這幾日,李薇都不怎麼想見人。借著下雪變天的理由就窩在永壽宮裡,遞進來的請見牌子都回了。
那個關於弘昐開府的事她也打聽出來了。四爺是在替十五爺選府邸，過了今年就讓他出去開府。除他之外還有十七爺允禮也要一並開府。等這兩位皇叔出宮後，宮裡隻剩下四位皇叔了,最大的十一歲,最小的五歲。
她本來都以為這裡頭不會再有弘昐的事了,可是跟四爺提起時,他卻仿佛有些猶豫,隻是沒告訴她。
她猜弘昐最後還是要開府出宮的。
玉煙進來說李家也遞牌子了,問她要不要叫進來見見。她近來心情一直不高，玉煙很擔心她，就道：“不如叫進來說說話，主子也能問問家裡老爺和太太的事。”
李薇想問李文璧今年回不回來,可是想起四爺說過明年他去直隸時要召見李文璧，今年過年大概是回不來了。一想起見不著他和覺爾察氏，她就對見李蒼和李笙的媳婦沒什麼興趣。隻是想想過年也不能冷落李家，就讓人傳話把李檀叫進來問了兩句，賞些東西，再讓人領他去弘昐那裡。
李檀的前程是係在弘昐他們幾人身上的。
一人枯坐難免胡思亂想，李薇道：“去請二公主過來。”
她要跟額爾赫說的自然是她的婚事。四爺顧忌物議，非要等嫁了養女才安排親生的。宜爾哈的婚期就在明年，她對額爾赫道：“你要麼是明年下半年，要麼是後年年初。”
額爾赫臉上看不到喜色，但也沒有擔憂失落，而是問起四爺給她指的人家。
宜爾哈適婚皇後母族烏拉那拉氏，額爾赫指的是鈕鈷祿氏，孝召仁皇後三伯徹爾格四子博雅柱之孫，福克京阿。
早年四爺看中的溫都家在他登基後自然就不合適了。宜爾哈那個是因為烏拉那拉家跟著皇後水漲船高才沒丟了這門婚事。聽說四爺早年就給這兩家打過招呼，兩家的男孩全都被管著，二十多的男人了連個花酒都不敢吃，平日裡功課也不敢懈怠。
不過四爺也沒委屈原來定給額爾赫的那家孩子，理親王早年跟他提過要替他的女兒們求恩旨，正好他的福晉石氏所出的三格格還沒著落，跟額爾赫同年。他已經讓人問過理親王了。
理親王沒有意見，四爺打算等辦完額爾赫的婚事就指婚。
至於這個福克京阿，四爺也叫進來看過了，說是長得相當不錯的，人品學識都好，必然不會委屈了額爾赫。
李薇沒見過，但她對四爺在這方麵的眼光有信心。能被他說句好不容易。她也是這麼跟額爾赫說的。
她看得出來額爾赫多多少少還有不安，安慰她道：“夫妻兩個過日子，一對有一對的過法。這個額娘沒辦法教你，不能生搬硬套。隻是打個比方，要是他愛吃甜的，你就彆給他鹹的，哪怕你覺得鹹得再好吃也彆勸著人家吃。你可以不跟他一起吃甜的，但彆一個勁的說甜的這不好那不好。”
夫妻相處，求同存異。
額爾赫回到東配殿還在想額娘的話。
額娘所思所想都是擔心她嫁過去後過得不好，或者以為她會害怕出嫁。
其實她一點都不害怕。宜爾哈嫁人後，她就知道很快會輪到自己了。弘昐他們也在悄悄的替她打探鈕鈷祿家，還有福克京阿是個什麼樣的人。
弘昐說他看起來與她年紀相當，但為人很穩重，不是個輕浮的人。
弘昀說是個懂事的，有些眼色。
弘時說長得還算不錯，個頭比皇阿瑪還要高一些，小白臉挺風流的樣兒。
額爾赫謝謝弟弟們的關心，不過讓她有信心的不是鈕鈷祿家如何，或者福克京阿是個什麼樣的人。她有信心是因為她有四個弟弟。
她不會像那些嫁人的公主那樣早夭，不管她們是怎麼沒的，她都要長長久久的活下去。還要活得好，活得開心。
而鈕祿鈷家是個什麼樣，福克京阿好不好，她都能慢慢的去了解。嫁人既不會是一片坦途，也不會是刀山火海。一切隻看她會如何去麵對。
而且，她也確實需要這門婚事。一則是鈕鈷祿家確實不俗，她與福克京阿的聯姻對兩邊都是個助力。
二則，弘昐大概近兩年就會開府了。他和額娘都是這個看法，她先出去也能探探風聲，到頭來都住在京裡可以互相照應。
她是額娘的第一個孩子，雖然是女孩可還是受儘寵愛長大的。她一直記得東小院和抱著百福睡覺的童年，那時真是無憂無慮。
現在她還記得很清楚，在她小時候有個特彆有趣的印象。就是東小院就是阿瑪的‘府邸’，皇後住的正院就像去七叔家一樣，是另一個‘府邸’。隻是正院跟阿瑪的‘府邸’住得特彆近而已。
額爾赫不自覺的露出一個笑，想起以前就覺得還是當時幸福得多。想得特彆簡單，阿瑪天天都來，額娘每天都笑得很開心。
可能人長大就會有各種各樣的事發生吧。
直郡王大格格嫁人後，直郡王府裡就再也沒有遇上過喜事。或者說也有喜事，下麵的幾個堂姐也都陸續嫁人。可短暫的表麵的歡樂之後就是更大的悲傷降臨。
阿瑪一日比一日忙碌，再也沒有那麼多時間來看他們，關心他們的學習和功課。她還記得阿瑪怕她吃太多會發胖，要額娘管著她的點心呢。
後來，她和弘昐就承擔起了照顧弟弟們的責任。
額娘也慢慢變了。她開始用更多的精力去關注阿瑪，把全部的心神都放在他身上，有時甚至會長時間的忽略他們。
額爾赫也曾經委屈過，可她那時已經不是小孩子了，不會再把皇後當成另一個‘府邸’的主人。而且經過直郡王大格格的事後，她才發現他們的命運全都如同風中的燭火，朝不保夕。
她當時雖然還不太明白，可她相信額娘一定是非常關心他們的。她絕不是把他們忘到了腦後，而是……
——而是隻有抓住阿瑪，他們才能過得好。
最近宮裡的傳聞讓人不安。她當然也聽到了，就連阿哥所裡也時有耳聞。弘昐、弘昀、弘時都知道，或許對他們來說真正艱難的時刻就要到來了。不管額娘還是他們都已經有所準備。
額爾赫也準備好了。
額娘替他們遮風擋雨已經很多年了，現在是他們回報她的時候了。從今後輪到他們為她撐腰了。
外麵的天漸漸暗了，宮女來問她幾時擺膳。額爾赫看了眼天色，讓宮女去看看紮喇芬吃了沒，沒吃就叫過來一起吃。
宜爾哈要忙出嫁的事，最近更是忙得一點空閒都沒有。這樣紮喇芬就落單了。
以前相交是圖姐妹情誼，現在相交更是圖日後能攜手共助。皇阿瑪就隻有三個公主，她們三個擰成一捆，有事能互相幫助才是皇阿瑪特意讓她們三個都留京的原因。
就像弘昐他們在尚書房交朋友，弘昐放他的哈哈珠子去外麵交際，都是為了找到同路人。
她也需要自己的同路人。不止是宜爾哈和紮喇芬，等她出宮嫁人後還要跟京裡以前玩得好的手帕交都聯係起來。
紮喇芬很快過來了，她這幾日也明白過來大姐姐是有心要把她給拘起來，不讓她去摻和長春宮和永壽宮的事。她當然不會這麼不自量力，隻是她有些擔心恪嬪。更兼憂心長春宮在算計人時恪嬪扔進去填坑。
可大姐姐看得太嚴了，她實在沒辦法偷溜。難得能到二姐姐這裡來歇一歇，喘口氣。
姐妹兩人一起用晚膳，兩人的份例菜加上永壽宮賞下來的，滿滿的擺了一整條長案。兩姐妹坐在榻上，邊吃邊聊。
“馬上就過年了，你的新衣服送來了沒？”額爾赫問她。
“早就送來了，皇額娘、李額娘和寧壽宮都賞了鬥篷。”再加上她今年份例裡的兩件，單鬥篷就有一箱子。
紮喇芬以前小的時候倒是常有衣服做得不多，不夠穿著出門見人的事，特彆是需要像過年這樣一天換一身的時候。
不過後來搬出皇後的正院，李薇是有額爾赫的就有她和宜爾哈的。她又喜歡給孩子做衣服，四爺給的衣料和皮子都是越存越多的，不用完堆著都糟蹋了所以有機會就使勁做。
兩人說起以前做的幾件好衣服，特彆是皇阿瑪在封公主時賞的首飾，今年過年肯定是要戴出來給皇阿瑪看的。
再有過年宮外的堂姐妹們都要進宮，她們都要準備些小禮物互贈。
額爾赫道：“這事咱們最好跟端恪她們商量著來。”大家不說都送一樣的，但也彆有什麼太大的差彆，不然到時一齊送出去，輕了重了，厚了薄了都是問題。
紮喇芬想著宜爾哈正忙著，這事她就替她辦了，不必再給她添一份心事。
姐妹兩人商量好了之後，各自請示通過就天天忙這個了。宮裡除了待出嫁的兩位公主，剩下的四個女孩聚在一起商量得熱火朝天。
一直到正月初八那天。
額爾赫記得很清楚，她每天從寧壽宮回來後都要問一句：“額娘在屋裡嗎？”
通常是不在的，因為她跟姐妹們從寧壽宮出來的比較晚，這時額娘也該送走客人去養心殿了。而她那天並沒有外麵看到蘇培盛等人。
可是守在屋裡的清河卻猶豫著讓其他人都退下，一麵跪下替她脫鞋，一麵悄悄說：“公主，我剛才見蘇公公領著人往後麵去了。”
永壽宮後麵？額爾赫一開始以為是長春宮，馬上問清河：“長春宮出什麼事了？”今天她見著額娘時還什麼事都沒有呢，那就是回來後長春宮出了事？
可她看清河的臉色很不對。
額爾赫心中陡然升起一股不安，沉聲道：“跪下。”
清河輕輕跪在榻前。
“如實告訴我。”額爾赫發覺她的聲音竟然在發抖。
清河細如蚊喃的道：“……說是萬歲爺翻了鹹福宮的綠頭牌。”
李薇半靠在床上，懷裡抱著百福。她這段日子身體不太好，月事也一直沒來。她就想著這幾天找太醫進來扶個脈，要是好消息也算能應應過年的景，添上幾分喜色。
不想今天在寧壽宮裡，皇後說看她麵色不好，關切的問她是不是累著了，又提起萬壽節時去西山一路辛苦了。當時在寧壽宮的人偏湊趣說貴妃替皇後分憂，侍候萬歲，瞧著都累壞了，皇後還不賞？
本來就是極為平常的話，皇後順口道了賞，李薇笑著推辭，辭不掉就起身稱謝。
結果等兩人從寧壽宮辭出來時，皇後牽著她的手道：“妹妹既然累了，今天就回去好好歇著。萬歲那裡我來安排。”
李薇當時還想發笑，心道你安排什麼呢？
回到永壽宮後一切如常，她見人，陪坐陪聊陪到晚上，四爺還賞了幾道菜，等放過煙花送走客人，她回屋洗漱更衣時還沒發覺有什麼不對的。
直到她換完衣服出來問玉煙：“養心殿那邊來人了沒？”
玉煙道沒有，她又累了就上榻裹著被子等著，等著等著就睡著了。再睜開眼睛時鐘表都指到九點了。
屋裡很靜，偌大的屋裡頭一次顯得很空。可能因為她睡著了，所以屋裡隻留了幾盞燈，在昏暗的室內發著黯淡的光。
玉煙在外屋，聽到她起來的動靜趕緊進來。
李薇一開始沒發現她一直躲著她的視線，她在玉煙的幫助下起床洗漱，頭上原本盤好的發髻已經解開了，連頭上的釵都取下來了。
“我睡了多久？”她下意識的問，其實也不過半個時辰而已。
玉煙垂頭跪在榻下給她穿鞋，低聲說：“主子睡了有一會兒了。萬歲爺過來看了您，見您睡了就讓不要打擾您。”
也是萬歲發了話，她才把主子的頭發解開了。
萬歲道讓主子好好休息。
李薇想想她剛才確實是睡得太沉了，連四爺來過了都不知道。
她這會兒睡起來倒是有精神了，玉煙問她還要不要睡，她搖搖頭，問她：“養心殿那邊……”她有些不習慣，因為她已經很久沒有跟四爺在晚上分開了。想起以前在府裡時，四爺倒是常常歇到書房。
進宮後這還是頭一次。
她道：“你讓趙全保去養心殿問下，看萬歲歇了沒。”
應該是沒有，四爺晚上有時會批下折子，沒人提醒他能批到十點還不睡覺。
如果她在的話還能管著他點兒。
玉煙在她麵前躊躇了下才出去，她還是沒放在心上，在心裡盤算著一會兒去了養心殿叫什麼夜宵。
可她卻看到玉煙在外麵窗外轉了一圈又進來了，然後她對她說：“趙全保說養心殿那邊熄燈了，萬歲大概已經歇了吧。”
玉煙當著她的麵說謊。
李薇明明看到她出了門，在廊下走了一趟就進來了。其間並沒跟任何人說話，當然更沒叫趙全保過來。
如果是以前用紗窗時她還看不到，可進宮後她就跟四爺說為了采光好，給養心殿、永壽宮和尚書房都換上了玻璃窗。用的是養心殿造辦處玻璃廠造的大塊玻璃，西方工藝，傳教士傳授的，相當好。
所以她看得很清楚。
玉煙為什麼說謊呢？
就像一個個點在一個啟發下連成了線，電光火石間她就想到了。
……四爺，萬歲，他找彆人了吧？
“是誰？”李薇聽到她的聲音在屋裡回響起，都不像她的聲音了。她在此時居然還有閒心想：這句話說得好輕，像金玉相擊的清脆聲。她都不知道她的聲音還能這麼好聽。
玉煙抖著跪了下來，她從上麵隻能看到她的頭頂。
她們主仆二人就這麼沉默著。
玉煙最後扛不住壓力說了，她還掉淚了，嗚咽道：“主子，您要保重自己……那些人不過隻是個玩意兒罷了……”她偷偷看她的神色，好像那個名字像老鼠偷溜一樣非常迅速小心的跑出來：“鹹福宮的……年庶妃……”
李薇剛才根本沒有要嚇玉煙的意思，隻是屋裡實在太靜，她又沒話說，看起來就好像是她在嚇她。