日月窗間過馬, 在太子和皇帝的爭吵聲中，兩年時間一晃而過。
這兩年間，皇帝斷斷續續總是生病。他一病, 太子就要監國。
太子監國的時候, 往往是父子兩個吵架最凶的時候。很多時候, 皇帝明明病的要死了, 太子都能把他氣的從龍床上蹦起來, 拎著鞋子就去攆這個不孝子！
滿朝文武都習慣了，皇帝上朝時, 太子大多數時候都是沉默的，雖然不是個應聲蟲，也很少提意見。就算有意見, 也是私底下提。眾位大臣們也覺得私底下提意見好, 怎麼打都是你們父子之間的事情, 要是在朝堂上吵起來了，那可太難看了，我們要怎麼勸架啊。
真是的，做個官這麼為難。
皇帝不上朝的時候, 太子一個人聽證，處理事情的手法大多和皇帝一樣，偶爾也會略有不同。莊大人和誠王現在都很自覺地退出一射之地，守好自己的本分。好在太子並不是個喜好弄權之人，他是真正在努力學習理政。
太子自小不受重視，雖然聰慧, 文采好，但缺少正統的君王教育，也沒有得力的老師教導, 很多方麵確實有所缺失。他深知自己的短板，從做了太子之後，每天都會抽出一些時間向朝中的大臣們虛心請教。
那些老大人們感動的熱淚盈眶，多好的後生啊，這麼勤奮，心係百姓，雖然脾氣倔了一些，但心不壞啊。眼見皇帝身體越來越差，這幫老臣們鉚足了勁，一定要教導出一個合格的儲君來。
太子和他爹一樣也是屬驢的，他爹是那種牽著不走打著倒退，他是倔強又認死理。好在他在大事上聽的進勸告，且並不是個死要麵子的人。
做太子期間，他的生活被朝政和學習堆滿了，東宮的妻妾們，除了柳王妃，其餘人經常很多天見不到他的麵。
柳王妃原說東宮再進幾個人，連皇帝也透漏出了這個意思，被太子一口拒絕，他說他沒時間陪女人，把皇帝氣的又要打他。
兩年已過，太子不再是剛剛入主東宮的那個太子。他沉穩了許多，惹皇帝生氣的時間越來越少，理政的能力也越來越強。
剛好，皇帝要滿六十歲了。
太子的日子很節儉，這回卻破天荒的大方了一回，要給皇帝辦六十大壽。
皇帝哼了一聲，“真難得，你居然要給朕辦大壽了。”
太子看了他一眼，“父皇為周朝操心了這麼多年，今年國庫尚充盈，給父皇辦個大壽，讓普天下百姓都沾一沾父皇的福氣。”
皇帝哼哼唧唧的，“辦大壽多費錢，咱們一家子湊在一起，一人吃一碗壽麵就是了。”
太子看了他一眼，“父皇，兒臣想著，皇祖母年紀大了，聽說近來又病了。老人家喜歡熱鬨，兒臣年紀小輩分小，不然兒臣自己都想辦一場，讓皇祖母熱鬨熱鬨。”
太子心裡主要是擔心皇帝壽數不長，六十歲不辦，他都不一定能等到七十歲。不過這話他不敢說，怕皇帝又要脫鞋子揍他！
皇帝這才停止了哼唧，“辦就辦吧，簡單些就好。”
太子點頭，“父皇放心。”其實皇帝多心了，就太子這種恨不得一文錢都貼到前朝的人，他也辦不出奢侈的壽宴。
皇帝又舊事重提，“你宮裡人也太少了些，哪裡像個太子。多進幾個人，多幾個重孫子，你祖母看著也高興。”
太子這回沒有硬頂嘴，“父皇，兒臣想等月哥兒成親有嫡子了再說。”
皇帝不再多說，“你去吧，讓朕歇歇。”
太子一個人出去了。
皇帝要辦六十大壽，整個京城和周朝官場都轟動了起來。陛下大壽，這可是大喜事！
李太後已經八十出頭了，仍舊眼不花耳不聾，比皇帝身體還好。
她和孫皇後以及太子妃叨叨，“辦壽宴好啊，咱們辦簡單些，就圖個熱鬨。把孩子們都叫進宮來，一起吃頓團圓飯。哀家的這些個孫子孫女，好久沒聚在一起團聚了。皇後，你幫哀家數數，哀家現在有多少重孫子了？”
皇後笑眯眯地和李太後掰著手指頭，一家一家的數。
李太後聽了半天，反應了過來，“這樣說來，也就是老五家的兩個還沒成親了。”
孫皇後笑道，“母後好記性，元寶也到了成親的年紀了，我聽說五弟妹正挑著呢。”
李太後笑著點頭，“挑好了告訴哀家一聲，哀家有賞賜。還有大郎那裡，他回不來，該有的吃喝不能少了他的。”
孫皇後連忙道，“多謝母後關心，大郎正在真心懺悔改錯。”
李太後大概知道大皇子可能辦了什麼不能饒恕的過錯，也不替他求情，隻讓照顧好他的吃喝就行。
太子妃性子安靜，一直坐在一邊安靜地聽著。
李太後看了一眼太子妃，“太子妃，你公爹的壽宴，就交給你去辦了。”
太子妃連忙領命。
不提宮裡，劉文謙回去和魏氏商議，“皇兄過壽，咱們送什麼禮好？”
魏氏喝了口茶，“我也頭疼呢，陛下什麼好東西沒見過。咱們想新奇估計是不能了，實在不行，咱們送些普通的吧。”
劉文謙也懶得操心了，“我去找鄭大哥說話。”
說完，他一個人踱步去了偏院，鄭老爺正在院子裡伺候那一片竹林呢。自從他傷了胳膊，就直接辭了官，住在誠王府養老，順帶教養鵬哥兒。
去年鵬哥兒成了親，小夫妻兩個也跟著住在這裡，伺候祖父祖母。
劉文謙慢悠悠進來了，“鄭大哥好雅興，這竹子越長越好了。等明年開春，說不定能挖到竹筍。”
鄭老爺都沒抬頭，“王爺今兒回來的這麼早。”
劉文謙搬了張小凳子坐在一邊，“太子越發能乾了，我老了，想清閒清閒。康王叔沒了，皇兄說讓我接下宗正的職務。我還想等我做了宗正，戶部的差事就辭了算了。”
鄭老爺也同意，“辭了就辭了，你不辭官，老三怎麼回京。做宗正總比做戶部侍郎舒服多了，好歹都是宗親，萬事有規矩在呢，錯不了。”
劉文謙道，“鄭大哥真是偏心，催著我辭官，可見是兒子比兄弟要親。”
鄭老爺笑，“那難道不是你女婿？老三這巡撫也快滿任了，我估摸著他也快回來了。”
劉文謙感歎，“幾個孩子一走，就是十年。等長樂回來了，鄭大哥是不是要搬走了？”
鄭老爺笑道，“我住哪裡不是一樣，到時候我兩頭住。跟兒子住在一起，也不自在。等你辭了官，咱們一起吃酒作樂，有工夫出去逛逛，不比和兒子在一起差。”
正說著呢，竹林裡衝出一隻老母雞，鄭老爺眼明手快，一把抓住了，“你往哪裡跑！”
老母雞頓時咯咯噠叫了起來，這是鄭老爺自己養的雞，這片竹林占了半個院子，母雞們平日就住在竹林裡。
鄭老爺高興極了，大聲叫鄭太太，“老婆子，老婆子，你快來！”
鄭太太從屋裡出來了，“王爺來了。”
然後看向鄭老爺，“鬼掐你了，叫這麼大聲做什麼，我又不聾！”
鄭老爺笑眯眯的，“晚上把這隻雞燉了，我和王爺喝兩盅。”
鄭太太拎著老母雞走了。
兩個老頭子一邊繼續擺弄竹子，一邊說閒話。
等雞燉好了，老哥兒兩在屋裡點個大蠟燭，配著燉雞和幾樣小菜，你一杯我一杯，邊喝酒邊說話，好不熱鬨。
皇帝要過大壽的消息很快傳到了西北，作為皇帝的親侄女，劉悅薇自然要精心準備一份禮物。鄭頌賢作為秦西省的巡撫，也給皇帝準備了一份大禮。
兩年多的時間，鄭頌賢像老牛一樣苦乾，終於讓秦西省再次繁榮了起來。鎬京城城裡城外每天熱鬨非凡，周朝人、胡人、西域人，每天來來往往。當然，每年都能給朝廷掙不少銀子。
以前鎬京城還有宵禁，現在每天夜裡城裡的燈火從來沒滅過。即使是半夜三更，隨時都能在外頭買到吃的，勾欄戲院更是通火通明。
太陽落山不久，鄭頌賢父子陸續歸來，沛哥兒手裡還提著個籃子。
福姐兒問他，“哥哥，你買的什麼？”
沛哥兒把籃子放在飯桌上，“新開的一家食鋪，裡麵賣的鹹口味豆花，我買了幾碗，還是熱的呢，妹妹快吃。”
福姐兒伸頭看看，“哥你不是上學去了，怎麼還知道人家開了食鋪？”
劉悅薇看著兒子，“怕不是豆花好吃，是做豆花的人好吧。”
沛哥兒立刻紅了臉，“沒有的事，娘快吃吧。”
劉悅薇不再多說，兒子大了，有自己的小心思，她也管不了。不過聽說人家豆花姑娘一點看不上她兒子，豆花姑娘的爹都已經給她說了正經親事。
這個傻兒子喲，白費一腔心思。
鄭頌賢也吃了一碗豆花，對劉悅薇說道，“娘子什麼時候送東西回京？”
劉悅薇攪了攪碗裡的豆花，“三哥有什麼好東西要送？”
鄭頌賢放下碗，“今年的稅收送回去，就足夠陛下和殿下高興了。至於壽禮，我弄了塊普通的石頭，上麵刻了六十個壽字，有個寓意就夠了。”
劉悅薇點頭，“是這個理，三哥若是在壽禮上下功夫，怕秦西省的官員們都要動歪心思了。既然這樣，我給皇伯父繡個壽字屏風吧，有個心意就行。”
夫妻兩個說著閒話，福姐兒在一邊捧著碗豆花，和大白一起，你一口我一口吃的高興。
沛哥兒看著大白鼓鼓的肚子，和妹妹商議，“妹妹，等大白生了，你送一隻小貓給我好不好？”
福姐兒多機靈，眨了眨眼睛，“哥哥，你要送給豆花姐姐嗎？”
沛哥兒頓時都扭捏起來，真是的，怎麼家裡人都知道了！
他瞬間鎮定起來，“豆花姑娘頭先救我一回，我於情於理都該還禮。”
福姐兒看著她哥，滿眼不信，“我還給哥哥做了荷包，哥哥怎麼不記得送東西給我？”
沛哥兒彈了一下她的腦門，“我給你的好東西還少了？我看大白的肚子肯定能生好多隻小貓，你就送我一個吧。”
福姐兒皺了皺肉乎乎的臉，“那好吧，那你要對大白好一些，不然它不給你。”
沛哥兒摸了摸大白的腦袋，“放心吧，我天天給魚它吃。”
正在吃東西的大白絲毫不知道它的孩子已經被送出去了一隻。
劉悅薇和鄭頌賢在一邊偷聽兒子女兒說話，然後相互對視了一眼，又假裝繼續說壽禮的事情。
沒過幾天，西北邊境貿易一年的稅銀，連同秦西省官員們給皇帝的壽禮，一起運送到了京城。
果然，太子一收到稅銀，立刻高興的哈哈大笑，“懷瑜真是我朝棟梁！”
旁邊的官員們立刻附和起來拍馬屁，太子高興過後又道，“諸位大人這一年也辛苦了，過幾日父皇壽辰，請諸位大人一起進宮給父皇賀壽。”
太子仍舊按捺不住喜悅，跑去找皇帝報喜，“父皇，懷瑜送銀子回來了，明年的軍費不用操心了。”
皇帝嗯了一聲，“既然有錢了，也彆小氣，讓大家都跟著過個好年。”
太子點頭，“兒臣預備今年過年多給百官們發些獎賞，父皇看如何？”
皇帝點頭，“獎賞也不能亂發，看吏部的考評，不同的考評發的獎賞不一樣。這人都不能慣，官也是一樣，要是年年都發，人人都有，往後誰還肯用心當差。今年也彆說什麼獎賞了，就拿朕的壽辰說事，明年不發了也行，反正朕也不是年年過大壽。”
太子鞠躬，“兒臣受教了。”
等到了皇帝壽辰那一天，天還沒亮呢，滿宮都熱鬨了起來。
太子妃今日異常忙碌，皇帝六十壽宴，可不是小事。其餘人隻管熱鬨，隻有她要裡裡外外照應。柳家原是小門小戶，太子妃原來做皇子妃時，五皇子府裡應酬少，她需要操心的事情也不多。自從跟著太子入主東宮，太子妃每天都在接受新的挑戰。
兩年過去了，太子妃感覺自己和孫皇後比起來，處理宮務的能力還是差了十萬八千裡。這回壽宴，孫皇後有心曆練她，完全放手不管。太子妃兢兢業業，每天恨不得隻睡兩個時辰，就怕做錯了事情。
連太子都忍不住勸她，“父皇過壽，你儘心就是，也不是說樣樣都要十全十美。我在前朝理事，也沒說從來不出錯的。你出錯不怕，母後會給你兜著的。”
太子妃搖頭，“殿下不一樣，殿下錯了，隻要虛心請教，大臣們都會說殿下有明君之相。我要是做錯了，怕是彆人就要說妾無才無能不配太子妃之位了。”
太子歎了口氣，不再勸她，“等明年月哥兒成親了，他媳婦是大家子出身，比咱們都有見識，你把事情分一些出去，也省得累著你。”
太子妃心裡暖烘烘的，“多謝殿□□恤。”
話轉回來，皇帝今日過壽，他也十分高興，一大早，兒女們成群結隊來給他請安拜壽，皇帝笑得臉上起了褶子。
等見過了兒女們，他又去前殿和大臣們見麵，商議過了政事之後，大家都甩開膀子陪皇帝太子玩樂。
後宮裡，孫皇後帶著內外命婦們圍著李太後說笑。
李太後穿著家常的衣裳，和兒媳婦孫媳婦以及娘家女眷們說笑話。這個時候，誰嘴巴巧誰露臉。
等到吃宴席的時候，太子妃終於能歇一歇了。