當今天子登基後，取國號為“康樂”, 但自他登基以來, 天下從未見康樂。
康樂三年, 世道亂象越深。
這兩年災害頻發，朝廷貪汙成風，皇帝昏聵而耽於享樂，國庫空虛無力賑災, 各地皆有走投無路的百姓發生小規模暴動，不少百姓更是因此落草為寇。甚至有江湖人士墮落, 混入賊寇之中打劫過路的人。
齊淩將貼身的一枚玉佩典當, 得來的錢財換了兩匹馬，衡玉與他騎著馬往西邊斷青山趕去。
一路上，衡玉練著她在某個世界搜刮來的頂尖功法。以她的資質悟性, 換個功法重修速度也是極快的。
這具身體原本的內力在江湖上勉強能有三四流水平, 實力隻算能看，但衡玉本人的實力根本不能隻簡單從紙麵判斷。
這才是她敢隻身帶著齊淩前往明月教的底氣。
這一天，太陽高高掛在上空，灼燒著大地，齊淩被這火辣的太陽照得頭暈，但看衡玉還沒有停下休息的意思，隻得繼續跟著。
“累了嗎？”衡玉突然拉了馬韁緩下馬匹的速度, 扭頭問落後她兩個身位的齊淩。
齊淩嗓子乾，隻點了點頭。
“那就速戰速決。”衡玉握劍出鞘，不知是在對哪裡喊話, “出來吧，跟了我們這麼久，也該動手了。”
“姑娘好膽量。”一個臉黑身壯，臉上有顆痣的男人從草叢裡跳出來，朗聲笑道。
隨後另兩個人也從草叢中跳出來。
尖耳猴腮的男人握著手裡的劍，淫.穢的目光在衡玉身上打量，“姑娘，一個乳臭未乾的小子陪在你身邊，怕是不能滿足你吧，你看我兄弟三人如何？”說著，他還舔了舔嘴唇。
齊淩臉色頓時漲得通紅，氣得身體有些發抖。
衡玉撫著劍身，“還請三位大哥讓個路，你我還能好好說話。”
“哈哈哈哈哈哈。”第三個男人仰頭笑道，“旅途寂寞，姑娘不如先留下來陪陪我們？至於你身後那個小子，隻要留下他身上的財物就好了。”
他們可是看到了，這一男一女在城鎮裡出手還是很大方的。
是條肥羊，又是小孩和年輕女子的組合，被他們兄弟三個盯上是很正常的。
“不退的話，我手裡的劍可是不留情的。”衡玉隨手挽了個劍花，劍法嫻熟，但這在那三個男子看來，就像是她在虛張聲勢一般。
“我們兄弟三人聽過不少人說過類似的狠話，現在不還是好好站在這裡？姑娘，我張三可是很憐香惜玉的，你莫要掙紮了，不然你這細皮嫩肉的，若是傷到了，我們兄弟三人可是很心疼的。”臉上有顆大痣的男人淫.笑道。
張三……聽這名字就很炮灰。
就連武功也很炮灰。
衡玉一劍一挑，內力伴隨著劍勢往三人脖頸處襲去。眨眼之間，齊淩還在瞪大眼睛等著結果時，衡玉已經拍了拍身下的馬匹，對齊淩道：“該走了。”
率先縱馬而去。
齊淩連忙跟上，等他再扭過頭去看時，那三個強盜的屍身這才緩緩倒了下來，脖頸處有一道極細的血線，正有淡淡的血跡從血線處噴湧而出。
皇室有很多劍客供奉，齊淩小時候也接觸過很多厲害的劍客，他雖不知衡玉如今的內力水平，但從她輕描淡寫的出劍來看，齊淩隻覺得她身上已經有了頂尖劍客的絕世風采。
出招，無悔。
一劍，一步，一殺。
容城這一帶已經連續兩年旱災，落草為寇的人不少，先時遇到的隻是開胃菜，要穿過這個地方怕是還會遇到更多的阻攔。
繞過這個地方無疑是更明智的，雖然路程會長一些，但能省不少麻煩事。
接近容城周邊時，原本還能看到的一些青綠已經被枯黃所替代，滿目望去隻覺得有些荒涼之感。
衡玉勒停馬匹，“我們先吃些東西休息會兒吧。”
兩人翻身下馬，齊淩埋頭吃著乾糧，正放空腦袋發呆之際，坐在他對麵的衡玉突然出聲說道：“我們現在有兩種選擇，第一種選擇是繞過容城，取道漢城、甘城再去斷青山，第二種選擇是直接從容城穿過。但容城裡落草為寇的人不少，也許會遇到很多麻煩事。你選一條路吧。”
落草為寇的不過是普通百姓，以他老師的實力，想要直接殺過去是很簡單的事情吧，雖然會多些麻煩，但比起繞路還是能節省下不少時間的。
這個念頭一閃而過，齊淩下意識就想脫口而出。但話到嘴邊他卻覺出了不對——若是選擇當真如此簡單，老師就不會刻意提出來問他了。
這種一想就能想到的答案，說明它在老師心中一定不是個多好的答案。
齊淩沒滋沒味嚼著手中的燒餅，重新思考這個問題。
“落草為寇的是普通百姓”——齊淩心中突然劃過這句話。
“老師更傾向於往容城走對吧。”齊淩試探道。
見衡玉點頭，齊淩便順著這個思路繼續分析，“之前老師會殺人，是因為那三人一看就是作惡多端者。若是從容城走，麵對那些逼不得已落草為寇的百姓，老師定不會輕易拔劍。”
衡玉笑了笑，沒有正麵回答他的問題，隻是道：“劍橫豎可傷人，擊刺可透甲。凶險異常，生而為殺。但劍客作為持劍人，若是想要不被武器所惑，必須時時明白手中握劍的意義。就像帝王，手中握著象征著至高無上權勢的帝王之劍時，他的劍該指向何處。”
握劍的意義？
不，老師會這麼問，應該是想讓他代入帝王的位置思考。
若是他手裡握著一柄帝王之劍，他要揮向百姓嗎？
可帝王存在，不就是為治理天下嗎？往小裡說，他該治理他疆域內的百姓。
“若是不能殺了他們，我應該怎麼做？”
“讓他們為你所用。”
“為我所用？”齊淩一時間有些茫然。
“你有沒有想過，若是你直接去明月教，倚仗明月教的人做事、打下江山，日後必然要受他們製衡。他們需要你的身份，但若是僅此而已你就隻會成為一個傀儡，有用則用，無用，則棄之。”衡玉依舊在引導齊淩思考。
比起直接給一個答案，啟蒙式的教學更能讓人成長，而且齊淩的悟性並不差。
有用則用，無用，則棄之。
就是這麼殘酷。
“所以老師是希望我能收複容城裡的賊寇，讓他們效忠於我，這樣我在明月教裡才會更有話語權。”
齊淩得出了結論，但他依舊有疑問——比如說，他該如何才能收複容城裡的賊寇？
求助的目光下意識移到衡玉身上，衡玉站起身，抖了抖裙擺，“最簡單的馭人之術你肯定知道。”說話間，衡玉已經走到馬匹旁邊，翻身上馬。
父皇的教導雖已有些久遠，但齊淩還是努力回憶起來了——
對於天底下奇才而言，想要讓他們為自己所用，必須多聽多器重，付出自己的信任。但對於世間絕大多數人而言，隻要以利驅之，給出他們想要的籌碼，就能談妥一切。
容城現在最缺什麼——是糧食。
可他又要從哪裡尋來糧食……
齊淩坐在馬背上，駕著馬疾馳起來，風往臉吹過來，有些砂礫打在他的臉上，帶來隱約痛感。
雖然還有困惑，雖然還沒想到答案，但此刻齊淩卻覺得心情十分平靜。
在父皇逝世後那麼多年裡，他第一次體會到安心。
即使他現在還在逃亡，還沒有處於一個安穩的環境，但他能感覺到自己的成長，他能感覺到——
在老師的教導下，終有一日，他能真正把控住自己的命運。
五日後，位居容城隔壁的漢城官道上。
長長一列官差隊伍正在拉運著收繳上來的糧食，要將它們押送到京城。
天氣炎熱，太陽正毒辣的高懸上方，衙役們雖然正圍著長長的運糧車走著，但一個個垂頭呆腦，無精打采。
一個衙役實在受不了了，小跑著到隊伍最前列，諂媚地衝著押運官笑，“大人，這天氣實在毒辣得很，您看是不是先讓弟兄們歇息歇息，再繼續趕路？”
押運官臉色有些難看，劈頭蓋臉就罵道：“歇息！才剛走了那麼幾裡路就和我說歇息，你也是漢城本地人，會不知道這附近的地形容易被埋伏嗎。”
這……誰這麼大膽敢打劫官糧，這麼多年哪裡出過事了。
雖然這麼想著，但衙役也知道說出來定然要被罵，隻能訕訕一笑，縮著腦袋，就想灰溜溜跑回隊列。
這時，在押運官旁邊騎著馬抱著劍，正閉目假寐的中年男人睜開眼，“大人，無須擔心。有我和陳老二人，還有這一千多名訓練有素的官兵在，烏合之眾根本不可能打得贏我們，就讓他們停下休息會兒吧，等天涼快些了再繼續趕路。”
他旁邊一個身材有些矮小的老人也睜開眼，對著押運官點頭。
押運官有些遲疑，若是其他衙役說話，那他完全可以直接噴回去，但這兩位可是連他們太守都很尊敬的供奉，武功在江湖裡也是數一數二的，輕易根本不會出手。
這一次太守也是為了萬無一失才把這兩人派過來跟著運糧隊伍的。
“那行，就如何先生所言。”押運官拱了拱手，然後扭頭對身後大喊道，“眾人聽令，在這附近整隊休息一段時間。”
此話一處，便以極快的速度傳到隊伍後頭，很快整個隊伍都停止了行進，衙役們紛紛靠著運糧車坐下來，懶懶用袖子扇著風。
“不是，在這官道上大咧咧坐下來，還不是被太陽曬得正著，該暈還是暈。”後頭，一個衙役對他旁邊的兄弟抱怨道。
他旁邊的兄弟機靈些，眼睛四處提溜一轉，突然指著不遠處的樹蔭，“那不是有樹蔭嗎，你我兄弟二人偷偷溜去那歇會兒，等要整隊了再趕回來。”