林蔓道：“她說人老了以後，就想過些舒心的日子。哪怕有一點小錯，也希望兒孫能哄著自己，因為離死路越來越近，誰知道這樣的日子還有幾天！”
李淑華挑眉：“小姑娘，那你覺得老太太我現在，最想舒心的事是什麼？”
林蔓輕笑地俯身，蹲在李淑華手邊，甜聲道：“您最生氣您的兒子冥頑不靈，如果我有法子讓他不得不破回例，低下頭，您會不會舒心些？”
“哦？”李淑華對林蔓的話起了興趣，“你有辦法？”
林蔓附耳輕語，李淑華聽得笑了，忍不住點了一下林蔓的額頭：“虧得你想出來。”
說罷，李淑華衝林蔓打了個手勢：“把粥拿來！”
林蔓端粥到李淑華麵前。李淑華舀湯匙喝了幾口，由衷地讚歎：“味道確實不錯。”
林蔓輕笑：“隻可惜涼了些，如果趁熱喝，味道會更好。”
李淑華也笑了。一想到老是不聽話的兒子，也會有不得不打破原則的時候，她心裡就說不儘的舒暢。過去每次母子兩吵架，李文斌都會拍著胸脯說，從沒做過破例的事。現在看來，他終於要碰上硬釘子了。
“你這小子，也有把柄落在我手裡的時候。”李淑華暗笑，反正都是些無傷大雅的事，偶爾給兒子一個教訓，說不定能讓他變得圓滑些，不至於繼續到處得罪人。
李文斌從外麵回來，聽見樓上傳來笑聲。
“誰來了？”李文斌好奇不已，平日裡母親不喜歡和人來往，今天真是破天荒了，母親不但有客人來訪，兩人居然還在上麵有說有笑。
翠蘭嫂解釋道：“就是上次來的那個林蔓。”
李文斌皺緊了眉：“又是她。”
翠蘭嫂不解：“我看這姑娘人挺好。”
李文斌搖頭苦笑：“你不明白，她這個人不簡單，而且又是高廠長的親戚。”
翠蘭嫂更聽不懂了，又問道：“她是高廠長的親戚，那你和她把關係處好了，不該是件好事嗎？”
李文斌冷笑：“廠裡的事可沒這麼簡單。你知道嗎？現在鄧書記和吳主席鬥得你死我活，廠長到底站哪一邊，一直曖昧不明。我如果跟這個林蔓關係好，就會被人在背地裡說我是廠長的人。”
翠蘭嫂道：“跟著廠長，難道不好？”
李文斌搖頭：“被人說起來，我過去不給任何人麵子，不許讓他們走後門，就會變成是因為不把他們放在眼裡。為什麼？因為我是廠長的人，當然看不上他們了。甚至，他們會說我沽名釣譽。一旦這樣……”
說到這裡，李文斌重重地坐在椅子上，長歎道：“我經營了那麼久的好名聲，可就全毀了。”
林蔓離開後，李文斌暗示母親，期望她少和林蔓來往。奈何，李淑華一點也不接他的茬兒。說急了，李文斌便挑明了說林蔓不簡單。李淑華滿不在乎地回笑道：“沒關係，我就喜歡這種有鬼機靈的姑娘。”
李文斌束手無策，隻好寄期望於母親沒兩日會厭煩林蔓。他了解母親是個極其敏感的人，要討她的歡心，簡直比登天還難。他想著，林蔓就算再會哄人，也難保不會偶然得罪母親。到時候，用不著他下最後通牒，母親自會趕林蔓走。
“樓上什麼聲音。”一天回家，李文斌聽見有人在樓上吳儂軟語地唱評彈。
翠蘭嫂輕笑：“是小蔓，也不知道她從哪裡弄來了琵琶，說是要唱評彈給婆婆聽。誒！你還彆說，她唱得真怪好聽的。”
李文斌黑臉扶額：“她哪兒來這麼多花樣。”
每月逢初一或十五，李淑華都要去寺裡燒香。李文斌照例辦完了公事，提早回家，準備陪母親一同去。
“今天婆婆帶小蔓去了，她說你工作忙，就不麻煩你了。”李文斌剛拎包進門，翠蘭嫂就站在廚房裡衝他喊道。
李文斌苦笑地搖頭，怎麼才沒多少日子，一個外來的女人就勝過身邊幾十年的親兒子了？
又有一天，李文斌沒精打采地進門。樓上靜悄悄，他向上望了眼，問翠蘭嫂道：“今天又是什麼節目？”
翠蘭嫂興衝衝地奔出廚房：“小蔓剛走。”
李文斌鬆了一口氣：“今天倒是走得早。”
翠蘭嫂臉上煥發榮光，好像遇見了什麼天大的喜事：“婆婆說了，要收小蔓做乾女兒。再過不了兩天，你就是她乾哥哥了。”
翠蘭嫂想的單純，一個人在李家實在煩悶得緊，要是林蔓真成了李文斌的乾妹妹，那她和林蔓相處的機會就多了。經常有林蔓陪著說話，她的日子也好沒那麼無聊。
李文斌臉色大變，放下手裡的公文包，直往門外衝。
翠蘭嫂不明白李文斌為什麼這麼激動，追在後麵問：“又怎麼啦？”
李文斌邊跑邊道：“死活也不能讓她成我乾妹妹，不行！我找她去！”