哥靈察的底細並不難查, 隻是董薑從前未對此人上心, 才不曾留意過。過了一段時間, 他的手下便帶著消息回來了。
董薑問道：“如何，打聽清楚那哥靈察的底細了麼？”
“打聽清楚了。”手下道, “州牧, 原來那哥靈察也是被韓讚收養, 從小與韓風先一道長大的。”
“哦？”董薑不屑道, “又是個野種。”
涼州族群複雜，多年來戰事不斷，兵荒馬亂。韓讚身為馬賊頭領, 收養過不少孩子。當然, 這些孩子並不是他大發善心才養的，而是他從孤兒中挑選出體格強健身手敏捷的, 當做士兵豢養。能乾的就能替他掠奪財物, 不能乾的即便死了也無非浪費幾口糧食。甚至於這些孤兒中有不少人的父母本就是被他的馬賊軍殺害的。
董薑問道：“他們自幼一起長大, 因此感情要好？”
手下神色微妙，道：“那倒不是。”
董薑詫異地挑了下眉毛, 等著他繼續說下去。
手下道：“那韓風先自幼擅武, 在同齡人中十分出眾，因此頗受韓讚重用提拔，還賜了自己的姓氏給他，認他做義子。而那哥靈察不過是韓讚安排給韓風先的一名手下, 跟了韓風先許多年, 實則沒立下多少功勞。州牧知道, 那韓風先就是個反複無常的小人，對主不忠，待手下也不寬厚。那哥靈察就曾經被他陷害，險些喪命。”
董薑頓時來了興致：“有這種事？可我瞧那小雜種方才的模樣，倒像是十分器重那犬戎兒。”
手下道：“聽說是因為幾年前的一樁事，就是那哥靈察差點被害死的那回，他救了韓風先的性命，才逐漸受到器重。”
董薑道：“怎麼回事，你說來聽聽。”
這故事不是三言兩句就說得清楚。那手下也是找了不少人多方打聽，才大致弄清事情原委。於是他慢慢說了起來。
……
數年前。
天色漸晚，一隊人馬在荒漠上沒命地飛馳。太陽在地平線下沉得極快，仿佛明珠沉水般，不過轉眼工夫，天光就剩下最後一抹。
天黑之後，沙漠就變得天寒地凍，又隨時可能會有暴風來襲，無論如何也不能再趕路。
人群在一處丘陵邊停下，丘陵後有一小|穴，可供幾人容身。其餘人等隻能在丘陵的反斜麵落腳，以躲避夜晚的風沙。
哥靈察等人扶著韓風先進入土穴內，隻聽韓風先不住呻|吟。幾人連忙生起火，在火光的照耀下，發現韓風先臉色蒼白，滿頭冷汗。
哥靈察焦急地問道：“統滿，你的腿還好嗎？”他伸手想檢查一下韓風先的傷勢。然而手指剛碰到韓風先的腿，韓風先就慘叫起來，嚇得哥靈察立刻將手收回。
韓風先臉色慘然，斷斷續續道：“我的骨頭，一定是斷了。”
眾人聞言，紛紛露出焦慮的神色。
他們本是受韓讚之命出來執行任務的，誰知任務途中一個名叫沮遜的馬賊軍統領忽然造|反，率領他的部眾對本是同伴的風先軍倒戈一擊。韓風先的手下全無防備，被沮遜部隊偷襲得手，死傷慘重。倉皇中，韓風先領著幾十名親兵拚死殺出一條血路，才終於逃到此地。
交戰時，韓風先因被多名士卒圍攻，不慎從馬上摔下來，腿也受了重傷。然而他們逃得狼狽，隊伍中既無醫者，亦未攜帶草藥，對韓風先的傷勢隻能束手無策。
韓風先咬緊牙關道：“我的腿，明日已不能再騎馬了。天亮以後你們自己走吧。”
眾人一怔。哥靈察立刻道：“統滿，我們絕不能丟下你！”
韓風先道：“不，你們必須走，去找援兵，找到援兵再回來救我。否則留在此地，隻能大家一起死！”
哥靈察愣了一記愣，道：“援兵？可大戶滿離我們至少有五日的路程。一來一去，少說也要十幾日。統滿有傷在身，如何等得了這麼久？”大戶滿指的便是韓讚。
韓風先搖了搖頭，道：“往西三百裡的高平鎮附近有義父的部曲，你拿上我的信物去，他們得到消息，會出人幫我們的。”
三百裡路騎馬最多兩日就可趕到了，一來一去，最後不會超過五日。
哥靈察尚在猶豫，韓風先已咬著牙，忍痛將自己的腰牌、手環、腰帶、佩刀等能證明自己身份的東西全解下來，推給哥靈察：“這些你全帶上，他們應當能相信你的身份。哥靈察，眼下我信得過的人隻有你，此事你務必辦妥，我的命交在你手上了。”
哥靈察怔忪片刻，深吸一口氣，將那些東西全收起來，認真道：“統滿放心，等天一亮，我立刻去找援軍。”
韓風先揮了揮手，示意自己已精疲力竭，再說不動話，闔上眼休息了。
翌日清晨，當第一縷天光從天地交接的縫隙溢出，哥靈察果然起身點兵，預備西行。
臨出發前，他單膝跪在韓風先身旁，雙手交疊胸前，行了個虔誠的禮：“統滿，等我回來。我一定會用最快的速度趕回來的。”
韓風先因疼痛而緊鎖雙眉，緩緩道：“我等你。”
哥靈察便帶著人離開洞穴，騎馬向西去了。人馬他全都帶走了，隻給韓風先留下幾日的口糧和兩名親兵。否則人多了不利於在荒漠中隱藏。
當馬蹄聲遠去，韓風先一直緊皺的眉頭忽然鬆開，臉上痛苦的神色亦淡去。他扶牆站起來，一瘸一拐地向洞口走去。
兩名親兵驚呆了，連忙上前攙扶：“統滿，你的腿怎能落地？”
韓風先擺擺手，示意自己無需人攙扶。他的腿確實受傷了，隻是昨日他刻意將傷勢誇大了，實則並未傷及骨頭，頂多隻是扭傷罷了。
他來到洞口，看著幾乎已經消失的哥靈察等人的背影，輕輕冷笑一聲。
高平鎮附近的確有一馬賊幫，隻可惜那不是韓讚的部下，而是沮遜的好友。哥靈察這一去，援兵自是請不到了，自投羅網倒是正好。
西涼一帶兵荒馬亂，馬賊幫派眾多，爾虞我詐，形勢多變。那叛亂的沮遜是幾個月前才剛剛投奔韓讚的，一轉眼就又叛亂了。
叛亂的若是其他人也還罷了，偏偏這個沮遜和韓風先是有舊仇的。在他歸順韓讚之前，韓風先曾帶人剿滅過他手下的一個部曲，他的親弟弟也死於韓風先刀下。因此韓風先心裡很清楚，沮遜此番絕不會放過自己。
沮遜手下尚有千餘人，追兵追得很緊，恐怕早已在附近埋伏好了。而這附近其他的馬賊幫又與沮遜關係甚好。韓風先有傷在身，是很難逃出去的。但好在沮遜手下見過韓風先本人的人並不多，他們抓人時也得依靠信物認人。
因此韓風先才讓哥靈察帶著自己的信物和一眾手下去自投羅網。一旦沮遜以為已經抓住自己的殘部，就會放鬆追捕。而他自己隻帶兩三個人，偽裝身份就容易得多，更有機會逃生。
對於韓風先而言，哥靈察雖已跟了他許多年，可他身邊人手眾多，對哥靈察並不算親厚。事實上，他也不怎麼喜歡哥靈察。這人不夠殺伐決斷，還時常冒出一些不合時宜婦人之仁，實在不堪大用。
然而此人也不算一無是處，馬賊大多狡詭善變，狼子野心，下不忠上，上不恤下。能聚成一幫，全因做首領的有本事讓大家填飽肚子。一旦長官不堪用，手下總是說嘩變就嘩變了。偏偏哥靈察這人在馬賊裡算是難得忠厚的。韓風先也很慶幸昨日跟自己逃出來的是哥靈察。
若換了彆人，未見得有這麼好哄，反過頭來殺了自己，搶奪自己的地位也極有可能。而哥靈察這人即便被敵人抓住了，沒準還會替他掩飾一陣，記增加他逃生的可能性。
想到這裡，韓風先又不免為失去此人惋惜了一下。隨即他便收起那少得可憐的同情心，扭頭向兩名親兵吩咐道：“把會暴露身份的東西全埋進沙裡，咱們趕緊走！”