瘋傳許久的急先鋒勞動者評選終於正式拉開了帷幕。
這天, 林蔓一走出食堂, 就看見鄭燕紅和另幾個廠委的人走到布告欄前。他們手裡捧著一卷紅紙。經過的人紛紛駐足觀看, 好奇紅紙上究竟寫了什麼。
眾目睽睽之下，鄭燕紅和一個高個子男人攤開了紅紙，自上而下地貼於布告欄上。
有人指著紅紙念道：“1963年五鋼廠急先鋒勞動者候選名單。”
話音一落，立刻引地看眾們議論紛紛。
“怎麼上來就出候選名單了？這是按什麼標準評選的？”
“當這個跟往年的優秀先進個人一樣？我看換湯不換藥。”
“我還以為會出個細則, 沒想到一上來就是候選名單。這誰選的啊？”
鄭燕紅站於榜前，耐心地為看眾們解答疑惑。
“小鄭同誌，那今年還選先進個人嗎？優秀先進個人是不是沒有了。”
“今年除了急先鋒勞動者以外, 隻評選一個勞動模範。其他的評選全部取消，這是廠委的最新決定。”鄭燕紅眼睛裡閃爍著自信的光彩, 侃侃而談之中，已經頗有廠委工作人員的氣派。
“那這個急先鋒勞動者評選標準是什麼？為什麼大家之前都不知道。”
鄭燕紅道：“這個評選標準是經過廠委領導們多番探討, 仔細研究出來的結果。候選人不限乾部還是普通職工, 隻要是在工作上有積極進取的精神, 且為廠裡做過重大貢獻, 都可以入選。”
“那現在榜單上的候選人是誰評……”有人急吼吼地扯著脖子問。他是一個小科室的副科級乾部，本想今年好好努力一把, 爭取一個先進個人又或優秀先進個人, 好來年拚上一個正科級。可誰成想，這兩樣一下子取消了。他又沒有在“急先鋒勞動者”的候選人中看見自己的名字，一下子著急起來。
鄭燕紅猜出了底下人想問的問題。不等那人把話說完，她搶先解釋道：“候選人的名單是由各科級乾部發出提名，然後由廠委領導們統一討論, 統一投票選出來的。”
“提名？我怎麼沒聽科長提過。”
鄭燕紅道：“各科級乾部提名的事是完全保密的。所以大家當然沒有聽說過。”
“那麼獲得這個“急先鋒勞動者”有什麼好處？對評工級，升乾部，或者副職升正職，是不是都有些影響？”有個人在紅榜上看見了自己的名字，關心地問。
鄭燕紅笑道：“那是當然了。不光是這些方麵，獲獎者還要代表咱廠去市裡省裡作報告，跟其他的大廠分享他的工作經驗呢！”
鄭燕紅話音一落，一眾圍觀的人群裡仿佛炸開了鍋一般，立時熱烈地討論起來。
“哎呦，這可比優秀先進個人還厲害。”
“誰說不是呢！你沒聽廠委小鄭同誌說，不光對升工級升職有幫助，還可以代表咱廠去其他廠作報告。這是多大的光榮啊！”
林蔓擠到人群的前頭，看紅榜上的名字。
紅榜上的名字皆用毛筆以正楷寫就。她從左往右看。終於，在一眾陌生的名字中，她看見了一個熟悉的名字，盧愛華。
“果然有她！”林蔓暗暗地歎道。
猝不妨的，林蔓又在盧愛華名字的一旁，看見了另一個她更熟悉的名字，鄧萍。
“鄧萍？”林蔓意外道。在紅榜上看見鄧萍的名字，這倒是她沒有料到的事情。
鄭燕紅一眼看見了林蔓。她忙讓另一個廠委的男同誌替她，改由他站在布告前向眾人解釋問題。
林蔓抬眼看見鄭燕紅，跟著她走出了人群。
站在距離布告欄不遠處的一棵大樹下，林蔓和鄭燕紅閒談了起來。
“候選人的名單裡，你看誰最有可能得獎？”林蔓問道。
鄭燕紅一麵留意布告欄前的情況，一麵挨近了林蔓，低聲說道：“其實啊，獲獎的人都快定下來了。上麵的人大多是陪跑。”
林蔓訝異道：“不是候選名單才出來？”
鄭燕紅道：“你想啊，候選人是廠委領導選出來的。他們在選這些人時，其實心裡早就有數要讓誰當了。”
林蔓好奇地問：“那現在誰最有希望？”
鄭燕紅道：“反正，不是宣傳科的季老師，就是供應科的盧副科長。”
林蔓又問：“那這兩個人呢？誰最有可能。”
鄭燕紅道：“季老師，今年廠裡幾個大的彙報演出，精彩節目都是他給出的。如果沒有什麼意外，應該就是他了。”
林蔓和鄭燕紅頭頂的樹上掛滿了冰霜。偶有一陣風刮來，吹落了冰雪，落在林蔓和鄭燕紅的身上、脖頸上，凍得兩人瑟瑟發抖。她們聊天的同時，不斷地跺腳以求身子能更暖一些。