大殿內鴉雀無聲, 所有的目光, 一半豔羨、一半驚愕, 齊齊落在了蕭阮和藺北行的身上。
身為剛剛晉封的靖安王，藺北行算得上是眼前炙手可熱的新貴，手中權勢驚人, 放眼全大乾, 身份上比得上他又還未娶妻的，可能就隻有年紀尚幼的四皇子周衛旻, 能得他如此鄭重在天子麵前求娶, 讓人羨慕。
但蕭阮這貴女的身份也非比尋常, 家中長輩嬌寵，又得聖心，藺北行這樣的藩王遠在西南, 說不準以後這一輩子就見不到人了, 周荇宜和蕭家怎麼舍得把這嬌滴滴的姑娘遠嫁？藺北行這一求親, 倒讓人為難了, 答應了吧，舍不得；不答應吧, 藺北行這樣當眾求娶，顯然是誌在必得，現在這種時候得罪了這位靖安王, 隻怕後患無窮。
啟元帝不動聲色地笑了笑：“原來北行喜歡的是阮兒, 隻是這婚姻大事, 既要有父母之命媒妁之言, 還要求個兩廂情願才能白頭偕老，阮兒，你呢，你對靖安王意下如何？”
蕭阮怔了片刻，心中有些莫名。
兩個人前幾天剛剛和好，藺北行沒有提及半點的男女之情，怎麼連預兆都沒有就忽然要談婚論嫁？
她本能地覺得藺北行是在開玩笑，或是聽了崔茱兒和韓良娣對她的嘲笑之後為她撐腰。
“藺大哥龍驤虎步、百戰百勝，為陛下開疆拓土，乃不世之材，蕭阮心裡萬分敬仰。”蕭阮想著一下，淺笑著道，“不過，我的祖父和兄長尚在江南，我無心談婚論嫁，等祖父回來了，再和祖母一起定奪，還望藺大哥海涵一二。”
周荇宜接過了話茬：“阮兒說的對，婚姻大事，需要從長計議，不著急。今日小年夜，北行，我們還是圍爐夜話，聊聊家常吧。”
藺北行的眸色一沉。
和他想的一模一樣。
蕭阮雖然對他好，可是，這份“好”卻和慕呈青、周衛旻之類的差不多，願意在危難時對他伸出援手，但卻沒有想要擁有彼此的男女之情，更不願意為了他而遠離親人、遠離故土，成為他的靖安王妃。
剛才的話回答得滴水不漏、進退有度，等蕭釗回來，以蕭釗和靖安王府的宿怨，隻怕這從長計議就會變成了婉言謝絕。
然而，他此行對蕭阮誌在必得，絕不容許有半點意外，也決不會等到那些對蕭阮虎視眈眈的人回來再生變故。
他定了定神，哂然一笑：“陛下，大長公主，我在一霄書院就讀時，白先生曾教導過一句話，人無信而不立，這句話，不知道是不是對天下人適用？”
周荇宜和啟元帝對望了一眼，一時有些拿捏不準藺北行想要說什麼。
周荇宜本能地覺得其中有陷阱，便模棱兩可地回了一句：“人生在世，若是沒什麼生死攸關、叛國背德的大事，重信守諾的確重要。”
“那便好，”藺北行點頭應了一聲，神情自若地看向蕭阮：“阮妹妹，兩年半前，我手下的段琪安將大長公主從生死一線中救起，你當時曾經說過一句話，你還記得嗎？”
蕭阮呆了呆，臉色漸漸泛白。
“你說過，如果我能將你祖母救活，那便是你欠下了我一份大恩情，日後但凡有所驅使，無有不應。”藺北行凝視著她，聲音沉緩，“自從京城一彆之後，我藺北行對你思之如狂、夜不能寐，此次入京，便鬥膽來求阮妹妹的這一個承諾，懇請阮妹妹入我靖安王府，我必定珍而重之，待你如珠似寶。”
蕭阮定定地看了眼前的男子片刻，這才恍然驚醒，藺北行並不是像她想的那樣在開玩笑。不管動機是什麼，現在的藺北行，的的確確在向她求親，而且，容不得她的拒絕。
雖然藺北行此刻的神情自如、語聲平穩，但是，看過來的目光中卻透著一股令人戰栗的熱切，仿佛帶著一團火，想要把她裹挾其中。
她的心“怦怦”亂跳了起來，一時之間不知道該如何應答。
“阮兒，”周荇宜徹底愣住了，“你……你說過這句話嗎？”
蕭阮遲疑著點了點頭。
對麵的周衛熹按捺不住了：“北行，就算阮妹妹說過這話，你一個男人難道要挾恩以報嗎？阮妹妹這麼一個嬌滴滴的姑娘，你這樣強人所難會嚇壞她的，怎麼半點憐香惜玉都不懂？”
藺北行目光冷厲地朝他看了過去：“太子殿下，莫不是你認為信諾猶如敝屣，隨時可棄？我的求親，沒有違背倫理綱常，也沒有損害我大乾的半分利益，為何不可？”
“你——”周衛熹憋了半天，說不出話來。
“大長公主，”藺北行朝著周荇宜鞠了一躬，“若你有什麼要求，儘管對我提出，但是我求娶之心卻堅如磐石，不可更改，還請大長公主見諒。”
周荇宜站了起來，她的臉色不太好看，揉著額頭沉聲道：“北行，你的心意我明白，但是阮兒她——”
話音未落，她的身體晃了晃，一頭栽了下去。
蕭阮驚呼了一聲，藺北行一個箭步上前，兩人齊齊扶住了周荇宜。
小年夜不歡而散。
周荇宜被扶入了側殿休息，其餘人等都竊竊私語著，啟元帝沉著臉都讓他們散了。周衛熹想跟過來，卻被崔茱兒讓人攔住了，隻好一步一回頭地回了東宮。
藺北行沒有離開，亦步亦趨地跟到了側殿，想要跟著蕭阮進去卻被雲珛攔住了，隻說是啟元帝的口諭，“長公主身體不適，親事改日再議，不急在一時，請靖安王回去吧。”