黃明遊瞧了一眼匠人，看著還有一段時間才能修好，又轉頭問九爺：“這邊估摸還要等到晌午，不如我們殺一盤？”
九爺沉吟一下，道：“下棋倒也無妨，就是我和先生棋逢對手，恐怕一時半會也下不完，前段時間我聽小璟兒說他對棋道頗為向往……”
謝璟沒等他說完，立刻提著半空的茶壺道：“我去廚房幫姥姥做飯，看看鵝好了沒有。”
九爺喊他一聲，跑得更快了。
黃明遊坐在椅子上看著謝璟背影，美滋滋道：“九爺瞧，這孩子還害羞上了，小謝什麼都好，就是太靦腆，他呀太敬畏我了，跟我都不大親近。”
九爺點頭道：“是，不過靦腆些也好，比季良好些，他一來就吵得我頭疼。”
季良是白明禹的小字，家裡父親兄長最初也喊了幾年，往往因為白二實在太頑皮，氣得白老爺拍著桌子喊“臭小子”，更多時候家裡都是連名帶姓的喊他，跟威脅似的，不過沒什麼用，這位小爺打不聽罵不怕，該如何，還是如何，像是大鬨天空的小猴子，讓人又氣又笑。
黃明遊也嗬嗬直笑，一邊喝茶一邊搖頭：“一個性子跳脫，一個就太穩，要是兩個人合在一處就好了。我瞧著白二少也是棵好苗子，雖然讀書不成，但心眼靈活，而且人忠義，您是沒瞧見他在學堂裡一呼百應的架勢，他要是哪天逃課，族學裡得空了一大半，都跟著他跑呢！”
小廚房。
謝璟幫著寇姥姥擇菜做飯，轉悠來，轉悠去，就是不想回堂屋。
寇姥姥催他好幾遍，不讓他這麼怠慢貴客，謝璟這才一步三挪地走回去，快到的時候還特意從窗戶那邊張望了一下，瞧見八仙桌上沒有棋盤這才進去，用手裡剛提來的一壺熱水給兩位爺添水續茶。
八仙桌兩側，九爺已經把話題岔遠了，談到了宋代的佛教。
黃明遊一肚子學問，知無不言，言無不儘，把千年前的事兒說得同幾年前親身經曆一般，他出發點也和彆人不同，正史野史都頗為精通，還最擅長把這兩者之間結合起來，從細微末節處去探討推敲，聊起來十分帶勁：“說到這北宋佛像金身，那可就不一樣了，傳聞當年好些得道高僧圓寂屍骨封在其中，骨骼皮囊具在，後世有人無意中得到特意上報，明史中記載有例可查，隻是上頭寫的卻不完全和民間傳聞一樣，金佛半殘，可以窺見一二，皮囊尚在，卻以經書為骨填充，一碰即為齏粉碎屑，隻能勉強辨認得出上麵幾個字，因是金粉寫得，故而再見天日的時候耀目如新……”
他這邊說著，那邊金匠也不知道碰了哪裡，佛像金蓮法座忽然鬆動“哐啷啷”一聲落到了桌上，緊跟著佛像內部掉落出石塊大小的東西，滾在地上，被陽光照得刺眼。
那金匠嚇了一跳，一下就衝著佛像跪下來，嘴裡喊著“佛舍利”不住地磕頭。
黃明遊立刻起身，三兩步走了過去，先是看了一眼，緊跟著就掏出一方手帕把那小石塊撿起來，隔著手帕擦了幾下皺眉道：“不是舍利，是塗了金粉。”
九爺和謝璟也走過去，謝璟懂得不如他們二位多，他所學都是九爺教的，隻陪在他們身邊聽著。
九爺和黃先生探討幾句，壓低了聲音卻隻見黃先生搖頭，黃明遊沉吟片刻道：“小謝，去取一碗清水，一碗漿糊，一把匕首來。”
這些小廚房都有，謝璟很快把東西拿來。
黃先生又從金匠的匣子裡拿了細砂紙，小心一點點恢複原貌，上頭不止有金粉，還有青苔，底下的東西被遮擋的原貌一點點顯露出來，竟然是一隻惟妙惟肖的小石虎，昂首挺立，張口咆哮的模樣都雕刻出來。
黃先生拿著左右看了，皺眉道：“奇怪，這東西倒是上了年份的，你們看看。”他把東西連同手帕一起遞過去，讓九爺和謝璟一同看了，“佛像不是北宋的，但這石虎至少有個一兩百年的光景，我一時還看不出它的來曆，還需要再瞧瞧。”
謝璟看完之後，又轉身去看佛像掉下來的蓮花底座，上頭空無一字，又拿起小佛仔細看了，嚴絲合縫並沒有其他印記。
九爺過去幫他看了一遍，道：“確實沒有其他物件了，這裡空著的地方應當是後來挖空從蓮花底座塞進去的，”他指了痕跡給謝璟看，教他辨認，“這裡有一道暗縫，但被蓮台包裹住，除非破開蓮台，便看不到裡頭的東西。至於那枚石虎，如果你放心的過，就讓黃先生拿去幫你再看上一陣。”
謝璟道：“當然信得過，還要多謝先生幫忙解謎。”
黃明遊一連看了好一陣，嘖嘖稱奇，他拿那隻小石虎對著陽光瞧了片刻，除了摸著有些粗糙硌手，一時半會也沒看出什麼。
黃明遊除了學術，就是對古董癡迷，因為揣著一個謎團一樣的物件，一時半會吃飯也不香了。
寇姥姥聽得佛像裡頭還有東西，有些驚訝，但在知道是一隻小石虎的時候神色茫然，猶豫道：“這，就算是小姐放進去的，那璟兒屬馬，應該放隻小馬進去呀。”
黃明遊聽得她這麼說，樂了：“九爺倒是屬虎，但不是這麼算的，我瞧著它模樣總覺得有幾分熟悉，還得再細細探訪古籍。”：，，，