李文斌擺喜酒這天，翠蘭嫂是新娘子，自然就不能乾燒菜的活了。林蔓本想幫忙，可奈何李淑華不肯，說那天林蔓是客人，一樣不能下廚。於是，李文斌便從食堂找了一個關係不錯的大師傅掌勺，燒了幾樣樸素可口的小菜。
林蔓到李文斌家時，其他的客人都已經到了。
大家坐在客廳的沙發椅上，嗑著瓜子，吃著喜糖，閒談聊天，好不熱鬨。
熱騰騰的小菜陸續上桌，客廳裡閒聊的客人們又統一轉移去了餐廳。大家圍坐在一張大圓桌前，每人的手邊都有一個酒杯。有人自顧自地斟上了酒，敬賀李文斌和翠蘭嫂百年好合之後，又恭敬地敬賀李淑華，恭喜她得了一個賢惠兒媳婦。
“這杯酒我敬您。我乾了，您隨意。”孫主任舉起酒杯，等著李淑華也拿起酒杯。這是喝酒的規矩，哪怕不喝，也得端起來裝裝樣子。
對孫主任舉起的酒杯，李淑華無動於衷。她輕輕地笑了：“今天是我兒子結婚。你們該敬他們酒，敬我這個老太婆做什麼？”
孫主任諂媚地笑：“話可不能這麼說。桌上的人哪個不知道您呐！就衝著您為我們XX作出的貢獻，還有撫養出李科長這麼優秀的乾部，我們就非得向您敬酒不可。”
“是啊！其實我們早就想來拜訪您了，可就是一直沒得到機會。”財務科施紅旗忙從旁插話，生怕漂亮話都讓孫主任說完了。
李淑華看向施紅旗：“這麼說，你也要向我敬酒？”
“那是當然！那是當然！”施紅旗以為得了機會，忙站起身，抄起一瓶二鍋頭，“咕咚咕咚”地倒了滿滿一杯。眾目睽睽之下，他同孫主任一樣，舉起滿杯的酒，敬向李淑華。
李淑華無視孫主任和施紅旗齊齊端起的酒杯，轉頭對林蔓說道：“你替我拿這個杯子！用不著喝。”
孫主任和施紅旗頓時一臉驚愕，異口同聲道：“這怎麼行？”
李淑華道：“這怎麼不行，我一個老太婆，手上沒力氣，拿不起酒杯。現在你們又非要敬我酒，那我就找個人替，難道不行？”
孫主任和施紅旗被說的啞口無言。他們後悔剛才講的一番話，以至於現在下不來台了。他們想索性算了，可是又怕得罪李淑華，不得不繼續端著酒杯站著。
他們敬酒，林蔓站在對麵拿酒杯。這算怎麼回事？不成了他們敬林蔓酒了？且不說林蔓現在五鋼廠都快混不下去了。哪怕沒有這事，林蔓還是一個二十歲上下的年輕人，怎麼能讓他們這麼恭敬地雙手舉杯敬酒。這也太丟人了！
林蔓知道李淑華這是要給她出氣。想來，李淑華應是聽說了這兩個人對她做的事。一個落井下石，趕出化驗室不說，還要讓人搜林蔓的東西，當她是賊一樣。而另一個，更是趕儘殺絕，違規暗扣了林蔓的工資和糧票，且迫全廠的供銷社都不許賣東西給林蔓。
李淑華挨近林蔓，小聲道：“不用跟他們客氣，有我呢！”
林蔓輕笑地站起身，走到孫主任跟前。她舉起杯子。孫主任要與她碰杯，想早早地結束了眼前的尷尬。孫主任碰林蔓杯子的同時，林蔓故意將手裡的杯子往上提了下，孫主任的杯口正巧磕在了林蔓的杯身上。孫主任愕然抬頭看林蔓，氣得滿臉通紅。
江城人敬酒，彼此之間有一個不成文的舊俗。那便是兩個杯子碰在一起時，誰的身份高，誰的杯子就高些。誰的身份底，矮一截，那他的杯口就勢必要在下麵。
林蔓故意讓孫主任的杯口比她低，不就是貶他的身份低於她？孫主任怒不可遏，但礙於李淑華，不好發作，隻好忍氣吞聲下來，一口悶掉了杯子裡的酒。
孫主任氣呼呼地坐下了，林蔓又走到了施紅旗的麵前。剛才孫主任吃的虧，施紅旗全看在眼裡。他做好了準備，絕不讓林蔓占到便宜。
林蔓不屑地撇了施紅旗一眼，轉身回到了座位上。
坐回李淑華身邊，林蔓笑對施紅旗說道：“施科長，我想起來了，現在好像提倡XX精神，不興敬酒這套。所以您杯子裡的酒，還是您自己慢慢喝！”
施紅旗訕訕地笑，這可比孫主任還丟人。此時此刻，他舉起酒杯已經有些許時候了。林蔓一下子撂挑子。他真是喝掉不是，放下也不是。
“那，那我自飲好了。”施紅旗勉強自己給自己台階下，仰頭悶下杯子裡的酒。當坐下來時，也不知道是生氣的緣故，還是酒喝得太急，他臉上通紅，一直紅到了脖子根。
林蔓一直在留意桌子另一頭的盧愛華。
盧愛華是個四十多歲的女人，相貌身材都屬於中等水平。她戴了一副黑框眼鏡，看起來斯斯文文。
林蔓注意到，在施紅旗和孫主任搶著向李淑華敬酒時，盧愛華沒任何反應，隻一味地關注於麵前的菜。而當她奚落孫主任和施紅旗，在座的人都樂得看他們的笑話時，盧愛華在小聲地跟旁邊的人耳語，對這邊的事沒一點關注。
莫名的，林蔓覺得盧愛華並不簡單。因為從她的眼中，林蔓看不到有絲毫的情緒波動，簡直深不見底。她本能地以為，或許盧愛華對於她來說，將會是一個特彆難對付的對手！