花花不成，無心插柳柳成蔭。
李老太太看著大兒媳婦，“你確定長得像？你姑媽十五歲就進宮了，那時候你才五六歲呢。”
李大太太低聲回答，“娘，雖然姑媽進宮早，但我也不會認錯的。那小媳婦是青州人士，陪著家裡夫婿來科考。我又仔細讓人打聽過，她父親確實是家裡人從外頭抱回來的。”
李老太太轉了轉手中的佛珠，“有機會，讓我見一見這小媳婦，若真是像，再稟告娘娘。沒有個七八成的把握，咱們也不能隨意往上報，平白讓娘娘傷心。”
李大太太點頭，“娘放心，我聽說那小媳婦在城南買了一棟三進的宅院，還記在丫頭名下，可見是個機靈的。”
李老太太笑，“你莫要嚇著人家，小門小戶的姑娘，就算不是的，咱們也不能讓人家害怕。”
李大太太笑，“娘說的對，我回頭讓人盯著，若是那小媳婦再來了，我請她來咱們家做客。”
李老太太點頭，“那就好，定要客氣些。如今娘娘在行宮裡艱難，咱們不能給她拖後腿，讓人說咱們欺壓良民。”
劉悅薇和鄭頌賢一起坐車趕了好幾天的路，終於又到了省城，一行人悄無聲息去了她新買的宅子，時間剛好過了晌午飯時間。
住下的當日，劉悅薇指揮家裡人把宅子收拾的乾乾淨淨。劉悅薇做了長遠的打算，她把正房空了出來，和鄭頌賢一起住在了東廂房。
這宅子大，房屋多，兩個丫頭住在了東耳房，鐘媽媽和李媽媽住在後罩房，廚房也在那裡。這次他們帶來了四個男仆，聿竹、福生和另外兩個隨從。
安頓好了之後，天都快黑了，劉悅薇立刻打發雲錦帶著鐘媽媽去買菜，讓男仆去買柴火。她們來的時候從家裡帶了一些吃食，路上早就消耗光了。
忙活了近兩個時辰，在省城的第一頓飯端上了桌子。
剛剛入秋，市麵上的菜色不多，桌上的都是普通菜。
劉悅薇給鄭頌賢夾了一筷子秋茄子，“三哥，咱們搬到省城來了。”
鄭頌賢嗯了一聲，“娘子辛苦了，這幾日家中的事情都交給娘子打理，明兒我就去官學報道。”
劉悅薇點頭道好，“三哥去之前，咱們先把這左鄰右舍拜訪一回，送些表禮。”
鄭頌賢點頭，“好，娘子備些禮，到時候我們一起去。”
趕了這麼多天的路，小夫妻都累了，洗洗後就早些歇下了。
小夫妻才住下，李大太太就知道了，她並未急著讓人來叫，且等他們安置好了再說吧。
鄭頌賢既然是來讀書的，第二天就帶著戶貼和生員文書等一些東西去官學報道。劉悅薇帶著幾個人去附近的鋪子裡買了些普通的糕點，她們初來乍到，一切還是從簡好。
此處的巷子叫桂花香，因為巷子中間那裡有一棵極大的桂花樹。附近的鄰居也都是普通人家，劉悅薇住的三進宅院已經算大的了，很多人家都是二進，甚至一大家子擠在一個小院子裡的也有。
快到吃晌午飯的時候，鄭頌賢回來了，劉悅薇趕緊迎接了過去，“三哥，怎麼樣？”
鄭頌賢笑，“都妥了，我有許知府的推薦文書呢。”許知府雖然把鄭老爺的差事卸了，並未明著和鄭家為難，他自己是二甲進士出身，也喜歡讀書人，鄭老爺求他給省城官學寫封推薦信，他二話不說就答應了。
劉悅薇非常高興，“那就好，以後三哥每天照常去讀書，我在家裡守著。隻是，這裡離官學也有二裡路遠呢，每日來回還是有些不便。”
小夫妻一起進了東廂房，鄭頌賢坐在了飯桌旁邊，“無妨，我騎著毛豆去，然後讓聿竹把毛豆牽回來。”
劉悅薇問，“不騎馬嗎？”
鄭頌賢搖頭，“我一個州府來的小官之子，騎個毛驢正合適。馬匹不常有，咱們還是不打眼為好。”
劉悅薇點頭，“好，咱們先吃飯，等會子歇一覺起來後，去左右鄰居那裡拜訪拜訪。”
鄭家左邊也是一戶讀書人家，姓張，這家的孩子沒有去官學，而是在一家私塾讀書，張太太聽說鄭頌賢是今年院試案首，十分高興，拉著劉悅薇的手一再相邀，“三奶奶有空就到我這邊坐坐，三爺要是不嫌棄，明兒我讓我家小子去三爺家裡拜訪，多跟您學一學。”
劉悅薇連忙客氣，“張嬸子，您彆這樣客氣，我們都是普通人家，可當不起您叫爺和奶奶。”
張太太笑道，“那我就托個大，叫你一聲侄媳婦了。”
從張家出來後，二人又一起去了右邊那一家，這家是個商戶，姓孟，孟太太二十多歲的樣子，聽說劉悅薇也是商家女，忍不住和她親熱了起來。
拜訪過了左鄰右舍，小夫妻一起回來了。一個讀書，一個整理家裡的東西。
轉天早上天剛剛亮，鄭頌賢就出發了。劉悅薇剛讓人把家裡東西收拾好，忽然，門外來了個穿著體麵的嬤嬤。
嬤嬤恭恭敬敬遞了拜帖，鐘媽媽嚇一跳，一邊把她往屋裡引，一邊滿口客氣話，“這位媽媽來的好早，我們奶奶才剛吃了飯。”
鐘媽媽也不敢讓這嬤嬤在大門外等著，直接帶她到了垂花門那裡，讓雲錦進去通報。
劉悅薇聽到李家二字，立刻謹慎了起來，讓人把那嬤嬤帶了進來，“趕問這位媽媽是哪家貴親派來的？”
嬤嬤笑，“奶奶不記得了？那日在銀樓裡，我們太太和奶奶在雅間說了半天話呢，我們是清源巷李家。”
劉悅薇立刻笑道，“哎呀，原來是李太太的人，媽媽請坐。我前些日子回鄉了，這兩天才過來，家裡亂糟糟的，讓媽媽見笑了。”
嬤嬤十分客氣，“哪裡的話，奶奶年紀輕輕，就能陪著夫婿上省城來讀書，一個人管著這麼大個院子，可見是個能乾之人。我們老太太和太太就喜歡能乾的後輩，聽說奶奶又過來了，趕著讓我來問一問奶奶可有工夫，若是得閒，去我們家裡坐坐。奶奶在這裡人生地不熟，我們家在這裡住久了，好歹多認識兩個人，奶奶有需要的，儘管去我們家裡問。”
劉悅薇趕忙道，“多謝老太太太太抬舉，我年紀小，沒什麼見識。媽媽既然這樣說，那我就當真了。要是老太太太太不嫌棄，明兒我就去給兩位長輩請安。隻是，我從鄉下來的，不大懂規矩，還請媽媽給我說道說道。”
嬤嬤笑，“奶奶多慮了，我們老太太太太都是和善人，因覺得和奶奶有緣分，才來相邀。奶奶隻管去，什麼都不用準備。”
劉悅薇和那嬤嬤你來我往客氣了許多話，見她始終不卑不亢、滿臉帶笑，猜測可能真是要請她去，也就不再矯情，說好了第二天就去，又讓雲錦給了那嬤嬤一兩銀子打賞，打發她回去了。
李大太太聽到嬤嬤回話，點了點頭，“明兒你在門口迎著，她年紀小，防止嚇著她。”
當天夜裡鄭頌賢回來後，劉悅薇就把這事兒告訴了他。
鄭頌賢一邊吃飯一邊想，半晌後回道，“娘子，咱們確實除了聽話什麼也做不了。”
劉悅薇見他神情有些沮喪，趕緊拉著他的手，“三哥，能和你每日在一起，我就很高興了。李家並無惡意，不是我主動冒認官親，她們叫我去，我就去見識見識大戶人家的排場，就算最後不是的，她們總不至於遷怒我。”
鄭頌賢回握住她的手，“娘子，總有一日，我要讓你不再擔驚受怕。”
劉悅薇嗯了一聲，“我相信三哥。”
鄭頌賢笑，“那咱們吃飯吧，你要去李家，要不要帶些東西去？”
劉悅薇點頭，“我都準備好了，三哥放心吧，我也不是去巴結她們，不用準備太多，再說了，人家什麼也不缺。”
又是一夜過去了，鄭頌賢早上臨走前拉著劉悅薇的手囑咐了一籮筐話，無非是讓她不要害怕，劉悅薇趕著把他攆出了門。
等他一走，劉悅薇開始收拾自己。
她換了一身見客穿的新衣裙，頭上隻戴了兩三樣首飾，這回戴的金項圈十分簡單，下麵墜了一塊玉。渾身的裝扮既不失體麵，又不會因為過於華貴而顯得村氣。
劉悅薇帶了雲錦、鐘媽媽和家裡一個男仆，男仆趕上車，女眷們都坐進了車中。清源巷離這裡且有一段路呢，昨兒劉悅薇就打發這男仆提前過來看了一遍，認認路。
鄭家馬車頭一次在省城的街道中行駛，劉悅薇讓男仆務必小心，能讓就讓，莫要衝撞了老人和孩子。
這樣慢悠悠地晃，過了大半個時辰，終於到了李家大門口。