那布莊夥計在鄭娘子那裡吃了一鼻子灰, 訕訕地回布莊去了。他剛走出沒多遠，忽然迎麵遇上兩個官差打扮的人。
夥計忙退到一旁給官差讓路, 沒想到那兩名官差竟在他麵前停下了。
“兄台, 請問鄭娘子家是在前麵嗎？”官差問道。他們是奉命出來找鄭娘子的, 隻是他們不認識路, 隻好一麵找一邊向人打聽。
夥計忙給他們指路：“是, 看到那邊那間院子了嗎？那就是。”
兩名官差向他道了謝，便向鄭娘子家赱去。夥計看著他們的背影, 心裡不免有些疑惑。官差找鄭娘子做什麼？
他第一反應是鄭娘子犯了什麼事。不過仔細想想，鄭娘子雖然性子潑辣了點，但作為織娘她整天待在家裡織錦，應當沒機會犯事。又看那兩名官差挺客氣，不像是來抓人的……
由於在布莊做事，夥計對這方麵的消息十分靈通, 他知道前兩天織造坊的錦官已被撤職了。他立刻想到, 官差來找鄭娘子八成和官府要整改織造坊有關。
想到這一層, 夥計的心情頓時有些複雜了。
了解蜀錦的人都知道, 由官府掌管的織造坊做出來的蜀錦質量是最次的。一是因為織造坊裡的工人都是囚犯，他們完成工作隻是為了少挨打，做起事來當然不會細致小心。再則織造坊今年織的錦跟百年前織的錦仍舊沒有任何區彆, 而民間的各種織造技法早已革新多回了。因此手藝是匠人吃飯的本事, 彆說民間的匠人不會把自己的技法告訴官府, 就算織造坊裡的工人悟出什麼技法, 也必定會藏著掖著, 等有朝一日離開織造坊再憑自己手藝賺錢。如此一來，織造坊沒落也是早晚的事。
而如今官府要整改織造坊，肯定得想辦法提升織造坊的技藝水準。這樣的話，他們就會向民間的匠人征求技藝。
一般官府征東西，要麼是施壓強征，要麼拿筆銀子出來買，錢多錢少還得看運氣。這要換了彆人，畏懼官府，可能再不情願也隻能老老實實給了。偏偏鄭娘子那個性子……
夥計跟鄭娘子打交道也有幾年光景了。鄭娘子這人愛財是愛財，但她不光愛財，她還要強。她不肯收徒除了怕技法外泄，更是不願意有人威脅到她成都第一織錦人的地位。這回官府要是打她的主意，想必不會那麼輕鬆。
就不知道鄭娘子這蠻橫的性情，會不會進了官府，見到大官，也把他們噴一臉唾沫……
想到這一幕，夥計情不自禁地打了個哆嗦，暗自為鄭娘子、也為即將召見她的官員捏一把冷汗了。
……
“什麼？朱禦史親自召見我？”鄭娘子被官差的話嚇得花容失色，“我、我可沒犯法啊！”
官差忙道：“鄭娘子不必擔心，朱禦史召見鄭娘子是為了織造坊的事。鄭娘子現在要是有時間的話就跟我們走一趟吧。”
鄭娘子聽到織造坊三個字，先是一愣，臉立刻垮下來了。她冷冷道：“我沒時間，我正忙著，我不去官府！”
官差們怔了怔，仍是十分客氣地問道：“那鄭娘子什麼時候有時間呢？”
鄭娘子道：“有人管我定了好幾匹錦，我天天都要趕製，一整年都沒時間！”
官差麵麵相覷。
鄭娘子這話說的就是故意推脫了。她又不蠢，官府找她是什麼用意她能不知道嗎？織錦的手藝可是她的看家本領，想讓她乖乖交給官府？想都不要想！
見鄭娘子如此執拗，官差們隻好歎了口氣。一人道：“希望鄭娘子能再考慮考慮。”
另一人道：“既然鄭娘子正忙著，恕我們打攪了。我們就先回去了。”
說完兩個人就搖著頭遺憾地走了。
鄭娘子：“……”
這、這就走了？
原本她還想著要是官差強行抓人，她就一路撒潑打滾，鬨得沿路的百姓全知道官差為非作歹、橫行霸道。反正她又潑又橫，想讓她吃虧，她也不會讓彆人好過。官府若還顧忌顏麵，就不敢多難為她。
然而人家根本沒有強迫她的打算……
鄭娘子目瞪口呆地看著官差遠去，有點不習慣這屆的官差竟然會這麼講道理。直到官差已經走遠了，她才茫然地關上門。
回到屋裡後，鄭娘子左想右想還是有些擔心。她畢竟是個獨居的寡婦，萬一官差趁著夜深人靜的時候把她抓走，或是趁她出門的時候躲在一個陰暗的角落裡用麻袋把她套走，那都沒人知道。幸而她織錦賺了些錢，家裡有幾個伺候的仆人。
於是她趕緊把自家仆人都叫了過來。
“你們都記住了，”鄭娘子吩咐道，“這段時日萬一我有什麼好歹或者忽然失蹤了，你們馬上到城裡散播消息，就說當官的無法無天，強抓民女！他們但凡還要臉麵，就得乖乖把我放出來。”
她的仆人們麵麵相覷：“聽說新來的朱禦史是個仁慈的官，他應該不會做這種事吧？”
鄭娘子冷哼道：“當官的誰能說的準？反正我看這天底下是沒有一個好官的！”
仆人們聽她這麼說，也就不敢吱聲了。
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劉奇走到官府門口，守門的官差將他攔了下來，問道：“你是乾什麼的？”
劉奇從懷裡掏出一張蓋了官戳的印信：“朱禦史召見我。”
官差們檢查了一下印信，發現沒有問題，就把他放進去了。
劉奇跟著領路的官差往朱瑙的官邸走。
一路上，他的心情又激動、又忐忑、又覺得惋惜。他已經得到消息，朱瑙要任命他為新一任的錦官了。
他在朱瑙還在閬州開藥鋪的時候就已在朱瑙手下做事，伊始隻是在一家店當掌櫃。後來朱瑙當上了閬州牧，沒有時間再管生意上的事，就把更多的生意交給他來打理。而劉奇跟了朱瑙這麼多年，已經頗有經商的本事，因此著實把生意打理得不錯。看到了他的才乾，朱瑙也開始對他委以重用。這一回就要把錦官的職務交給他。
錦官的份位著實不低，劉奇一屆商人出身，能當上這樣體麵的官，激動和忐忑是在所難免的。可他之所以感到惋惜，畢竟他是商人出身，之前哪怕隻做個掌櫃，但因為有分紅可拿，他掙的銀子著實不算少。可一旦官職壓到身上，不管以後織造坊被打理得怎樣，那都是官家的東西。他隻有官餉可拿，再拿不到豐厚的分紅了。這便是掙了麵子，丟了裡子……
不多會兒，劉奇就被領到了朱瑙的麵前。
朱瑙見他來了，也不多說什麼，隻把織造坊這幾年的賬本推到他麵前：“你先看看這些。”
劉奇忙接過賬本。看帳也是他的強項，他很快翻完幾本，對織造坊的情況有了大致的了解。
然而還沒等二人討論起織造坊的事，外麵忽然有官差來通報。
“朱禦史。”官差道，“我們去找過鄭娘子了，可鄭娘子說什麼也不肯來官府。”
朱瑙“唔”了一聲，顯然對這個結果並不意外。
劉奇聽到鄭娘子的名字，忙抬起頭來。鄭娘子織的蜀錦名揚蜀中，劉奇自然也是知道的。他略一思索，便已明白前因後果了。
既然當了錦官，就要積極一點。劉奇打算主動請纓由他去找鄭娘子談價錢。他經商多年，忽悠人的本事很有一套，想必有辦法能哄得鄭娘子以實惠的價格出賣她的技藝。
然而他還沒張口，朱瑙已站了起來。
“既然她不肯來，那隻能我們親自去找她談了。”朱瑙從抽屜裡取出一把算盤抱著，“劉奇，驚蟄，我們走吧。”
劉奇：“……？？？”
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鄭娘子正在院裡織錦，外麵又響起敲門聲。她高聲道：“誰啊？”
外麵傳來一個溫和的男聲：“鄭娘子，我們是官府來的。”
鄭娘子聽到“官府”二字，立刻皺緊了眉頭。官差不是才走嗎？怎麼又來了？
她放下手裡的活兒，走到院子門口，先透過門縫往外看了一眼。外麵站著兩名男子和一名少年。
鄭娘子警惕道：“你們當真是官府來的？為什麼沒穿官服？”
站在門外的一位胖子忙掏出官府的令牌，低聲道：“鄭娘子見諒，我們真是官府來的。隻是職務在身，為免引人注目，不得不低調出行。”
鄭娘子聽了這話頗有些詫異。這麼說來外麵三個人不是普通的官差，倒是有官位在身的了？估計是剛才兩個普通官差說不動她，官府就另外派了幾個小官過來遊說她。
鄭娘子見那三人長得麵善俊秀，不像是壞人。再則此處多居民，也不怕他們鬨事，於是還是把門打開了。
把三人迎進院子，鄭娘子抱胸上下打量他們，好奇道：“你們都是當官的？當什麼官啊？”
胖子率先開口，謙遜道：“鄭娘子，我是今天剛上任的錦官，劉奇。”
鄭娘子頓時嚇了一大跳：“你、你是錦官？！”
她本來以為這三人頂多是佐官，沒想到掌管整個織造坊的錦官竟然親自上門？！這……這可是個大官啊！
她還從來沒見過這麼大的官，頓時感到局促，將手掌在衣服上擦了擦，傲氣與怠慢也都斂去，向著劉奇行禮道：“民女見過劉錦官。”
劉奇擺擺手：“哎，不用多禮，我不大習慣。隨意些就好了。”他畢竟也是剛當上官，忽然跟普通百姓拉開差距，確實是不習慣的。
鄭娘子聽他這麼說，心裡頓生了幾分好感。這位新上任的劉錦官還真是平近易人，都沒什麼架子。太難得了。
劉奇自我介紹完了，鄭娘子又看了看另外兩位，心想這兩人應該是織造坊裡的丞官佐吏之類的小官了。
劉奇忙托起手掌指向朱瑙，恭敬地介紹道：“這位便是眼下代為執掌成都府的監察禦史，朱禦史。”又指向一旁的驚蟄，“這位是朱禦史的侍衛。”