芙蓉花開, 粲如朝霞。
藺北行腦中忽然冒出一句話來，情不自禁地低下頭來想去碰觸一下那花蕊的嬌豔。
剛剛俯身到一半, 他猛然回過神來，硬生生地彆開了臉去。
臉上的胡子還沒剃掉呢, 而且，這樣輕薄了佳人, 可能會把蕭阮嚇到，隻怕蕭阮以後再也不會原諒他了。
不行, 今晚還不是時候，太唐突了, 等他慢慢把人誘入陷阱, 再雷霆一擊。
“輕輕, 你閉著眼睛乾什麼？”他啞聲問。
蕭阮的眼睫輕顫：“你……你快離我遠些，有話好好說……”
藺北行癡癡地看著她，抬起手來想去碰觸她的臉頰, 可伸到一半，又硬生生地忍住了，隻是隨著輪廓虛虛地撫摸了一下，便按在了牆上。
“輕輕，你知道我為什麼留了胡子嗎？”他喃喃地問。
蕭阮又羞又氣：“不想知道了，反正你不留胡子不好看，留了胡子更難看。”
藺北行的眼神一僵, 腦中忽然掠過了一個念頭：幸好, 他今天蒙了麵巾, 蕭阮沒法看到他這一張留著絡腮胡子的臉。
“你……你走不走？”蕭阮恐嚇道，“你再不走我真的要叫人了。”
藺北行定定的看著她，語聲平靜，平靜得讓人有種山雨欲來風滿樓的錯覺：“兩年前，我從京城出來的那一天起，便在心裡發誓，我一日不能手刃仇敵、一日不能重返京城正大光明地站在你麵前，便無顏以真麵目示人，”他頓了頓，俯身在蕭阮耳邊一字一句地道，“輕輕，我回來了，所有屬於我的東西，這一次，我都會一件不落，全部親手拿回來。”
話音剛落，門“吱呀”一聲被推了開來。
“姑娘，書我怎麼也找不到，隻有這一本《馮說觀止》。”禾蕙一邊說一邊走了進來。
溫熱的吐息還在耳畔，身前卻早已沒有了人影。蕭阮靠在牆上，定定地出神。
“窗戶怎麼開了？”禾蕙連忙過去關窗，“小心著涼。”
蕭阮輕輕地“嗯”了一聲。
“咦，二姑娘，你怎麼臉這麼紅？”禾蕙有點慌，伸手去摸她的額頭，“不會是受了風寒吧？”
“沒有。”蕭阮不自然地撇開了臉去，“走，我要睡了。”
藺北行幾個起落，從屋簷上倒掛金鉤上了屋頂。
沒一會兒，蕭阮和她的婢女從書房裡走了出來，去了臥房，又過了一會兒，臥房的燈熄了。
再也沒什麼好看的了，他戀戀不舍地借著夜色離開了公主府。
今日不是楊澤衝當值，他進出公主府比上一回順利了很多，一翻出圍牆，守在外麵的陳碑之和賀平寧便迎了上來。賀平寧的左側耳根前上有一道長長的刀疤，當時他九死一生逃回西南的時候，臉上的傷口都化了膿，十分可怖，這兩年在段琪安的妙手下已經褪得差不多了，還剩下了一道淺淺的白痕。
陳碑之這兩年身上的傷也不少，有一次為了救他後背中了一箭，差點也一命嗚呼，幸虧有段琪安這個神醫撿回了一條小命。
三人一碰麵，沉默著一路前行，不一會兒就進了他們落腳的一家客棧。
早有下人為藺北行備好了浴湯，等藺北行洗了澡出來，賀平寧和陳碑之居然還在，一臉擔憂地看著他。
“殿下，你真的要親自進京送年禮嗎？”陳碑之憂心忡忡地問，“不如由屬下代送如何？就算你想要把蕭二姑娘娶回靖安王府，也用不著親自過來一趟，這太危險了。”
賀平寧的臉色陰沉，卻一語不發。
藺北行隻是笑了笑，若是讓人代替他前來提親的話，隻怕他永遠都娶不到蕭阮。周荇宜和蕭家怎麼也不會放蕭阮離開京城、遠去西南，而蕭阮也並不是非他不可。
他在床上坐了下來，摸了摸自己的胡子，心裡頗有些舍不得。
陪伴了他近兩年的胡子，再過幾天就要剃了。
不過，必須剃掉，誰讓蕭阮不喜歡他留胡子的模樣呢。
“我意已決，不容更改，”他淡淡地道，“你們不用多說了。”
賀平寧苦笑了一聲：“殿下，我知道，什麼事情隻要和蕭二姑娘扯上了關聯，你就不再是你了。”
藺北行眼神銳利地瞟了他一眼：“你既然知道，那還囉嗦什麼。”
賀平寧有些忍不住了：“殿下，我就不明白了，西南有這麼多好姑娘，為什麼你就一個都看不上？為什麼就非得她蕭阮呢？要知道，出主意把你困在京城的，是她祖父，要是你留在西南，王爺又怎麼會被西戎王害死？要知道，兩年前攔截你的，可是她的二叔蕭涵啊！她把你從京城帶出來的心意叵測，你難道能放心讓她成為你的枕邊人嗎？你就不怕她到時候對你曲意奉承，背地裡卻和今上暗通消息，讓你從此寢食難安嗎？而且，這一年多來，人人都說她是在等那慕呈青回來定親，你非得要娶一個心裡有彆人的女子嗎？”
他的聲音壓低了，卻字字犀利，化作了一枚枚利劍，刺在了藺北行的心上。
在西南的這兩年，藺北行在刀尖上舔血，看多了生死，性情變得越來越狠戾無情，唯有“輕輕”這兩個輕飄飄的名字，成了他心中唯一的柔軟。隻是，衾冷衣寒時，他在腦中一遍一遍過濾蕭阮的一言一行，除了兩人之間一想起來就能讓他嘴角露出笑意的往事，偶爾也會泛起一絲困惑。
為什麼蕭阮會這麼早就知道西戎王有異心？
為什麼蕭阮會三番五次讓她提醒父王？
為什麼蕭阮會冒著被啟元帝處置的危險，這樣把他送出京城？就單單是因為朋友之間的義氣嗎？
為什麼蕭涵會這麼巧，剛好在同一時間追緝他？
……
他相信蕭阮不會害他，但這些困惑卻左思右想找不到一個答案。
賀平寧說的話，彆的他都可以不在意，唯獨最後一條，他幾乎從來不敢去深想。
要是蕭阮這兩年還沒有定親，真的是在等慕呈青，那他該何去何從？是放手成全這兩人，還是要棒打鴛鴦，強行將蕭阮搶回西南？
“平寧，你又開始胡說八道了，”陳碑之一臉忿忿地接過了話茬，“你怎麼總和蕭二姑娘過不去？蕭涵是蕭涵，和她有什麼關係？慕呈青算什麼，我們世子英雄蓋世，他拿什麼和世子相提並論？二姑娘當然是喜歡世子的，她可是為了世子被陛下下了半年的禁足令，你怎麼還成天懷疑來懷疑去，這也太讓人寒心了。”
賀平寧冷笑了一聲：“禁足令算什麼？又不傷她半根毫毛，做做樣子給彆人看罷了。”
“不可能，二姑娘不是那種人。”陳碑之斬釘截鐵地道。
“你——”賀平寧氣惱極了，“我看你也是被下了蠱了，成天二姑娘長二姑娘短，你要知道，出主意把世子困在京城的，是她祖父，要是世子留在西南，王爺說不定就不會被西戎王害死！蕭釗和我們靖安王府有不共戴天之仇，你這樣，讓王爺在天之靈，如何安息？”
“蕭釗是蕭釗，和她一個弱女子又有什麼關係？要不是蕭二姑娘，世子那有這麼容易就能出了京城？可能要連王爺最後一麵都見不到了，賀平寧，你這樣我就有點看不起你了，把男人之間的帳算到一個弱女子的頭上，算什麼英雄好漢？”陳碑之一臉的鄙夷。
“好，那你說，如果蕭阮她成了靖安王府的王妃，到時候我們和陛下、蕭釗這裡起了衝突，她要幫誰？”賀平寧惱火地問。
陳碑之語塞。
“夠了。”藺北行從齒縫裡擠出兩個字來。
爭論不休的兩個人立刻不出聲了。
這兩年來，藺北行的威望日重，令行禁止，底下的將領們見了都噤若寒蟬，賀平寧和陳碑之是一路跟著他的心腹，平常還敢和他頂撞一兩句，但若是沉下臉來，是絕不敢造次的。