咣當……咣當……
輪渡靠岸, 林蔓一上碼頭, 就向人打聽五鋼廠的去法。
五鋼廠離碼頭不遠, 廠家屬院、宿舍樓、職工房皆建在江邊。林蔓問的好幾個路人，都是廠裡的員工。他們一聽林蔓是新報到的同事，紛紛熱心地指路。
“瞅到前麵那一排大煙囪沒？走到下麵就是了。”
“辦公樓在東麵兒，你順這條路走, 看見一個紅磚房的就是了。人事科在三樓，可好找了，門上有牌兒。”
北方的傍晚不比南方, 清風吹來，一天的溫熱散了, 隻剩下宜人的涼爽。
天色微暗，林蔓沿著剛鋪修好的水泥路, 穿過一座座牢籠般的灰色廠房, 走進紅牆磚砌的辦公樓。
下班的時間已過, 人事科裡隻剩下一個女科員。二十歲出頭的年紀, 圓圓的一張臉上，雙頰緋紅, 喜慶得像過年時的燈籠。
“同誌, 我是來報到的。”林蔓一進門，就掏出了介紹信和錄用通知單。
女科員叫鄭燕紅，大家都親切地喚她小鄭。
鄭燕紅看了林蔓的錄用通知，微微皺眉：“哎呀，你咋來這麼晚, 科長都下班了。要辦入職，你得等明天了。有住的地方有不？”
林蔓搖頭，回問道：“不是有宿舍嗎？”
鄭燕紅輕笑：“宿舍多緊張啊，你才來就想住？我都還住在爸媽家裡，沒分到一間房呢！”
“那怎麼辦？總不能讓我一來就流落街頭！”林蔓淡淡一笑，回應小鄭的戲謔。
“你就住咱廠的老職工家裡！其他人都這樣。”
說罷，鄭燕紅翻開職工簿，在上麵挑出了三車間趙裡平家的地址。
“趙叔和趙嬸是三車間的老人了，建廠時候就在。他們有一個兒子和一個閨女，兒子也是咱廠的職工，閨女在肉聯廠當倉庫管理員。”去趙裡平家的路上，鄭燕紅對林蔓介紹了趙家的大概情況。
天色已黑，沿途的路燈亮起黃澄澄的光，光亮傾灑在林蔓和鄭燕紅的腳下，拉長了兩人的影。
林蔓又向鄭燕紅打聽了些廠裡情況。鄭燕紅告訴林蔓，國家新的五年計劃中，擴大軍工業的生產是重中之重，由此，廠子今年才又擴招了數萬人。
“這麼多人，廠裡難道就不想法統一安排個住處？”林蔓不解地問。
鄭燕紅回道：“你知道住房有多緊張嗎？多少50年進廠的老師傅隻能三代人住30平米不到的平房。哪怕是新結婚的技術骨乾要分到房，那也得等好幾年後呢！”
林蔓苦笑：“都說備戰備荒為人民，好人好馬上三線。看來沒點奉獻吃苦的精神，還真不一定能熬下來。”
“年輕人，看開點，”鄭燕紅輕拍林蔓的肩膀打趣道：“主席不是說了嗎？世界是你們的，也是我們的，但終究還是你們的。”
林蔓回笑，順著鄭燕紅的話繼續喊口號道：“我明白，到底是為了自己的未來，吃多少苦都不為過，都是值得的。誰讓，我們是早上□□點的太陽，正是朝氣蓬勃的時候呢！”
一路上，林蔓和鄭燕紅說說笑笑，不知不覺間，兩個歲數相仿的年輕人很快熟絡了。
趙裡平住的是個麵積不大的紅磚平房。平房的外麵，有間用土基和油毛氈蓋的小廚房。鄭燕紅帶林蔓找上門時，趙裡平和媳婦馮愛敏正在裡麵燒晚飯。
為防房頂瓦縫落下灰塵，頂棚糊上了報紙。林蔓站在下麵，聽見頭頂有“索落落”的碎響，不由得抬頭往上看。
“沒什麼，那是耗子，”鄭燕紅滿不在乎地對林蔓說道，“隻要入了冬，你就再看不見它們了。”
趙裡平和馮愛敏放下手裡的活，熱情地迎鄭燕紅和林蔓進門。
鄭燕紅雖然職位不高，但架不住是人事科的人，手裡算有些小權。趙裡平夫婦見了她，分外地客氣。
鄭燕紅把林蔓介紹給趙裡平夫婦，囑咐了這是新同事，讓好好相處。趙裡平夫婦好聲答應。
交代完畢，鄭燕紅轉身離開。臨走前，她拉林蔓到一邊，低聲地說：“你和他們好好處，每月底交夥食費就行。老趙人還不錯，不像其他人，事兒多。”
鄭燕紅一走，趙裡平就引林蔓進了房。
趙裡平的房子雖然狹小，但裡麵的雜物都歸置的井井有條。靠窗有炕床，一張簾子隔住了床後的矮間房。房裡有張單人床，床腳處尚有些空，恰好夠趙裡平再翻起一張彈簧床。不過彈簧床一撐起來，房裡就再沒什麼空處了，連下腳都困難。
“另一張床是我閨女的，姑娘你睡這兒。”指著攤開的彈簧床，趙裡平大嘴一咧，露出北方漢子憨厚的笑。