作者有話要說：
泥金九連環這些花種都是我瞎百度的，看到哪個漂亮就用它名字了。以前很可能沒這幾種花，因為我看古代的各種筆記裡好像沒有人提。
所以忽略啊忽略啊忽略啊，不要較真不要較真不要較真不要較真……
在古代東方, 若論最接近天堂的城市，蘇杭當之無愧。最富貴婉轉的城市，則應該是金陵。
恰如它身畔那座得名“紫金”的山峰一般，金陵自古風流毓秀, 仿佛人間最精美的情思態度都濃縮在這裡。這其實也是章珎待得最喜歡的地方之一。
現在是改朝換代不久，金陵城因為戰火的洗劫摧殘, 微微失了往日華美的光亮。可屋簷和天台下的青苔已經又生翠起來了, 料到不久後, 人氣和這座城市的生機, 都會再一次複蘇吧。
金陵城外, 曾有一片富人的山水彆院。如今放眼望去, 雕梁畫棟都傾塌了，處處廢頹。殘牆生蔓草, 青石板潤如玉。倒也是彆樣的殘缺之美。
章珎就在其中一座院子裡, 先前的戰亂中，此處的主人攜家眷逃難，自此一去不回。想必, 是遭到什麼不幸了。倒也見過來人, 可惜是附近的村子裡來拾荒尋寶的村民，如果隻是來劈拔步床斷雕花欞做柴的還好說, 怕就怕遇到貪耍的頑童。
有什麼好怕的。
就怕他們過來揪一爪子。
因為他現在，是一株花精。像他這樣的花，身邊還有幾顆。年年春發，入冬枯萎。在這繚亂的時代裡吸收此地的靈氣, 慢慢的，竟然都有了成精的跡象。
但章珎不是很高興，甚至可以說他有種隱隱的憂慮。有時候風吹過來，他借著搖擺的風看看左右的同伴，心情就更複雜了。
這種狀態一直持續到他能夠化身成人為止。
月下，一片斷壁殘垣中，獨站著一個身著白袍滾金邊的人。他風骨凝然，從華得素，譬諸紅豔叢中，清標自出。人是美人，可他捧起自己的衣袖再次細看時，夜風中，仿佛聽他輕輕地歎了聲氣。
衣上的金色紋路，似蜷縮又似舒展。若富麗，又顯清貴。花紋端的是眼熟無比，這也讓他終於確認了自己的完全身份。
“唉……為什麼……”為什麼要這麼傷害他一個正派人呢。章珎雙手捧臉，黯然神傷。
沒錯……
這次的他是……
一棵菊花精……
不出瞬間，他的心態就迅速地調整回來。沒事的，不打緊，他平靜地告訴自己，梅蘭竹菊，曆來是中國文化所推崇的高潔四君子。菊花本沒錯，錯就錯在有些人硬是把這個優美的象征給用邪了……
看見章珎成功化形，身旁的小菊花精們大為振奮，葉片抖啊抖。看起來頗為歡實。
“大哥，您成了！”
章珎頓了頓，扭頭看過去。
這一看，他不由感慨，它們好……好自來熟啊……明明他的品種是泥金九連環，旁邊的這幾棵分彆是仙靈芝、白鷗逐波，並不是同一種來著……
不過，相逢就是有緣。
既然人家叫了哥哥，那自己就認了。反正他連爸爸都做過了，還擔不起一個哥哥的稱呼嗎。
章珎便在這裡住下了。
這時候戰亂初平，信息殘缺不全，又是沒有係統識彆的古代，正是偽造身份的好機會。章珎於是扮做一個從中部逃難過來的富家公子，在金陵當地官府處登記了一家“老小”的戶籍信息。至於這座老宅，因為戶主多半死於戰禍，章珎沒費多大勁，也成功地買了下來。
那之後就是喜聞樂見的裝修環節。
原來的主人有錢有品味，給這座宅子打下了相當良好的基礎。修繕雖然費了很長工時，但就最後的成果來看，這份等候非常值得。
工匠們忙忙碌碌地修整宅院的時候，章珎也小心地把這幾棵“兄弟姐妹”保護好了。這些還沒有化形的菊花精吸收天地精華，日月精華，日益茁壯。章珎雖然時常給它們澆水施肥，但也知道這些凡間恩露並不是它們最需要的。
如今他是精怪之身，不必像常人那樣吞食五穀，隻靠打坐呼吸就可以積攢丹田靈氣。每日初晨，和每個月夜的中夜，他都在室外煉精化氣，引氣入體。然後將自己煉出的多餘靈氣分給花園中的菊花精們。
至少目前看來，它們受益很大。
這般照顧了三四年，菊花精們近乎神速地先後化成人形。
章珎微笑：“既然你們今日得了人形，也該有個名字了。”
兩棵菊花精同時行了禮數，道：“還請大哥賜名。”
章珎果斷否決：“不可。姓名是大事，除了父母，就隻有自己能決定。所以還是你們自擬比較好。”
那棵白鷗逐波走出兩三步，沉吟片刻道：“小弟粗陋，初來時不過瓦罐所裝，便叫陶生即可。”
仙靈芝道：“小妹名為黃英足矣。”
他們說完自己的名字，便期待地看著他，章珎負手言笑：“為兄……章珎。”
這是他第一次能用真名行走的世界，感覺倒也不壞。
章珎於二株恩情很重，三人當即便認了義兄妹，從此在金陵這座宅子中常住。因是花精，對世人所追逐的名利都沒有太大的野心。偶然三人生活上有什麼開銷，靠章珎自己的私房也足夠過得去。
或許是因為同時化形，心理年齡更相近的陶生和黃英兩人之間的感情要更好一些。
章珎無所謂，難道他是小孩子嗎，還要為這種小事吃醋鬨脾氣？更何況，感情好是好事情。以後如果他不在了，陶生和黃英至少還能互相扶持。
陶生和黃英兩個人對紅塵世俗充滿興趣，章珎倒是已經見慣了。再怎麼說，他們也是他催熟的，自己對他們的誕生也負有責任。等他們倆掌握了能在這個世界生存的能力和心眼，他打算自己一人搬進名山大川中過閒雲野鶴的安逸日子。
在這個世界裡，勞心費神數個世界的章珎終於能夠實現自己期待了很久的願望。這次的人生裡，不光能常常出去野釣，還可以憑借自己花精的身份養花種草。
彆說，花精種出來的花草，沒有不活的。用本源靈氣來培育奇異品種，效果尤佳。
雖然聽起來這些興趣愛好很像退休老頭子……但如果有人也這樣活了上萬年，一定會懂慢生活的樂趣。
因為目前都沒什麼大事需要他操心，故章珎這次是鐵了心地打算做一個閒人。他種出的花不僅滿園都是，還在宅子外擺了幾盆裝點門楣用。有本地的雅賢之士與花癡偶然路過，一見這家屋前的菊花品貌奇異，當下便驚豔無比。
花癡想抱著花盆就跑，被雅賢以扇擊頭，揶揄道：“癡兒，你想，人家擺在門外的花都能這般奇秀，何況舍中私藏呢。”
花癡一想，茅塞頓開。二人便輕敲宅門，不多時，一位黃衣的秀麗少女便開門問：“敢問閣下叩門所為何事？”
來人將來意稟明，並未掩去先前花癡的偷花之意。花癡雖險些昏了頭，還是要臉的，登時羞得耳朵都紅了。少女愣了愣，爽然一笑，轉身便和院中的誰人說了，不多時便聽一少年出聲請人進門。
進了人家，繞過山牆影壁，隻見這宅子處處心思巧妙，彆有洞天，頗讓人眼前一亮。轉進曲折遊廊，步移景異，不多時便到了一座樹木山石皆好的花園中，一身著滾淡色金花白袍的美青年已經在亭中陳列了酒菜，等候眾人到來。
美景美食有美酒，快然不知今夕何年。縱然花癡一心惦記著滿園的好花草，也不禁放鬆心神。
待花癡傻乎乎地問道：“這宅子這麼大，就你們三個人嗎？”雅賢才驚覺這一事實。
章姓的美青年麵上浮現出些許的黯然之色：“舊年戰事將起時，家中倒有不少奴仆，最後卻卷了細軟，棄闔家為不顧。戰火中顛沛流離，家人都因病去了，現今隻剩我們表兄妹三人罷了。因有此心事，不欲家中再添外人。所幸家無閒業，唯蒔花弄草怡情而已，三人倒也做得來了。”
他撒謊已入化境，一口氣下來聲情並舉，毫不臉紅。兩位客人被他誆得沒有半點不信，又慚愧自己引起主人家的傷心事，便舉杯勸酒。他也不客氣，幾人把酒言歡。
那個看起來年紀最小的名為陶生的少年不知為何最能喝，最後突然被名叫黃英的少女給製住了。客人也沒有感到懷疑，隻道是做姐姐的一片苦心罷了。
他們是沒看到，陶生的腿上和後腦勺都長出幾片葉子來。
這孩子醉著醉著，快顯出原形了。
先前從來沒給他喝過酒，章珎和黃英都不知道，原來他不光有好酒的潛質，而且喝多之後還格外容易變回去。
眨眼間，月輪將起，天色昏昏，這才宴罷。章珎和黃英提著燈籠，前來給兩位客人送行。花癡還沒有忘掉花草的事，眼巴巴地回頭望。兄妹兩一笑，從花盆中連土帶根地取出幾株，噴濕了用布包好，這才裝在竹籃中送給兩人。
雅賢很不好意思：“我家師弟丟人了……”
說著就要掏錢。
章珎婉拒道：“以花會友，此人生一大樂事雅事，何必拘泥呢。”
幾人這才分離。
從宅院中帶走的菊花甚奇甚美，不光師兄弟二人喜歡，連各自家中長輩親朋看了也覺得極好。每次有人問起，兩人隻將那日的事據實道來。沒人懷疑那院子中的人是精怪，因為章珎的謊話說得很圓，且他的居民手續可是在官府做全了。哪兒有這麼講究凡間規矩的精怪？
因此，他人的詢問，隻是一次又一次循環地給章珎的小院子打廣告而已。
以此為開端，章珎被拉進了當地的愛花人士小圈子。為了讓黃英和陶生對這個世界多一些了解，也是受兩人的請求，所以章珎也將兩人小心地帶上，好讓他們接觸外界。
對兩個花精來說，這番確實長了不少見識。
至少他們學到了，原來院中自己用本源法術隨便種的那些花都不是尋常品種，在凡間都很值錢。如果他們以後有需要，大可以靠賣自己種的菊花換錢。
就這樣過了兩三年，除章珎的模樣不變，陶生與黃英的容貌都在隨著長大而變化。
花精就沒有難看的，陶生風度瀟灑，黃英為絕代美人。一家表兄妹三人，家境殷實，又會種花，又都長得這般好看。金陵城裡想給他們做媒的都快踏破了門檻。
章珎麵不改色地說自己有個失落遠方的心上人，一一婉拒。陶生自己的生活過得很舒服，暫時不想結婚。
三人中心事有異的，唯有黃英。
她化人雖慢，神智卻開得很早。原來的宅主人是個富貴風流人，她被買來種入園中時，旁邊的大花園裡常有唱戲之聲。癡男怨女，紅塵恩愛，這些東西她一聽就入了迷。許是因此亂了清靜，她的化形反而落在章珎那棵泥金九連環之後。
也就是說，她很癡迷“情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。生而不可以死，死而不可以生者，皆非情之至也”這一套。黃英所期盼的姻緣，是命定之人。
具體是什麼樣的命定呢，她自己也不知道。隻覺得如果這輩子不能和那樣一個人相愛，會很有“姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣”一歎。
章珎不是很明白這種心境，陶生也不懂，但是他很願意配合姐姐獲取這份愛情。
黃英抿唇一笑。
河北有一人，名叫馬子才。他家世世代代愛菊花（不是那個意思），馬子才自己尤其厲害。他愛花如癡，雖然家境清貧，但一旦聽說某地有好菊花（不是那個意思），他不遠千裡也要去買。
偶然的，有個打金陵路過的客商做生意經過河北，和馬子才聊了幾句後就提起金陵有一家兄妹，尤善培菊。
“繽紛美好，燦爛無比。”那客商回憶著花叢中的絕美少女，如此總結道。
馬子才一聽客商描述那菊花的花樣，登時興奮。問清地方，便回家問妻子要路費銀兩。
他的妻子略有些為難。
無他，家裡確實很艱難。馬子才既不著力仕途經濟，也不搞營業謀生，自她嫁過來後才看明白，這人過去二十年都是靠吃老本過來的。婚後他把家裡的錢財交給她打理，便好像覺得那點錢足夠錢生錢，花不完了一般。日子要往下過，一靠她省吃儉用，二靠她織布賣錢。
因馬子才是個很有傲氣的人，呂氏一直不敢和馬子才說家中真實的經濟情況。
可即便如此，馬子才三天兩頭地問她要銀錢買菊花，她也很受困擾了。
妻子呂氏一露出遲疑的神色，馬子才臉上的表情就有些不好了。錢乃俗物，唯誌玩可顯情操。所謂君子之好，花上幾個阿堵物又有什麼了。
回回擺這個樣子，是給誰看呢。
他話說到這個份上，妻子呂氏也無可奈何。她翻遍家中箱櫃，好容易給他湊齊銀錢。馬子才拽過來塞包袱裡，也不看身後的妻子，急急忙忙地就走了。
呂氏望著丈夫遠去的身影，說不出的揪心。
馬家的隔壁，住著一個老太太。牆壁這麼薄，就算她聽不清呂氏輕細的言語，先前馬子才那調子較高的話她可是都聽得分明。
說起隔壁馬子才，她臉上便微微浮現出鄙夷之色。什麼男人，連自己的妻子活命都不顧了。在外麵賒了賬，追賬的趕到家裡來要錢，回回都是呂氏低聲下氣地給他擦屁股。
沒記錯的話，前幾天糧油店的薛大媽還過來和呂氏說，再不給馬家賒賬了。
嫁了這麼個男的，這女人真造孽喲。
老太太蹣跚著站起來，招來孫女，和她小聲道：“一會兒到飯點了，你去和隔壁伯娘說，讓她過來幫奶奶納個鞋墊，就說奶奶眼睛看不清。懂了嗎？”
孫女乖巧懂事地點點頭。
卻說馬子才這一路倒是出奇的細心，倒不是因為看重這些銅臭之物，而是這些錢是換來他愛菊的保障……說到這兒，他又腹誹道，嗐，世人這般圖利，真是玷汙了高潔的菊花。
到了金陵，馬子才在河邊稍稍梳洗，旋即問過周圍人，得知那家在金陵相當有名，更信了一兩分。這便急急忙忙地趕到章家宅院裡去。
開門的人還是黃英，一對眼，二人都莫名微微一愣。馬子才看黃英，隻怕天仙都不如她這個模樣。黃英看馬子才，立時心中一慌，仿佛心神驟然為其所攝一般。