曠野中，一支軍隊正在快速前行。
到了正午時分, 日頭愈發毒辣, 士卒們被烈陽烤得肌膚發紅，主帥終於下了暫停行軍的命令, 讓大軍到陰涼處稍事休息。
“大將軍，喝點水吧。”衛兵從附近的溪水中接了一壺清水來, 遞給帶軍的將領——此將領正是陶北。
陶北喝了幾口水, 扭頭問負責探路的探子：“此地距離雲陽還有多遠？”
探子忙道：“稟將軍, 不到二百裡了。”
陶北點點頭。他又問道：“雲陽沒有什麼異動吧？”
探子道：“並未發現異動。”
陶北滿意道：“很好, 我軍奇兵突襲, 他們果然來不及反應。”
幾日前，陶北在長江渡口決定放棄攻打荊州, 轉而攻取長沙，但他並沒有將全部的兵力都調往長沙——一來用不著, 對付孫湘那些殘兵敗將，又是智取，萬把人也都夠了；二來，他南下是衝著朱瑙來的，即便他最後能取得長沙, 卻也與他原本的目的大相徑庭了。
對於陶北而言, 他太需要一場戰勝蜀軍的戰爭了。勝利本身甚至比他占據荊州、長沙或是哪塊地盤更為重要！這會讓他在與朱瑙爭奪正統的路上得到更多籌碼！
因此, 陶北最終決定在江邊分兵，遣兩萬大軍前往攻取長沙，自己則親率八千精兵, 掉頭向西，直奔蜀境。
他打的便是兵貴神速，趁著蜀軍毫無防備，他短短兩日便奪下了建始縣，又花兩日攻破梁平，一路奔向雲陽而來。
普通的軍隊一天隻能日行十五裡路，但陶北放棄了大量輜重，率一支輕裝簡行的快隊，能日行四五十裡。等蜀軍收到消息，再抽調軍隊過來，隻怕那時他都打完雲陽回鄴都去了！
——是的，他以這種方法連克諸縣，打下的地盤他是守不住的，他也沒打算守。他要的隻是往朱瑙臉上狠狠糊一巴掌，糊完就走。
這樣的勝利是勝之不武的。雲陽等地本就不是兵家必爭之地，也無豐富物產，蜀府本就不會在此布置大量兵力，陶北取得的勝利有多大意義隻能仁者見仁，智者見智。但陶北不管——畢竟，眼下他也沒有更好的辦法了。假模假式地糊一巴掌，總好過認慫退兵吧？
大軍在陰涼處休整了一段時間，待日頭稍斜，陶北便命軍隊繼續上路，朝著雲陽方向繼續推進。
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“將軍，今晨巳時，中原軍行至梁平西北四十裡處，據此約還有一百二十裡。”
謝無疾聽著探子的彙報，手指在地圖上滑動：“這裡？”
探子忙道：“是。”
謝無疾點了點頭，凝神繼續打量地圖，若有所思道：“照這麼算，他們每天行路約在四五十裡上下……”
數日前，他們收到黃東玄在嶽陽收降方繼、長沙軍退兵的消息。朱瑙推斷陶北不會就此善罷甘休，可能會臨時改道攻取蜀府周邊的幾處州縣後再回去。謝無疾則立刻根據他的判斷，推測了幾條陶北有可能進攻的路線，並最終選出了一條最有可能的路——陶北的最終目標，很可能是雲陽！
如今果不其然，陶北真的照著謝無疾預測的路線來了。
謝無疾問道：“查清楚了麼？他們領軍的是誰？軍隊共有多少人？”
探子道：“他們未打將旗，尚不知將領何人。大軍約在□□千人上下。”
謝無疾的神色有些凝重。
雖然他料準了陶北的進軍路線，但由於他並不是收到確切情報後才出兵的，而隻是依據朱瑙與他的推測決定出兵以防萬一。這樣吃不準的事情，他們不可能勞師動眾，也沒有時間勞師動眾。
畢竟陶北在荊州附近臨時掉頭直奔蜀境，謝無疾卻是從漢中過來的，路程比陶北更遠，如果他慢慢整兵，隻怕趕過來的時候中原軍都打完走人了。
在這種情況下，謝無疾雖然料準了陶北的行進路線，但他並沒有帶多少人來。他隻帶了兩千精兵，即便算上雲陽本地的守軍，也不過三四千人上下。陶北的人馬卻數倍於他們，形勢並不有利。
謝無思索片刻，有了主意，道：“去把軍官都叫來。”
不片刻，他手下的多名軍官都被召入帳內。
謝無疾將方才獲知的陶北軍的情形告訴手下眾將大喜，迭聲讚道：“將軍果然料事如神啊！”
在什麼都不知道的情況下，居然能夠預料準敵人的行動和路線，這需要的是極其豐厚的戰場經驗和對敵人的了解，可不是什麼人都能做到的。甚至該說，極少有人有做到，要不然人人都能猜到敵人的動向，仗還有什麼好打？
謝無疾卻未見高興。判斷敵人的意圖隻是第一步，他們目前隻不過占了情報上的優勢，他們知道敵人已經到了，敵人卻不知道他們在此。如果最後不能剿滅敵人，這樣的優勢又有什麼意義？
他淡淡道：“如今敵眾我寡，我等尚不可輕敵。我有一計，你們且聽聽。”
他如此這般將計謀道來，說完之後，眾將卻麵麵相覷，久未有人言語。顯然，他們對謝無疾的想法並不理解。
終於有一人小心翼翼道：“將軍，如此雖能殺敵軍銳氣，可是……不就打草驚蛇了麼？”
他們兵力不足，就應該用想辦法利用情報優勢給敵人儘可能的重創。謝無疾的布置卻與此背道相馳，似乎並不能最大限度地殺傷敵軍。
謝無疾反問道：“你有用兩千人剿滅他們八千大軍的方法嗎？”
手下啞然。幾倍的兵力差距放在那兒，這可不是樁簡單的事。
謝無疾道：“若無更好的方法，便依我之計。我自有想法。”