竇子儀卻有些擔心。今日朱瑙把程驚蟄帶過來，顯然是想培養驚蟄。這些少年若留下，便都會成為程驚蟄的手下。可萬一驚蟄上來便輸了，以後他要怎麼服眾？
他低聲道：“州牧，驚蟄若輸給裴子期可如何是好？”
朱瑙不以為意地笑了笑：“他這般年紀，難道還輸不起麼？”
竇子儀微微一怔。他想說的是程驚蟄萬一在比試中輸了，隻怕會打亂朱瑙的計劃。可再一想，這天底下的計劃難道隻有一種麼？朱瑙亦不是什麼按部就班的人。這等小事能有什麼大不了？
想到這裡，他便也不說話了，專心關注起兩名少年的比試來。
程驚蟄與裴子期已擺起架勢，當看見對方的架勢，兩人眼裡都多了幾分認真。
若要說功底，恐怕裴子期比程驚蟄還強一些。他是從小習武，而程驚蟄自從跟了朱瑙才開始練武，至今也不過兩年光景。然而程驚蟄有天分，而且這兩年他極為認真，連每天朱瑙午休的時候他都會在院子裡拿把兵刃比劃不停，功力可謂突飛猛進。裴子期卻沒有他這樣的好運，誰勝誰負，實難定論。
兩人伊始都不著急出手，想先試探對方虛實，於是你進我退，我退你進，玩了一番拉鋸。率先打破僵局的人是程驚蟄，倒不是他更耐不住性子，而是他更有底氣，於是一個刺拳直直朝著裴子期麵門襲去！
他動作極快，裴子期尚不適應節奏，來不及躲，隻能雙臂護頭擋下。
這便給程驚蟄製造了一個機會。他趁著裴子期護頭的空隙，直接近身，一腿向左橫掃掃他的膝窩，一手向右撥他身體，兩力相合，將防備不足的裴子期直接撩翻！
隻聽“砰”的一聲，裴子期重重摔在地上！
眾人也沒料到這才剛開始，竟就有如此大的進展。程驚蟄的動作乾脆利落，漂亮至極。幾個少年忍不住開始歡呼叫好，院子裡的氣氛霎時熱鬨起來。
裴子期先輸一招，倒也沒有舉手投降。他一個鯉魚打挺，迅速起身，重新展開架勢。當程驚蟄再次攻上來的時候，他已有準備，側頭閃開，一個高掃直擊程驚蟄下頜！他的腿法靈活，出招又凶，若真叫他踢中下頜，隻怕當即就要休克。
程驚蟄眼神一厲，後仰躲開，等裴子期剛一收腿，他赫赫生風的拳頭便已緊跟而至。
兩人你來我往，迅速過了三五招，都沒能從對方手裡討到便宜。局麵陷入膠著，眾人亦緊張屏息。
當程驚蟄再次主動向裴子期發起攻擊時，裴子期忽出奇招，竟非拍格，也不躲閃，雙手夾住程驚蟄的拳頭，將他向自己的方向猛力一拽！
程驚蟄失了重心，向前衝去，不由瞳孔一縮。裴子期趁著這機會，一拳掄向他的麵門，程驚蟄已無法抵擋，隻能偏頭躲閃，閃得不及時，被拳頭砸中側臉。然而失重之際他竟也變出奇招，膝蓋猛地一頂，竟正頂中裴子期腹部，兩人齊齊向地上倒去！
局麵陡然變化，少年們呼吸一窒，緊張地從喉間發出“嗬嗬”聲。
兩人摔到地上，滾做一團。裴子期腰部發力，將腿頂起，去絞固程驚蟄的脖頸。
程驚蟄吃了一驚，再想退已來不及了，脖子被他絞住，想用手掰開，手上的力道卻不如裴子期的腿。眼瞅著落了下風，他仍然不甘示弱，靈機一動，索性也躺倒在地，同樣用腳去從踩那裴子期的下頜，同時抓住他的手，反關節地用力掰扯。
裴子期一聲慘叫，腿上失力鬆開。程驚蟄立刻翻身製住裴子期，擰著他關節不放，以免再被他掙脫。
裴子期再三撲騰，想尋找機會脫離，奈何他越掙紮，程驚蟄就擰得越緊。他關節生疼，再動一動怕是胳膊都要被人卸下，於是不得不拍地認輸：“我輸了，輸了！”
程驚蟄這才鬆開裴子期，從地上爬起來。隨後向裴子期伸出手，裴子期望著那隻手愣了一愣，神色複雜地抓住，程驚蟄便將他拉了起來。
周圍頓時一片歡呼叫好聲！
驚蟄問裴子期：“你服氣嗎？”
裴子期並不是個彆扭之人，點頭道：“服氣。”又道，“我想留在州府學武。”
比起尋找一對素不相識的養父母，以耕田種地為生，他更想留下來。當程驚蟄說出這個選項的時候，他心裡其實已經有了答案，隻是伊始對程驚蟄本人有些不大信任而已。一番比試之後，他已心服口服。
有了裴子期帶頭，那些原先膽怯的少年們也連忙跟著開口。
“我也想留下。”
“我也是，我想學武！”
“真、真的可以嗎？”
有人甚至帶了點哭腔：“我想學武，也想學兵法。可我不認識字。能不能也教教我？”
這些少年們雖做過山賊，可他們這個年紀，往往不是欺負彆人的，而是受人欺負的。那些年長者仗著身強體壯，或仰仗兵器工具，對他們動輒打罵，他們根本就無還手之力。他們曾經很多次幻想過，如果有朝一日自己長大了，變得厲害了，可以不用再受人欺壓的場景。
方才隻聽程驚蟄說時，他們隻有些微心動而已。然而真正看到了程驚蟄那乾淨利落的身手，他們便再也按捺不住了——他們也可以學習武藝，他們也有機會成為像程驚蟄一樣的強者！
從小到大，他們沒有少聽大人痛斥朝廷、官府，責罵當官的都是狗官，似乎當官的比當賊的更加凶殘，隻會欺負老百姓。因此跟著自己的山寨來州府投降的時候，他們還以為往後的日子會變得更糟糕。然而來到這裡才發現，天下竟還能有這種選擇？早知道，當初走投無路的時候，他們就該來這裡啊！
四五十個少年，除去少數幾個仍想尋找父母，其餘的幾乎全想留在州府學習。乃至有兩個女孩，也忍不住詢問她們在學習女紅之餘，是否也能學點武術。
確認了少年們的意向，朱瑙便命人去後院騰幾間空屋出來，安置少年們先行住下。其餘的事情，且慢再一一踐行。
離開主簿衙之後，朱瑙帶著程驚蟄往回走。
朱瑙溫聲道：“這些孩子資質雖不算上佳，若能好好教化，日後未必不能成材。你可得上心一些。”
驚蟄猶豫道：“可是我自己學得也不夠好，如何能教他們呢？”
朱瑙笑了笑，道：“不必擔心，我會找人幫你的。你一麵學，一麵教，亦可鞏固你的學識。你比他們早學幾年，又比他們勤奮，怎會教不好呢？”
程驚蟄撓撓頭，不說話了。
朱瑙摸摸他的頭，道：“好生待他們。往後有你大展拳腳的機會。”
那些少年固然資質不夠好，可年紀還輕，可塑餘地仍大。而且年紀小，能與程驚蟄同吃住，同學習，感情必定深厚。這些少年又無複雜背景，往後絕對會是忠心之人。亂世之中，人才難得，忠心更難得。
“我不知道公子說的大展拳腳指什麼……”程驚蟄目光澄澈，直定定地看著他，“我隻知道，隻要是你交給我的事，我一定做好！”