鄭頌賢看到旨意時有些心驚肉跳, 聖旨上隻把二皇子誇讚了一番，又說他是原配皇後嫡出之子，堪當太子。
鄭頌賢的職責就是跟著起草詔書, 彆的都不關他的事情。
當天夜裡回家, 鄭頌賢把這事兒告訴了劉悅薇。
劉悅薇小聲道，“這早在預料之中，就是不知道皇伯父怎麼安排大皇子。又要怎麼跟天下人交代，廢長立幼，總得有個合適的理由。”
鄭頌賢道, “誰知道呢，估計陛下自己心裡有數吧。立太子可不是小事情，陛下一個人說了也不算的。我聽說近來孫家開始和周家一起支持二皇子，連孫家都不看好大皇子了，大皇子還有什麼戲。大皇子這門親事, 還是太上皇定的, 石家在陛下心裡又沒有什麼分量。”
劉悅薇看了鄭頌賢一眼, “三哥, 是不是人人做了皇帝，都會變的麵目全非。”
鄭頌賢笑道，“家裡兒子多了, 個個都隻想分家產，老父親一邊舍不得放權，一邊又想控製兒子們。兒子們都長大了，誰不想自己當家做主呢。這是人的本性, 普通人家尚且如此，天家也不會有什麼不同。陛下要是早些把大皇子立了做太子，估計也不會有這麼多事情。”
劉悅薇道, “大皇子可不是個好相與的，心眼小得很，等閒人不敢得罪他。”
鄭頌賢把她摟進懷裡，“皇家子弟，有資格去爭皇位的，又有哪個好相與。且看著吧，立太子不是那麼容易的，就算立了太子，大皇子豈能善罷甘休。”
劉悅薇提醒他，“管他誰做太子，三哥你可彆摻和。”
鄭頌賢摸了摸她的後背，“放心吧，我一個小小的修撰，誰會管我呀。”
果不意外，皇帝把立太子的意圖剛剛露出來，滿朝文武至少有一半的人反對。自周天子以來，嫡長子就是合情合理合法的繼承人。有嫡長次，豈能立次子。就算二皇子現在記到皇後名下了，也不能廢長立幼。
周家派係的人稱，二皇子才德兼備，立儲君是為天下黎民百姓而立，自然先看德行。
反對的人又稱，大皇子並無過錯，豈知他不是治國之才。且滿朝文武，個個都是國之棟梁，一起輔佐，定會萬無一失。
周家人又問，自古君弱則臣強，君王無能，臣子趁機掌權奪位，數不勝數。爾等希望儲君平庸，是不是想著以後謀朝篡位。
這話就有些重了，那些反對派頓時急了，說周家居心不良，想挾太子令諸侯，兩邊人立刻吵了起來。
不要小瞧這些做官的人，他們吵起架來，那真是比市井婦人還厲害，不帶一個臟字，卻能罵到人骨頭裡去。
鄭頌賢隻是個六品官，小朝會他都沒資格參加，大朝會他也是站在殿外聽。
這場爭鬥之中，劉文謙一個字不說。都是他的侄子，他幫哪一個都不好，還是讓皇兄去操心吧。不光他不說話，剛剛回京任禦史大夫的李家大老爺也一個字都不說。章郡王近來都跟著劉文謙走，也作壁上觀。
二皇子的身子好多了，但現在還沒上朝。這幾天，皇帝也讓大皇子回去修身養性了。
自從二皇子記到了皇後名下，大皇子似乎毫不在意似的，見到二皇子就噓寒問暖，不知道的人還以為他真是個好兄長。
朝堂上吵了大半個月都沒吵出個結果，皇帝把大皇子叫到了上書房。
大皇子恭恭敬敬地行禮。
皇帝問他，“讓你弟弟做太子，你覺得如何？”
大皇子臉上的笑容凍住了，他沒想到父皇這麼直截了當。
“父皇，兒臣知道，二弟比兒臣有才乾。隻是，兒臣要怎麼辦呢？”
皇帝眼神犀利地看著他，“以前，朕對你給予厚望，希望你才德兼備，朕就可以立你做太子。但你自己瞧瞧，這幾年你都做了些什麼事情。哪個弟弟你能容得下？朕不找你，你刺殺老二的事情就能糊弄過去了？”
大皇子立刻跪下了，“父皇，兒臣冤枉，兒臣沒有刺殺二弟。”
皇帝見他到了這個時候還不知悔改，抬手把案台上的硯台砸到他頭上。
“朕一次次給你機會，以前冷落你，是希望你能知道上進，後來對你好，是希望你能友愛手足。你嘴上是友愛了，心裡卻恨不得這些弟弟們都死個精光。朕也是長子，朕什麼時候像你一樣恨不得把你的叔叔們都殺了！”
大皇子碰碰磕了幾個頭，“父皇，兒臣錯了，兒臣知道錯了，求父皇再給兒臣一個機會，兒臣以後一定和二弟兄友弟恭。”
皇帝又問，“你收買老二府裡的太醫做什麼？你這個蠢東西，老二死了，你以為你就能坐穩儲君之位了？南安王那麼多年在朝中與朕為難，朕什麼時候用過這種陰暗手段去害過他？朕再問你，前兩年你為甚在外頭傳你五叔房事不中用的閒話？為甚慫恿周貴妃薦人？前些日子你去誠王府做什麼？你去石家做什麼？老子還沒死呢，你就等不及了？”
大皇子心裡異常驚恐，他沒想到他做的什麼事情都被父皇知道的一清二楚，立刻砰砰磕頭，“父皇，父皇，都是兒臣的錯，兒臣再也不敢了，父皇，兒臣隻是害怕呀，兒臣害怕父皇放棄了兒臣，父皇啊。”
說完，他嗚嗚哭了起來。
皇帝絲毫不心軟，“這麼多年，朕給過你多少機會？一次次饒恕，一次次等待，希望你能悔改，希望你能知錯，能好好對待弟弟妹妹們。可你這個逆子，一次次讓朕失望。事到如今，你來跟朕說讓朕給你機會，讓朕饒恕你。你說，朕還要怎麼給你機會？立你做太子，殺父弑君？”
大皇子哭的更厲害了，一邊哭一邊搖頭，“父皇，兒臣不會的，兒臣心裡最敬仰父皇，兒臣想和父皇一樣。”
皇帝坐了下來，“朕不削你的爵位，是看在你母後的麵子上。你應該慶幸，你有個好母親。朕不處罰你，你自己就預備這樣繼續逍遙過日子？你去看看老二，他身上有多少傷你知道嗎？要是他死了，你以為朕就會立你了？”
大皇子已經停止了哭泣，眼神空洞地看著皇帝，麵無表情。
皇帝歎了口氣，“你起來吧，自己回去想一想，該怎麼做。”
大皇子過了好久才從地上爬起來，對著皇帝躬身行禮，“兒臣多謝父皇教誨。”
皇帝嗯了一聲，什麼都沒說，大皇子自己退了出去。
大皇子回到恭王府之後，一個人鑽進了書房裡，什麼人都不見。
他進去才一個多時辰，孫皇後打發人送來了一盤菜，菜的名字叫四季如春。
大皇子看著那一盤菜，嗬嗬笑了，“母後，兒臣以後還能四季如春嗎。母後，兒臣對不住您，讓你失望了。”
大皇子剛把這盤菜吃完，皇後又送來一碗湯，蓮子羹。
大皇子喝了一口，頓時被苦得皺起了眉頭。
他忍著苦，把一萬羹湯喝完了。喝完後，他的心情平複了下來。蓮子心中苦，梨兒腹內酸。大皇子心裡有了一絲動容，母後還是關心他的。事到如今，他不能再連累母後了。
過了幾天，大皇子忽然上表，聲稱自己德行不夠，需要修身養性，請奏去皇陵替先皇守孝十年。
此言一出，滿朝轟動。
皇帝立刻準奏，並誇讚恭王誠孝。明麵上大皇子並沒有什麼過錯，他能主動讓步，皇帝心裡很高興。都是他的兒子，雖然犯了錯，皇帝也想保住他的性命。隻要他遠離權利中心，以後大家就會漸漸忘了他。等自己死了，老二總不至於要趕儘殺絕。這個兒子，總算懂事了。皇帝讓大皇子好生儘孝，每個月回來住三天。
大皇子收拾了一些東西，帶著幾個內侍，悄無聲息去了皇陵。
大皇子到了皇陵後，二皇子立刻打發人給兄長送去了一些吃穿用的東西。
大皇子一走，那些反對派頓時都沉默了。大家都清楚，大皇子這是自己退出了奪嫡之爭。
那些堅持立嫡長子的清流們都歎了口氣，也罷，這樣的結局也不錯，大皇子出局，周貴妃出局，孫皇後和二皇子做了母子。二人看似互相依靠，實則也互相防備。有二皇子在，周貴妃能善終；有孫皇後在，大皇子也能活得下去。
歎息之餘，眾人又有些恨鐵不成鋼。那些知道一些內幕的，覺得大皇子但凡中用一些，就不會鬨成這樣了。不過話說回來，從古至今，又有幾個嫡長子能上位的呢。
三天之後，立二皇子為太子的旨意終於發出來了。
二皇子回來前皇帝收拾了慶王府，眾人以為二皇子會搬家，誰知過去這麼久，慶王府還空著的，眾人這才回味過來，原來陛下早有打算。
立太子可不是小事情，中間的流程繁瑣，一樣都錯不得。
立太子之前，要先把東宮收拾出來。
東宮已經空置了幾十年了，先皇以前沒做過太子，皇帝也沒做過太子，荒蕪的東宮終於又迎來了一位主人。
劉文謙作為內務府副總管，布置東宮的差事，落到了他手裡。他見五皇子平日和二皇子接觸不多，有心為他鋪路，就把五皇子也帶上了。
布置東宮，有些地方要照著規矩來，劉文謙自己去問禮部官員。有些地方，需要看新太子和太子妃的意思，劉文謙就打發五皇子去問二皇子。