“太後娘娘,皇上已經走了。”
柳嬤嬤立在太後身側，注意到太後娘娘盯著虛空處看了近一刻鐘，不由得出聲提醒一句。
太後猛然醒過神來,閉著眸沉寂半晌，最終長長地歎了口氣：“罷了罷了,他們的事哀家是管不著了,何苦費這心思。”
柳嬤嬤自然明白太後娘娘在說什麼，她附和道：“娘娘能想開就好，皇上和貴妃娘娘心裡都念著您,如今幾位小主子們也時常來您麵前儘孝，太後娘娘隻管享受這天倫之樂，不必憂慮多思，您自己的身子要緊。”
太後不知聽進去了沒有,上了年紀的麵容顯出幾分憔悴來,她悵然開口：“哀家是真沒想到，居然還能生出這麼個癡情種來,貴妃……真是好命。”
好到她這個做婆婆的，心裡都忍不住生出一絲豔羨。
先帝多情,怕是隻有赫舍裡皇後得了他一點真心,後宮裡的其餘人，要麼是製衡前朝的棋子，要麼是綿延子嗣的工具,更多的,還是憑借容貌得寵一時的玩物。
太後原以為自己已經足夠幸運，早早地生了兒子,從包衣宮女升到四妃之位,雖然出身不算高貴,但在後宮也是少有人敢在她麵前放肆。
可這些又算得了什麼呢，貴妃什麼都沒做，皇帝就能幫她處理得乾淨利落，讓貴妃沒有一點後顧之憂。
太後猜想，皇帝近些日子做的事，恐怕貴妃一點兒都不知曉，皇帝回去也不會告訴她。
“太後娘娘……”柳嬤嬤瞧見太後的神色，隱約猜到幾分緣故，想了想道，“皇上畢竟與先帝不同。先帝幼時登基，坐擁天下美人，什麼樣的豔色沒有見過，自然是雨露均沾。而皇上……您是知道的，皇上在潛邸時便忙著政務，心係國事，哪有心思放在後院？而貴妃出現的恰到好處，容貌脾性合了皇上心意，又有一路相互扶持的情分，皇上待貴妃，當然與旁人不同。”
皇上與貴妃這麼多年走過來，但凡貴妃行差踏錯一步，兩人也不會如今日這般情濃意切，想來貴妃也就與尋常妃嬪一般無二了。
太後又歎了聲，擺擺手道：“你不必再說了，皇帝心意已決，哀家不會再管他後宮的事，隻要不傷了哀家的孫兒們，就隨他自己折騰去吧。”
柳嬤嬤點頭道：“太後娘娘心寬仁慈，皇上知道了，定會感激您的。”
太後麵露倦色，扶上柳嬤嬤的手：“哀家累了，扶哀家去休息吧。”
柳嬤嬤應了一聲，將太後攙扶到寢殿內，服侍太後歇下，命令宮人們都小心謹慎著，不許吵了太後娘娘休息。
這時，守門的小太監進來對她耳語幾句，柳嬤嬤皺了皺眉，轉身走出去。
柳嬤嬤甫一走到門口，便瞧見夜色下站著一個十多歲的少年，旁邊有小太監提著油黃色的宮燈。
月色朦朧，瞧不真切那少年的容貌，但柳嬤嬤經人稟報，自然知道站在這兒的是誰。
她笑著迎上去，道：“四阿哥，真是不巧了，太後娘娘已經歇下，如今早已睡熟了。”
弘曆見到是柳嬤嬤出來迎他，便知道今日怕是見不到太後了，聽到這話，隻能抬手朝柳嬤嬤做了個揖：“多謝嬤嬤告知。是弘曆疏忽，擾了皇瑪嬤清淨，弘曆就不進去了，還請嬤嬤待皇瑪嬤醒後提一聲，說弘曆改日再來請安。”
柳嬤嬤莞爾，笑著應下，瞧四阿哥身邊隻跟了一個小太監，又撥兩個人跟上，護送四阿哥回圓明園去。
弘曆道了謝，便轉身走了。
柳嬤嬤看著他逐漸消失在夜色中的背影，不由得喟歎一聲。
四阿哥和太後原本並不親近，可自從來園子避暑後，四阿哥就時常往暢春園來。這背後意圖，彆說是太後，就連她，也能瞧出個七八分。
無非是想在太後麵前討個好，將來能得太後支持，四阿哥的額娘在皇上麵前不得寵，他隻能靠彆的法子來彌補自己的劣勢。
但太後是能讓他隨便利用的人嗎？
且不說太後本就疼愛貴妃的幾個孩子，單從皇上這處來看，太後也不會愚蠢到去和皇上的心意對著乾，扶持一個根基未穩的孫輩。
四阿哥還是操之過急了……柳嬤嬤搖了搖頭，折身回去。
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在園子裡待了兩個月，等盛夏過去，聖駕就得回紫禁城了。
尤綰還有些舍不得，皇宮比起圓明園，顯得狹窄許多，景色也是早就看膩了的，一點新意也無。
皇上承諾明年再帶她來，尤綰才和宜爾哈一起依依不舍地和圓明園告了彆。
待回到紫禁城，又是一番忙碌。
安定下來之後，嚴嬤嬤給尤綰帶來一個消息，說是皇後召了娘家兩個姑娘進宮侍疾。
“侍疾？”尤綰聽到這話，忍不住心裡一驚，“皇後的病已經重到這般地步了？”
按理說，皇後有恙，她們這些做嬪妃的，都該去景仁宮輪流伺候。但是皇上沒開這個口，皇後也沒底氣端這個架子。更何況尤綰覺得，皇後要是看到她們，恐怕這病就更不得好了，故而這妃嬪侍疾一事便不了了之，再無人提起。
嚴嬤嬤神色凝重：“奴才問過太醫院，皇後的脈案確實不大好，已是沉屙纏身，皇後娘娘又多思多慮，這病便拖著十來年不見好轉。”
皇後的病情是秘密，若不是貴妃娘娘身份擺在這兒，嚴嬤嬤才打聽不到這些消息。
“不過奴才覺得，皇後娘娘召烏拉那拉家的姑娘進宮，該是醉翁之意不在酒，應是另有所圖。”嚴嬤嬤說道。
尤綰問：“那兩個姑娘多大？”
“聽說是皇後庶兄的女兒，一位該有十五，另一位不過才十歲出頭，奴才派人去瞧過，容貌雖稱不上驚豔，但也算是清秀有餘。”
這麼明晃晃的舉動，惹得尤綰冷笑一聲：“都是花一般的年紀，皇後倒是舍得下血本。”
嚴嬤嬤低著頭，沉默不語。
尤綰吩咐她：“去和元哥兒說一聲，讓他近些日子少往後宮來，更不許靠近景仁宮。像什麼禦花園、鯉魚池、雨花軒啊，都彆去，省得遇到不該見的人。”
這皇家十歲定親的阿哥比比皆是，想當初皇後也是十一歲便成了四福晉。皇後想做什麼她管不著，但尤綰可不想自己的兒子被人安排婚事，烏拉那拉家的人，她是半點不想碰。
“奴才明白，奴才這就去轉告六阿哥。”嚴嬤嬤說道。
*
乾西五所，元哥兒聽到嚴嬤嬤的話後，一時有些沒反應過來。
瑞哥兒就更加聽不懂了，問嚴嬤嬤：“嬤嬤，額娘為何不讓哥哥過去啊？”
嚴嬤嬤不敢在瑞哥兒麵前說什麼，隻好走近前去，對元哥兒小聲說了幾句話，元哥兒這才明白額娘的意思。
“嬤嬤放心，隻有給皇瑪嬤與額娘請安時我才會往後宮去，平時都是待在阿哥所的。”元哥兒笑道。
等嚴嬤嬤走後，瑞哥兒好奇地湊上來，為元哥兒笑什麼。
元哥兒敲他額頭：“回去坐著，好好做功課，等你長大就知道了。”
瑞哥兒抿抿小嘴巴，無奈地坐回去，揉揉額頭。
皇後娘家姑娘進宮這事，元哥兒起初並沒有放到心上。他猜測阿瑪對他們的婚事自有安排，景仁宮素來與永壽宮不睦，皇後不至於將她外甥女指給自己。
元哥兒也不擔心其他兄弟會憑借姻親得到皇後的支持。以阿瑪和皇後娘娘之間的“情分”，誰娶了烏拉那拉家的女兒，那應該就是與儲位無緣了。