自從入冬後, 氣溫急劇下降, 掛在室外的溫度計每天都會掉下兩格。到了年底, 接近元旦的時候，它徹底突破了零下30度。
為了出門不凍掉耳朵，林蔓去集市弄了兩張獺兔皮子。白色一塊，棕色一塊。用這兩張皮, 她縫了兩頂帽子。每個帽子都是厚厚的一圈，戴上能直接罩到耳朵。
“誒，想不到這東西還真暖和, 一點也不覺得冷了。”鄭燕紅對獺兔毛的帽子愛不釋手。
林蔓調笑：“你戴白色的帽子好看，映得你臉白, 臉頰紅撲撲的，都不用抹腮紅。”
鄭燕紅白了林蔓一眼, 嗔笑道：“行啦行啦, 你也不是第一次說了, 我的臉就像喜慶的大燈籠, 走哪兒都照亮一片。”
林蔓忍不住笑出聲，輕推了鄭燕紅一把。鄭燕紅毫不示弱, 回擊回去。兩人走著笑著, 在路上鬨做一團。
回到宿舍樓，林蔓先摘下手套，用小鑰匙打開信箱。信箱裡橫躺著一封信。信麵冰冰涼，可林蔓拿在手裡，卻感到另有一番溫熱。
信是秦峰寄來的。秦峰自從走後, 這還是他寄來的第一封信。林蔓回屋後，倚著燙熱的暖氣片打開信，迫不及待地看上麵的內容。
“親愛的林蔓同誌……”
哪兒有人這麼稱呼自己對象，林蔓失笑，又接著往下念。
“不知道你最近有沒有關注國內大事，八萬科技人員下鄉……各地生產進度比往年快……主席的‘備戰備荒為人民’偉大方針…… ”林蔓越念越不知道所以然，她索性直接看信的最後。
在信紙最後一頁的底下，有一行小字：“我想你。”
林蔓翻回信封，想找寄信人的地址，好給秦峰回信。奈何，信封上麵寄信人一欄是空白。她無奈地苦笑：“大概外派任務的地方是機密！”
隨著天氣漸冷後，桃花江的江麵開始結冰，冰層越來越厚。為了輪渡往來，每天清晨，江上都不得不用破冰船開道。
每次經過渡口，林蔓都會想起秦峰。
秦峰站在渡輪上漸行漸遠；秦峰從輪渡上下來，走向她；秦峰騎車載著她到碼頭，然後他們有說有笑地走上渡輪……
無論是哪個場景，林蔓都覺得曆曆在目。偶爾聽見江浪聲，她還會想起江南的那座聽風樓。
有一天，林蔓又一次經過渡口，驀地見到閘門上掛了一塊牌子。牌子上寫著：現定年三十晚9點以後，輪渡會正式停航，元宵十五後恢複航運，請大家互相通知，做好準備。
“年三十……”林蔓喃喃道，她心裡暗算，過了元旦還有一個多月才到年三十，怎麼這麼早就開始通知了。
回到單位，林蔓拿這事問段大姐。段大姐告訴她，這是變相地通知江北各廠，可以開始根據停航時間準備放假了。
解釋清楚原因後，段大姐又補充道：“有的廠過了元旦就放假，還有的廠非要乾到年三十前一天。”
“那我們什麼時候放假？”林蔓問道。
段大姐道：“一般，元旦過後，評完先進就放了。”
“評先進？”
“就是評先進個人和優秀先進個人。先進個人每科一個，優秀先進個人全廠一個。”
元旦一過，五鋼廠就算進入了放假倒計時。廠裡的職工一下子分成了兩撥。一撥人很懶散，已經提前進入放假狀態；另一撥人工作得愈發賣力，因為他們要爭先進、爭勞模，甚至，期望能有機會爭取全廠的最高榮譽—優秀先進個人。
“你投誰，投老張？”
評選先進個人的投票箱，終於流轉到了化驗室。在五鋼廠，普通工人、車間工人都是評勞模，技術類以及做辦公室的職工們則評先進個人。
“哎呀，我也就是隨便寫寫，老張挺不錯了，每天早來晚走。”
“那行，我也寫老張。”
說是匿名投票，其實不少人是攤開了紙寫。這些人多對爭先進不感冒，因為知道肯定沒自己的機會，所以便力主隨大流。他們東看西問，生怕違背了眾意，站錯了邊。
還有不少人趁機籠絡關係，做交易。
一個腦後紮馬尾的女人附身挨近段大姐：“今年肯定是你了。老張雖然資曆老，但業務能力不如你啊！我家有個親戚想調後勤去，你看你們老胡能不能？”
段大姐佯作謙虛道：“哪裡的話，要說還是老張不錯，我才哪兒到哪兒！評先進個人這種事情，我也就是陪個跑，從來沒抱希望。”
段大姐一副隨遇而安的泰然模樣，話到一半，她頓了頓，又繼續說道：“去後勤科的事嘛！剛好明年他們有人退休，能空出個位。這樣，到時候一準幫你家親戚操作。”
女人大謝，大筆一揮，在選票上寫下了段大姐的名字：“你這個人就是太好了。真是，先進個人不是你，還能是誰？”
段大姐眉開眼笑，為了掩飾內心的得意，甩了下手，擺出拒絕的姿態，爽朗地說道：“哎呀，我不是說了，這種事情，其實我一點都不在乎。”
段大姐嘴上說不在乎，其實心裡比誰都緊張。她環視整個科室的人，默默盤算著哪個跟她好，哪個跟老張好，哪個總是事不關己高高掛起，像這樣投誰票都無所謂的人，才最應該努力爭取。