弘治二十四年的春日,比往年雨水都要足一些，當連綿的細雨連落數日，就連宮中的小宮女們也都有些憂心了。
去歲新進宮的小宮女們,有兩個機靈的小丫頭識字，經紅芹姑姑考量,去年年根底下便送來了坤和宮。
如今殊音齋裡便有四個宮女,沈輕稚跟侍書便不用再值夜。
侍書已經升為司職宮女，比姑姑略差一等,卻因在皇後娘娘那頗有臉麵，便是偶爾出坤和宮，人人也都要叫她一聲侍書姐姐，而沈輕稚也在短短三年裡從三等宮女升為一等宮女,且看采薇姑姑的意思，約莫到了夏日,她就能升為大宮女了。
她也不過十八而已。
這三年殊音齋的宮女生活，讓沈輕稚逐漸適應了大楚長信宮的一切，也因殊音齋的便利，她幾乎對大楚的曆史爛熟於心，宮裡曾經發生的那些點點滴滴，她也都能說出一二。
坤和宮的日子看似花團錦簇,卻也並非日日都熱鬨，皇後身體孱弱，一年中有半數都在養病,連帶著坤和宮也很平靜，大多時候，坤和宮可以稱得上是關起門過自己的日子。
皇後娘娘身體不好，自然要其他嬪妃協理六宮,弘治二十一年末，安嬪又生下一位小皇子後，便被晉升為賢妃，如今宮中是四妃一起協理六宮。
皇後看似鬆了手，可宮裡宮外，朝野上下，卻對大皇子蕭成煜越發上心起來，就連皇帝也時長帶著這位已經長大成人的兒子，要他陪在身邊聽政。
這三載光陰裡，宮中看似平靜無波，但在平靜的水麵之下卻波濤暗湧。
弘治帝在弘治二十年時生過一場大病，當時都要撒手人寰，是太醫院全力醫治，才把他從瀕死的邊緣挽救回來，自此之後，弘治帝的身體便大不如前。
沈輕稚一直跟在皇後娘娘身邊伺候，因她乖巧懂事，穩重聰慧，皇後對她很是喜愛，便是不去殊音齋時，偶爾也會叫她到寢宮陪著說話下棋。
弘治帝來坤和宮看望皇後娘娘時，沈輕稚有時恰好侍奉在邊上，以她之見，這位皇帝陛下的身體，瞧著還不如皇後的身體康健。
然而即便如此，這兩年宮裡又添了一位小皇子和一位小公主，嬪位上也有變動。
花無百日紅，人無千日好，總有新鮮的顏色充斥後宮，造就這全天下最繁華的富貴鼎盛。
沈輕稚瞧看皇後，從弘治二十一年元月醉酒之後，她就再沒醉酒胡言過，大抵也從那日起，她已經放下了心裡的許多執念，知道自己最應該要的是什麼。
如今，當太子冕冠戴在蕭成煜頭上的時候，皇後大約已經完成了一半願景。
但這還不是最終的結果。
沈輕稚這日依舊早早起來，她同侍書一起用了早飯，便去殊音齋收拾昨日皇後娘娘讀過的書。
侍書道：“清晨裡剛送了鮮花過來，選幾隻鮮亮的插上吧。”
沈輕稚笑道：“是。”
她下樓取了花來，捧著一大束姹紫嫣紅的鮮嫩花朵上了樓，眉眼之間門笑意盈盈，似有無邊的春意。
侍書不經意間門看了她一眼，擦桌的手微微一頓，轉身認真打量沈輕稚。
當年沈輕稚來坤和宮的時候不過十四歲，便她當真是個美人胚子，也因為年少稚嫩，少了幾分風情。
這幾年，她一日大過一日，眉眼長開，身量拔高，纖細的腰肢似是不盈一握，行走之間門皆是娉婷綺麗。
她整個人猶如含苞待放的花，漸漸綻放出屬於她一個人的光彩。
如今再看她，身上再無年少時的青澀，反而多了幾分徜徉書海後的雅致。
柳葉眉、桃花眼、花瓣唇，她便是從不濃妝豔抹，平日裡隻素淨一張臉，卻依舊美得讓人心驚動魄。
侍書入宮十幾年光景，什麼樣的美人沒看過？便是宜妃那樣嫵媚入骨的，似乎也就那個樣子。
沈輕稚是美，但同旁人的美是不同的。
她一貫沉穩、端莊，行事做派異常老練，便是皇後娘娘也曾誇過她少年老成，並非凡俗之人。
侍書想了想，大約她的美不隻是皮相。
美人在骨不在皮，但沈輕稚的皮骨卻都很美。
侍書這麼一想，不由發起呆來，直到沈輕稚來到她麵前，她還在出神。
“侍書姐姐，想什麼呢？”
侍書回過神來，淡淡道：“我在想，這花都沒有你美。”
這麼多年，沈輕稚也知道侍書就是這般的清淡脾氣，她人長得富態，但平日裡表情很少，少了幾分喜慶滑稽，倒是多了些許的泰然自若。
“姐姐打趣我。”沈輕稚頓了頓，又笑了。
真難得，侍書也會打趣人。
侍書沒再多言，兩個人妝點好今日的書房，把花插、博山爐、盆景都擺好，這才一起下了樓。
她們剛下樓，去歲剛分來的小宮女墜兒就道：“侍書姐姐、輕稚姐姐，剛前頭的朝雲姐姐來說，娘娘想看王世版的《珍珠淚》讓姐姐們送了去。”
侍書就說：“輕稚去一趟吧。”
沈輕稚福了福，她直接進了專放話本那一間門書庫，連看都不用看，直接拐入第三排書架前，在上數第二行抬手取了五本書。
珍珠淚宮中一共藏有四個版本，還有一個是坊間門刊印的弘治印本，沈輕稚全部都取了來。
她把書放入盒中，王世版的自然放在最上麵，捧著錦盒出來同侍書道彆，便穿過回廊，往前麵的正殿行去。
待她來到正殿門口，抬頭就瞧見了老熟人。
“朝雲姐姐安好。”
當年紅芹身邊的幾個大宮女，朝雲調入坤和宮，成為司職宮女，晚霞則去了尚宮局，紅芹身邊現在的一等宮女是付思悅和餘茵茵。
朝雲瞧見她，就笑著說：“就知道是你來。”
往常選擇這一類話本書冊，都是沈輕稚來送，其中許多書她都看過，可以陪著皇後娘娘點評一番，經史子集類的則由侍書來送。
經史子集一類，沈輕稚其實都學過，以前還被先生表揚，說她頗有慧根，隻從未對外人講明罷了。
沈輕稚同朝雲寒暄幾句，便輕著腳步往寢殿裡行去。
近年來，因皇後鳳體不協，坤和宮專設了一個小藥房，每日都要給皇後娘娘侍奉湯藥。
今日湯藥剛進完，寢殿裡除了沉水香的味道，還有殘餘的苦澀藥味。
並不算難聞，但也讓人覺得不太舒服。
沈輕稚一路穿過小花廳、雅欣堂，又從寢殿外的小書房走過，最後來到掛滿青白玉珠的香雲紗帳幔外。
“奴婢給娘娘請安，《珍珠淚》送到。”沈輕稚微微躬身，輕聲細語道。
裡麵立即傳來采薇溫和的嗓音：“是輕稚吧，快進來。”
沈輕稚的腳下更輕了，她一腳踏入殿中，腳下是團花牡丹春雨的羊毛地毯，又軟又綿，好似踩在棉花上。
沈輕稚繞過四季春色座屏，打眼就瞧見皇後斜靠在窗邊的貴妃榻上，明明已經是深春時節，她身上還蓋著錦被，麵色也顯得格外蒼白。
她這是寒症。
沈輕稚快步上前，雙手往前一托，屈膝福禮：“給娘娘請安，娘娘大吉。”
三年過去，此時的蘇瑤華看上去單薄了許多，或許因為病中，她倒是瞧不出年歲漸長，卻到底很是疲憊。
蘇瑤華看著眼前這個明媚的少女，就連心情也隨之開闊起來：“坐吧。”
沈輕稚忙自己去取了繡墩，隻微微擦了個邊，端端正正坐在蘇瑤華膝邊，輕輕給她捶腿。
皇後身上都沒多少肉了。
雖說隻是個認識了三載的人，且主仆有彆，但沈輕稚見她行將就木，心中多少也有些酸澀。
到底物傷其類。
她一邊捶腿，一邊看采薇把書翻開，拿給蘇瑤華讀。
蘇瑤華便慢慢看起來。
一時間門，寢殿裡隻有沈輕稚手上輕微的聲音。
皇後沒讓她忙太久，也不過就一刻工夫，她便道：“好了，哪裡用你來伺候這個。”
沈輕稚便笑著鬆開手，道：“難得今日能來伺候娘娘，奴婢自然要好好表現，好從娘娘這裡討個賞。”
見人說人話，見鬼說鬼話，沈輕稚現在已經爐火純青。
她並不覺得伺候人、巴結人有什麼不好，一個人是什麼身份，就得是什麼樣子。
做貴妃時她高貴端方，仆從如雲，錦衣玉食，甚至十指不含陽春水，連個香露瓶子都沒扶過。如今當了宮女，便要謹言慎行，勤勉殷勤，在貴人姑姑們麵前，就要做個討人喜歡的小機靈鬼，要不然如何能如此快速升遷？
想要過好日子，就得靠自己努力。
旁人若是這麼討好皇後，皇後還不見得會搭理，但沈輕稚這麼說的時候，眼中皆是認真，讓人會以為她說的都是心裡話。
嘴甜、機靈，卻也謹慎、穩重。
她仿佛天生就適合在宮闈裡生活，這三年來她慢慢在蘇瑤華那記了名字，從三等宮女到二等宮女，再到現在的一等宮女，她漸漸在坤和宮有了臉麵。
誰看了她，都要叫一聲輕稚姐姐。
無論她是真忠心，還是假效忠，她做的一切，都令人舒服又滿意。
蘇瑤華讀著書中姚金雪的話：“偏生人人都想皇權富貴，我卻隻要一心一意好兒郎。”
蘇瑤華翻書的手微微頓住，她垂眸看向沈輕稚：“輕稚，你覺得這長信宮可好？”
沈輕稚不知為何皇後有此一問，她迅速答：“宮裡自然樣樣都好。”
蘇瑤華來了興致。
她微微撐起胳膊，采薇便扶著她坐起來，在她身後墊了兩個軟墊。
“你且說說，都哪裡好？”沈輕稚笑彎了眼睛：“宮裡能吃飽穿暖，一年四季都有新衣，每月還有月銀，娘娘也經常會賞賜，入宮這些年來，奴婢攢下不少體己，心裡很是歡喜。”
蘇瑤華也笑了。
她麵容蒼白、消瘦、顯得沒什麼精神，但笑起來的樣子，卻是溫和的。
“隻是這樣嗎？”
沈輕稚不知道她要問什麼？她略想了想，才謹慎回答：“奴婢覺得，在宮裡生活其實挺自在的。”
人人都說宮闈困人心，她卻說自在。
蘇瑤華心中一動。
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蘇瑤華問她：“你覺得自在？哪裡自在？”
沈輕稚想了想，這一次她說的是實話：“這世間門人生存，大抵都是看出身，農戶日出而作日落而息，商戶開店販賣，迎客待客，官宦人家便更有規矩一些，夫人如何做，小姐如何做，公子如何做，下人如何做，官爺又如何做，每個人都有在圈中，不能越界。”
沈輕稚淺淺笑了：“以前在榮恩堂的時候，奴婢每日都要跟著幫工嬤嬤做力所能及的事，從小到大，沒有一刻停歇，後來年紀略大一些，才去了縣學做掃洗，那幾年光景，現在回憶起來都覺得平靜而幸福。”
這一句倒是編造的，但她說的也是當年待字閨中，在家中讀書時候的心境。
沈輕稚見皇後認真看著自己，眼中似乎有些鼓勵之意，深吸口氣，便繼續道：“娘娘不嫌奴婢囉嗦，那奴婢便再說幾句。”
“奴婢以為，每個人都有自己適合生存的地方，對於奴婢來說，宮裡的一切都讓我覺得舒適，每日固定的時候用飯，固定的時候打掃、插花、熏香、收拾，娘娘來的時候還能跟著娘娘讀一會兒書，長一長見識，最要緊的是，奴婢不用為以後發愁，擔憂及笄之後無家可歸，這已經很好了。”
“原奴婢在榮恩堂，沒學過針線女紅，也沒人教奴婢讀書識字，這一切，倒是在宮裡都學到了。”
坤和宮宮女眾多，沈輕稚自從當上一等宮女之後，許多事請便不用她親自動手，尤其是去歲來了兩個小宮女，她跟侍書不用再值夜，晚上閒了便會湊在一起做些針線。
女紅一事，沈輕稚原是會的，雖說不上大家，卻也針腳精致漂亮。
但重生而來成為沈彩，她卻不會，榮恩堂不可能費心給她們教授這些，能把她們養大就很不錯了。
沈輕稚跟著侍書等宮女從頭開始學，竟能學到許多新的針法和花樣，日子過得很有些滋味。
她如此說著，也如此想著，臉上不由露出舒心的笑。
她真的沒有說假話。
曾經的沈貴妃入宮十年，而今的沈宮女也入宮三載，她十幾年都在皇宮中生活，已經習慣了宮中的一切，現在再讓她改，去坊間門重新過活，她恐怕還會不適應。
蘇瑤華沒成想她會這麼有感想，絮絮叨叨說了許多話，卻並不讓人覺得虛假。
這是她最真實的內心。
蘇瑤華聽完沈輕稚的話，見她不好意思笑了，不由鼓勵道：“你很好，能同我說一說實話，我覺得很好。”
一個十幾歲的小丫頭，卻把什麼都看清，就連她有時候都會怨恨當年送她入宮的父母，但沈輕稚卻很平靜。或者說，對於孤兒來講，她本身就沒有其他選擇，入宮當宮女就是最好的一條路。
蘇瑤華看她一臉平靜，道：“之前侍書問過你，待到二十三四歲上你可要出宮，你那時說不想，如今可還是這般想法？”
沈輕稚道：“回稟娘娘，奴婢確實不想出宮，奴婢想一輩子伺候娘娘。”
蘇瑤華被她逗笑了。
“你還是個年輕漂亮的小姑娘呢，一輩子伺候我像什麼樣子。”
她這話說得很是意有所指，沈輕稚心中微驚，麵上卻隻有笑，似乎沒聽懂。
蘇瑤華卻沒再說這些，同沈輕稚說了一會兒《珍珠淚》的內容，就聽外麵傳來沐芳的聲音：“娘娘，陛下的鑾駕正往坤和宮來。”
蘇瑤華仰頭看了一眼采薇，采薇便探頭看了外麵的掛鐘：“娘娘，陛下當是剛下早朝，過來瞧瞧娘娘。”
沈輕稚這會兒已經站起身，她把繡墩放好，這就要退下去。
蘇瑤華卻偏偏注意到她：“你且在外麵等等，我有事要交代你。”
沈輕稚便退到寢殿之外，守在門邊。
也不過就一刻工夫，外麵就傳來請安聲，一個高高瘦瘦的墨色身影出現在沈輕稚視線之內，她蹲福行禮，卻安靜沒有出聲。
弘治帝看都沒看她，隻讓自己身邊的大太監張保順扶著，緩緩進了寢殿內。
重重帳幔落下來，沈輕稚看不到裡麵到底是如何光景，卻能聽到帝後夫妻的交談聲。
先說話的自然是皇後。
蘇瑤華道：“陛下這幾日身體也不很康健，怎麼還來坤和宮，當是臣妾去給陛下侍疾的。”
弘治帝說話聲音有氣無力，字裡行間門都發著虛弱，他咳嗽兩聲，說：“朕還沒到那時候，隻是想著梓潼幾日不曾得見，心裡想念，便來看看。”
沈輕稚這些年對這位弘治帝也是有些見識的。
皇後嘴上說他冷心冷清，對自己毫無真心，弘治帝到底對誰有真心，亦或者從來沒有心，沈輕稚也無從得知。
但他是個肯說軟話的人。
作為一個皇帝，九五之尊，天下之主，他在發妻麵前的時候，也經常會放低身段，溫柔哄她。