黑河酒廠接了數量龐大訂單, 又嚴格按照老輩傳下來的規矩，血料木製酒海貯藏——用的全是清一色的鹿血配料封糊，沒攙一點兒豬血漿。鹿血與酒接觸, 形成一種半透明膜狀的保護層, 可使酒水減少異香雜味，這樣釀過存好的酒, 酒香更醇厚、綿柔, 時間越長，風味越好。這也是黑河酒廠之所以連開三家，屹立不倒的原因，是方家最拿手的釀酒絕活兒之一。
有些小釀酒廠雖也琢磨著用鹿血漿，但終究是舍不得，隻做了小罐容器貯藏，且這種工藝手法十分反鎖，稍有不慎就會因血料配方和封糊方法不當而產生腥臭異味，沒存好不說，還浪費了一整罐的上好白酒。有些人家試了幾次, 也就不敢輕易再嘗試下去了。
白家經商重信譽，舍得下本錢, 黑河酒廠那邊進的梅花鹿廠子裡放血之後還有大批鹿肉，酒廠吃不了，大部分運了回來, 挑揀了最好的先給東院送去，其餘各家也分到不少。
族學裡一幫半大小子，十四五歲的年紀，正是最躁動的時候，吃多了鹿肉要麼上火冒額頭兩顆痘痘, 要麼就打鬨，還有的懂事早些的，偷偷摸摸拿了小冊子來給其他同學偷著看。
白明禹被平日相熟的幾個同學拉過去看“好東西”，瞧著那幾頁線條粗糙的小人畫，不高興道：“這有什麼好看的，我家裡還有比這更大的，畫得還好！”
那幾個同學剛開眼界，聽得他說眼睛都亮了：“二哥，有這樣的好東西怎麼不早說，在哪在哪，也帶咱們去開開眼！”
“是跟咱們這一樣……的嗎？”另一人也問，把中間幾個字壓低了聲音，嘿嘿一笑。
白明禹坐在書桌上，拿過他們的冊子翻了幾下，“也不太一樣，畫了翅膀，頭發黃的卷的，手裡捧著玉淨瓶，哦，還會飛，就在我家小花廳那西洋瓶子上畫著了，一大群呢，上回你們不是還見了？”
旁邊幾人麵麵相覷，有一個撓撓頭道：“二哥，那不一樣，您說的那是小孩，我們這可不是小孩看的。”
白明禹道：“有什麼不一樣，不都光屁股。”他翻幾下扔回去，“這東西有什麼好看的，噯，你們上次贏的‘鎮西大將軍’還在不在？翅膀養好沒有，我今日新得了一隻上好的蛐蛐兒，等放學去鬥一鬥，誰都彆跑啊！”
那幾人都答應下來。
這邊正說著，教室門口又來了一位，臉上額角還帶著一點輕傷，嘴邊破了皮，抱著書包布袋走進來。
白明禹瞧見他，抬腳踢了身邊一個人，唬著臉道：“去，跟他說聲對不起。”
旁邊那位白家子弟有點委屈：“我昨兒去過了，還是我爹和我一起去的呢，提了好些東西。二哥你不知道，方家把禮物都留下，把我和我爹都罵了一頓。”
白明禹瞪眼：“活該，你這還欠我一頓罵呢，你打了人，好歹說清楚呀，昨兒早上王敬秋罵我那一頓，真該一字不差說給你聽一遍！”
小霸王發了話，學堂裡沒人敢不聽，隻能磨磨蹭蹭過去當眾再道了歉，鞠躬行了大禮才算完。
方繼武話很少，抿著唇隻點點頭，倒是一旁的王敬秋還有些憤憤。
白明禹特意瞧著王敬秋也聽見了，遠遠喊那白家小子道：“他聽見沒有啊？再大聲點！”
白家那學生隻能再提高聲音，一連道歉三遍，王敬秋坐在一旁捧著書看不下去，起身衝白明禹這邊雙手交疊鞠了一躬，硬邦邦道：“昨日是我的錯。”
待他這般，白明禹才讓那人不再站著唱禮，回了座椅上。
白明禹心裡得意，坐回位子上又用胳膊碰碰謝璟，問他道：“剛才瞧見沒有，少爺在學堂威風吧？你放心，以後跟著我，包你這兩年日子過得快活。”
趴在課桌上補眠的人動了動，微微側臉，眯著眼睛看他，尚未睡醒。
白明禹嘖嘖稱奇：“小謝，你今天怎麼回事兒？平時不都特彆精神嗎，怎麼今兒一來學堂就犯困，你昨天晚上乾嗎去了？”
“……沒做什麼。”
“少來，你昨天晚上在東院輪值吧，我聽說馬房那邊跑進來兩隻花裡胡哨的大錦雞，你瞧見沒，它尾巴毛長不長，真有金色的嗎，好不好看？”
謝璟眯著眼反應了一會，看向他道：“還行，就是有點呱噪。”
白明禹腦子今天格外好使，擼袖子去撓他癢癢肉：“嘿，你還戲弄起少爺來了！”
謝璟肋下怕癢，微微皺眉，按住他手：“彆鬨。”
白明禹很少見他笑，意猶未儘：“小謝，你就該多笑笑，這樣才好看，平時你站我跟前的時候，我都覺得像見了九爺爺，你倆快一個樣兒了。”
謝璟頓了下，問道：“什麼樣？”
白明禹：“繃著臉唄，明明也沒多大歲數，見天兒的端著多累啊。依我說，都是磕頭磕老的，下回我見了就問好，不磕頭了。”
謝璟想了一陣，也不記得九爺有過什麼活潑的時候，好像一直都是如此。
這人很忙，忙碌起來曾經三天未閉眼休息，每日都有不同的人和事來找到他跟前，他處理完了，就又有了新的事要辦。
唯一比較清閒的時候，可能就是私下無人，隻他們兩個的時候。
那會兒人人都說九爺是白家這一輩裡拔尖的人物，但惟獨隻有“謝璟”這麼一個缺點，九爺不顧其他人的勸阻，留他在身邊，對外頭的流言一概不理。旁人都以為是九爺憐愛謝璟，但日子相處久了，謝璟卻覺得自己想對九爺好，想多陪在他身邊，替他解憂——這個人太好了，方方麵麵替所有人想得周到，卻從未多考慮過自己。
謝璟是九爺唯一出格的事。
也是九爺給自己留的一處喘息之地。
白明禹喊他兩聲，待謝璟回神，有些小心問道：“怎麼，我說錯話了是不是？”
謝璟搖頭，笑道：“沒有，你說的很對，不過我不會放鬆，以後得學。”