“行行行。我收下，我收下。”褚星奇無奈收下銀票，兄長這才作罷。
一路送出城郭數十裡，褚家的兄長才勒馬而止，猶立道遠望。
陶術笑道：“父母之恩，手足之情，羨煞旁人也！恐怕星奇難以出家啊。”
褚星奇說：“咦？阿術你說的跟師父說的一樣啊。我就是因此被師父趕下的山。他說我學道難以儘心，時常思念親長，心念紅塵，所以不肯教我太多，隻學了點皮毛，就把我趕下來了。”
“你在哪修的道？”
“說來也巧，也在山東。如果此去有緣，或可以帶你們到我師門去一覽——隻要師父願意見我這逆徒。”
三人就此離卻京城，趕往山東莒縣。
*
山東莒縣，羅店。
王家。
王子服昏昏沉沉地躺在床上，他凝望著窗外，神態仲怔，不知道在想什麼。
門嘎吱一聲開了。
一位笑容可掬的女郎端著藥：“表兄，藥已經煎好了，我侍奉你來喝藥。”
王子服說：“多謝嬰寧表妹，你把藥放下吧，我自己喝。”
“表兄你已經病了三天，手上沒力氣，還是我來喂你吧。”女郎笑著說，便要去攙王子服。
王子服躲開她的手：“男女有彆，表妹還是出去吧，把我的小廝叫過來就行。”
嬰寧笑道：“男女有彆是對外的，夫妻之間又有什麼關係？姨母說我們要擇日完婚，那嬰寧先來服侍表兄，也沒有人會說閒話。”
誰知她話音剛落，王子服忽然發了火：“不知羞恥！我讓你出去，聽不懂嗎！”
他話說得重，一看見嬰寧的臉就又後悔自己出口傷人：“嬰寧，我是說......”
但嬰寧仍是嘻嘻笑，似乎一點都不在意：“我這就出去啦。藥放在這裡了，等一會我會叫小廝過來哦。表兄養好身體，我們才好定婚期。”
說完果然出去了。
王子服看著她的背影，暗惱自己控製不住情緒，又出口傷害了嬰寧。
但這段時日以來，每次看到嬰寧，他總是很奇怪。
她的容貌讓他喜歡，但是她一靠近，他又打心底裡抗拒。
過了一會，他的寡母過來了，看見王子服那副癡癡的樣子，又是心疼，又是氣不打一處來：“當初是你說對嬰寧一見鐘情，也是你自己去尋訪山村把嬰寧帶回來，我看在過世的老姐姐的份上，把她疼愛若親女，又為你二人定下婚約。結果婚期將近，你反而氣沉於心，對嬰寧百般抗拒。這麼好的一個孩子，又是你自己求來的，你還有什麼不滿意？”
王子服不語。
是他自己去把嬰寧帶回來的？是他自己求來的與嬰寧的婚約？
可是為什麼他對這一切的記憶都如此模糊？
記憶中，確實有他對嬰寧一見鐘情的畫麵，也有他為此相思成疾，苦求母親表兄不成，自己去鄉村尋找嬰寧的諸般畫麵。
但這些畫麵除了嬰寧的臉，大多十分模糊，恍如夢境。
母親看見王子服這個不語的樣子，歎了一口氣：“你和嬰寧之間如果有什麼爭吵，還是早點說開。如今婚期將近，婚帖已經廣發，賓客們大部分都出發了。她又是我老姐姐自小養大的，我實在不想鬨到臨陣變卦的地步，那外人必定要戳我家的脊梁骨，說我家不鑒諾約，欺辱孤女。何況嬰寧何辜？她如果被退婚，上無父母做主，下無兄弟依傍，又壞了名聲，一輩子恐怕就此艱難。實在可憐。”
聽母親如此說來，王子服知道她說的都在理，可無論如何都過不去心裡這一關。
但母親說的對，嬰寧何辜？
他不能因為自己這點莫名其妙的彆扭而害她終身。沉默片刻，他忽然說：“母親，我想再去拜訪一次秦家姨母的墓地，再去當初我找到嬰寧的地方看看。去了這一次，我回來就和她成婚。”
“你病成這樣還能出門嗎？”
“母親，兒是心病。心病需要心藥醫。我如果不去這一次，恐怕心病拖成大病。”
母親無奈，隻得命小廝來為王子服梳洗，準備馬車，送他出門。
王子服勉力穿戴整齊，臨出門時，卻見嬰寧正在院子裡折一支桃花低嗅。
大眼睛低垂，像水銀裡蘊藏一汪黑珍珠，煞是動人。
王子服看得怔住，久久不動。
嬰寧感應到視線，抬頭看到王子服，她嫣然一笑，笑容燦燦比桃花，凝看他的雙眼含情脈脈：“表兄，你去哪玩呀？帶我一起嗎？”
嬰寧總是笑，微笑，大笑，憨笑，嬌笑，濃笑。
人們喜歡笑，母親也喜歡嬰寧，每次家裡人犯了什麼事，母親生氣了，隻要叫上嬰寧，很快就滿室歡聲笑語，沒有人再能生氣起來了。
但嬰寧一笑，王子服卻從那種仲怔中瞬間回神，他喃喃：“你不該笑的......”
“為什麼我不該笑呀？”嬰寧偏著頭，神態嬌憨。
王子服被嬰寧問的說不出話。他怎麼知道為什麼？他總是覺得嬰寧不該總是這樣笑。
“沒什麼。我出去有事，不是去玩。你在家裡陪母親。”
王子服坐上馬車，匆匆往秦家姨母墓地所在而去。：，，.