中秋節一過, 五皇子立刻又帶著眾人繼續忙碌起來。
小鎮的基本輪廓有了,現在缺的就是人了。
鄭頌賢和隨行來的另外兩名官員兵分兩路,鄭頌賢去找許首領, 梅大仁去找張巡撫和當地知府。
鄭頌賢給許首領送上了拜帖, 許首領一看拜帖,謔,熟人家的孩子,他很痛快地答應了會麵請求。
許首領讓鄭頌賢去土人部落裡會麵,五皇子有些猶豫, 土人性子蠻橫,若是一言不合動起手來,懷瑜豈不是要吃虧。
鄭頌賢主動勸五皇子,“殿下,許首領當年能和父王達成協議, 給自己留條後路, 可見是個精明之人。此人心有大局, 不是睚眥必報之人。我去和他談, 若能成,一箭雙雕,就算不能成, 他們也不吃虧。以他的為人,成與不成都不會為難我的。”
二人此次到雲南來之前,劉文謙私底下把許首領私生子的事情告訴了他們,讓他們心裡有個準備, 萬一見到了許首領,不至於毫無防範。
五皇子撥了兩個身手好的侍衛給了鄭頌賢,叮囑他務必小心, 以安全為上。
鄭頌賢穿著一身讀書人的儒衫,帶了一些中原的禮物,去往土人營寨。
一路走來,有許多土人好奇地打量著他們。鄭頌賢微笑著和他們點頭示意,姑娘們忽然看到一個比首領還好看的年輕人,都忍不住臉紅起來。有那膽子大的,采了路邊的野花往他身上扔。
聿竹看的直咂舌,乖乖,這些姑娘們膽子真大。聿竹多看了兩眼,這些姑娘膽子大歸大,論容貌,彆說郡主了,雲錦都比他們好看。就是,就是這些姑娘們的穿著也太暴露了些。有些姑娘赤著腳,還有的甚至半截胳膊都露在外麵。有些姑娘的上衣比較緊,那鼓囊囊的胸脯就這麼直挺挺地給人看。
聿竹吞了下口水,鄭頌賢對著土人姑娘們笑的時候,順帶看了聿竹一眼,聿竹立刻低下了頭。
鄭頌賢看似在和土人打招呼,實在也在觀察土人的營寨。他心裡暗暗吃驚,許首領果然不愧是敢造反的人,他本文人出身,卻能把土人的山寨治理的井井有條。中軍大寨前麵還有站崗放哨的,大家都各司其職,很少有閒著的。
聽說土人以前都是吃飽一頓睡三天,什麼時候肚子餓了再出去找吃的,睡得屋子也是胡亂搭建的,那屋頂雨天漏雨晴天透光。姓許的來了這幾年,把所有土人的屋子都重新改建了,帶著土人們種糧織布,蓋房子沒有磚瓦,自己燒,打仗沒有工具,自己挖礦。需要的東西越多,土人們就越忙碌,宅子也越來越繁榮。
農閒的時候,許首領也有辦法讓土人們忙起來。女人在家帶孩子打理莊稼,男人出去打獵。以前土人打獵就是現打現吃,許首領教他們把吃不完的東西用鹽醃製、風乾儲存起來,或者拿去和漢人交易。現在關口關了,他們隻能私底下偷偷交易,這也是鄭頌賢敢來的原因,因為土人離不開漢人。
鄭頌賢一路走一路看,很快到了許首領的寨子門口。
他住的寨子是最好的,裡麵有他和他的兒子,還有幾個姬妾,外加一些侍衛和仆人。
一位身穿漢服的中年漢子操著一口標準的漢話對鄭頌賢道,“鄭大人,請隨我來。”
鄭頌賢還禮,“多謝。”
許首領正在書房裡等著,鄭頌賢到了之後,他放下了手裡的書,端坐在正位椅子上,看著門口的年輕人進了屋子。
二人相互打量了一番,許首領記得這孩子中了院試案首時,他還去鄭家吃過酒席,那時候都說這孩子以後有大前程,果然不假,這才幾年過去了,就中了狀元。
鄭頌賢先拱手行禮,“學生見過許大人。”他用的還是過去的稱呼。
許首領也中過大周朝的進士,還做過大周朝的官員,又年長,鄭頌賢這樣稱呼也沒錯。
許首領笑著示意,“三郎來了,快坐。”
鄭頌賢坐在了旁邊的椅子上,微笑著看向許首領。他雖然做了土人首領,起居坐臥上處處還留著漢人的習慣。連他用的茶盞,都是瓷器。衣服也是漢人裝束,隻有召集各個部落商議事情時,他才會換上土人首領的服飾。
許首領道,“你父親如何了?家裡都還好吧?這才幾年沒見,你長高了一大截,小孩子果然長得快。”
鄭頌賢笑著回道,“多謝許大人關心,家父尚好,如今還在青州。學生隨郡主住在京中,承蒙陛下厚愛,如今在翰林院做個六品修撰。”
許首領笑,“如今你們家也算是苦儘甘來了。翰林院是個好地方,等過個幾年,你再想辦法謀個外任,起點都比彆人高。千萬莫要留戀京城富貴,沒有外任的經曆,不知民生疾苦,以後想往上升也難。”他像個過來人一樣,說了許多自己為官的經驗和經曆,仿佛曾經壓迫鄭劉兩家的人不是他一樣。
雖然兩家曾經為敵,鄭頌賢也忍不住在內心裡對許首領稱讚了一番,果真是個能乾大事的人,怪不得南安王死了,他卻給自己打下了一片天地。
當然,這時候不是算舊賬的時候,鄭頌賢忙回道,“多謝許大人,學生定會謹記。”
許首領繼續拉拉雜雜說了許多的閒話,還把自己唯一的兒子拉出來讓鄭頌賢看了看。
鄭頌賢把許大郎從頭到腳誇了一番,還把隨身的玉佩摘了下來送給他。
鄭頌賢心裡清楚,許首領在等自己先開口。
鄭頌賢也不急,土人隻是他的選擇之一,不行還有西南那些小國呢。大周朝沒了土人該怎麼樣怎麼樣,但土人要是不和朝廷做貿易,日子就難過了。
鄭頌賢能主動過來,是想著他們就近,如果土人拿喬,那他就當沒來過吧。
許首領請鄭頌賢吃了頓豐盛的午飯,還把土人釀的酒拿了出來招待他。吃飯的途中,還有幾個姑娘在一邊跳舞。
姑娘們往鄭頌賢身邊湊,鄭頌賢雖然笑眯眯的,卻並未接受她們的媚眼。
許首領開玩笑,“怎麼,三郎怕家裡葡萄架子倒了?”
鄭頌賢喝了口酒,“許大人,跟郡主比起來,這些花花朵朵,都失了顏色。”
許首領哈哈笑了起來,“我還說先擺個美人計,讓三郎樂不思蜀呢。”
鄭頌賢打哈哈,“那許大人可失策了,學生眼光高的很。”
酒足飯飽之後,鄭頌賢留下禮物,就要告辭。
許首領笑道,“誒,三郎急什麼,正事兒還沒辦呢,你們年輕人就是急躁。坐下,咱們慢慢說。”
鄭頌賢又坐下,“那學生再聽一聽許大人的教誨。”
許首領看了看鄭頌賢帶來的禮物,十分高興,“我好久沒喝到正兒八經的好茶了,這硯台也很合我的心思。這裡真是什麼都缺,我聽說三郎在思茅建了個鎮子,準備開邊境貿易?正正好,我們這邊也有許多東西吃不完用不了,到時候也能去那裡換些東西回來。”
鄭頌賢心裡知道,好戲來了,“許首領消息倒是靈通,上回因為有人路途遙遠,帶來的鹽壞了,造成了雙方的誤會。如今陛下命我等跟著五殿下一起,來把這事兒重新弄起來,以後事事都有章程,許大人隻管放心。”
許首領笑道,“三郎是個實誠人,我也就不藏著掖著了。三郎能先來找我,也是咱們有些交情。既然你們把地方都建好了,回頭我就讓人去看看,不過我可說好了,可不能再蒙我們。”
鄭頌賢也不相讓,“許大人說笑了,我們正兒八經有衙門監管,誰也不敢胡來,不知您這邊,如今可有什麼章程?”
許首領笑了,“三郎雖年輕,倒不是個肯吃虧的。放心吧,既然你們正兒八經搞,我們也不能胡來。隻一樣,聽說你們蓋了許多屋子,可能給我們幾間屋子?”
鄭頌賢道,“許大人,我也不瞞您,殿下吩咐,前三個月去的,租金減半。您這邊的人我們不管,凡我周朝客商,稅收也減半。”
許首領拍手道,“好,五殿下好魄力。既然這樣,今日你在,我就先定一些場子。”
鄭頌賢見他來真的,也起了精神,“許大人既然提起,我也要把五殿下的囑托和許大人說清楚。我這裡有一份文書,是雲南邊境貿易規定,請許大人過目。”
許首領看過規定,笑道,“三郎有備而來,卻還藏著掖著。”
話匣子一打開,雙方也就不再試探,開誠布公談了一番,還簽了一份文書。
等正事兒辦完了,許首領親自把鄭頌賢送出好遠,並送了他一些土人這邊的特產。
鄭頌賢拱手,“多謝許大人相送。”
許首領也拍拍他的肩膀,“三郎以後前程似錦,有機會再來,我請你喝酒。”
雙方彆過,鄭頌賢回去向五皇子複命。
五皇子看了雙方簽訂的文書,十分高興,先把土人拉過來,能快速讓鎮子活起來,才能說下一步計劃。
過了幾天,去找張巡撫和知府的梅大仁也回來了。
他帶著兩個人去請示張巡撫,凡來邊境小鎮的商人,前幾個月能否減一些稅。
一個小鎮,自然不在張巡撫眼裡,但陛下想開邊境貿易,在國庫艱難的情況下還特意撥銀子,派了親兒子和新科狀元一起來負責這事兒,他作為雲南巡撫,總不能拖後腿。
張巡撫痛快地答應了,除了鹽鐵這兩樣東西,衙門還要監管,其餘糧食棉麻牲畜的交易,都交給邊境小鎮自己管理。
巡撫發話了,知府自然也有樣學樣。
有了這個承諾,後麵就是需要時間了。
邊境小鎮一開放,早先那些觀望的小商人聽說了,有人過來問問,果真可以減稅,還可以減免租子。
很快,許首領那邊也派了人過來采購鹽、棉花和茶葉等必需品。
小鎮從原來的五天一開放,變成三天一次。
五皇子帶著一眾官吏們又四處活動起來,一邊讓一些懂蠻話的人去西南那些小國,把周朝開了邊境貿易的事情散布出去。同時,到雲南境內和周邊幾個省跟那些遊商打交道,讓他們把消息傳到更遠。
整個過程中,張巡撫並沒有幫什麼忙,五皇子也沒有找地方官員行駛任何方便。
過了幾個月再看,邊境小鎮已今非昔比。