八爺嗬嗬笑起來，搖頭道：“皇上的脾氣在這裡擱著，他是既要人聽話，又好個名聲。雖說但凡是上頭的就沒有不好名的，他偏偏是個最好名的。上回砍蔣陳錫那事讓他吃了苦頭，你可看後麵那曹家和安郡王不就得了濟了？”
對比這三家，貌似確實是在曹家和安郡王府的事上，皇上的手段更圓融了。
何焯若有所思。
八爺接著道：“可見，皇上也不是一味強橫的。他前頭做得過了，如今就要往後找補。你信不信，現在就算是我當著他的麵罵他，他不說衝著我笑，但也絕不會跟上次似的直接讓人拖我出去打板子了。”
他還有心笑，何焯卻要苦笑：“但被皇上記著了，那是死罪可免，活罪難逃。”
八爺一笑就咳嗽，何焯趕緊給他重新換了盞熱茶，把這盞溫的放到一邊。
八爺擺擺手，讓他坐著不用忙，緩緩氣接著說：“這事瞧出來的不止我一個，何況他那宮裡不能動的何止一兩個？東六宮說白了都是先帝妃嬪，要不是太後在那裡壓著，這群太妃就能給他找一車的麻煩。他把太妃留在宮裡當餌，誘著兄弟們替他辦差。你說，這還不夠招人恨？”
八爺欣慰的笑起來：“……不止我一個呢，我隻管等著機會就行。”
何焯見八爺成竹在胸，就沒再廢話。他要告辭，八爺讓他隨便把年禮帶回去。
“都是今年莊子上送的雞鴨，帶回去也算過個肥年了。”八爺笑道。
何焯謝過，自有八爺府的下人在外套車，幫他把雞鴨牛羊，米麵菜蔬等送到何家。
何焯離走前，八爺想起件事，讓他有空去安郡王府走一趟。
“爺是有消息了？”何焯站住腳道。
八爺搖搖頭：“我猜的。你跟安郡王府說，今年過年彆再瞎走動，也彆提爵位的事。要是能到禦前磕頭，隻說些吉祥話就罷了。頭可以多磕幾個，不管雷霆雨露，俱是君恩。”
何焯聽這話音不大對，悄悄問：“爺這意思，安郡王府的爵位是沒著落了？”
八爺慢悠悠道：“有著落，隻怕是著落不到他們府裡了。”
何焯不解，回府後把安郡王府剩下的幾支都給過了一遍。要說老安郡王生的孩子可真不少，娶了三個福晉，府裡女兒都排了二十多個，可見人口有多少。這樣一府的人也就指著那個爵位過日子呢。
不落到安郡王府裡，這是什麼意思？
轉眼就到新年那天。外麵滴水成冰，迎著黑洞洞的天，九爺騎著馬一從府裡出來就凍得直打寒戰，暗罵：“爺的臉都快被凍硬了！”
說來畢竟不是親爹在了，這群龍子鳳孫們一下子都殷勤了不少。不像往年宮門開了才一個個來了，如今這宮門還沒開呢，都在宮門口等著了。
宮門口排著一條車馬長龍，九爺到的已經有些晚了，見宮門口你打拱我作揖的早就認上親了。他一麵暗自不屑，一麵趕緊下馬，讓人把自家車馬趕到那邊去，他振作一下也往兄弟堆裡擠過去。
走近了才知道他們在吵什麼。
輪排行，直郡王今年又沒來，理親王還在鄭家莊呢，於是誠郡王居長，應該站首位。
不過這個好三哥早愛拍馬屁，他正拉著老十三的袖子非讓他站前頭。
十三站哪兒他都是皇上的心腹好弟弟，何必承三爺這份情呢？二人就在為這個推讓起來。
餘下他家五哥是兩邊和稀泥，一會兒說三哥你彆難為十三，一會說十三你就聽三哥的吧。聽得九爺直發笑，他家五哥可算是長進了啊，瞧這邊鼓敲的誰都不得罪。
七哥倒是踏踏實實的站在十三這邊的，他跟三哥是一般無二的郡王，不過自認是弟弟，又縮慣了所以沒有強出頭，但話裡話外都是三哥快站好吧，咱們排好隊一會兒宮門一開就該進去了。
十四貝子站在一邊抱臂冷笑，餘下的如老十，十二都是事不關已，高高掛起。
九爺一想啊，也筒起手看起了熱鬨。
他一個小貝子值什麼呢？讓這群親王郡王折騰去吧。
於是旁邊四人一邊看熱鬨，一邊閒聊。九爺最有談興，就聽他在那裡跟這個打招呼‘十四，好啊？’，跟那個說話‘十二，哥哥送的那盆花喜歡嗎？’。
十四翻了個白眼：“九哥，不是我說你。過年送禮，你說你送我花乾什麼？害得弟弟還要趕緊給這花弄個暖房養著，還要四處去尋會養的花匠。”
九爺也漂漂亮亮的翻回去：“你懂什麼啊？實話告訴你，九哥送你的這幾盆牡丹你好好養著，等個半年就能給你賺套小院子，你信不信？”
十四不信：“哄孩子呢吧？花是好花，可你要說幾盆花換個京裡的小院子，那就是做白日夢了。它就是金子做的也換不來啊。”
九爺自得意：“等著吧，啊，哥不騙你。”
宮門吱啞一聲，一麵十個大力太監推著橫杆，一步步的把這巨大的宮門慢慢推開。
宮門前眾人儘皆退避，望著裡麵長長的宮道和似近似遠的太和殿，剛才還吵吵嚷嚷鬥嘴鬥得正歡樂的兄弟們都一齊噤了聲。
九爺望著太和殿，突然湧上一股複雜的感受。
他或許從來沒想過自己有繼位的可能。但他從來沒有這麼深刻的感覺到，這個地方離他有多麼的遙遠。
他已經永遠是這座皇城的客人了。
永壽宮裡亂糟糟的，李薇剛把四爺送走，殿中的人正在收拾皇上用過的物什，各種金碗金桶金勺子都要撤走。
她用的是貴妃的。
一大早從洗漱帶穿衣等整套都要各用各的，他的東西還都特彆大件。
等他走了隻是收拾都要收拾個大半天。
李薇都被逼得隻能在西配殿穿衣洗漱了，不然兩人的東西都擺出來，加上各種侍候的人，那正殿那裡根本站不開了。
她站在那裡任玉瓶帶著人給她裝扮，剛才連看到四爺走都不能去送：根本動不了。
四爺還讓蘇培盛過來送話說讓她慢一點，不用著急，他先走了。
李薇想說她一點都不著急。
她就後悔，昨晚上不該帶著四爺回永壽宮休息，這樣一大早的他在養心殿，她在永壽宮，肯定就沒這麼麻煩了。
她穿戴好了匆匆咽下幾塊薩其瑪，幾個糯米糕就要上肩輿去寧壽宮，四爺又使人來說弘昤今天也跟他一起，他讓人把他給接到前頭去了，讓她彆擔心。
這怎麼可能不擔心？
她明白四爺這是想顯擺皇室子孫繁茂，兒子多，可弘昤還小呢，今年才五歲啊。
到前頭見人叩頭行禮一整套，多辛苦啊。
玉煙想勸她，就說：“主子彆擔心，萬歲爺也是怕您擔心才不告訴您的。”
他不是怕她擔心，他是知道她肯定不願意。不想被她纏才這麼先斬後奏的。
想透這個，李薇不知道是該高興她對四爺的影響力夠大，還是該生氣他玩這一手。
日後他要常常這樣她可怎麼辦啊？