“誰愛聽？”慕呈青回過神來。
周衛哲有點尷尬，拿起茶盅來“咕嘟嘟”地喝了一大口。
“我愛聽，”平王妃笑吟吟地道，“我常常說，要是我們衛哲能有你和亦珩的才華就好了，入了翰林院，我也能臉上沾點光。”
周衛哲氣壞了：“你……你趕緊和我父王替我生個弟弟出來，悉心栽培說不定還來得及。”
平王妃正色道：“可彆胡說了，我已經向菩薩求了，一定要生個乖巧聽話的女兒。一個兒子就夠折騰我的了，再添一個我可受不了。再說了，我的兒子雖然沒有進翰林院，但將一方縣務打理得井井有條，日後造福一方百姓，未必就比翰林院的幾位大人差，我白白得了這麼一個兒子，這輩子也就夠了。”
周衛哲呆了呆，臉上白一陣紅一陣的，不知道是該惱火自己這個“白得兒子”的稱呼，還是要高興被這位繼母誇獎。
“王妃說得太對了，衛哲現在可不是從前的周小王爺了，我們得改口叫周大人了。”
“周大人，日後我們也去你的縣裡討一口飯吃。”
……
幾位好友在一旁調侃了起來。
周衛哲的臉都漲紅了：“好啊，你們怎麼也和我母親合夥起來戲弄我？還是不是兄弟了？阮妹妹，你來幫我評評理。”
“我可不敢替周大人評理呢。”蕭阮笑著跟了一句。
這麼一出，水榭裡原本有些尷尬的氣氛一掃而空，眾人高高興興地聊起天來。
蕭阮打心眼裡心裡替平王妃和周小王爺高興。周衛哲雖然嘴上還不肯饒人，可看起來已經接受了這位繼母，平王妃的心思沒有白費；而平王妃的確是以一片赤誠來對待這個繼子，日後這一家人必定能和和美美。
這邊，蕭亦珩和周衛哲聊起了他們以前的一個同窗，慕呈青趁機往蕭阮那邊不著痕跡地挪了挪，壓低聲音問：“蕭師妹，前幾日我寫了幾首紫薇花的詩請大長公主斧正，不知道你看到了嗎？”
“祖母給我看了，”蕭阮欽佩地道，“慕師兄，你寫得真好，我拿回去抄了幾遍，反複回味這才讀出了其中的精妙。我寫的卻總是流於表麵，沒有那種餘韻悠長的感覺。”
慕呈青心裡雀躍了起來。
這種誇獎的話，他平日裡聽得多了，可哪一句都沒有蕭阮的這一句來得動聽。
“師妹若是喜歡，明日我正好要再登門拜訪大長公主，屆時可以一起切磋一下。”他迫不及待地邀約。
“多謝師兄了。”
“我還找到了一本衛夫人的書法殘本，明日也替你帶過來。”
衛夫人是簪花小楷的鼻祖，距今已經有數百年之久，蕭阮又驚又喜：“衛夫人的殘本？你從哪裡找到的？我找了很久都沒有找到。這可太貴重了，我借來看幾眼就夠了，萬萬可不敢收。”
慕呈青一臉的輕描淡寫：“偶爾撿漏得到的珍品而已，不值幾個銀兩，師妹若是不收，那便是看不起我了。”
兩人你一句我一句的，正說得熱鬨，周衛哲一眼瞧見了他們倆的私聊，立刻叫了起來：“呈青，你偷偷和阮妹妹聊什麼呢？快說來我們大家聽聽。”
慕呈青的耳根微微泛紅：“我哪裡偷偷了？衛哲你休要胡說！”
“我胡說你臉紅什麼？”周衛哲稀奇了，“莫不是……你偷偷喜歡阮妹妹了？”
“胡……胡說八……八道……”慕呈青難得一見地結巴了起來。
“那你說，你為什麼最近都不去歌館了？那裡的姑娘都向我打聽了，說是好久沒有拿到你的詩作譜曲唱曲了。”周衛哲逼問道。
慕呈青自然是因為蕭阮那日的一番話，才遠離了風月之所。但此話決不能讓這幾個好友知道，要不然就坐實了這句“偷偷喜歡”的話了。
他窘迫地看了一眼蕭阮，硬著頭皮編著借口：“就是不想去了而已。”
蕭亦珩在一旁聽著，臉色有些不太好看了起來：“呈青兄，身為男子，最重要的就是守信重諾，萬萬不能做那負心薄幸之人。”
慕呈青愣了一下，莫名其妙地問：“亦珩兄，你這話是何意？我什麼時候負心薄幸了？”
蕭亦珩輕哼了一聲：“有些話挑明了就沒意思了，大家心裡明白就是。”
慕呈青急眼了。
這話要是蕭阮聽了進去，誤會了他，隻怕以後都不會再理他了！
他急赤白臉地道：“亦珩兄，你說話彆留一半，我慕呈青自問俯仰無愧於心，以前沒有欺騙過女子，以後也不可能會有！”
“你——你還要否認！”蕭亦珩勃然大怒，一拍桌子，“你不是和柳柳姑娘兩情相悅嗎？她對你情根深種，就算她是個歌姬，你也不能就這樣把她棄若敝履，把她扔在歌館不聞不問，你這樣也太無情無義了！”
慕呈青呆了一瞬，猛然哈哈大笑了起來：“亦珩兄，你這是從哪裡聽來的？我和柳柳姑娘清清白白，她喜歡我的詩，我喜歡她的曲，充其量也隻能算作是誌趣相投的知己，她自己親口跟我說的，她有個心上人，隻可惜尊卑有彆，無法共結良緣，隻好用我的詩聊解相思。我怎麼可能和她兩情相悅？說實話，我隻知道她的曲兒唱得好聽，至於她長得什麼模樣，我壓根兒都沒留意過，現在都已經記不太清了。”