白明禹剛回來，還不知道情況，聽見唬了一跳：“爺把黃先生也帶過來了啊？”他從小就被黃明遊檢查功課，實在有些怵這位。
謝璟瞧了左右，附在他耳邊壓低聲音道，“何止，省府的白老太爺都來了……二少爺這次買賣做的大，我不敢爭功。”
他說完就退到一邊，也不多言語。
白明禹心裡狐疑，他出去一趟，多少長了點心眼，雖然小謝說話還是跟以往一樣好聽，但他總下意識覺得哪兒不太對勁。他盯了謝璟好一陣，半信半疑道：“是嗎，那我先去看看黃先生，你彆跑啊，我一會就回來找你！”
謝璟笑道：“我就是府裡的人，能到哪兒去？”
這話白明禹愛聽，整了整厚皮袍，就先去黃明遊那邊了。
黃明遊同白老太爺前些日子已搬到商號來住，老太爺喜靜，沒讓青河白家太多人知道自己來這，找了一處招待客商用的房舍先住著，外頭瞧著樸素，裡頭全都換了新的物件，地龍燒得很熱。
白明禹這邊一推門進去，黃明遊就已經擺好了棋盤，正一臉期待地看著他。
白明禹躬身喊了一聲：“先生。”
黃明遊招手：“來來，我聽說你近日本事了！”
白明禹心裡得意，麵上努力不顯，語氣平常道：“還行，跟以前差不多，都是替九爺分擔些分內事。”
黃明遊：“那跟我過兩招吧？”
白明禹：“啊？”
黃先生裹著棉袍搓手，桌邊放著兩碟乾果和一壺熱茶，樂嗬嗬道：“啊什麼，快過來，咱們爺倆下一盤！”
白明禹一路上想了無數腹稿，都想好黃明遊一會誇他怎麼謙遜又不失禮儀的說自己了，結果對方卻隻想跟他下圍棋。
這邊房間熱，白明禹年少火氣旺盛，解開皮氅坐下，拿起一枚棋子忽然抬頭問：“先生，謝璟跟您怎麼說的？”
黃明遊道：“什麼小謝，今兒一早九爺派人來打的招呼，讓我指點你，先坐著下一盤，你們九爺心裡偏袒你哪。”
白明禹疑心儘去，麵上露出笑來，低頭下棋。
兩人一邊下棋一邊低聲聊天。
黃明遊雖喜舞文弄墨，但也並非對商場上的事一無所知，他跟隨白老爺子出行，知道的比下頭人多一些，旁敲側擊提點白二邊境上最新的章程條例，這些都是有錢買不到的消息，與總督府的白將軍有關。此次出行，若沒有總督府撐腰，白明禹也未能回航如此順利。
白明禹起初還點頭應是，能聽進去幾句，慢慢地捏著棋子擰起眉頭來。
他心想，黃先生不愧是一代大師。
這棋藝，有點東西啊。
另一邊。
九爺用過早飯之後，帶著謝璟一同去見了白老太爺。
白老太爺正坐在小廳用茶，身上衣服換了全套齊整的，瞧著要出門拜訪朋友。老爺子瞧見他們挺高興，招呼著讓坐下，瞧見謝璟還站在那，笑道：“小謝不必拘謹，這屋裡沒外人，你也坐下就是，嘗嘗新送來的茶，這毛尖不錯。”
謝璟找了旁邊的方凳坐下，給九爺和自己倒茶，又給老太爺續了少許茶水。
做完這些，規規矩矩在一旁聽著，並不多話。
白老太爺看了他一眼，笑道：“小謝這孩子可真不錯，我上回跟你要，你還不肯給，跟在你身邊可惜了。”
“爺爺，我不過喝您一杯毛尖，不至於搭上個人吧？”白九坐在那喝茶，聽見放下茶杯道，“小謝我已安排好，等開春之後就給他安排差事，黑河如今這麼熱鬨，不缺差事。”
老太爺：“哦？打算給他找個什麼差事乾啊。”
白九：“白二回來了，他性子急，璟兒性子穩，打算讓他們兩人搭把手，去東省鐵路那邊做事。”
老太爺想了片刻，開口道：“人手可還夠用？不如我再給你送個人來，上回你姑母來信，提了虹起那丫頭幾次，開春之後讓她也去吧。東省鐵路那邊僑民多，那些事兒虹起熟，有她在你也好放心。”
白九點頭，應下了。
爺孫二人坐下聊了一陣，白九把昨日白明禹送來的賬冊給了老人看，白老太爺大略翻看一下，推還給他，笑道：“我年紀大了，這些事早都教過你，如今你當家做主，瞧著辦就是了。”
話雖這麼說，但白九對老太爺十分恭敬，事無巨細，都報備給他聽。
白老太爺坐在那聽了片刻，問道：“若再往西，可知其中利潤多少？”
“如今價格大致穩了，我已派人打探清楚，黑河一桶燒酒作價3盧布銀幣，到了漠河是7盧布，至於過了河對岸，俄人鄉鎮售賣一瓶高度燒酒為20盧布，一桶可裝數瓶。”白九道，“我們的酒運過去，在酒坊已衝淡，非常類似俄人的酒，他們也習慣飲高度燒酒，所到之處，酒水售賣一空。”
白老太爺點頭，又問：“給那兩個俄國商人傭金幾何？”
“售賣之後，實價兩成。”
“好。”
謝璟在一旁聽得指尖微微縮緊，眼裡閃過亮光。
他之前就知其中利潤巨大，但從未想過會有這麼多，若一桶酒裝上5瓶燒酒售賣，那麼一桶就有100盧布，從黑河收購也不過3盧布，去掉給俄國商人的兩成傭金，足足能賺77盧布，裡外算下來，足足二十五倍的利潤！
他這邊正算得出神，忽然聽到九爺開口說話：“白二年紀還是小了些，之後禁令越嚴，風險越大，年後我去一趟。”
白老太爺想了片刻，點頭道：“好，凡事量力而行，黑河有我。”
“是。”