語氣驕傲又從容，與衡玉說話時的語氣如出一轍。
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江北之地三月風景秀美，一輛馬車悠悠碾過城外的青石地板，往城中駛去，最後在一家酒樓前停了下來。
有一隻修長白皙的手輕輕掀起馬車簾，然後一個做士人打扮的人緩緩從馬車上走下來。
從馬車走下來的人年歲介於少年與青年之間，但一身氣度溫雅秀致，眉間卻帶著些說一不二的淩厲。明明像是遊學而歸的士子，卻因為他眉間的淩厲而讓人下意識心生敬意。
此人正是南下來到穎縣的齊淩。
靜觀天下局勢四載演變，遊走各地兩載有餘，如今的齊淩就像一柄懷芒的利刃，溫潤表象為鞘，內裡早已被世事打磨，有了一位領袖風采。
他轉身，沒有借侍衛之手，而是自己親自將馬車簾掀開，對著裡麵的人道：“老師，已經到了。”伸手扶住下馬車的衡玉。
坐在二樓臨窗處的是兩個做士人打扮的青年，一人聽到齊淩的稱呼往下看去，卻發現被齊淩扶出來的竟然是個身著紫裙的年輕姑娘，不由倚窗而笑，“時人說陶多有離經叛道之舉，退之兄，下麵那少年郎拜一位姑娘為師，不是比陶更離經叛道嗎？”
男子的話沒有刻意壓低，守在馬車邊的四個侍衛聞言紛紛抬頭望向男子，臉上雖沒有什麼表情，但都下意識抬手握住腰側的劍柄。
“子衡。”何陶對麵坐著的陳進無奈歎了口氣，以何子衡這張嘴，真是不知道要得罪多少人。
齊淩略一抬手，四個侍衛紛紛束手站好。齊淩抬頭，往上方瞥了兩眼，沒有作聲，隻是扶著衡玉，“老師，我們上去吧。”
衡玉隨意笑了笑，更不在意，“好。”
兩人一路上了二樓。
雨天酒樓的生意很好，兩人上了二樓後，才發現二樓已經沒有了空位置，隻有剛剛出聲說話的那兩個男子那裡還能尋出兩個空位置。
“叨擾了，不知兩位可否行個方便？”齊淩環視一圈，泰然自若走到陳進與何陶麵前。
“公子不計較陶先前的冒犯之語便好。”何陶隨意拱了拱手，做了個“請”的手勢。
桌子上正擺著一局棋，兩人不知廝殺了多久，棋局危機四伏，難分勝負，一子落錯就極有可能落敗。
棋局下得極妙，齊淩瞥了兩眼，便不自覺被吸引了注意力。衡玉捧著店小二端過來的茶杯，慢條斯理抿了一口，目光在酒樓四處打量著。
亂世之中最重重不過兵糧二字，如今世道秩序崩壞，打破了不少地方的商路壟斷局麵，衡玉看準時機鋪開商路，不過三載時間，天下商路已經有三分都在她手裡——而且無人知曉這背後有她和齊淩的布局。
眼下這家酒樓，也是她手下的產業。
打量了周圍幾眼，衡玉便也閒來無聊觀看陳進與何陶的棋局。
棋局走向逐漸分明。
何陶撚起一子。
一子定生死。
“退之兄，承讓了。”何陶拱手笑了笑。
陳進無奈搖了搖頭，把手中的白棋丟回棋盒裡。這時，齊淩突然眉梢微揚，緩聲笑道：“兩位，不知可否將棋盤借我與老師下一局？在路上時我就興起想要下棋，隻苦於找不到棋盤。”
陳進與何陶對望一眼，何陶點頭道：“公子請自便。”稍微移了移棋盤的位置，更方便衡玉和齊淩下棋。
衡玉與齊淩本就是麵對麵坐著，齊淩收攏好棋盤上的棋子，率先撚起黑子溫雅笑言：“棋力本就弱於老師，此次還是我執黑先行吧。”
輕輕落下一子。
衡玉跟上。
兩人落子速度極快，何陶與陳進多看了幾眼，不由抬眸對視起來，原本坐姿有些慵懶隨意的何陶下意識坐直，目光落在棋盤上。
不到一刻鐘，齊淩放下手中棋子，坦然笑道：“我還以為自己遊曆數月有所寸進。”
“的確有所寸進。”衡玉抿唇一笑。
但還不夠。
“為了得到老師口中一句有所寸進的誇獎，看來下回與老師下棋又要待到數月之後了。”齊淩收攏著棋盤上的棋子，突然將目光移到何陶身上，“不知公子可有興趣與我下一盤棋？”
何陶正要點頭，齊淩又笑道：“單純下棋未免單調了些，當有好酒相伴，當言天下大勢於棋中。”
話音未落，一直站在齊淩身後的一個侍衛小跑下樓，片刻後手裡提著一壇酒上樓。
齊淩親自開壇，千金難求的西域葡萄酒被倒出來，異香彌漫著酒樓二樓。
二樓不少人都把打量的目光往齊淩等人看過來，這時，掌櫃卻突然出現，開始將二樓清場。齊淩倒完四碗酒的功夫，酒樓二樓就隻剩下他們這一桌人和侍衛。
陳進與何陶的視線頓時變得認真起來，他們算是看出來了，對方完全是衝著他們而來的。
何陶素來嗜美酒，他嗅著美酒的香味，已經迫不及待將碗端過來抿了好幾口，“不愧是千金難求的西域美酒，公子與這位女公子夠慷慨。”
陳進無奈笑笑，但瞥見他與何陶的仆從就在樓梯口守著，也把心放下來不少，端起酒碗輕輕抿了一口。
“西域美酒千金難求，但若是兩位公子喜歡，淩可日日提供給兩位公子暢飲。”齊淩朗聲笑道。
“這未免糟蹋了美酒。”何陶擺擺手，不為所動。
“寶劍配英豪，香車配美人，好酒配愛酒之人，有德有才之人配高位，天下道理往小裡說，不就是如此而已嗎？”
何陶拊掌輕笑起來，“好一句說理，為這句話陶敬公子一杯酒。”舉碗一飲而儘。
齊淩同樣一飲而儘。侍衛連忙上前為兩人把酒滿上。
“觀棋如觀天下局勢，公子請先行。”齊淩抬手做了個“請”的動作，將自己的風度展示得淋漓儘致。
何陶率先執起黑子以作應答。
“公子看著年歲並不大。”何陶落下一子。
“虛歲已有十七。”齊淩笑了笑，說道，“雖年歲不大，但已觀天下大勢四載有餘。”
陳進與何陶的神色都變得認真嚴肅起來——觀天下大勢四載有餘。
四年前先帝駕崩，世道崩壞，天下大亂在即。那個時候眼前之人還是不知事的年紀，卻已經開始觀望天下，他到底是什麼身份。
“公子可有所得？”卻是陳進抿了抿唇，出聲問道。
“自然有所得。世道崩壞至此，百姓流離失所，各地高舉反旗，怎會沒有所得。”齊淩眼底流露出幾分黯然，隨後他又自若笑笑，“天下大勢若此，我輩隻能做那英雄挺身而出，於亂世爭雄。”
說話間，落下一子。
“公子年紀不過剛剛束發，尚未加冠，憂心世道還太早了些。”何陶搖搖頭，落下黑子
“身份至此，不得不憂。”齊淩感歎，落下白子。
何陶與陳進都很好的管住自己的好奇心，沒有去問齊淩的身份。
兩人沒有上鉤，齊淩搖搖頭笑了下，自己續道:“我乃前太子齊淩，久聞兩位公子盛名，又得夏公推薦，故此與老師從帝都而來，想要求賢。”
何陶與陳進一時間都沒說話，酒樓二樓頓時安靜下來，隻有棋子落在棋盤清脆的聲音響起。
“兩位公子有興趣聽一聽我的布局嗎？”
陳進禮貌笑了笑，頷首道:“公子請講。”
“天下商路，三分在我師手裡，財之一途無須擔心。開荒施種，囤田鄉野，糧草充足。明月教明麵上隻有三萬軍隊，實際上早已有八萬軍隊，再配上容城的三萬軍隊，我手中已有十一萬軍隊，良將亦有。”
陳進與何陶神色一肅，不由對望一眼。
“亂世之中唯錢糧與兵，此話兩位可認同？”
“正是此理。”兩人點頭。
“此外，身處亂世民心極重，我師派去海外的船隻已經趕回來，他們找到了一種作物，畝產可達……”說到這時，即使是養氣功夫越來越好的齊淩都不由輕輕吸了口氣，“畝產可達千斤。”
棋子落到棋盤，“啪”地一聲險些掉落到地上，被何陶手忙腳亂抓住。
“公子此話當真？”陳進已經坐直了身子，身子微微前傾往齊淩靠近，從接觸到現在，陳進還是第一次打破了麵上的平靜，難得有些迫不及待起來。
齊淩的眼瞳顏色有些淺淡，像是琉璃一般，笑起來時十分純粹，“確實如此。”
“此物名為土豆，憑此可收天下民心。”
“還有呢。”何陶也忍不住有些激動追問。
“坐觀天下局勢多年，淩手中自然有很多準備，不過……兩位公子可有興趣親自去明月教總壇看一看？”齊淩笑道。
何陶和陳進對望一眼。
齊淩抬手，落下白子。
棋局勝負已分。
衡玉一直安靜坐在旁邊飲酒，瞥見何陶與陳進的模樣，就知道兩人動心了。
她微微垂下眼抿了一口酒，抬眼時恰好對上齊淩的視線，不由緩緩笑起來。
齊淩舉杯，做了個敬酒的動作，一把將碗裡的酒飲儘。
可得兩位人才入他彀中矣。
作者有話要說： 一直在卡這一段……
齊淩長大了，可以開始收攏人才了，到這時候亂世舞台才有他的一席之地