等何大走了，屋子裡就剩下柳氏和楊禾高，柳氏這才看了兒子一眼，起身對時硯深深行禮。
“先生大恩，小婦人沒齒難忘，然隻要小婦人在一日，這樣的謠言便如影隨形，今日沒了王五，明日還有王六王七，今日沒了賴榮，明日還有賴豬賴狗。”
柳氏咬著牙，態度堅定：“能否求先生收留小兒，小婦人自家去，給家中父兄守墓，想來再是沒人敢說什麼的。”
柳氏一來不想給兒子名聲抹黑，二來不想牽累恩公，想來想去，隻想出這個法子，回老家守墓，靠做繡活兒維生，雖然日子艱難，但不會給旁人造成困擾。
楊禾高在旁邊眼睛都紅了，拳頭攥的死緊，卻什麼都沒說，一臉的不服氣樣兒，時硯便知這二人私下裡定是有過激烈爭執的。
見此，時硯長歎口氣，想起了一些不相關的事。
若隻是一個相貌平平，甚至年老色衰，艱難維持生計，帶著兒子過活的寡婦，周圍人自然對她多幾分憐憫，平日裡也多幾分幫襯。
可柳氏是個年過三十，長相豔麗，即便整日圍著頭巾，半張臉包著帕子，一雙眼睛也能看出幾分靈動。偶爾露在外麵的手腕依然白皙，走路婀娜，十分能乾，一個人撐起一個家，給兒子找好出路送進苗家的女人。
這樣的人，周圍人第一反應不是她有多能乾，而是她這般年輕，肯定守不住的，彆看麵兒上一本正經男人多看她一眼都能找人拚命，暗地裡不知乾了什麼見不得人的勾當，才能有她如今得到的一切！
想到這些，時硯問柳氏：“你服嗎？”
服這不公的命運，服這無奈的選擇。
柳氏本想直接點頭，但麵對時硯平靜無波，仿佛能看透一切的眼睛，忽然眼眶一熱，之前聽到諸多叫人難堪的話時還能平靜的內心忽然委屈起來。
鼻子一酸，不由自主的搖頭：“不服，我不服！”
搖頭間，一顆淚珠甩到旁邊楊禾高的臉上，燙的楊禾高心跟著抽搐起來。
柳氏恨恨的咬牙，第一次在時硯和楊禾高麵前，展現了她不為人知的另一麵：“我知道他們在想什麼。
定是認為，憑什麼彆的女人嫁了男人，被丈夫打，被公婆磋磨，被子女嫌棄，被生活所累，活的人不像人，鬼不像鬼，連口喘息的機會都沒有。而她柳氏一個死了男人的寡婦，帶著拖油瓶兒子，能過的比我舒服自在？說沒有貓膩誰信啊？”
這就是大多數女人的心裡活動。
“而大多數男人嘛，□□二兩肉，心裡的彎彎繞誰不明白？一個自強不息，值得尊敬的好看女人，隻能看不能摸，夜裡睡不著想一下都是對她的一種褻瀆，這有什麼趣兒？
若是能任由旁人將她打成一個人儘可夫的女人，那不管自個兒對她說了多不堪的話，做了多不堪的事兒，那也是那個女人不對，誰叫她自個兒做人不檢點呢？”
夜深人靜之時，柳氏真的想了很多，可很多問題都無解：“做了惡事的沒錯，說了惡言的沒錯，起了惡念的也沒錯，錯就錯在我是個弱女子，是個寡婦，還是個有幾分姿色的寡婦！”
柳氏捶打著胸口，無聲哭泣：“我每日三更起五更眠，為了熬好一鍋骨湯整夜整夜不敢閉眼，為了給餛飩配最合適的餡兒料，嘗味道嘗的頭發大把大把的掉。
天不亮推著半夜包好的餛飩小心翼翼的出門，推車那麼重，夜裡那般冷，我卻隻能穿單衣，因為隻要攤子一擺開，便沒有換衣服的時間。
精貴的餛飩出門時要用最好的棉布包起來，生怕凍一凍影響口感。太陽出來要放井水盆邊兒上涼著，生怕裡麵的餡兒料不新鮮了。從早到晚忙的腳不沾地，多賺幾個銅板有錯嗎？這是我應得的！
怎麼就這麼難呢？”
柳氏像是魔怔了似的，坐在那裡淚流滿麵而不自知，嘴裡喃喃：“怎麼就這麼難呢……”
不知她是在問誰，又有誰能給她答案。
時硯將空間留給這母子，緩步出了房間，一抬頭便見劉伯等在一邊，劉伯是個有分寸的人，沒問柳氏的事，隻說：“估摸著周先生明兒中午便出來了，之前東家您說要帶小東家和小小姐去迎接，這事兒作數嗎？”
時硯點頭：“作數，臨行前周兄給了我他家鑰匙，明兒一早便讓劉嬸兒去那邊收拾屋子，屋裡被褥都曬一曬，燒兩鍋洗澡水，做些可口好消化的飯菜，我估摸著他定是第一批出來的人。
咱們接著人了，直接送去家裡，好讓他自在的休息。”
劉伯一一記下，心說東家是真的細心，但凡讓他上心之人，定能將那人的衣食住行給安排的明明白白，不讓人操一點兒閒心。
不過東家做事有分寸，不管做什麼，都不會讓對方有不自在的地方，不過分熱情，也不過分冷淡，一切都剛剛好，叫人覺得舒服，難道這就是東家常教訓小東家的“分寸感”？
像這次，明明可以直接將周先生帶家來，家裡什麼都是現成的，偏要舍近求遠，送周先生去自個兒家。
劉伯若有所思的離開了，時硯找了個不遠的亭子坐下。
果然很快裡麵沒了動靜，柳氏帶著楊禾高緩步出來，眼眶通紅，情緒已然穩定，見了時硯再次行禮表示失禮了。
時硯心下暗自點頭，柳氏的心理素質很強大，也不是個輕易就能被打倒之人，脆弱隻是一瞬間的事，或許真的可以一試。
於是請柳氏坐下後，親手倒了杯茶推到柳氏跟前後，在柳氏帶著幾分惶恐不解中緩緩開口：“我觀夫人在吃食一道兒上頗有幾分天賦，且於做生意上也摸出了些門道，現在有一樁生意想跟夫人談一談。”
柳氏一驚，很是不可置信的問時硯：“先生想和我做生意？”
時硯點頭。
柳氏猶豫，楊禾高卻很高興，站在柳氏身後催促道：“娘，您就答應先生吧，先生又不會叫咱們吃虧。
您不是喜歡做生意嗎？那就留下來吧！外祖家老宅那麼大，隻住著您一個人，身邊連個親近的照應之人都沒有，渴了餓了沒人提醒，病了涼了無人知，多叫兒子擔心啊！”
說著便搖晃柳氏胳膊撒嬌：“娘，您快答應下來吧！”
不想叫柳氏獨自一人回老家之心昭然若揭。
柳氏無奈：“好了，先生還沒說什麼生意呢，你就巴巴叫娘答應下來，萬一娘做不成，豈不讓先生失望？”
時硯輕笑一聲，茶蓋與茶杯發出清脆的碰撞之聲：“柳娘子定然是成的。”
柳氏雙眼一亮，單從一聲“柳娘子”而不是“楊夫人”，她便從中聽出了幾分時硯對她的認可。：，，.