轉眼, 秋風寒涼，稻穀金黃, 士卒們的訓練也暫時告停了。
成都府雖給士兵們提供了很優厚的軍餉，然而士兵也並不是脫產訓練的，要不然官府養兵的負荷未免過重了些。朱瑙開辟了幾片軍田，供士兵們自種。一到農忙的春秋兩季，士兵們就到田野中忙碌，待農忙結束, 再回校場訓練。
春天時地是由成都府初期招募的五千蜀兵耕種的，到秋收時, 軍隊驟然多了五千新編士卒, 也就有了更多人手幫忙。照常理說，若想使效率最高, 就應當讓不同的士卒去做不同的事, 譬如收割穀物的、運送穀物的、割麥穗的、碾穀子的……不同人群分工忙碌, 可在最短的時日內將所有事情做完。然而許是因為人手充足，軍官們竟然反常地沒有采取這樣的安排, 而是將所有人全部分編為七八人左右的小隊，每小隊負責一塊田地，完成這塊田地的全部秋收工作。
這樣分配工作的方式簡直不像在軍隊中, 反倒像是民間一大家子人一起打理田地，分工協作的事情不由軍官指派, 全由小隊中的人自己商量著來。
而等到分隊的結果出來, 全軍上下為之嘩然。
……
“什麼？？憑什麼我們要跟他們負責同一塊田？！我不乾！！”孔季大聲抗議。
剛宣布完分隊名單的軍官冷冷地瞪著他。
這孔季乃是軍中的一個刺頭, 其實他個人的能力十分出采，一營兵一起訓練時他經常能夠拔得頭籌。奈何他的性子也是最衝的一個，軍中三令五申禁止打架，他卻已經率眾跟新編兵鬥毆兩次了。
軍官道：“你不乾？那你想回家嗎？”
孔季梗著脖子道：“彆老用退伍來威脅我。讓我乾活，我二話沒有！可憑什麼我要跟劉家軍一起乾？”
“劉家軍？哪來的劉家軍？”軍官嗬斥道，“現在大家全都是蜀軍，都為成都府效力，你說這話就是在離間軍心！”
孔季不服氣：“我不管，反正我不跟那幫荊蠻共事。”
劉不興手下的那些兵不是蜀中人，大多來自湘地，之前輪換到駐守秀山，才被劉不興帶進蜀中來的。
軍官瞧著孔季那張擰巴的臉，都氣笑了。照理說這種不服從命令的刺頭從軍中趕出去也便罷了，但孔季算是他的得力手下，練兵練了也快一年了，怎麼說總有些舍不得。再則其實孔季心眼不壞，就是年少氣盛，脾氣倔，打磨好了未必不能成材。
於是軍官道：“你跟我過來！”
兩人走到一旁，附近沒了彆人，軍官的口氣不再那麼嚴厲。他問孔季：“你為什麼不肯跟他們一起做事？”
孔季不屑道：“有什麼為什麼？我就是討厭那幫荊蠻。一個個弱得跟雞崽似的，口音又難聽，還都以為自己是老兵就很了不起似的。”
軍官還沒說話，孔季又道：“這回的分配硬把我們跟荊蠻分在一起，將軍是想趁著秋收讓我們跟荊蠻握手言和？這簡直是彆有用心！反正讓我乾活可以，讓我和荊蠻好好相處，我拒絕！”
正如孔季所說，這次的分配不按營劃分，反倒刻意地將蜀兵與廂兵混編在一起，幾乎每一組都是又有蜀兵又有湘兵，人數還都是對半開的。自打軍隊擴編以後，蜀兵湘兵的矛盾就層出不窮，這回刻意將人分配在一起，顯然有強行讓兩方相處，減弱矛盾的用意。
軍官冷笑道：“原來你也知道將軍的用意，我還以為你不知道呢。”
孔季哼道：“我又不傻，這還看不出來麼？將軍他憑什麼這麼安排？”
“憑什麼？”軍官語氣可笑，“我問你，你為什麼來當兵？”
孔季一愣。這軍營裡的士兵一開始報名參軍，幾乎都是為了豐厚的糧餉而來。不過待得久了，理由也多了，想要建功立業，想要報答長官的恩情等等。
軍官道：“軍隊給你發糧餉；朱府尹治理蜀中，讓你的家人能平安度日。你現在居然問我憑什麼？憑你吃軍糧，領軍餉！憑你的家人在官府的照料下能過好日子！你他媽種地的時候問不問憑什麼要給莊稼澆水？你給彆人做工的時候問不問東家憑什麼讓你乾活？這裡是軍隊，你服從命令就是天經地義！”
孔季被罵了個狗血噴頭，一時失語。
軍官又道：“你既然知道將軍希望你們和平相處，你還屢屢挑事兒，你種地的時候怎麼不把種子挖出來？你跟誰對著乾呢？我這不是在威脅你，我是誠心忠告你，你要不照規矩種地你就彆當農夫；你要是不服從軍令你就彆當兵。趁早滾蛋！”
孔季愣怔片刻，心虛地抿了抿嘴，徹底不說話了。
軍官問道：“你現在還有意見嗎？”
過了片刻，孔季悶聲回答道：“沒有。”
軍官道：“歸隊！”
回到隊伍前，軍官掃視手下眾人，問道：“你們誰還有意見？”
其實大家對於這樣的分配都不樂意，誰願意跟異己合作呢？但孔季都被罵服了，其他人有意見也不敢說。
軍官便道：“那你們就好好乾吧。將軍有令，全軍前三成收完穀子的隊伍可額外或得一個月的糧餉作為獎賞。”
士兵們聽到有獎賞，頓時又打起精神來。
於是乎，秋收分配的事就這樣定下了。
等地裡的稻穀到了臘熟末期，最好的收割時間也到來了。
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虞長明與賈聰騎著馬在田埂上行走，遠遠地能看見士卒們正在田地裡忙碌。
秋收是非常繁忙的，莊稼的收割期很短，隻有幾日，若不能在這幾日裡完成全部收割工作，稻穀就會被鳥彈或吃，風刮落粒，影響收成。
不過士兵們並不是安靜地忙碌，相反，田野裡非常熱鬨。
所有蜀中的士兵都在大聲地唱著歌謠：“寒風吹，稻子黃。金秋收割滿糧倉哎……”
農人勞作時總會唱歌謠助興，要不然農活兒乾得難免枯燥。蜀中每鄉每縣的歌謠其實略有不同，卻也大致相似，眾人和過幾遍，就能整齊地唱出來。成百上千名士兵一邊勞作，一邊放聲歌唱，不可謂不震撼。
不多會兒，蜀兵一曲歌謠唱罷，湘兵們立刻就接上了。
“春播種，秋收糧；田無閒，農人忙……”
他們的歌謠與蜀軍截然不同，口音亦有差彆。每個士兵都扯開嗓子唱，比方才蜀軍唱時更響亮。
等湘兵一曲唱完，蜀兵再次接上，唱得更響了，聲嘶力竭的歌聲能傳出數裡遠。
虞長明失笑：“這是在鬥歌？”
軍中再三禁止兩派人馬爭鬥，眼下士兵們也忙得沒空爭吵打架。可雙方的矛盾仍在，也不知打哪兒起的頭，竟然弄成全軍鬥歌了。
虞長明不免有些擔心。他相信此番相處能夠減弱蜀兵和湘兵之間的矛盾，不過就不知能減弱多少了。
一旁的賈聰似是看穿了虞長明的擔心，安慰道：“虞將軍放心吧，等忙完此季回到軍營，相信蜀兵與湘兵的不和當可消弭。”
虞長明聽他這話倒似很有把握。不免問道：“給他們這般相處與協作的機會，也未必能徹底消弭不和吧？到底出身籍貫不同，從軍的想法亦相差甚遠，這些矛盾隻怕極難化解。”
要知道當初劉不興引兵入蜀的意圖是要攻打成都府，雙方也都經曆了一段備戰的時期，他們曾互相將對方視為敵人。就算現在兩軍已合並為一軍，心結卻未必能解開。
賈聰微微笑了笑，道：“虞將軍，依我所見，眼下蜀兵與湘兵相互歧視厭憎，非為其他，隻為雙方互不了解之故。至於其他種種矛盾……實是先有不和，才有矛盾。可既然都是人生父母養的，蜀人又如何？湘人又如何？募兵又如何？軍戶又如何？待雙方相處一陣，互相了解，矛盾自能迎刃而解。”
朱瑙雖將劉不興的兵馬編入蜀軍，可由於雙方兵馬訓練進度不同，也為兵卒間的羈絆建立不易，不可輕易破壞，所以他並沒有打破營的建製，而是將湘兵以營為建製編入蜀軍。因此在秋收之前，蜀兵與湘兵其實並沒有密切相處過。
虞長明微怔。他聽朱瑙與衛玥都說過賈聰此人十分聰明透徹，尤通人性。賈聰方才說的這番話，他就從未聽聞過。
先有不和，再有矛盾？這話初聽時覺得很荒唐。人怎麼可能是先不和了，再出現種種導致不和的矛盾的呢？難道不是先有了種種矛盾，才會雙方導致不和嗎？
可靜下心來仔細想想，竟也有幾分道理。就說他自己，他喜歡或是憎惡一人，是先喜歡或先憎惡了，才漸漸為自己補充許多喜歡和憎惡的緣由。相反，若他喜歡一人，即便他們之間有諸多矛盾，他也不會因為這些矛盾就憎惡那人。
田野上已響起不知第幾輪的鬥歌了。年輕士卒們精力充沛，乾著這麼繁重的活兒，歌卻越唱越嘹亮，不知疲憊似的。
虞長明聽著不同的歌謠，漸漸聽出些樂趣來，臉上有了笑意。
“但願如賈參謀所言吧。”他感慨一聲，騎著馬繼續去前方巡視了。
……
一塊稻田上，孔季正拚命割著稻子，一麵割，一麵時不時回頭向後看一眼。在他後方不遠處，一個名叫魯豐的士兵也和他一樣正用最快的速度收割麥田。
那魯豐從前是劉不興的手下，也是個暴脾氣。他跟孔季早有矛盾，前不久兩人才剛打過一架，各自都挨了罰。這回軍官有意為之，竟將他們二人安排在了同一塊田中。
仇人相見，分外眼紅。不過誰也不想再受罰，更不想被逐出軍中，兩個暴脾氣倒也暫時忍了，互不搭理，隻乾自己的活兒。有時候仇人之間也會有點心有靈犀，這兩人間並未有過交流，不知怎麼地就頗有默契地比起了誰能用更快的速度割稻子。
轉眼，兩人割下來的稻子都已累得小山高了。
同隊的其他幾人已累了，就走到邊上休息，喝點水，吃點東西。
“孔季，你歇會兒不？”孔季的同伴招呼他。
孔季頭也不抬地喊道：“我不累！”
魯豐的同伴也叫他：“阿豐，你餓不？要不要吃點東西？”
魯豐同樣不抬頭：“不用！”
其他人無奈，也就不喊他們了。
其實孔季和魯豐並非不累，隻是逞強而已。誰也不甘心落了下風，咬著牙繼續埋頭乾。
臨近黃昏時，魯豐終於率先扛不住了。他丟下鐮刀，癱倒在麥田裡喘氣。
孔季往魯豐所在的方向看了一眼，故意很響地嗤笑：“廢物手底下養出來的果然也都是廢物。”
同隊的幾名湘兵頓時大怒：“你說什麼呢？你們這些新兵蛋子算什麼東西？”
幾個蜀兵也站出來了，不讓孔季勢單力薄。
眼看兩方又要鬨起來，好在隊裡還是有理智的人，忙出聲勸道：“行了行了，有誰還想被扣半年糧餉的？都少說兩句吧。”