“那孫掌櫃還想唬我，把程序說得繁雜無比，配置不說，還要陳年，去參觀的大師傅一眼就瞧出真章，回來之後用了自家調配方子，用了幾種陳釀混配，我嘗著不錯，不過我也隻在北地待過，對洋酒不懂，爺您再把把關？”方玉柔又倒了小半杯，遞過去。“您走南闖北見識多，而且省府的老太爺也善飲酒，我們隻管釀酒，這酒的好壞我們可說不準，全憑外頭人定呢！”
她說的謙虛，九爺拿了杯子細品之後，點頭道：“確實不錯，年份成色，還需細調。”
“對，我也這麼想的，孫掌櫃當時拿出來的那一瓶洋酒就是琥珀色，透亮兒的。”
“上回說的啤酒如何？”
“還算順利，九爺有空不如一同去看看？”
“也好。”
謝璟送下夥計，瞧著他仔細把那兩瓶醫用酒精裝好帶走，這才小跑回了廠房裡。
隻是找了一圈，也沒瞧見白九爺的身影，連著問了幾個人之後，才問到一個知情的，對他道：“九爺？九爺剛才同方掌櫃的去品酒，咱們這位爺可真是海量，舌頭也是數一數二的挑剔，一星半點的不同都能嘗的出，咱們廠裡釀酒的大師傅都服了，現陪著去品嘗啤酒原釀。”
謝璟心裡咯噔一下，“爺又喝了啤酒？”
“是啊，那麼大一杯，小謝你是沒見著，之前喝燒酒的時候杯雖小，但品類多，咱們這最善飲的大師傅也不敢一氣兒嘗過來，換了旁人早醉倒了，九爺沒事兒人一樣，喝完了還能看機器上的洋文呢！”
謝璟也不聽他繼續說，連忙起身去找。
廠房裡機器多，隔間寬敞且大，最後是在一處機器和磚牆的夾角裡找到了白九爺。
白九爺正站在那看機器上的洋文，視線專注，若不是單手扶著那一缸酒水，沒人知道他需要借力而站。
謝璟靠近，小聲喊他。
九爺轉頭看了他一眼，並未講話。
謝璟過去拉著他手，想帶他上樓，對方雙腳卻像灌了鉛，穩穩站在那沒有動，反而施力把謝璟拽了回來，皺眉問道：“不是說上樓，怎麼不走？”
謝璟：“……爺？”
九爺皺眉，動了動手，卻依舊把人抓得牢牢的，他垂眼看向握著謝璟的手腕，怎麼都不明白想的和做的為何相反。
謝璟用力，但九爺力氣更大，紋絲不動。
謝璟心想，這位是真喝醉了。
白九爺安靜站在那裡，一身白色長袍，頭發略微垂下遮住半扇長睫，鼻梁高挺，薄唇微抿。
謝璟過去扶著他，九爺瞧了他一陣，慢慢鬆開撐在酒缸上的那隻手，落在了謝璟肩上，謝璟未想過醉酒的人這般重，一時未能撐住，九爺那隻手就滑落在他腰上，緊跟著人也踉蹌一步，坐在了地上。
謝璟低呼一聲，又連忙左右看了，儘量替他擋著：“爺？您醒醒，我扶您回樓上歇著。”
九爺坐在那裡，眯著眼睛，聲音同平時一樣沉著：“好。”
話雖這麼說，卻抱著謝璟的腰沒起來，手勁兒不小，半寸未挪。
九爺疑惑：“怎麼不走？”
謝璟哭笑不得，他倒是想拖著人起來，但他現在比九爺矮上一頭，力氣也沒這位大，壓根兒拖不動。
白家九爺什麼都好，就是不能飲混酒。
若是白酒，幾斤都無妨，但隻一點，絕不能攙著喝，這也是謝璟跟了九爺幾年後才知道的一個小秘密。那會兒是中秋，九爺高興，帶他去山上小住幾日，沒留神喝了許多混酒，大約是仗著自己千杯不醉，沒未放在心上，但也是那次，謝璟頭一回見識了喝醉的九爺。
九爺喝醉了也同彆人不一樣。
猛一看談話行事如常，但有些事卻反著來，平日裡性子冷，那天卻帶著他去爬山，背詩給他聽。
起先是古詩，後來看他一眼，又背了兩首英文詩。
謝璟聽不懂那些，卻識得他瞧過來的目光。
九爺倚靠在一株雲杉樹乾上，還給他吹了一首口琴曲，調子纏綿悠遠，和方才誦讀起來嗓音低低的一樣，落在耳中，惹得人耳尖滾燙。
那晚月色已記不清，隻記得雲杉樹下的人。
——皎皎君子，清朗如月。
外頭有腳步聲走來，老遠喊了謝璟名字。
謝璟開口道：“何事？”
對方道：“方掌櫃的找您呢，說想問問過幾天出行的事兒，做些準備。”
謝璟道：“讓掌櫃的找張虎威，這事他都清楚。”
那人熱情道：“哎，行！謝管事怎麼一個人在這裡，要不要幫忙？我叫兩個人來跟著你四處走走……”
謝璟不讓他靠近，隔著機器道：“不用，我來看看設備情況，自己就行。”
對方答應一聲走了。
謝璟手放在腰上，輕輕按了對方環抱著的手，他肩上披著薄披風，遮住了此刻席地而坐、倚靠在他胸前閉眼休息的九爺。