看書信的字裡行間，慕呈青很適應秦中的生活，以前在京城的那些事情，仿佛都已經煙消雲散了。
沒想到，慕呈青居然一直還對她念念不忘。
蕭阮心裡有些愧疚：“慕師兄，是我誤了你。”
慕呈青連連搖頭，神色慘然：“不，師妹，是我太愚蠢了，不想讓彆人覺得是我高攀了你，一心想要建功立業後風風光光地回京城來娶你，卻不明白很多事情隻需要一瞬就徹底變了……”他的手攏在袖中用力地捏緊了，指尖在掌心用力戳入，“我困囿於男子的顏麵，隻顧著自己的傲氣，我……我好後悔……”
這兩年多在秦中的日子，他都不知道自己是怎麼熬過來的。一到秦中，他便水土不服生了一場病，隨後，頂著彆人嘲諷的目光，還有同僚有意無意的使絆，好不容易才在刺史府中站穩了腳跟，隨之而來的便是無窮無儘的思念。
蕭阮在京城過得好不好？她會不會已經成親了？自己還能回到京城嗎？還能把慕家帶回到原來的勳貴世家從而和蕭阮相配嗎？
無數的疑問隨著時間的推移越來越多，積壓在了心頭，他幾乎不敢去探聽蕭阮的消息，深怕聽到了什麼噩耗；刻骨的相思無處排解，他唯有將自己投身繁忙的公務中才能排解一二。
京城的好友寫信過來，偶爾會不經意地提及蕭阮。短短幾行字，他都反複看了又看；知道蕭阮的親事好幾次都無疾而終後，他在心裡暗自竊喜，覺得這是老天爺給他的暗示，暗示他和蕭阮之間的緣分沒有斷。
然而，最後的現實給了他當頭一擊。
他經曆了九死一生，終於以無可爭辯的軍功被召回京城，即將重新回到能和蕭阮並肩的位置；他欣喜若狂，迫不及待地向蕭釗提親，想要重續這段夢寐以求的姻緣……可是，蕭釗為難地告訴他，蕭阮已經定親了。
藺北行比他先回到了京城，以雷霆之勢在短短一個月之內就和蕭阮定下了親事。
一步錯過，步步錯過。
“師妹……”他拚儘了全身的力氣，抱著一線希望喃喃地問，“事情還能有什麼轉機嗎……”
蕭阮怔了一下。
慕呈青定定的看著她，眼裡閃過一道幾近狂亂的光芒：“我去求陛下，求他退了這門親事，我什麼都可以不要，隻求能和你在一起，我們一起去江南，一起去看柳岸花堤，一起去聽春雨鬆濤，走不動了便去柳先生的書館……”
“慕師兄！”蕭阮打斷了他的話，神情凝肅。
不能讓慕呈青再這樣沉淪下去了，這樣下去，隻會害了他。
“你對我的厚愛，我銘記在心，但是，我和藺大哥已經請了婚期，就差迎親就走完了六禮，這門親事已經無可更改，”蕭阮正色道，“藺大哥對我情深意重，我既然和他互許了終身，便會一輩子敬他愛他，絕不可能做出對不起他的事情，慕師兄，你這般光風霽月一般的不世之材，日後必定會有一個比我更好的女子和你共結良緣，不要再把心思放在我的身上了。”
慕呈青眼中的光芒漸漸熄滅，取而代之的是一片死寂，那個曾經神采飛揚、傲氣滿懷的狀元郎，仿佛在這一刻漸漸死去了。
蕭阮的心中一陣止不住的難過。
情之一字，能救人也能毀人，隻盼著慕呈青能從這場情關中闖過來，涅槃重生。
就算日後被人罵上一句狠心，也是值得的。
“慕師兄，”她凝視著慕呈青，眼底隱隱有淚光閃動，“你我誌趣相投，一直以來，我都把你當成畢生的知己，從未想過你對我會有這樣的深情，事已至此，你還要這樣強求嗎？你這樣，是要讓我帶著一輩子的遺憾去西南嗎？”
慕呈青踉蹌了一步，單手撐在了桌麵上。
他的手臂在顫抖，幾乎要撐不住自己清瘦的身體；他的眼神茫然，定定地落在蕭阮的臉上。
房間裡靜謐無聲，隻有兩個人的呼吸聲，一個粗重，一個輕柔；一個急促，一個綿長，就好像殊途的兩個人，就算有短暫的交接，也將去向不同的遠方。
不知道過了多久，慕呈青慘然一笑，點了點頭：“我明白了。師妹，從今往後，我會依你所想，止步於師兄和知己，恪守禮節，不會給你帶來任何的煩擾。”
“多謝慕師兄。”蕭阮輕聲道。
“此去西南，路途遙遙，你一路小心。”慕呈青目不轉睛地盯著她，仿佛想把她的模樣刻入腦海，“願你從此之後和靖安王琴瑟和鳴、白頭偕老。”
“慕師兄，也願你能早日遇見你的命定之人，從此之後兩情相悅，成就一段佳緣。”
慕呈青走了。
蕭阮眼底發澀，緩緩地在椅子上坐了下來。禾蕙默默地走了上來，輕聲勸慰：“姑娘，你彆難過了，這也怪不得你，隻能說是天意弄人吧。”
蕭阮輕歎了一口氣，茫然了半晌，這才點了點頭。
一聲輕微的“哢嚓”傳來，站在窗邊的木琉吃了一驚，快步推窗往外張望，外麵空無一人。
“是我聽錯了？”木琉狐疑地嘟囔了一句。
門被推開了，平王妃急匆匆地走了進來，有些懊惱地道：“他走了？衛哲這個混小子，怎麼生出這樣的事情來？這要是傳出去了，我怎麼向大長公主交代？”
蕭阮回過神來，安慰了一句：“平王妃不必介懷，隻不過這麼短短一小會兒，應當不會有人瞧見，就算有人瞧見了，我和慕師兄也沒做什麼見不得人的事情，藺大哥又不是小雞肚腸的人，一定也不會介意這種小事。”