藺北行一語不發，撩起錦袍跪在了門口。
雲珛瞠目結舌，隻得進去回稟。
側殿裡，蕭阮把周荇宜扶在了軟榻上，心慌意亂地問：“太醫呢？什麼時候能到？祖母，祖母你覺得怎麼樣？”
周荇宜睜開眼來坐挺了身子，安慰道：“阮兒，我沒事，剛才是我使的緩兵之計。”
蕭阮呆了片刻，哭笑不得：“祖母……你可嚇死我了！”
啟元帝舒了一口氣：“皇姑，你沒事就好。隻是他還跪在門外，這事你看該如何善了？你舍得讓阮兒遠嫁去西南嗎？”
“這小子，真是氣死我了，”周荇宜心裡即惱火又欽佩，“這步步緊逼的，也不知道是謀算了多久。”
蕭阮的腦中有些亂，無數念頭在腦中衝撞，一時理不出個頭緒來。
這寒冬臘月的，藺北行跪在門外，這是非要逼她做出個決定嗎？他在天子麵前這樣孤注一擲地提親，是因為喜歡她還是有其他打算？她是蕭釗的孫女，是讓他留在京城為質四年的主謀，若是深究起來，老靖安王丟了性命也和蕭釗有那麼幾分關係，藺北行把她娶回西南，該如何麵對西南的親朋和部下？
啟元帝沉吟了片刻道：“阮兒，依朕看，這小子來者不善，你不能嫁。”
蕭阮定了定神：“陛下還是覺得他會對大乾不利嗎？”
啟元帝看著她，輕歎了一聲：“阮兒，你的脾氣，朕很喜歡，若不是衛熹早就有了太子妃，衛旻又太小，朕是屬意你做朕的兒媳的。”
蕭阮怔了一下，不明白啟元帝為什麼忽然會這麼說。
“所以，朕不忍心利用你，”啟元帝涼薄地笑了笑，“若是換成了彆的女子，朕會樂見其成，將她嫁入靖安王府。然後用她的父兄家人做人質，讓她成為一顆釘子，埋在西南探聽情報、離間西南諸將和王府的關係，讓藺北行顧此失彼，再也無力來覬覦其他。”
蕭阮打了個寒顫。
帝王的權謀之術，果然冷血。
“那如果我不嫁，陛下該如何應對藺北行呢？”她輕聲問，“此時江南戰事已開，京畿地區的兵力都調走了大半，陛下這裡隻怕投鼠忌器，不能和他撕破臉皮。”
啟元帝的眼神僵了僵，背著手踱了幾步：“那就使個拖字訣。皇姑病著，你避而不見，他拿你的承諾說事，你就拿孝道回應，說出去也不是不占理，這樣拖上個一兩年，他總要娶妻的，難不成他還猖狂到要把你搶回西南吧？”
蕭阮輕吐出一口濁氣。
藺北行都敢半夜三更夜闖公主府，說不定還真乾得出這種事情來！
“阮兒，你的意思呢？”周荇宜憂心忡忡地問，“你喜歡這個混小子嗎？你願意嫁給他成為靖安王妃嗎？”
蕭阮站在原地，思緒漸漸漂浮。
初見那個囂張跋扈的青年，她的本意是想避而遠之，然而陰差陽錯之下，藺北行以一片赤誠待她，她也漸漸覺得這位藺大哥並沒有前世傳言中的冷酷無情，兩人日漸親近。
蕭府門房中的醉酒、秋狩時的驕人英姿、為白毛團兒報仇的貼心……
這是個堅韌、強悍的男子，所向披靡、戰無不勝，卻又不失偶爾的細膩溫柔，會在大年夜深更半夜送她印章，也會在元宵佳節為她親手放出白毛團兒花燈。
喜歡嗎？
那必定是有幾分的。
可這幾分喜歡，能讓她和藺北行攜手共度一生嗎？
她不知道。
但是，她仔細把利弊權衡了一下，此時如果答應藺北行的求親遠離京城，對她而言不一定是件壞事。藺北行為什麼要如此堅持求娶，她不知道原因，但是最起碼，藺北行對她很好，比起嫁給一個見了一兩麵的陌生人要穩妥得多；西南現在勢大，她身為大長公主的孫女，享受了皇家的榮寵，也應當為大乾的長治久安略儘綿薄之力；之此外，周衛熹一直對她虎視眈眈，剛才在院中，對她的覬覦已經十分露骨，崔茱兒更是對她嫉恨不已，無論她嫁給京中任何一家王公貴族，等周衛熹承繼了帝位，隻怕會給夫家惹來無窮的麻煩，唯有嫁給藺北行，不會有半點後顧之憂。
唯一的缺陷就是從此要遠離親人。
“阮兒……”
耳邊傳來了周荇宜的輕喚，她定了定神，看著祖母憂心的表情，在啟元帝麵前跪了下來。
“陛下，祖母，西南於大乾，乃是重中之重，當日我既然鬥膽將藺大哥送出京城，便注定了今日要為陛下分憂。更何況，當日的承諾是我親口所言，若是反悔，便是有負藺大哥對祖母的救命之恩，豈不令人齒冷？”她深吸了一口氣，“臣女願意遠嫁西南，若能有幸和靖安王琴瑟和鳴，陛下的憂慮可解，藺大哥也必不會再疑心於陛下，日後西南和朝廷便能互信互諒，從此各得其所、長治久安。”