嶽陽位於江南洞庭湖之濱，依長江、納三湘四水,江湖交彙,水係發達,城池東西皆設有水門。
眼下,水門外不遠處停著三艘不大的木艦,船上載了一二百名荊州水兵。那些水兵正對著城門高聲叫陣。
“長沙來的烏龜王八們,天天縮在龜殼裡乾什麼呀？出來陪爺爺們耍耍呀！”
“不敢出來跟爺爺耍，那就把城門打開，讓爺爺進去進去陪你們耍啊！”
“！聽說你們城裡還有一萬多兵馬,睜大眼睛瞧瞧，今天爺爺們可隻帶了兩百人來。怎麼,一萬多人被我們兩百人嚇破了膽呐？這長沙府除了烏龜王八,就沒有活人啦？”
“城裡的鄉親們呐,都聽著吧！現在霸占著你們城池的烏龜王八們已經沒有糧草了！他們不肯自己餓肚子，到處搶老百姓的糧食！他們一路過來,已經屠了好幾座城了！公安縣屍橫遍野,這些牲畜連老弱婦孺也沒有放過啊！鄉親們,不想死的話就趕緊幫忙把城門打開,讓咱們進來替你們收拾王八啊！”
洪亮的喊聲在城樓上方盤旋,嶽陽城內卻始終沒有任何回應。守城的士兵們仿佛都睡著了似的，對外麵的一切聲音充耳不聞。
——睡著當然是不可能睡著的。大多士兵隻是連聽了幾天，已經聽得麻木了。也有人還沒有麻木，明明忍得老臉發綠，卻沒法回應。
方繼便是那臉綠的人。他站在城樓上,聽著那一聲聲的“烏龜”“王八”傳入耳中，倘若眼神能夠殺人，他早把那三艘木船上的荊州兵殺死千百遍了。
他身邊的手下聽他拳頭捏得咯吱咯吱響，深知他的忍耐已到達極限，忙膽戰心驚地勸道：“方將軍，我們還是……”
然而勸說的話還沒來得及出口，方繼已經吩咐道：“你！速速去見府尹，就說我方繼請戰！讓我出三艘艦去把那些荊州狗的腦袋都割下來！”
“這……可是將軍，”手下為難道：“府尹已經下過令了，說是在中原兵到來之前，不讓軍中任何人應戰啊……”
方繼瞪了那手下一眼，嗬斥道：“他們隻有三條小船，附近根本看不到其他援軍！就對付這麼點人你還怕什麼！”
手下心裡忍不住腹誹：那黃東玄詭計多端，狡詐得很，這三條小船擺明了就是誘騙他們出去應戰的。等城門一開，援軍還不馬上就殺過來了？
這個道理方繼當然也知道。他冷冷道：“黃莽夫為了誘我軍出城，派孤軍深入，根本就是他托大了！我速戰速決，讓他這誘餌有去無回，好好殺殺他的威風！”
手下左右為難，一邊是孫湘的命令，一邊又是方繼的命令，他也不知該怎麼辦。方繼見他不動，怒道：“你還不去？我的命令你不聽嗎？！”
手下無法，隻能硬著頭皮找孫湘請戰去了。
方繼站在城樓上，繼續冷眼打量外麵的荊州兵。
長沙軍中憎惡黃東玄的人不少，不過方繼稱第二，就沒人敢稱第一——因為方繼是在黃東玄投降蜀府後，代替黃東玄接管長沙水軍的人。
當時黃東玄與王占忽然向蜀府投降，長沙府上下人心惶惶，一片混亂。方繼就是在這個時候被選出來接管水軍的。他原以為自己是臨危受命，是天將降大任於斯人也。殊不知，在彆人看來，他就隻是個從矮子裡麵□□的高個，根本上不得台麵。怪也隻怪黃東玄名氣太大，乾得又確實不錯。後繼者想要擺脫他的陰影，實在太難太難。
而這幾年下來，方繼也一直活在黃東玄的陰影之下，無論他如何努力，始終掙脫不得。
真要說起來，其實方繼很是冤枉。他倒黴就倒黴在受到了黃東玄的牽連——黃東玄叛變後，長沙水軍中還留下了不少他帶過的舊部。對於這些舊部，孫湘是左看右看看不順眼，卻又不能全都廢了。畢竟是自己的軍隊，把那些人都廢了，就相當於廢了自己的水軍，斷了自己的臂膀。沒辦法，孫湘隻能捏著鼻子繼續用這些人，一邊用，一邊又把這些人削權冷落。而方繼接手了這樣一個爛攤子，連帶著受到冷落也是理所當然的。
在這種情況下，長沙水軍自然隻能日益衰落。可這一衰弱，旁人才不管三七二十一，把責任全都算在方繼的頭上，總之就是一句話：方繼比不上黃東玄！
不光外人這麼覺得，就連方繼的手下們也這麼覺得。畢竟以前跟著黃東玄的時候就能吃香喝辣，現在跟了方繼，三月吃不上一頓肉，不賴方繼賴誰？
方繼有苦說不出，隻能把這筆賬都暗暗記在黃東玄頭上，如今眼瞅著大軍退到嶽陽，有了他跟黃東玄一決高下的機會，可孫湘卻還死活不準他出戰，可把他給憋屈壞了！
方繼在城樓上等了一會兒，他派去請戰的手下終於回來了。他急不可耐地問道：“府尹怎麼說？”
那手下乾巴巴道：“府尹說，日頭毒辣，請將軍彆在城樓上曬著了，早點回去休息。”
方繼：“……”
“媽的！”他滿肚子怒火沒處發泄，惡狠狠地朝著牆根踹了一腳。可踹完之後，他也無可奈何，繼續留在這裡隻是徒增自己的火氣。他也隻能罵罵咧咧地下去了。
留下守城的士卒們，繼續麻木地在城牆上聽著敵軍的挑釁與羞辱……
……
……
夕陽西斜，黃東玄正在帳裡坐著，帳簾忽然被人撩開，一人懊惱地嚷嚷著走了進來：“大哥，那幫縮頭烏龜今天還是不肯出來！”
進來的人名叫吳拜，是黃東玄手下極為親信的一名將領。吳拜進來後禮也不行一個，徑直走到桌邊，拿起桌上的茶壺就往嘴裡倒。他狼飲了大半壺茶，終於把嗓子裡的火壓下去，沒好氣地把茶壺往桌上一扔。
“媽的，那群長沙王八，是真拿自己當王八了！”吳拜語氣誇張地抱怨道，“今早上我帶兵過去的時候，正好碰上他們兩艘戰船在江上巡邏。媽的，你猜怎麼樣？還隔著八百丈遠呐！我連他們船身長啥樣都沒瞧清楚，他們居然就掉頭逃跑了！是怕被我看一眼能看死他們怎麼著？”
黃東玄被他繪聲繪色的描述逗樂了，樂完之後又忍不住搖頭：“必定是孫狗下了命令，中原軍到來之前，不準跟我們交手。”
吳拜冷笑道：“那姓孫的狗東西。隻敢下令屠殺百姓，卻連跟咱們打一仗的骨氣都沒有。真是把他的狗膽給嚇破了！”
他們嘴上罵得很痛快，可實則如今這個情形，不管是黃東玄還是吳拜，心裡都是很犯愁的——孫湘的策略並沒有錯。他隻要躲在嶽陽城裡，拖到陶北帶著中原軍趕到，形勢就會反轉了。
因此怎麼把長沙軍騙出城來，或是怎麼能夠撬開嶽陽城的城門，這是黃東玄眼下最著急的事。
正在這個時候，外麵響起通傳聲：“將軍，戰馬已選好了，請將軍過目。”
吳拜一愣：戰馬？什麼戰馬？
黃東玄拊掌一喜：“好！”起身就往外走。吳拜也趕緊跟了出去。
兩人來到帳外，吳拜被外麵的情形嚇了一跳：隻見士卒們牽了數十上百匹戰馬過來，列成一片方陣。這些戰馬打眼看過去，每一匹都鬃毛油亮，體膘健碩，全都是好馬。
吳拜連忙問道：“大哥，你打算做什麼？是要奇襲什麼地方嗎？”
挑出這麼多好馬來，吳拜想當然地以為黃東玄打算臨時組一支突擊騎兵。
“奇襲？”黃東玄搖頭冷笑道，“這些是我給孫狗準備的謝禮，要送給長沙軍的。”