想想違反軍令的處罰，眾人的火氣這才壓下去，一場未起的戰火暫告中止。
一天的勞作完成，孔季割下來的稻穀堆明顯比彆人的都高，他得意極了，趾高氣昂地回去休息了。
可惜孔季沒能得意太久，第二天一早他的氣焰就被打壓了——大清早，他腰疼得差點連床都下不了。
昨日強行亢奮地勞作了一整日，他這腰就沒直起來過，身骨如何受得了？睡了一覺，連皮肉帶骨頭都造起反來，抗議他的不自量力。
外麵已響起敲鑼聲，通知士卒們起床準備出去勞作。
孔季咬著牙從床上下來，沒有叫疼。不過他一瘸一拐的姿勢很快引起了同伴的注意。
“孔季，你怎麼了？你受傷了？”
這時魯豐正巧從他們身邊走過。孔季立刻咬著牙道：“我很好，我沒事。”
魯豐瞥了他一眼，冷冷地出去了。
到了田地裡，孔季照舊想像昨日那樣乾活。奈何他這腰動一動，就跟被人用榔頭掄了似的疼。他咬著牙堅持了一天，最後割下來的穀堆卻與昨日全不能比，成了全隊最少的一個。
他本以為晚上回去休息就好了，哪想到晚上天黑之後，噩夢才正式開始。
——由於連續兩日的逞強，到了第二天晚上，他的腰傷徹底爆發。他整個背上火辣辣地疼，哪裡睡得著覺？
夜深人靜之後，帳篷裡人已全睡熟了，兩邊皆是鼾聲。唯有孔季不斷翻身，時不時吸口涼氣，試圖尋找一個讓自己不那麼難受的姿勢。
也不知過了多久，當孔季又翻一次身時，離他不遠的位置忽然有個黑影“噌”地坐起來，罵道：“你他娘吃陀螺了？轉轉轉，還讓不讓人好好睡覺？”
孔季聽出是魯豐的聲音，硬撐著坐起來，毫不客氣地罵回去：“老子愛翻身，關你屁事？”
魯豐道：“累一天了，也不讓人好好歇息。就聽你在那兒淅淅索索，你是不是故意鬨得彆人不能睡？”
孔季道：“你愛睡不睡，哪條軍法規定老子睡覺不能翻身？”
兩人你一句我一句，誰都不肯多讓，越吵越難聽，越吵火氣越足。帳裡的其他人倒是因為白天勞作辛勤的緣故都睡得很沉，竟也沒人被他們吵醒。
吵到後頭，孔季怒火衝頭，道：“你想打架嗎？”
魯豐立刻道：“來啊，我怕你？正好上回沒分出勝負來，這次看老子不把你揍得滿地找牙。”
孔季道：“走啊，咱們到帳篷外比比。正好現在天黑沒人，誰輸了可彆跟軍官告狀！”
魯豐起身就往外走，孔季也咬牙跟出去。然而天已黑得伸手不見五指，孔季才剛出帳篷，腳底下不小心踢到一塊石頭，直接被絆得撲倒在地。
這一絆可非同小可，不知道牽連到他哪塊地方，他的腰就跟被人生生撕開似的。他一聲痛哼，趴在地上半天起不來。
魯豐聽到聲響，便知發生何事，幸災樂禍道：“怎麼樣，不是要打架麼？你不會站不起來了吧？那還打不打了？”
孔季痛得沒空搭理他。
魯豐又道：“你昨天就把腰傷了吧？你小子不是老覺得你比我們這些軍戶厲害麼？這才乾一兩天的活兒，我們個個都好好的，怎麼就你不行了？”
孔季流著冷汗嘴硬道：“廢話。老子雖然比你們厲害，可老子也是人身肉長的，還不能受個傷了麼？”
他這話一出去，對麵忽然就沉默下來了。
魯豐也不知道自己怎麼了，愣了半晌，頭腦裡似是空的，又似是亂的。好像他沒有聽到這句話之前，並沒有意識到對方也是人生肉長的似的——對方也是嗎？
不知過了多久，魯豐摸黑在孔季身邊蹲下：“喂，你還行不行？”
孔季一麵吸涼氣一麵道：“好得很。你等我緩緩，我馬上起來揍你。”
魯豐怔了片刻，先“嗤”地一笑，然後沒來由地歎了口氣。
少頃，孔季感覺有隻手摸到自己身上，不由大驚掙紮：“你想乾什麼？”
魯豐按住他道：“彆動。我學過點按磽之術，我看看你傷哪兒了。”
孔季痛得沒掙紮不開，隻能任由他按。借著星點月光，魯豐勉強能看個大概，又依照孔季吸氣和掙紮的力度，他大致弄清了孔季的傷勢。
“應該沒傷到骨頭。”魯豐道，“我先給你按按穴位和經絡，明天你去找軍醫要點草藥敷，養幾天就能好。”
孔季罵道：“放開老子，用不著你假好心。”
魯豐冷笑一聲，直接下手揉按，沒幾下就把孔季按得哭爹喊娘。
待他徹底按完，孔季已是奄奄一息了。魯豐拍拍手起身：“我先回去睡了。你自己爬回去吧。”說完不管孔季，自個兒回帳篷去了。
……
翌日清早，孔季被敲鑼聲吵醒，迷迷糊糊要起身，剛一動彈腰疼就把他弄得徹底清醒了。他瞬間響起昨晚的事兒，忙回頭往魯豐所在的方向看去。魯豐卻沒看他，直接撩開簾子出去了。
孔季揉揉自己的腰。昨晚魯豐給他按得時候他疼得快要厥過去，還以為魯豐是蓄意報複。不過等魯豐按完的時候他便覺得疼痛緩解了不少，回到帳中也順利睡著了。眼下雖還疼著，不過比起昨日那火燒火燎似的劇痛，已緩解良多了。
他望著魯豐出去的方向，心裡忽然有些迷茫。
……
為怕孔季傷勢再惡化，同帳的士卒替孔季報了軍醫，軍醫為他開了些草藥，又準他兩日休息，待養好傷再行勞作。
晚上孔季正在帳中休息，簾帳被人揭開，有人回來了。他抬頭一看，頭先回來的竟是魯豐。
兩人目光相對，都是一愣，竟同時尷尬地撇開眼去。
然而魯豐進帳之後，其餘人也不知去哪兒了，竟有一陣子再沒人回來。
帳中氣氛務必尷尬沉悶，良久，孔季打破沉默，哼哼道：“你真學過按磽之術？”
魯豐斜了他一眼，不屑作答。
孔季撇嘴，小聲道：“沒想到你還有點本事，看來劉廢物帶出來的兵也不是那麼沒用。”
魯豐立刻反唇相譏：“你沒想到的事情多了。”
孔季怔了怔，問道：“比如呢？”
他忽然有點好奇魯豐還會些什麼。在此之前，他隻知道劉不興帶的兵卒雖然號稱訓練多年，可素質卻連他們這些新兵都不如。於是他一直覺得湘兵都是不堪一用的廢物。這是他頭一回對湘兵產生興趣與好奇。
魯豐沒想到他會往下問，也略吃一驚。
就在此時，營帳的簾子被揭開，其餘士兵終於回來了。兩人立刻彆扭地撇開臉去，假裝什麼都沒發生。
可悄然不覺間，帳中的氣氛已然變得與往日不同了。
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數日後，田裡的稻穀早已收割完成。
士卒們將稻穀穗割下來，用遛柱碾壓。待穀子順利脫粒，就開始揚場。
虞長明和賈聰到打穀場上巡視，隻見士卒們成群結隊聚在一起，幾個人圍成一圈，手裡拿著木鍬，不斷將稻穀粒高高鏟起。較重的穀粒原地落下，裡麵混雜的麥秸卻被風吹走了。這是收成是最後一步，待將稻穀揚乾淨了，這些稻穀便可收入穀倉，成為儲備軍糧。
士卒們一邊勞作，一邊仍在大聲唱歌。這歌虞長明很熟悉，是他們蜀中農夫勞作時愛唱的歌謠。
他不免心下一驚：秋收已快結束了，蜀兵與湘兵竟還用這樣的法子互相較勁麼？
然而那歌聲嘹亮，響徹全場。他仔細一看，竟是蜀兵與湘兵一起齊聲放歌！
一曲蜀歌唱罷，眾人卻沒停下，接著又是一曲湘歌。仍是兩方士兵一起唱的。相處了這麼久，鬥歌鬥了這麼久，他們倒將對方的歌謠都學會了。
虞長明微怔片刻，唇角不由勾起一個笑來。
“賈參謀，我們走吧。”
賈聰也微笑著應了一聲，隨他繼續往前查看去了。
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驚蟄走進官邸的時候，朱瑙正好批完手邊最後一份公文。他將公文全推到一旁。
驚蟄道：“公子找我來有什麼事？”
朱瑙道：“你回去點幾個人，收拾一下東西，陪我出趟成都罷。”
驚蟄一怔：“出成都？是要回閬州嗎？”
朱瑙搖頭：“我從閬州到成都，一直在蜀中，尚未去北麵看過。我打算先去蜀北看看，順便可以去一趟關中。”
驚蟄：“……！！！”
他大驚失色：“公子要去關中？！”
朱瑙笑道：“我想去看看關中現在是什麼情形。”
他入成都已一年多了，如今政局已穩，秋收結束後各項政務亦會大大減少，可交由徐瑜暫管。是時候可以撂下攤子出去瞧瞧了。