薑仁扈神色一凜，緊張問：“難道行之沒有考中狀元，隻考中了榜眼？”
青枚麵色更白，輕輕搖了搖頭。
薑仁扈又問：“那是考中了探花？”
青枚再次搖頭。
薑仁扈鬆了一口氣，撫著胸口笑道：“那還是狀元！”
青枚微微張了張嘴，一副戰戰兢兢，欲言又止的模樣。
君行之麵色平靜，看著青枚道：“你如實說便好。”
青枚戰戰兢兢地低著頭，大氣也不敢喘道：“駙馬……落榜了。”
大家同時一愣，馬車內安靜了片刻，祁丹朱默默握住君行之的手。
薑仁扈變了臉色，急道：“你沒看錯？”
青枚搖了搖頭，“奴婢來來回回、仔仔細細地看了好多遍，絕對不會看錯，新科狀元郎是靖侯爺家的三孫子趙齊峰，榜眼是中都督家的侄兒周龔如，探花是範大員外家的二公子鄭關和。”
薑仁扈啞然，臉色迅速地頹敗下去，半晌他才轉頭去看君行之，君行之神色有些失望，但沒有他臉色那樣難看。
祁丹朱牽著君行之的手，用指腹輕輕摩挲他的手背，無聲地安慰。
君行之微微用力，回握住她。
薑仁扈眉心皺緊，滿臉措手不及的茫然，半晌，想不通地低聲喃喃：“不應該啊……”
不是因為他是君行之的先生，他才袒護君行之，而是君行之的才學確實是他們這些學子中的佼佼者，甚至是罕見的出眾。
他了解君行之，君行之知識淵博，才學豐厚，而且性子極穩，不可能因為怯場而失了水準，按理說必定榜上有名。
難道今年人才濟濟，那三個人的才學都比他徒弟還厲害？
他震驚又疑惑，忍不住問：“你考試的時候，可有發生什麼意外，來不及作答或者遇到什麼難題？”
君行之輕輕搖頭，“一切順利，我已經儘我所能。”
薑仁扈更加疑惑，但終究已成定局，也隻能感歎一句命不由人。
他緩了緩情緒，抬起手拍著君行之的肩膀，勸慰道：“行之，彆氣餒，人生在世，最忌得失心太重，想開點，三年後又到了開恩科的日子，到時候老夫陪你好好準備，三年後再參加科舉也來得及。”
君行之輕輕點頭，“多謝先生。”
一行人失落地乘馬車原路返回，氣氛比來時要沉重許多，一路無話，祁丹朱和君行之先送薑仁扈回了太傅府。
薑仁扈臨下車之前還在安慰君行之，裝作若無其事的模樣，待下車之後，他自己先忍不住歎了口氣，失魂落魄地回了府。
馬車繼續往前走，馬車內祁丹朱抬手抱住君行之的肩膀，將他的腦袋往自己的肩膀上靠。
君行之靠在祁丹朱瘦削的肩膀上，輕笑了一下，“做什麼？”
他比祁丹朱高大了整整一圈，這樣靠在祁丹朱的懷裡，顯得十分滑稽。
祁丹朱努力伸著臂膀，拍了拍他寬闊的肩膀，“安慰你。”
君行之無奈輕笑，坐直身體，將她擁進懷裡，下巴墊在祁丹朱的頭頂，“你讓我抱會兒，就是安慰我了。”
祁丹朱輕輕點頭，用力將他抱緊，恨不能將自己的體溫都傳給他。
“很難受嗎？”
“有一點。”君行之輕輕皺眉，品了品自己心裡的滋味道：“更多的是失落吧，我從小到大還是第一次努力過卻失敗了，這種感覺其實有點新鮮。”
祁丹朱笑著摸了摸他的下巴，“知道你是神童，彆炫耀。”
祁丹朱調笑幾句，君行之心裡輕鬆了不少。
當天夜裡，九駙馬落榜的消息就傳遍了京城，有人唏噓，有人感歎，還有人幸災樂禍，宮裡也有不少流言蜚語，更有不少人躲在後麵等著看笑話。
祁丹朱和君行之回宮之後，祁丹朱沒讓君行之出去，自己倒是風風火火地出去逛了一圈，將所有陰陽怪氣的人都懟了一遍。
這樣的熱鬨，祁潭湘自然沒有不湊的道理，她尖酸刻薄地說了半晌，恨不能把最近的怨氣都吐出來，可惜，無一不被祁丹朱懟著啞口無言，祁丹朱就像火力全開一樣，容不得旁人說君行之半個不字。
祁潭湘跟祁丹朱對峙了半天都沒撈到好處，自己還被氣了一肚子氣，最後氣呼呼地走了。
大家誰也不敢再提九駙馬落榜的事，都怕招惹這刁蠻公主，紛紛歇了嘲諷的心思，一時間流言蜚語都悄然散了。
祁芙薇一直沒有說話，她既沒有開口嘲諷君行之，也沒有出言阻止祁丹朱，隻是等眾人散了，才走過來輕聲細語地安慰祁丹朱。
“妹妹，你想開點，九駙馬若是有才華，三年後繼續考便是，你千萬彆因此鬱結在心，一點也不值當，反正你與九駙馬吃喝不愁，有沒有那功名，也不是那麼重要。”
祁丹朱美眸一瞥，故意道：“我沒有什麼想不開的，我又不指望駙馬能考個狀元回來養我，我就是看不慣祁潭湘那個得意樣子！”
祁芙薇眸色轉動，輕聲道：“你又不是不知道，潭湘一直都是那個樣子。”
她輕輕歎息一聲，意有所指道：“這才哪到哪？等以後潭湘嫁給了沈厚，你的日子怕是更不好過，如今駙馬落榜，沈厚風生水起，祁潭湘恐怕更會洋洋得意，沈厚背後還有一個沈關山撐腰，就算駙馬能夠狀元，入朝為官，恐怕沈大人也不是一個好相與的……”
“那可怎麼辦？”祁丹朱露出焦躁又氣憤的神色。
祁芙薇眼睛微亮，聲音難掩激動道：“我聽說現在塞外使臣們還沒有離開，他們依舊在想儘辦法遊說父皇，父皇似乎已經有所動搖，現在每日都在跟大臣們商討對策，似乎還不知要如何解決此事……”
祁丹朱眼睛一亮，隨即又像泄氣一般道：“七姐已與沈厚訂了婚約，沈關山斷然不會讓七姐去和親的。”
祁芙薇笑了笑，“丹朱，沈大人向來以父皇馬首是瞻，他隻會聽從父皇的話，根本不會反抗父皇的旨意，至於沈厚……”
祁芙薇麵頰微不可察地一紅，故作淡定道：“他看起來對七妹並無情意，甚至有些厭煩……”
祁丹朱露出若有所思的神色，“原來如此。”
她抬頭看向祁芙薇，一臉純真問：“皇姐怎麼知道沈厚不喜歡七姐？”
祁芙薇神色微滯了一下，撫著鬢發道：“沈厚一直對潭湘很冷淡，潭湘私下跟我抱怨過兩次。”
祁丹朱輕輕點了點頭，一臉神思不屬地離開，仿佛在思考著對策。
祁芙薇看著祁丹朱走遠的背影，勾唇輕笑了一下，有宮女走過，她低頭咳嗽了兩聲，看起來弱柳扶風。
祁丹朱走了之後，就將祁芙薇說的話當耳旁風忘了。
她和君行之用過晚膳後，公主府的司丞來彙報新府的修建情況，君行之一個人去了後院。
祁丹朱看著君行之走遠，微微抿了抿唇，掌珠宮裡眾人都知道了君行之落榜的事，所以今天比往常都要安靜，人人不敢多言。
她很快就收回視線，認真聽司丞彙報，錦帝將公主府選在距離皇宮最近的大街上，那裡占地麵積廣，修建的極為華麗，京城的百姓們每天都能看到皇宮裡運送各種好東西去公主府，人人豔羨，司丞修建得也格外用心。
不過祁丹朱一次也沒有去看過，似乎對公主府興趣寥寥。
待司丞彙報完，祁丹朱隨口叮囑了幾句，才讓司丞回去。
她站起來，順著君行之離去的方向找了過去，在後院找到了君行之。
君行之坐在台階上，出神地看著對麵的銀杏樹，神色看起來有些落寞。：，，.