有幾個激動的人，甚至嚎啕大哭起來。
客棧裡，成都府眾人聽著外麵雜亂的說話聲，臉色各異。
朱瑙一邊安撫，一邊慢慢向客棧靠近。人群漸漸讓出一條路。終於，朱瑙來到客棧的門口，與客棧裡的眾人對視。成都府的官員們已紛紛從樓上下來了，此刻都在大堂裡候著。徐乙尷尬地衝朱瑙笑了笑，陳武避開朱瑙的視線，陸甲則站在人後，連個臉都沒露。
朱瑙目光深沉地看著他們。
驚蟄和虞長明走進客棧，看都沒看那些人一眼，徑自搬了張桌子到門口。朱瑙站上桌子，立於高處。外麵的人群一看到他，先是一陣歡呼，隨即漸漸安靜下來。
朱瑙環視黑壓壓的人群，高聲道：“諸位父老鄉親，這一切都是誤會。成都府使君是為表彰閬州府治理山賊的功績而來，我不曾聽說他們要罷免我的職位，治罪一說更是無從談起。”
轉向陳武，問道，“陳使君，我說的是嗎？”
陳武忽然被點名，嚇了一跳，忙不迭地點頭：“誤會，都是誤會！”
老百姓們卻將信將疑：“真是誤會？”
成都府眾人先前屁都不敢放一個，這會兒終於想起怎麼動嘴，趕緊解釋起來：“誤會誤會，真的是誤會。”
百姓裡不知誰起了個頭，高聲道：“讓成都府的長官出來發個毒誓，絕對不會罷免朱州牧！”
又有人道：“不行，口說無憑！讓這些人立個字據！誰要是敢罷免朱州牧，誰就腸穿肚爛，不得好死！”
成都府眾官員：“……”
麵對滔天民怨，他們根本不敢說一個不字。然而就算他們願意寫字據息事寧人，這事兒也輪不到他們發誓。眾人滿頭大汗，隻能不停說軟話。
幸好朱瑙願意幫著他們說話，耐心地澄清了幾次。有朱瑙的襄助，百姓的情緒終於漸漸平息。
“大家回去吧，彆耽誤了自己的事。”朱瑙好聲勸道。
最外圍的百姓漸漸散了，擁擠的人群亦一點點變得鬆散。
僵持許久，折騰許久，最終還是看在朱瑙的麵子上，閬州百姓們離開了使者居住的客棧，危機宣告接觸。
當朱瑙從桌上下來，走進客棧裡時，提心吊膽良久的成都府的官員們多數已被冷汗浸得渾身濕透，麵容疲憊。
陳武對上朱瑙的視線，乾巴巴道：“多謝朱州牧解圍……”
朱瑙笑了笑，道：“不必客氣。”
客棧裡的氣氛尷尬不已，半晌無人說話。
危機一解除，陸甲和幾名打壓派的官員們就有點蠢蠢欲動了。他們被百姓嚇唬了這一遭，心裡又怕又怨，正想責怪朱瑙治理不利，讓百姓聚眾鬨事。然而還沒等他們開口，朱瑙竟先道起歉來。
“讓各位使君在閬州城受驚，是我待客不周。”朱瑙的目光越過人群，在陸甲身上停留片刻，又掃過幾名打壓派的官員。
“其實這兩日州府收到過幾名百姓的舉報，說有人在民間散播謠言，稱我的州牧一職來路不正，成都府會因此罷免我的官職。我覺得此事有些蹊蹺，又想到諸位使君乃為送禮而來，治罪一說應是莫須有的，便未放在心上。沒想到一時疏忽，此事竟鬨得這樣大，更沒想到百姓會前來圍堵客棧。是我顧慮不周，實在對不住各位使君。”
陳武：“……”
陸甲：“……”
客棧大堂內一片靜寂，隻剩下眾人愈發局促緊張的呼吸聲。
此時，虞長明領著一隊廂兵慢慢進入客棧大堂，官員們的視線不由被吸引過去，隻見一群站姿挺拔的兵士之中，有一個形容猥瑣的家夥被兩名廂兵扣押著。眾人再仔細一瞧，頓時大驚失色——這不就是昨天一晚沒回來的小九嗎？！
陸甲失聲叫道：“小九？！”
站在廂兵之中的小九一臉苦相，求助地看看陸甲，又看看陳武，最後心虛地看了眼朱瑙。
虞長明一抬手，兩名廂兵提著小九出列。虞長明嚴肅道：“此人昨夜鬼鬼祟祟在廂兵營附近徘徊，還跟廂兵搭話，打探營中消息。我的手下以為此人是居心叵測的盜賊，便將他綁了起來。今晨他供述稱他是成都府使君的部下，我便提他來向使君確認。可真有此事？”
成都府眾人：“……”
陳武臉上一陣火辣辣地燒，硬著頭皮道：“他……是我們的人。”
“哦。那大抵是誤會吧。”虞長明麵無表情地看了小九一眼，拱了拱手，“即使貴客，昨夜多有得罪，抱歉。”
兩名廂兵亦將小九鬆開。小九屁滾尿流地爬回陸甲身後，躲起來不敢出來了。
打壓派的官員們一個個麵色灰敗，頭低得不能再低，希望趕緊結束這場尷尬的談話。然而朱瑙也不知有意無意，目光在他們身上來回梭巡，看得他們渾身發毛。
“陸使君。”
陸甲驟然被點名，不由一愣：“啊？我？”
“嗯。陸使君，你這幾日可是約了幾位閬州的富商喝酒？”
陸甲的臉色瞬間變了，驚疑不定地看著朱瑙：“你……你！我想了解閬州經商情況，約商人喝酒，可有什麼問題？！”
朱瑙平靜道：“自然沒有問題。此事說來有些尷尬。其實有幾位商人將請柬送了我一份，想邀我一並出席。隻是我聽聞酒局乃是陸使君攛的，我又未收到陸使君的邀請，不知道這其中是否有什麼誤會。若陸使君不想我去，我回頭把他們都拒了就是。”
陸甲：“！！！！！”
他千算萬算，沒算到他的計劃還能這麼出師未捷身先死，臉色頓時幾番變化，已經不能用精彩來形容。
良久，他用乾澀得不能再乾澀的聲音道：“朱州牧若有興趣，一道參與便是。”
朱瑙笑了笑，道：“陸使君似乎不是太情願，那便算了，我亦有彆的事要做。”
陸甲撇開臉，不再說話。
百姓、廂兵、富商。一套三連擊之後，整個客棧大堂的氣氛已降到冰點。打壓派的一眾官員難堪到了極致，簡直度日如年，一個兩個屏住呼吸，努力減弱自己的存在。就連拉攏派的官員們亦是一臉尷尬。而作為帶隊官員的陳武，他已顏麵掃地，無地自容。
朱瑙沒有再詰問，沒有再譏諷，沒有任何的趁勝追擊。他隻是望著眾人，歎了口氣。
安靜的大堂中，歎氣聲傳開，不知為何，竟將尷尬的氣氛消解。眾人心中莫名生悲，心情變得壓抑沉重。
朱瑙出乎意料的仁慈，淡淡道：“若無他事，就不打擾諸位休息，我先告辭了。”
陳武勉強牽了牽嘴角：“朱州牧慢走。”
朱瑙平和的目光在他臉上停了停，轉身領著驚蟄虞長明等人離去。臨走之前，虞長明停留了片刻，深沉的目光緩緩掃過堂中每一位官員的臉，隨後轉身跟出。
大隊人馬離開客棧之後，成都府的官員們仿佛被抽去了骨頭，一個個癱軟下來。
陳武癱坐在椅子上，望著眾人遠去的背影，耳畔回響著朱瑙那一聲歎氣，心情難以形容……