說快也快, 說慢也慢, 周念夏和周瑤菁的婚嫁對象很快也被圈定在了一個三、四人的範圍內。
很幸運的是，在有限的範圍內, 周母也給了她們挑選未來對象的一個權利。其實這個朝代雖然禁止男女私下相會，但與此同時, 男女之間光明正大的相看, 諸如眾多的宴會其本質就是相親宴、又比如很多的參見長輩的場合, 很多時候其實都是小輩見麵的一個機會。
所以說，所謂的父母之命, 媒妁之言, 也並不是絕對的。大部分疼愛女兒的人家，都是願意在確定婚嫁人選前, 讓女兒本人親自過一過這門婚事的。
故而, 作為一個疼愛女兒的母親, 周母也尋找著機會, 讓周念夏和周瑤菁與所謂的相親對象, 順利達成見麵場合, 準確點來說, 應該是光明正大的觀察與相處。
周念夏原本信誓旦旦，認為自己能認出那個人，但其實當她真去看這三個人時, 她發現自己並不能肯定。
在這三家人中，周念夏現在隻覺得有一個人，是符合她記憶中他的印象的。
那是周父一個同僚家的嫡次子, 是一戶清流世家，雖然隻是次子，但是人家的出息可不小。才華名聲在整個州府裡，都是盛名在外的，被稱為一句才子也不為過；即使不說這些虛的，對方拜了一位大儒為師，且現在已經取得舉人功名，不出意外的話來日金榜題名、未來可期。
周念夏覺得對方的行事風格、為人的性格、包括給她的感覺都與以前一模一樣的，但就是現在的這個他實在是有點太上進了，讓周念夏總是錯覺自己找錯了人，時而在這一點問題上有點糾結，因為這種“長進”讓習慣了摸魚偷懶的周念夏覺得頗為不習慣。
不過到底還是相信自己的直覺，也是相信自己的眼光，周念夏果斷在三個人裡選了這個人，說不定對方就突然想上進了呢。
主意既已定下，周念夏也就坦坦蕩蕩地和周母說了，親母女間還怕會有什麼不好意思的，不存在的，周母也難得沒有取笑這個閨女。
周念夏這邊快刀斬亂麻的定下了人選，然而周瑤菁那邊還在磨蹭著。
周瑤菁曆來是個有主意的，又經曆了從親女變養女這麼一遭，性格從一開始的張揚肆意漸漸轉變為如今的沉默謹慎，也不知該不該歎一聲造化弄人。
這種變化帶來的影響自然是深遠的，遠的不說，就說眼前的婚事，周母既然能拿到她們麵前，那就可以說明，這幾家人肯定大的瑕疵是沒有的。
可是周瑤菁的謹慎又在這時候發揮了作用，甚至犯傻的派自己身邊的丫鬟出去找人再進行調查，本來這種事情也無可厚非，可在這種特殊關係下就很容易讓人多想了。其實周瑤菁也沒有彆的意思，也並非是信不過周母，隻是有那麼點擔心罷了。
作為內宅的掌控人，周母也多少知道這個女兒的意思，可是還是那句關係特殊，周母不好直接攔著，甚至還睜一隻眼閉一隻眼地放那些人進出府邸。不過也是為了讓對方放心罷了。
周母捫心自問，兩個女兒之間她不敢說一碗水端平，可是她可以坦然地說，她沒有絲毫對不起這兩個女兒的地方，甚至於比起一般正常母親的隨意，她更多了幾分包容與嗬護。
就這樣兩個女兒還是沒有很好的和她處好關係。一個親女兒與養父母之間更親近，她心酸卻也不能多少說什麼，畢竟對方之間相處的時間更長、感情更深也是可以理解的。再者，周念夏也並不抗拒她的親近，如果非要說的話就是周念夏是兩邊都親近，隻是對養父母家更為交心罷了；
可是到周瑤菁這，她就不大懂了。同樣養了十幾年的閨女，怎麼就和彆人家養出來的不一樣。周瑤菁在知道這件事情後，就與所有人都拉開了距離，既包括他們這對養父母，也包括那對找回的親生父母，兩邊都不親近，似乎隻沉浸在自己一個人的世界裡。
雖則周瑤菁明麵上的態度並沒有太大變化，還是把她當作母親一樣敬愛，可是周母朝夕相處十來年，哪裡看不出來對方眼裡的漸漸疏遠呢。可有得必有失，擁有了兩個女兒的代價或許就是連一個完整的女兒都沒有。
隻是都到要出嫁的時候，周母也不能如何，隻能寄希望於她們在嫁人經事後能稍微體諒自己一點，世間有的事真的是不分對錯，完全是造化弄人罷了。
故而，周母才會在對待周瑤菁的事情上更加小心翼翼，以免觸動對方那敏感的心靈。有時候，周母都要感慨下，自己一個做母親的做到這份上，也實在是拘束了。可又有什麼辦法呢？
—————
如預料一般，周瑤菁並沒有查出來這些人選有什麼問題。周瑤菁也知道自己做的事有些過於小心刻意了，可她總是忍不住在心裡想，如果、如果周母但凡有那麼一絲不上心，她的一生可能就此毀了。
她現在隻信得過自己了。
如此一番下來，周瑤菁也放心的在候選人裡選了一家家世最好的。
這些人家本就是周母挑了又挑才選出來的，條件自然也都差不離，因此倒是並不在意兩個女兒選的哪一戶。但其實，周母更在意的是兩個女兒選擇背後所帶有的含義。