亦或者，也正是因為他的這份“體貼”，讓皇後怎麼也無法冷下心腸。
果然，皇帝如此一言，皇後聲音也柔和下來：“臣妾也很想念陛下，這幾日無法去乾元宮侍奉，隻能由妹妹們操勞，臣妾寢食難安，夜裡都睡不踏實。”
這天底下最尊貴的夫妻兩個，說話如同含了蜜，一個比一個動聽。
弘治帝歎了口氣，他似乎在貴妃榻邊坐了下來，道：“朕的身體，朕自己心裡清楚，隻是擔憂你，當年若非……也不會拖累你至此。”
當年皇後的身體雖說沒有尋常村婦那般康健，卻也不差，隻是接連夭折兩個兒子，二兒子未滿周歲便薨逝，當時是冬日，她一意孤行給兒子守靈，這才落了個寒症的病根。
每每冬日都要犯一回，長年累月下來，身體便拖垮了。
蘇瑤華邊說：“陛下莫要自責，是臣妾沒這個福氣，而且……”
蘇瑤華的聲音飽含母愛：“現在臣妾膝下有煜兒，已經很知足了。”一說起這個太子，弘治帝的聲音也帶了些喜意：“是啊，煜兒是個好孩子，但也因為是你教養長大，他才能這般好。”
不管誰生的，隻看誰養的。
一個孩子的品行，大凡要看父母教導，弘治帝冷冷道：“若非當年朕果決，這孩子隻怕被人教壞了，如今朝中就不會有這般景象。”
話裡話外，竟是在埋怨宜妃品行不端。
皇後卻沒接這個話頭，她隻說：“聽聞尉遲太傅前日裡又誇了煜兒，把先帝當年賞賜給他的一塊徽墨送給了煜兒，煜兒昨日眼巴巴給臣妾送來，瞧著很高興。他還說正在寫萬壽貼，給陛下祈福。”
一句話，誇了兒子優秀和孝順。
弘治帝果然被他帶著走：“那徽墨是一對，他也給了朕一塊，這孩子……也不知道自己留著。”
弘治帝如此說著的時候，聲音裡似有著對太子的滿意。
沈輕稚一邊聽，一邊在心裡模糊勾勒出大皇子的背影。
他每次來看望皇後都是下午下課之後，往常那會兒皇後已經回了寢殿，不在殊音齋，所以沈輕稚隻遠遠見過蕭成煜的背影。
很高，很瘦，四肢修長，卻脊背寬闊，身量挺拔，如春日翠竹，帶著勃勃生機。
便隻看了背影，沈輕稚也能明白，為何帝後夫妻二人喜歡這個大兒子。
他非常的健康。
一國之君，便是有些缺點，無論如何都要健康。
弘治帝是先帝惠貞皇後唯一的嫡子，又是長子，因他體弱多病，先帝沒少操心，待他十六歲才封為太子，就怕太早立儲福氣太過，壓了他的壽數。
這些年來，弘治帝很注意保養，倒也活到了這把年紀。
如今，夫妻二人也過了不惑之年。
說起兒子來，夫妻兩個就有說不完的話題，如此誇了一刻，弘治帝才仿佛想起什麼來，道：“煜兒今年已經十八了。”
蕭成煜是元月二十的生辰，過了節，實歲已經過了十八。
“他後院的事，得儘早相看起來。”
蘇瑤華就說：“臣妾已經給他安排了侍寢宮女，如今也在給他相看，想早早把人給他定下，就是這人選犯了難。”
弘治帝剛要說話，就忍不住咳嗽起來，他一連咳嗽了好久，張保順和采薇忙著伺候他吃茶吃藥，忙了一盞茶才略好些。
這時，蘇瑤華才開口：“陛下，還是歇一歇吧。”
弘治帝的身體，如今已經難以維係，剛剛他用帕子捂著嘴咳嗽，那帕子上都帶了血。
弘治帝緩了好一會兒，才道：“這麼多年，朕習慣了，便是徹底歇了，也治不好。”
娘胎裡帶出來的弱症，如何尋醫問藥，也不過就是續命而已，想要健康是不能的。
弘治帝聲音壓低了：“煜兒如今已經長成，這孩子聰明穩重有擔當，意誌堅定，朕是不擔心他的，朕擔心的是三弟和四弟。”
弘治帝一共有三個弟弟，二皇叔禮親王自幼聰慧，課業斐然，精通數術、音律和許多西洋景，他似乎是個書呆子，一心修書，萬事不管，整日隻在南書館待著，沒什麼旁的心思。
但三皇叔肅親王和四皇叔端親王，正好到了三十而立的年歲，正是身強力壯的時候。
弘治帝一直努力壓製兩個弟弟，但他們母家也都是盛京氏族，一直以來都謹言慎行，倒也沒有給弘治帝任何把柄。
如此拖到了今日，倒是越發成了弘治帝的心頭之患。
這些話，他也就能同幾個近臣和皇後說上一說，便是同蕭成煜，他也隻是簡單一筆帶過，總覺得這些還沒必要讓兒子知道。
蘇瑤華聽了這話，也略有些憂心：“那……煜兒的婚事，就得早些操辦了。”
弘治帝看她一眼，說：“朕倒是有個人選。”
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蘇瑤華瞬間門沒了聲音，弘治帝仿佛沒有覺出有何不對，他道：“前些日子，駐守嘉永關的振國將軍魏永上表回京，他已經駐守嘉永關六載，這次朕不得不讓他歸京。”
嘉永關是同北齊接壤的邊關，這些年一直都有振國將軍駐軍看守，魏永是第三十任戍邊將軍，已經駐守六年，以弘治帝的性格，斷不可能讓他在邊關擁兵自重。
但魏永在軍中很有權威，口碑也好，其一家忠勇，可謂滿門忠烈。
弘治帝看向皇後：“他有個女兒，年方十八，聽聞品貌端莊，驍勇善戰，是個英姿颯爽的女英雄。”
魏家的孩子不論男女，皆是習武。
這個人選，無論看出身還看她自己的能力，都是最合適大皇子的。
但蘇瑤華卻說：“這位魏小姐聽來確實合適，她是個女英豪，卻能當好太子妃不成？”
太子妃便是未來的皇後，母儀天下，澤被百姓，這樣的女人，不是誰都能做的。
蘇瑤華輕聲細語道：“我知道陛下是為煜兒好，不想讓他吃那麼多苦，但若娶一個不適合的太子妃，以後的日子恐怕更難。”
後宮亂，前朝便會更亂。
這個魏小姐，一看便不能安於後宮，她也不是可以困在內宅的女子。
說句良心話，把她困在內宅，是對她的侮辱。
作為女人，蘇瑤華很清楚這一點，但作為母親，她又有所動搖。
魏小姐的身份太合適了。
弘治帝也知道她不合適，大楚後宮宮規森嚴，蘇瑤華這般沉靜寬和性子，才適合立於後宮。
他低聲道：“魏家是很忠心，卻隻忠心於蕭氏，其他人也大抵如此，皇位上的是誰，隻要不礙於其自身家族利益，他們不會太過在意。”
這句話，隻有弘治帝自己可以說。
蘇瑤華心中一動：“陛下不叫長淵回來，也是……？”
弘治帝歎了口氣：“朕知道長淵辛苦，也知道寒古鎮鎮守不易，但長淵是朕能信賴的唯一人選，也是煜兒最能依靠的統帥。”
蘇長淵同樣也是振國將軍，他又是太子的舅父，有這一層關係，太子之位便更穩固。
弘治帝動之以情、曉之以理，話裡話外皆是為了蕭成煜。
作為母親，蘇瑤華終於妥協了。
“若是魏家的姑娘肯，那便尋了欽天監納吉吧。”
尋常人家的三書六禮，在皇室中並不適用，皇室選命婦，先要看生辰八字，所以跳過納采問名，先行納吉，當然這一切都是秘密而為。若是納吉結果為凶，便全當此事不存在，也不會耽誤姑娘婚事。弘治帝見皇後點了頭，不由鬆了口氣。
“害怕你偏心兒子，不想叫他娶武將家的姑娘。”
皇帝一說軟話，皇後也跟著軟和下來，還瞥了一眼皇帝：“陛下難道也嫌棄過臣妾？”
她家文武雙全，說是書香門第也好，武將世家也罷，倒是都很合適。
弘治帝忍不住笑出聲來。
可他沒笑幾聲，便又咳嗽起來。
沈輕稚在外麵聽得直皺眉頭，弘治帝眼看比一月時要更羸弱，說兩句話就要喘，動不動就咳，看來這宮中的風平浪靜，似乎也快要變了天。
寢殿裡一時安靜了一會兒，好半天後蘇瑤華才低聲道：“陛下，比起煜兒，臣妾更憂心您。”
弘治帝道：“我知道，滿宮裡，隻你最體貼我。”
說到這裡，似乎話題就要結束了。
卻沒成想，弘治帝又道：“若是魏家點頭應允，那自然是最好的，隻是煜兒的後院得提前斟酌起來。”
後麵的話似乎有些難講，好一會兒弘治帝才道：“德妃、賢妃和宜妃都求了朕，說她們娘家都有適合的女兒，若是都拒絕，怕不太好。”
但若都答應，又怕皇後生氣。
德妃所代表的蔣氏、賢妃所出的何氏，一個是盛京門第，一個是荊州門閥，無論其家中嫁出哪一房女兒，都是對蕭成煜的助力。
更彆提蕭成煜的生母宜妃，她想讓蕭成煜迎娶遠房表妹，拉近母子之間門的關係，再正常不過。
宮中四妃，隻有淑妃不樂意同她們摻和，沒有求到皇帝麵前。
弘治帝話說完，蘇瑤華半天沒回答，弘治帝似乎也不急，他就那麼安靜地等著。
一盞茶過去，蘇瑤華才遲遲開口：“她們打什麼主意，陛下不會不知。”
德妃的兒子今歲也十五六了，隻比蕭成煜小三歲，如今且看兒子當儲君無望，她便轉頭盯上了太子。
賢妃的女兒年紀小，兒子還不會說話，她不過是想在後宮裡多加幾個何氏的人。至於宜妃，那就更明顯了。
皇後不願意，不高興，弘治帝是可以理解的，甚至他開口之前，就會知道皇後不同意。
但這話必須要說。
他自覺後宮平穩，幾十年來平靜無波，是因為宮妃之間門相互牽製，誰也出不了頭，誰也成不了獨一無二的那一個。
他會這麼想，是因為他從來都沒在後宮費過半點心，那些心思，都讓皇後一個人操了。
宮裡身份高貴的女人越多，其實越難平衡。
但皇帝不能把這些懇請全部推拒，一但退拒掉這些可能存在的“前朝助力”，他日蕭成煜登基，在前朝就不會有弘治帝這般順暢。
那麼多虎視眈眈的老臣，那麼多人多勢眾的門閥，年輕的太子要如何紮穩腳跟？
即便是弘治帝，早年也被這麼拿捏很多年，這是一定會出現的。
蘇瑤華片刻之間門就想好了對策。
她悠長地歎了口氣：“這可如何是好，我心裡怪難受的，煜兒小時那般委屈，我瞧著可心疼，總想讓他日子舒坦一些的。”
她這麼說著，竟還掉了眼淚：“也是我這個做母親的不中用，沒辦法保他周全，要叫他這般辛苦。”
說來說去，這麼多達官顯貴的女兒願意入宮為妃，竟是委屈了蕭成煜。
但父母皆是如此想，蘇瑤華吃準了弘治帝的心思，故而如此說。
果然，弘治帝咳嗽著歎了口氣：“若不是魏氏有個已經上陣殺敵的女兒，這些氏族千金入宮為太子妃，也無不可。”
但無論哪一個當太子妃，當未來的皇後，都是對皇後最大的侮辱。
她養育蕭成煜十八年，不是為了讓他娶死對頭的女兒，自己什麼都沒得到。
弘治帝便是再被美色迷惑，也不至於如此昏聵，關於蕭成煜所有事，他都親自同皇後商議，皇後不肯點頭的，他也絕對不會讓皇後不滿。
“煜兒的皇後隻能你來選，或者讓煜兒自己選，如何？”
所以他先問的魏氏，若魏氏的生辰八字不合適，便由皇後做主，不會讓皇後為難。
蘇瑤華目的達成，自是不會再讓皇帝添堵，她道：“陛下還是心疼我們母子兩個，讓陛下操心了。”
弘治帝聲音明顯愉悅了些：“朕記得你家中兄弟眾多，應當也有幾個適齡的侄女，不如……”
他話還沒說完，便被蘇瑤華打斷：“陛下，臣妾以為，煜兒的妃嬪不可選臣妾家中的女兒。”
弘治帝微微一頓：“為何？”
他想的是，既然德妃她們非要把女兒送入宮中，那便讓蘇家也送個女兒進來，她才是蕭成煜嫡親的表妹，如此一來，便可壓製蔣家、何家的姑娘們。
可他卻沒想到，皇後居然不願意。
蘇瑤華聲音溫柔下來：“陛下，臣妾畢竟不是煜兒的生母，雖養育他多年，母子關係親厚，卻也不想讓以後亂七八糟的婆媳關係打破這份母子親情，能同他有母子的緣分，已是我的運氣，臣妾舍不得。”
她是養母，若真把家中女兒嫁入宮中，以後但凡出點什麼事，她是偏袒誰呢？
即便皇後是天下之母，宮中的皇子公主都要叫她一聲母後，可人人都清楚，他們都有自己的母親，稱呼她母後不過是宗法家規而已。
沈輕稚深吸口氣，覺得皇後真是清醒得可怕。
那一年醉醺醺哭訴皇帝沒有心的女子，似乎已經永遠留在那個寒冷的冬夜裡，現在的她，是端莊賢惠，慈愛友善的皇後娘娘。
弘治帝聽了她的話，若有所思點點頭：“你說得對，難為你了。”
因為皇後這份慈母心腸，令弘治帝也動了幾分慈父之心，他略一沉思，便道：“張保順，伺候筆墨。”
之後，寢殿裡一片寂靜。
兩刻之後，才傳來收拾筆墨的聲音，然後是皇後的話語：“陛下，您……”
弘治帝道：“朕……身體每況愈下，皇後也知道，以後煜兒便交給你了，有這一份聖旨在，看誰敢駁你麵子。”
蘇瑤華哽咽道：“陛下，您會長命百歲的，臣妾還想長長久久陪著您。”
皇帝這一次沒有說話。
他今日在坤和宮待了足有半個時辰，待到他已經坐不太住了，才被張保順伺候著離開坤和宮。
待他走了，寢殿裡久久無言。
沈輕稚等了又等，她悄悄斜靠在雕花門框上，左右換著腳，低頭沉默不語。
在她對麵，另一位大宮女也低著頭，兩人仿佛什麼都沒聽見，仿佛睡了一場好覺。
待到兩刻之後，采薇才出來，隻叫沈輕稚：“輕稚，娘娘叫你有話說。”
沈輕稚以為還是之前皇後要安排的事，便麵色如常跟著她進了寢殿。
她一進去，就看到皇後看著桌上的博山爐發呆。
她其實不是在發呆，皇後思考事情的時候，總是這般專注，專注得讓人以為她在神遊天外。
博山爐裡幽幽燃著沉水香，絲絲縷縷的白色煙霧從層巒疊翠的銅爐上嫋嫋而飛，仿若縈繞在海島仙山上的薄霧。
沈輕稚屈膝行禮，靜靜立在屏風一側，安靜如無人。
皇後沉思良久，直到一陣微風吹散了博山爐上的仙霧，把那雲遮霧繞打散，皇後才把目光挪到沈輕稚身上：“輕稚，你確定要留在宮中嗎？”