九爺低頭親他，一點都不在意他額上薄汗，一直親到眼角處吮了一下，抱著哄道：“不礙事，屋裡又沒旁人，不怕。”
謝璟好一會才緩過來，啞聲道：“下回不要這樣。”
九爺親他幾下：“嗯，下回輕些。”
謝璟躲開，九爺隻能跟他保證道：“下回不用毛筆，再不用了。”
謝璟這才放軟了身子，依偎在他懷裡，休息一會又開口道：“爺，我想要幾件東西。”
九爺知他今日和孫福管事去了私庫，心情不錯道：“璟兒想要什麼？一會我讓孫福去開了庫房，隨你拿。”
謝璟搖頭，手指摳他衣領上的盤扣，小聲道：“我要柴房裡那些。”
九爺失笑：“不過是些木頭，你要那些做什麼？”
“爺給嗎？”
“給，你頭一回開口，一並都給你就是了。”九爺握了他手，語氣輕快道，“不過得同孫福說一聲，他攢了好幾年，還想湊齊了打一整套書房家具，你這一下抄了他老底兒，怕是要心疼哭了。”
謝璟傍晚去問孫福管事要柴房鑰匙的時候，老管事果然有些發蒙。
雖給了鑰匙，但人也跟著謝璟過去，期期艾艾道：“小謝，這東西你拿了也沒什麼用，要不再和爺說說，開了庫房，我給你挑個一個好瓶子，不，挑兩個，給你湊一對兒好不好？裡頭還有幾件青花瓷哪，碗碟也有，我挑好的給你玩啊。”
謝璟開了庫房門，查看道：“不用，孫叔我就想要這些木頭。”
孫福管事瞧著他走進去，嘴上沒說，但眼睛隨著謝璟手移動，他碰一根圓木，就忍不住喊一聲：“那是打算做頂箱櫃的，那兩根打算做一套屏風，那邊幾根湊一下能打一副羅漢榻……”
謝璟回頭看他，孫福管事也瞧他，眼神怪可憐，期期艾艾道：“小謝，要不多少留兩根，讓我打幾隻書箱罷？這東西自帶清香，百蟲不侵，不論是放衣物還是書籍字畫都是頂好的啊。”
謝璟點頭應了：“好，那我給您留兩根。”
好歹留了一點，孫福管事立刻派人來扛了兩根圓木出去訂做書箱，生怕謝璟反悔。
謝璟心滿意足，揣了柴房鑰匙回了寇姥姥那邊。
東院已收拾的差不多了，謝璟回了小飯館，他還要抽點時間通知李元和寇姥姥收拾行李。以前家中困難，他都從未想過讓老太太一人留下，如今條件好些了，自然也要帶著姥姥一起南下，再者幾年後北地要真亂了，他們留在這裡也太危險。
謝璟回到家中，小飯館這會兒正閒著沒什麼顧客，後頭幫廚的兩個婦人在擇菜，瞧見他來起身問好。
謝璟沒找到寇姥姥，問道：“姥姥去哪裡了？”
那兩個婦人搖頭不知，謝璟又去前頭找了李元，李元想了片刻道：“許是去了驛站，姥姥這幾日常去，說要取信。”他又問了謝璟，“可要我去找一趟？”
謝璟道：“不用了，我去接一趟，離著不遠，我認得路。”
謝璟對省府熟悉，很快就找去了驛站。
現如今早已裁驛歸郵，隻是還習慣將此處稱為驛站，來往客商運送米糧者眾多，一路上人聲馬蹄聲喧囂，過了馬路就瞧見郵局。因各局每日上午、下午各傳遞一次信件包裹，這會兒正是人最多的時候。
謝璟進去找了一圈，很快就瞧見寇姥姥，見她在窗口詢問，一時有些奇怪。
姥姥這兩年雖然也跟著他認了幾個大字，但並沒有聽說還有哪家親戚可以往來寫信，姥姥認識的朋友也極少，這麼多年，沒見和誰來往過，除了青河縣寇沛豐一家，謝璟不記得還有哪個親戚。
他等在一旁，瞧見寇姥姥走出來，這才從門口迎上去，接了她手裡的籃子道：“姥姥。”
寇姥姥沒想到他會來，一時有些驚訝：“你怎的來了？”
謝璟道：“今日得閒，想回家陪您，姥姥怎麼來郵局了？取信？”
寇姥姥歎了一聲道：“是，我想著你也長大了，也該同家裡親戚報個信兒，走動走動。”
謝璟：“我家裡親戚？”
“嗯，璟兒，姥姥一直沒同你說起過，其實你還有個舅舅，他和你娘感情最好。”寇姥姥給他撫了撫頭發，慈愛道：“你娘家裡算是大戶，原在西川，她沒嫁人的時候就是我一直伺候，夫人走得早，你娘一手帶大了弟弟，因此少爺同她最親，長姐為母，也不過如此了。”
謝璟怔愣，他以前從未聽說過這件事，上一世寇姥姥病重離世，他十三歲年紀就開始自己打拚掙一口飯吃，從未想過這世上還有親人。謝璟喉嚨緊了緊，問道：“那，舅舅為什麼從不來找我們？”
寇姥姥歎道：“小姐臨走前，叮囑我不要回去，說等你長大成人，再同家中聯係。我記得小姐的囑托，瞧著你大些了，才開始給西川寫信，隻是郵寄了幾封，也不見回信。”
謝璟沉默，現在很多地區郵路不通，彆說他們在關外，即便是關內貼足了郵資也很難準確聯係到，再加上寇姥姥隻記得十幾年前的一個老地址，投遞出去，很可能是一封永遠無法寄達的信。
謝璟一邊替姥姥提著籃子一邊攙扶她，慢慢走路回家。
寇姥姥開了個頭，談起過往，乾脆打開話匣子一路小聲同謝璟講起他娘家中的事，謝璟認真聽著，忽然覺察什麼似的，眼角餘光微微看了後頭。
後麵人群熙攘，但過了最繁華的一段路之後，就瞧出一道陌生身影不遠不近墜在後頭。
謝璟垂眼想了片刻，換了一條路。
路過拐角，謝璟忽然扶著老太太走了進去，寇姥姥奇怪道：“璟兒錯了，這不是咱們回家的路……”
謝璟輕捂她嘴，低聲道：“姥姥彆吭聲，您在這等我一會，若是過一陣不見我回來，彆回頭，從這裡抄小路走，立刻去白府東院找九爺。”
寇姥姥臉色發白，拽著他衣袖，嘴唇囁嚅道：“璟兒彆去，你，你走……姥姥腿腳不好，拖累你，你自己跑……”她怕得發抖，卻不是為自己，而是擔心眼前的男孩。含辛茹苦養大的孩子，好不容易以為過了所有磨難，怎會又突然遇上危險？
謝璟推她一下，低聲道：“姥姥，你記住我剛才的話。”
謝璟說完，閃身出了巷子。
寇姥姥一雙小腳，哪裡走得快，籃子丟下也不要了，往前走了幾步恍然回神一般，咬牙轉身，也跟了出去。她左右是跑不了了，不如出去替她璟兒擋一棍、一槍，豁出一條老命不要了，他們祖孫死也要死在一處！
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