祁丹朱看著錦帝, 慢悠悠一笑，“陛下，您這輩子薄情寡義, 冷情狠辣, 親自送兒子去死都能毫不手軟，不知如今對死而複生的兒子和尚且年幼的孫子，是否還下得去狠手？”
錦帝全身一震，朝朝在祁丹朱懷裡仍舊懵懂地眨著眼睛，對周圍的危險一無所有。
祁丹朱扔下這句話，淡淡淺笑, 毫不猶豫地轉身離去。
站在殿外的太監拉開大門, 蒼白的光束順著漆紅的大門縫隙照進來, 在地上灑下半明半暗的光影。
祁丹朱回頭望去，錦帝坐在高大的龍椅之上, 已是垂垂老矣。
她大步走了出去, 高高的殿門重新闔上，遮住了光影。
夜幕初降，落雪紛紛, 天地間變得冰冷，漸漸結冰。
戌時，祁丹朱一身白衣，頭戴簪花, 手裡拿著一把油紙傘, 敲響了相府的府門。
把門人將門打開, 從門縫裡露出頭來張望, 見祁丹朱一身素雅白衣, 一眼望去, 還以為看到了雪天精靈，他愣了半秒，才認出來人是九公主，趕緊手忙腳亂地將門全部打開，跪地請安。
祁丹朱走至屋內，魏閔德和魏沁雪正坐在大堂，魏閔德見到她，雖然有些吃驚，但立即站起來躬身行禮。
魏沁雪看到祁丹朱，忍不住變了臉色，她站起來問：“祁丹朱，你怎麼來了？”
祁丹朱目不斜視地走向魏閔德，在他麵前站定，聲音沒有起伏道：“魏閔德，原名魏德，是君家買回來的家奴，後為君鶴晏的書童，從小便跟在君鶴晏身邊，與君鶴晏亦仆亦友。”
魏閔德眼睛逐漸睜大，眼中既驚訝又振奮，看向祁丹朱的目光，甚至隱隱有些激動。
魏沁雪愣了一下，跑到祁丹朱旁邊，氣急敗壞道：“你在胡言亂語什麼！我爹是一人之下、萬人之上的丞相，怎麼可能是什麼家奴，你堂堂一位公主，怎可如此敗壞我爹的名聲！”
她忍不住有些慌亂，覺得祁丹朱所說的話簡直匪夷所思，但心裡隱隱有些懼怕。
祁丹朱沒有理會她的大呼小叫，在原地走了兩步，不緊不慢道：“君鶴晏欣賞魏德的才學，知他有遊曆天下之心，所以在他行冠禮時，將其奴籍撕毀，還他自由之身，兩人就此彆過，魏德離開君府後，在外遊曆數載，逍遙自在，君行之則在這個時候認識了陛下，揭竿而起，開始帶兵打仗，所以陛下沒有見過魏德，也不知君鶴晏還有一個好兄弟名喚魏德。”
“君鶴晏和魏德一彆數年，直到魏德在千裡之外，聽聞君鶴晏反叛被殺的事，他停下遊曆的腳步，收拾行囊來到盛京，化名魏閔德，考取功名，得以入朝為官，當時皇朝初立，急需有能之士，魏德才德兼備，鋒芒畢露，一路扶搖直上，時至今日，已經官拜丞相。”
祁丹朱回頭看向魏閔德，沉聲道：“魏德，你可還記得自己是誰。”
魏閔德眼中淚光閃動，微微一笑，撩起衣擺，直直地跪到地上。
他俯身叩首，鏗鏘有力道：“家奴魏德，叩拜小姐。”
無需多言，他已明白了祁丹朱的身份。
魏沁雪捂住嘴，不自覺震驚地後退一步，她難以置信地看著自己的父親，麵色蒼白，搖搖欲墜。
她一直以相府嫡女自居，看不起祁丹朱這個庶出公主，可如今卻告訴她，她不過是祁丹朱的家奴之女？
她不肯相信地搖著頭，想起往日種種，無地自容地退到一旁，不敢相信眼前看到的這一幕。
祁丹朱矮下身，親自將魏閔德扶了起來。
魏閔德握住祁丹朱的肩膀，目光欣慰地看著她，眼睛明亮，情緒激動。
他臥薪嘗膽十餘載，在朝中培養門客，卻從不結黨營私，更不跟錦帝做對，不遺餘力地獲取錦帝的信任，他如此八麵玲瓏，就是為了查明當年的真相，等待著水落石出的那一日。
他從未忘過，他是君家的家奴。
以前有那張賣身契在，他是君家的家奴，後來雖然沒有了那張賣身契，他卻心甘情願一輩子做君家的家奴。
隻要君家還有一個人活著，他就一輩子都是君家的家奴。
亥時，祁丹朱打著紙傘來到太傅府邸，她徑直走進去，府內冷清，李嬸夫婦已經睡了。
白雪簌簌而下，院子裡一片寂靜，隻有李嬸養的雞踩在雪地上，留下了一串串腳印。
薑仁扈坐在書案前，手中拿著一枚曇花玉墜，靜靜地出神，那枚玉墜像是女子之物，他拿在手中慢慢摩挲，目光懷念，眉宇間醞釀著淡淡的傷感。
祁丹朱掀開門簾走進來，將紙傘收起，放在門邊。
薑仁扈見祁丹朱突然走進來，神色慌張地將玉墜收進懷裡。
他整理了下衣衫，裝作若無其事地笑了笑，道：“你這臭丫頭，怎麼突然過來了，也不派人過來通知一聲，行之呢？怎麼沒陪你過來？”
薑仁扈說完才發現祁丹朱沒有像往常一樣穿著一身紅裙，而是穿了一身素淨的白衣，不由微微愣了一下。
祁丹朱看了一眼他揣進懷裡的曇花玉墜，站在門口，沉聲道：“陳皇後名喚陳望瑤，是沂臨人，你手裡那枚玉墜，是她當年看你無瓦遮頭，所以贈予你換銀錢的，沒想到你沒舍得拿去換錢，竟然一直偷偷保留著，陳望瑤最喜歡的花就是曇花，有一次路過檀香山的時候，正逢曇花盛開，陳望瑤稱讚那裡的曇花為平生所見最美。”
薑仁扈雙手一顫，錯愕地抬頭看向祁丹朱，眼中閃過一絲驚訝和羞愧。
祁丹朱站在門口，一瞬不瞬地看著薑仁扈的眼睛，擲地有聲道：“薑仁扈，你從少年時起便愛慕陳皇後，但是其實你從未跟她一起看過曇花，甚至連自己也未曾去檀香山上看過曇花。”
“你連去看她看過的風景的勇氣都沒有，卻無數次幻想跟她一起看儘檀香山上的曇花，你幻想著檀香山上曇花的美麗，一次次聽人訴說那裡的美，卻不敢去親眼一見，你隻敢每天守著自己種的這些曇花，聊以慰藉。”
“你要曇花做拜師禮，是因為你遺憾！你後悔！你後悔將陳望瑤拱手讓人！你不去檀香山上親自看曇花盛開，是你怕觸景生情！”
“有花堪折直須折，這個道理你明白的太晚，你當年因為家貧，身份低微，所以不敢上門提親，更不敢表明自己的心意，甚至還讓我娘為陳皇後和陛下做媒，任由陳皇後嫁給了當今聖上。”
薑仁扈聽到這裡，忍不住深吸了一口氣，他難以置信地望著祁丹朱，顫聲道：“你娘？你娘不是柔妃嗎？你怎麼會知道這些事，你娘究竟是誰！”
祁丹朱對他的質問置若罔聞，聲音沉沉道：“你終身未娶，眼睜睜看著陳皇後在皇宮之中悲苦一生，時至今日，薑仁扈，你敢說你不後悔嗎？如果再給你一次機會，你還會選擇讓她一生隻有榮華富貴相伴，卻是說不儘的淒涼麼？”
薑仁扈麵色變了變，像被戳中痛腳一樣，繃緊了下頜。
他神色慌亂，磕磕絆絆道：“你這個臭丫頭在說什麼，老夫……”
祁丹朱一步一步走到桌前，雙手撐在桌上，看著薑仁扈咄咄逼人道：“你隻教太子，不是因為其他人天資愚笨，也不是因為你自視甚高隻想教皇子，而是因為你隻教陳皇後的兒子。”
薑仁扈嘴唇顫抖，看著祁丹朱的眼睛，顫聲道：“臭丫頭，你你你……到底是如何知曉的？你娘……你娘難道是？”
祁丹朱眼眶微紅，一字一句道：“我娘是沈家嫡女沈柔雨，你既然與皇後相識於微時，應該還記得她最好的手帕交。”
薑仁扈怔愣，恍惚間仿若看到那兩個如花少女並肩站在城樓下施粥的模樣，匆匆數年，竟已物是人非。
他回過神來，聲音嘶啞又難以置信地道：“你娘怎麼會成了柔妃？她不是嫁給了君鶴晏嗎？”
“說來話長。”祁丹朱垂了垂眸，看著他的眼睛，正色問：“太傅，您對陳皇後心中有愛也有愧，現在陳皇後的兒子有機會重返太子之位，您幫還是不幫？”
薑仁扈神色一震，一下子站了起來，聲音顫抖問：“你說的是太子？太子不是已經死了麼，怎麼可能還活著？”
祁丹朱看著他淺淺地笑了一下，語氣無波無瀾道：“薑太傅，我早已完成了您的願望，您是太子的太傅，這輩子隻教太子。”
薑仁扈愣在原地，眉宇間閃過一絲疑惑，他詫異地看了祁丹朱許久才反應過來。
他雙目一下子亮了起來，整個人激動地全身顫抖，“行之……是行之！”
祁丹朱輕輕笑了一下，“我沒有騙您吧，我說過我會完成你的願望。”
薑仁扈激動得說不出話來，連連‘誒’了幾聲。
祁丹朱離開之前，薑仁扈看了她一會兒，終於反應過來，擰眉道：“你個臭丫頭，老夫是著了你的道了，科舉舞弊案那次，你分明是故意將老夫騙去，讓老夫看了一場戲，引得老夫產生懷疑，借著老夫的手開始調查下去。”
祁丹朱鎮定自若地笑了笑，“太傅，戲是真的，便足夠了。”
她掀開門簾，含笑離去。
薑仁扈神色無奈，唇邊卻是壓不住的笑意。
天將破曉時，祁丹朱站在禦史令的府邸前，她掀開兜帽，抬頭深深看了一眼牌匾，抬腳走了進去。
禦史府內清雅肅穆，庭院中空無一人，隻有路邊的燭台亮著，延伸向前，燈光明明的照亮前路，似乎一直在等待來客，祁丹朱一路無人阻攔，順著燈火走到了孟懷古的屋前。
孟懷古一身湛藍布衣安靜地坐在席居上，屋門大開，正對著明亮的庭院。
屋裡燃著一盞油燈，他身形清臒，鬢發間有幾縷白絲，麵前的方桌上放著熱氣騰騰的茶水，空氣裡漂浮著淡淡的茶香。
他靜靜地看著庭院的方向，微微闔眼，似乎昏昏欲睡，又似乎一直在等待來人，直到一道倩麗的人影遠遠走來，他的目光倏然一亮，逐漸變得清明。