方繼武是長子，他被罵了一通，家裡其餘小孩都看父母眼色，有膽小的不敢反駁躲開了，也有跟著父親一道罵的，順著說話，想討好父親。
方家院子小，方繼武坐在房內依舊能聽到前頭院裡父親又砸了幾件瓷盤，罵聲傳過來。
他隻悶頭讀書。
傍晚時候，一家人吃飯。
依舊是在花廳裡，那張八仙桌上的禮品已被收起來，擺了些飯菜放在桌上，碟子不少，但翻來覆去就是些鹹菜和青菜，唯一見了葷腥的就是一砂鍋的魚頭豆腐。魚頭便宜，豆腐也不貴，但這樣的菜也隻有在方繼武這位長子求學回來的日子才能吃到。
方繼武最大，今年十五歲，他身邊依次坐了一個十歲的弟弟，一個八歲的三弟，再之後大妹六歲，幼妹四歲，母親懷著三個月的身孕，手裡還抱著一個兩歲的孩子正在喂粥。
他家中人口多，吃飯時孩子們餓，伸手搶得快。
方繼武吃了一個三合麵饅頭之後，就把自己手裡的乾糧給了弟弟妹妹，讓他們分了，略吃幾口飯就回屋讀書去。
不多時，方繼武房門被人輕輕推開，鑽進來兩個小孩。
六歲的大妹牽著四歲的幼妹走進來，給他端了一碗糖水，小聲道：“哥，娘讓我給你送來的，給你補身，說你讀書太累。”
方繼武沒喝，端過碗喂她們倆喝了，一碗糖水分量很少，兩個小丫頭喝得香甜。
大妹看了看他，小心問道：“哥，爹說白家的人欺負你，打你了，是不是真的？”
方繼武道：“有些誤會，已經解開了，不礙事。”
大妹還在猶豫，年紀小的那個妹妹正是學話的時候，已經開始學著父親白天的樣子說起方玉柔的壞話。
方繼武製止她：“不許這麼說。”
“可是爹就是這麼說的呀……”
方繼武微微皺眉：“爹也會有做的不對的事，你們多讀書，讀書就會明理。我能在學堂讀書，平日還有一餐晌飯貼補，這些都是堂姐的幫助。”
幼妹懵懂點頭，咬著手指，還在看那隻空了的糖水碗，並不怎麼關心這些。
方繼武無奈，但也知道隻自己一人現在無法改變家中情況。
他家裡已經沒什麼銀錢，當年分家之後留下的釀酒作坊雖然還有些盈利，但進項每年都是固定的，生產的酒水也遠不如黑河酒廠的好，能支撐多年，這些也是堂姐方玉柔關照之後才有的。他父親不知足，他做人子的無法管教當爹的，能做的也就隻有管好自己。
大妹好久沒見他，有些想念，站在那仍不走，小聲問道：“哥，你那天去東郊做什麼了？真是那些壞蛋誆騙你去的嗎？”
方繼武道：“不是，是我自己要去的。”
大妹奇怪道：“你去那裡做什麼呀？”
“學醫。”
方繼武翻了一頁書，目光慢慢變得堅定。
他去東郊，沒有任何人誆騙，白家那幾個子弟能堵到他，無非是跟了幾日，摸清了他的行程。
他一連多日，每天放學之後都去東郊去尋找一位林醫生，跟在林醫生身邊幫忙做些事，起初林醫生嫌他礙手礙腳，但時間長了，他學的快，手腳也利索，竟然也得了林醫生幾分好感，慢慢能跟在一旁做個助手了。
林醫生在東郊做義診，並不收碼頭上窮苦人一分錢，是一個好人。
但方繼武不是那麼純粹的好人。
他有自己的主意。
他家中敗落，弟妹年幼，即便是成績再好也無法繼續深造。
白家出錢留洋的事兒雖好，但方繼武並未看得太重，那是幾輩子燒了高香才能求來的，離他太遠。
他現在想做的，就是留在林醫生身邊，以後做個助手也好，學些本事也好，總歸學醫都能用到。
他也曾有過雄心壯誌要考醫科大學，要去北平或者滬市念書，搏一個遠大前程。但大學學費昂貴，醫科更是費錢，一年沒有個幾百塊的學費是念不下來的。方繼武這些天跟在林醫生身邊也聽了許多，林醫生在天津開了一家西醫診所，隻開業時節各項設備就是一筆很大的數目，他即便僥幸念完醫學院，也負擔不起這些。
林醫生給了他一線希望。
他在族學聽人提起，這位林醫生來這裡訪親拜友，同時也托了關係被介紹去省府的一所醫校任教。
他跟在林醫生身邊，即便隻是做個助手，也可以學到很多，還省去學費。
這就是方繼武的想法，也是他即便明知挨打，也一定要去東郊的原因。