皇帝聽到李太妃來了, 放下了手中的朱筆。
李太妃進來後，先問皇帝，“皇兒近來可好？”
皇帝走下案台, “兒臣尚好, 母妃可好？”
李太妃點頭, “都好, 你父皇還是有些口齒不清，太醫來說，這中風估計一時半會好不了了。”
皇帝點頭，“反賊作亂, 兒臣無暇他顧, 還請母妃代為照顧父皇, 等捉拿到了反賊，兒臣去給父皇母妃請安。”
李太妃看著皇帝, “國事繁忙，請皇兒保重身體。”
皇帝微笑, “多謝母妃, 也請母妃多保重。”
李太妃說不出彆的話了。
皇帝歎了口氣, “母妃, 五弟的事情, 兒臣也在想辦法。”
李太妃道，“皇兒, 若是開戰, 你五弟會有危險嗎？”
皇帝看向李太妃，“母妃，您能肯定，那真的是五弟嗎？”
李太妃搖頭, “我不能肯定，我隻能肯定那塊玉佩是我親手掛在你弟弟身上的。”
皇帝陷入了沉默，半晌後道，“母妃，如今反賊偏安一隅，此戰難度不小，若是有掣肘，勝負難定。”
李太妃忽然掉了眼淚，“皇兒，母妃不能確定那是不是你五弟，我已經給娘家傳信，火速送他家裡人進京。可是皇兒，大軍說開戰就開戰了，母妃不敢賭。”
皇帝繼續沉默，李太妃用帕子擦了擦眼淚，“皇兒，母妃知道你難做人，你彆怕，母妃來做，所有的罪名，母妃來抗。”
皇帝一驚，“母妃，您要做什麼？”
李太妃含著淚微笑，“皇兒，我要救自己的兒子呀。誰也不能說，那不是我兒子。就算他不是我兒子，他遭此橫禍，也是因我而起，我救他也是應該，全當積德行善，以後報在你弟弟身上。”
皇帝垂下了眼簾，“母妃，都是兒子無用。”
李太妃搖頭，“皇兒已經做的很好了，我過來就是告訴皇兒，母妃要是做了什麼出格的事情，皇兒莫要牽連他人。”
皇帝點頭，“為了兒臣，母妃一直受委屈。母妃想做什麼，隻管去做。”
李太妃笑了笑，“皇兒放心，母妃不會傷及無辜。”
李太妃走後，皇帝在上書房一個人坐了許久。
皇帝心裡清楚的很，太上皇忽然病倒中風，肯定是李太妃做了什麼手腳，但他不能去問，母妃都是為了他的皇位。母妃一輩子就兩個孩子，為了自己，母妃把手伸向了太上皇。如今為了弟弟，母妃要做什麼，他怎麼還有臉去攔著。
第二天早朝，皇帝又派了幾個人去支援嶽將軍。
正在議事呢，外頭忽然有小內侍道，“娘娘，太妃娘娘，您不能進去呀，裡頭好多大人呢。”
李太妃的聲音清冷，“我一個老太婆，還計較什麼男女大防，你走開。”
小內侍哪裡敢攔她，虛晃兩下就放她進來了。
諸位大臣們一見是李太妃，都有些吃驚，紛紛行禮，雖然李太妃如今還隻是個太妃，大夥兒心裡都清楚，早晚她會封太後的。
皇帝起身迎接，“母妃，您怎麼過來了。”
前朝議事，女人跑過來有些不像話。但這是親娘，皇帝自然不敢說什麼。
李太妃屈膝行禮，“陛下，我有事要奏。”
皇帝嚇得差點跪了下來，“母妃，您有事隻管說。”
李太妃道，“陛下不必驚慌，您是一國之主，我隻是個太妃，按照品級規矩，我給您行禮是應當應分。咱們先說國事，我一個婦道人家，不懂什麼大事，聽說陛下派人去往西南，我想建議陛下，把杜氏和南安王府裡的側妃許氏帶上，將五殿下換回來。”
皇帝不做聲了，旁邊的莊大人問，“娘娘能確定那是五殿下嗎？”
李太妃道，“我不能確定，我來問莊大人，若此人不是五殿下，他難道不是陛下的子民。子民受苦，用兩個犯婦去換他，難道不應該嗎？”
莊大人不做聲了，他不好說杜氏和許氏留著，說不定能在關鍵時刻逼南安王投降，若是拿去換一個身份不確定的人，有些可惜了。
能站在殿裡頭的，都是四品以上的官員，哪個不是人精子，皇帝沒處置杜太妃和南安王一家子，就是留著要挾南安王。
莊大人道，“娘娘，隻送杜氏過去可行？”
李太妃搖頭，“不行，直送杜氏過去不夠。這天底下做娘的，為了兒子，什麼做不出來？我們拿杜氏要挾南安王，萬一杜氏心疼兒子自殺了，豈不白忙活一場？把許氏帶上，他雖然隻是側妃，但我聽說，如今她弟弟是南安王手下權力最大的人。南安王若不救她，內部必定會亂，若救她，那最好了，不過是個側妃，我們留著也沒多大用處。我還聽說，南安王給嫡長子娶了許家次女為正妃，我們把許側妃送過去，兩個許氏女爭起來，到時候也夠南安王喝一壺。”
在場之人都不做聲了，李太妃用的婦人之道，似乎也有那麼些道理。
旁邊的兵部侍郎邱大人道，“娘娘，那直送許氏女去豈不是更好？一個換一個，我們也不吃虧。”
李太妃又搖頭，“一個側妃換親王，南安王也不傻，他要是不肯換，我們豈不是白費功夫。把二人都送去，讓南安王自己選。你們都是國之棟梁，想的都是大事，這等婦人之間的小伎倆，我來定。”
皇帝看了一眼大臣們，“眾位愛卿還有何更好的辦法？”
大夥兒都不說話了，有好辦法不早就說出來了。
皇帝坐回了龍椅上，“若無異議，就照母妃的辦法去辦。”
李太妃看向那幾位即將要走的臣子，“換人的事兒，是我的主意，你們要記住了。”
皇帝明白李太妃的意思，把兩個女人壓到陣前，畢竟有些不體麵，傳出去了，滿朝文武都丟臉。
皇帝笑著對李太妃道，“母妃不必多慮，陣前換俘虜，曆來有之，既是俘虜，也就不分男女了。”
李太妃看向皇帝，“多謝陛下成全。”
說完，她又一陣風一樣走了。
河間省省府，李家收到李太妃的消息，立刻準備送人上京城。李太妃的意思，把魏氏送過來就行。但元寶和劉悅蘭都小，自然離不開親娘，也隻能跟著一起去。李大太太想著劉悅薇和李太妃年輕時長得像，把她也塞了進去，剩下的劉悅妍和劉悅蓁，留在這邊等消息。
李家行動快，晌午接到了消息，吃了飯就出發了。劉悅薇還來不及和鄭頌賢告彆，就坐上了李家的車走了。
但家裡仆人機靈，三奶奶收拾東西時，就有人去通知三爺。
李家馬車裡因為拉著魏氏娘兒幾個，不敢走的太快。鄭頌賢平日都是騎著毛豆，今日借了同窗的馬匹，一路飛奔，才出了城門口沒多遠，就追上了隊伍。
李家來送人的是李家二老爺的次子李三爺，年紀和閆慶才差不多大，因為科舉無望，就留在家裡打理雜事。李三爺也不是不通人情，立刻停了下來。
劉悅薇一把撩開窗戶簾子，“三哥，你怎麼來了？”
鄭頌賢滿眼擔心，“娘子，我跟你們一起去吧。”
劉悅薇搖頭，“三哥，你要讀書呢。”
鄭頌賢也搖頭，“這是大事，你們一群婦道人家去了不方便，我雖然辦不了大事，跑跑腿還是可以的。”
劉悅薇又道，“可是，三哥你連件換洗衣裳都沒帶。”
鄭頌賢笑，“不防事，我不挑剔，路上有成衣鋪子，給我先買也行。”
魏氏當機立斷，“二丫頭，讓賢哥兒跟著一起去。”
正說著呢，遠處聿竹騎著一匹馬飛奔而來，手裡提著兩個大包袱，“三爺，三爺，我給您帶了行禮過來。”
鄭頌賢十分高興，“這下好了，都齊全了。”
李三爺見他們說定了，立刻讓隊伍再次發動起來。
劉家人跟著李家人北上，杜氏和許氏這一對婆媳被那幾個將軍們壓著一路南下。婆媳兩個被關在一個囚車裡，車跑的又快，一路顛婆，腸子都要顛簸出來了。
李太妃讓人把許氏送來，目的就是為了讓敵營內部混亂。許知府到時候就要兩難了，他女兒是世子爺正妃，但現在一個孩子都沒有。他妹妹是南安王側妃，兒子都好大了。他支持哪一個，好像都是錯誤的選擇。
魏氏為了早日確認身份，催著李三爺加快速度。又怕兩個孩子顛簸的厲害，她在車裡麵墊了厚厚的棉褥子，這樣每天也能多趕一段路。
不到二十天的功夫，一行人就到了京城。
在城門口，李三爺讓大家都下了車，接受城門衛的檢查後才能進。娘兒幾個看到巍峨的城牆，心裡多了一分謹慎和敬意。
鄭頌賢抬頭看城牆上的磚塊，心裡忽然激蕩萬千。
這裡，是天下讀書人向往的地方。隻有到了這裡，寒窗十餘載的辛苦才能有回報，自己心裡的壯誌淩雲才能有機會實現。希望此生，他也能通過考試再次回到這裡，上金鑾殿、遊長安街、赴瓊林宴。
劉悅薇拉了拉他的袖子，“三哥，彆傻站著，咱們進去吧。”
鄭頌賢回過神，立刻伸手護住她，這城門口人多，彆讓人衝撞了。
李三爺在前麵帶路，有李家的招牌在，守城門的人哪裡敢阻攔，一行人暢通無阻，直奔李家在京城的大宅院。
李太妃雖然如今尊貴了，但李家人一向守規矩。李三爺身上沒有官位，他一路走來都是下馬步行，隻有魏氏娘兒幾個坐在車裡慢慢前行。
一到李家，留守在京城的李七奶奶立刻出門迎接。李七爺是李三老爺的次子，一直留在京城，看管這邊的宅子。李家三個老爺，都在外做官，五個孫子裡，有做官的，有留在老家的，也有在京城的。李七爺雖然讀書不成，但好交際，人情世故上是一等一的精通，李家就把他留在了京城。
李七奶奶早就把家裡收拾好了，她將劉家娘兒幾個通通安排在一個最大的客院裡。魏氏帶著雙胞胎住正房，劉悅薇和鄭頌賢住東廂房。