那廂成都府的官員們去了住處休息, 這廂虞長明、竇子儀和驚蟄亦跟著朱瑙來到州府後花園中。
一入後花園, 四下無人, 驚蟄便忍不住擔憂地開口：“公子, 那些成都府的官員來閬州, 該不會是特意來為難你的吧？”
虞長明亦雙眉緊鎖。他也有同樣的擔憂。
然而朱瑙卻神情自若地一笑, 道：“他們來閬州, 既給我寫表彰書，又給我送禮, 不是明擺著想和我套近乎麼？“
程驚蟄和虞長明皆是一愣。方才在大堂之中，陳武可是一再發難，有這麼套近乎的麼？
驚蟄道：“可那個陳武……”
朱瑙不以為意地擺擺手：“你彆看他虛張聲勢，他說話半點底氣也沒有，那些話大抵是他自己想出來逞逞威風罷了。”
驚蟄一臉茫然。陳武說的那些話也不能說毫無由頭，為什麼說他沒有底氣？他撓撓頭, 問道：“公子，我不明白。”
朱瑙含笑看了他一眼，解釋道：“從始至終，他一句沒敢問我的身份。隻要不問這一句, 旁的他說什麼都是隔靴搔癢。”
驚蟄又是一愣, 旋即恍然大悟。他雖遲鈍, 隻是因為並不熟悉官場中爾虞我詐的那一套。可他並不笨。朱瑙這麼一提點，他立刻就明白了。
——無論稅款也好, 官員的辦事章程也好, 這都是小事, 動搖不了朱瑙的根基。而陳武從頭到尾，連提也沒敢提一句朱瑙這閬州牧是如何得來的。這麼重要的大事，他絕不可能是忘了提，隻可能是不敢提。
這絕不是陳武一個人的態度。在這件事上，他必定代表了成都府。也就是說，成都府並不打算追究朱瑙的來路，也不敢治朱瑙的罪。難怪朱瑙說，成都府的使者此行明擺著是要和他套近乎了。
驚蟄仍然有些不解：“既然是來跟公子套近乎的，那他們為什麼這個態度？那個陳武，還有他身後站著的一個家夥，鼻孔都要仰到天上去了！我方才看著，都恨不能撿幾塊石頭塞進他們的鼻孔裡。”
朱瑙噗嗤一樂。他尚未說話，竇子儀先把話接了過去。
“想來成都府的人並不齊心罷。”竇子儀道，“我方才聽守城官兵說，他們在城外等候時亦發生過內訌。我想成都府裡大抵有兩種主張，一種是拉攏朱州牧，一種是打壓朱州牧。畢竟……”
後麵的話他沒說下去，大家都明白。
朱瑙這州牧一職乃是冒領來的，這可是能夠株連親族的重罪。虞長明和程驚蟄皆是同犯，自然責無旁貸。而竇子儀雖並未參與此事，可這大半年來，他與朱瑙有知遇之恩，早已成了朱瑙的心腹。再則萬一朱瑙有何不測，他這個被朱瑙提拔上來的主簿自然也不會有好日子過。如今，他已義無反顧地站在了朱瑙的這一邊。
朱瑙欣賞地看了竇子儀一眼，讚同竇子儀的分析：“這兩種主張，大約是他們成都府的兩位少尹提出來的吧。方才送禮的人特意強調禮物是徐瑜選的，此人應當是徐瑜的心腹。至於陳武那若乾人，應該是受了他們另一位少尹盧清輝的指示。”
竇子儀點頭讚同。
虞長明道：“兩位少尹？那成都尹本人呢？”
竇子儀搖了搖頭，道：“據我所知，成都尹袁基路荒淫無道，極為好色，怠於政事。成都府的許多政事都是兩位少尹操辦的，袁基路不過素位屍餐。”
虞長明頓時露出嫌惡神情：“這麼說，那成都尹原來是和宋仁透一路的貨色！”
朱瑙笑了笑，淡淡道：“一樣的朽木裡，自然養出一樣的蛀蟲。”
如今這天下，朝廷貪汙，吏治敗壞，大廈已腐朽至極。官員的任命調動往往不看政績，隻看家世人脈。如此一來，官員自然怠於政事，隻一心結黨營私。這些地方大員，本就不是當地人，在當地任職也不過三五年，任期一到就會被調走。領地的百姓生活得如何水深火熱，又與他們何乾？
宋仁透也好，袁基路也好，的確都是一路貨色。
這個話題，讓眾人不禁沉默下來，心情十分沉重。
過了片刻，竇子儀深吸一口氣，理了理心緒，又將話題繼續下去：“成都府的那兩位少尹，徐瑜乃是蜀中本地人。聽聞他並無顯赫家世，能做到少尹一職，全憑他處事圓滑，廣交朋友，又頗有才乾，做出了一些政績，才能一路升遷。他這樣的人，主動拉攏朱州牧，倒也合情理。”
頓了頓，又道：“而盧清輝是世家子弟，年紀不過二十五六，已擔任少尹一職。不過聽說他也很勤政肯乾，隻是性情倨傲了些。他那樣的出身，力主打壓朱州牧，更在情理之中。”
成都府的官員們竭力打探閬州的消息，卻不知，閬州人也早將他們調查得清清楚楚。
驚蟄道：“這麼說，便是那個盧清輝要與公子過不去？若能擺平他，公子就能高枕無憂了嗎？”
朱瑙卻搖了搖頭：“誰是敵，誰是友，如今尚不能定論。”
驚蟄一怔，又不明白了。方才竇子儀分析了一堆，不正是說徐瑜想要拉攏朱瑙，而盧清輝想要打壓朱瑙嗎？是敵是友，為什麼不明白？
竇子儀想了想，道：“徐瑜的城府的確比盧清輝深不少。成都府使者多次在我們麵前起內訌，全不顧忌成都府的顏麵。很可能是那個徐少尹有意安排的。他想讓朱州牧知道，成都府裡有人要排擠朱州牧。如此一來，朱州牧就更有可能與他交好，依附於他。”
既然此人城府更深，那就很難簡單定論此人的立場了。萬一他隻想利用朱瑙壯大他自己的勢力，朱瑙卻不能遂他的心願，他很有可能比盧清輝更難對付。
驚蟄又抓了抓頭發，小臉皺成一團。他都快被這複雜的局勢攪糊塗了。
虞長明聽到此刻，也忍不住嘖嘖道：“……你們這些做官的，真是一個比一個心眼黑。”
驚蟄立刻瞪他一眼：“不許你這麼說公子！”
虞長明：“……”講道理，你家公子就是心眼最黑的那一個。
朱瑙笑眯眯的摸了摸驚蟄的頭發，將小侍衛焦躁的情緒安撫下來。
他淡笑道：“來了也好，他們便不來找我，我也早晚要去找他們的。”
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翌日。
閬州城外的田野裡，一群農夫正在田裡忙碌。
吳東剛翻完一畝地，忽聞邊上傳來陣陣飯菜的香氣。他回頭一看，隻見一個年輕美貌的女子正站在田埂邊，一手捧著一碗飯食，笑眯眯地朝他招手。
吳東眼睛一亮，立刻跑了過去：“七妹，你怎麼來了？”
那女子名叫嶽七，乃是吳東的青梅竹馬。她將飯碗遞給吳東：“東哥，我聽人說你早上沒吃什麼東西就出來乾活了。這會兒快晌午了，我想著你也該餓了，便給你送些吃的來。”
吳東低頭一看，那碗裡雖沒有什麼肉食，可米飯壘得實實在在的，還有炒的油綠的青菜，勾得人胃口大動。可他有點不好意思，沒有伸手去接：“這不好吧……”
“有什麼不好？”嶽七見他不肯接，主動拉起他的手，把碗放進他手裡，“快吃吧，趁熱，涼了就不好吃了。”