鄭州官府內, 吳圩與秦厚對軍營裡發生的事全然不知，他們還在等著袁肖的到來。
等了許久, 秦厚等得不耐煩了，不由起身來回走動。他時不時抬頭看一眼外麵的天色。夕陽下沉得很快, 天色已經越來越昏暗了。
他終於等不下去，不悅地問道：“吳公，那袁指揮使往日也如此倨傲嗎？這都大半個時辰過去了，竟還不見他的人影！難道鄭州官府請他都請不動麼？”
秦厚與袁肖雖沒打過交道, 但二人分屬不同陣營，兩陣營相互較勁已久，他本能地對袁肖沒有好感, 已忍不住數落起袁肖的罪狀。
吳圩也很納悶，不知今日為何等了這麼長時間。他好言勸道：“往常不會如此的，可能今日袁指揮使有事正忙吧……秦將軍要不坐下吃些點心？再等一會兒，應該快來了……”
聽他這麼說，秦厚不好再說什麼, 又回到位置上坐下了。
由於秦厚是昨晚才到的鄭州，今天就聯合吳圩布下了這個鴻門宴, 動作非常快，所以他們並沒想過會有消息走漏的可能, 隻以為袁肖是被什麼事情絆住腳了。
這吳圩乃是鄭州的文官, 並不屬於陶北帳下以三員大將為首的任何一個派係，若要說的話，他因在河南任職, 與上官賢的接觸更多，跟上官賢的關係還較親近些。隻是秦厚帶著陶北的密令而來，吳圩不敢違背陶北的旨意，所以隻能配合罷了。
昨晚在得知陶北打算秘密抓捕袁肖後，吳圩的心情頗為複雜。
他深知上官賢對陶北忠心不二，亦知上官賢在蒲州守城艱難，最後落敗實在情非得已。可誰想到上官賢打了無數勝仗，隻敗了這一次，就把一切全賠上了！非但他自己被蜀軍生擒，就連他的黨羽都要被陶北翦除……俗話說君王無情，陶北雖無君王之名，卻有君王之實，實在無情啊……
吳圩忍不住小心翼翼地問道：“那個……秦將軍……你們今日抓了袁指揮使，不會傷他性命吧？他畢竟……畢竟也做乾什麼……”
秦厚瞥了吳圩一眼，看出了吳圩的不忍。他道：“吳公放心，隻要袁指揮使不做不智之舉，我不會傷他性命的。大將軍的意思不過是要將他調離鄭州罷了。待回了鄴都，自有其他任命等著他。沒準，還要給他升官呢。”
吳圩嗬嗬乾笑。升官？倒也不是完全不可能，但一定會是明升暗降。想必陶北不會再讓上官賢的黨羽握有實權了。真是可憐了這些忠良啊……
秦厚見吳圩神色不忍，不由懷疑道：“莫非吳公與袁指揮使私交甚篤？”他昨晚到的時候其實打聽過，鄭州官府與駐軍之間一向各乾各的，關係並不密切，因此他才敢找吳圩來設個局。可要是這兩人有私下的牽扯，他就要擔心一下吳圩會不會泄密了。
吳圩嚇了一跳，忙道：“不，不，沒有！我隻是隨口說說罷了，沒有彆的意思！我跟袁指揮使萍水相逢，絕無私交！”
他雖說同情袁肖，但也害怕遭受牽連，因此忙不迭撇清關係。
秦厚見他驚慌失措的樣子，料想他也不敢通風報信，神色不由軟化下去。片刻後，他低聲歎道：“朱瑙其人城府極深，又擅籠絡人心。此番他帶兵親征蒲州，至今還盤亙河中不去。大將軍如此安排……亦有無奈之處……”
他雖然跟上官賢的手下不對付，但也知道這一次上官賢的這些黨羽著實有些冤枉。說到底，還是朱瑙這個敵人太過強大了，讓陶北不敢抱有任何僥幸之心。
就在這短短一年的時間裡，先是陶北自己親率的軍隊在雲陽落敗，接著上官賢又在蒲州慘敗，萬一鄭州再出現任何問題，陶北一手建立的新王朝隻怕是壽數將儘了……雖然非常無情，他也必須狠絕到底。
吳圩默然。
他能明白陶北的顧慮，隻是明白歸明白，齒冷終歸是不可避免的……
兩人聊了一陣，險些忘了時間。秦厚往外一看，忽然發現天色幾乎已全暗了。他心中有種不妙的感覺，又一次站起身來：“天都黑了，袁肖怎麼還沒來？該不會出什麼意外吧？”
吳圩也感覺不對，忙道：“我再派人去催請一次……”
話音剛落，官府外忽然傳來了打鬥和慘叫的聲音。兩人對視一眼，都從對方臉上看到了驚訝的表情。難道袁肖來了？
他們在官府外布置了一些埋伏，但主要是用來防止袁肖帶的人手太多，發現不對後從官府逃脫的。按照計劃，那些人隻是後手，不該提前動手啊！
秦厚連忙向外衝去，吳圩也趕緊跟了上去。
兩人衝到官府大道上，隻見官府外麵已經被大軍團團圍了起來。秦厚手下的人馬正在戰鬥，可是他們人太少了，如何打得過包圍了官府的大隊人馬？眨眼的功夫，一個又一個人倒了下去……
“袁……袁指揮使？！”吳圩失聲驚呼。
黑夜中，舉著火把站在官府門口，滿臉肅殺的人不是袁肖又是誰？
秦厚本不認得袁肖，聽到吳圩這個稱呼，頓時不可思議地瞪大眼睛。他猛地轉向吳圩，怒火滔天：“你！你竟敢走漏消息？！你們是想聯手造反！！”
吳圩嚇得臉色慘白，差點咬了舌頭：“不不、我沒有！這怎麼會……”
秦厚豈肯信他解釋？如果不是吳圩派人通風報信，他怎麼可能被袁肖反將一軍！他盛怒之下拔出佩刀，朝吳圩狠狠砍了過去！
吳圩慌忙後退，可他一屆文官，豈比得上秦厚這武將動作快？就在秦厚的大刀快要砍中他腦袋的時候，忽聽“噗”的一聲，那柄大刀在空中停住了。
秦厚低下頭，看到一支長箭貫穿了他胸口。他想要掙紮，可他的身體不受控製地抽搐，肢體瞬間變得麻木而不可控。大刀從他手中脫落墜地，他的眼神憤怒而不甘，然而最終，他還是轟然倒下了……
吳圩癱軟在地，身上的官袍已被冷汗浸透。
身旁傳來腳步聲，吳圩回頭一看，是袁肖走了進來。吳圩也不知消息究竟是怎麼傳進袁肖耳中的，但他自知他今日與秦厚設局陷害袁肖，卻被袁肖破局，他必定難逃一死。秦厚先死，下一個就該輪到他了。他不由滿心絕望。
然而袁肖並沒有對吳圩動手。他隻是上前檢查了一下秦厚的屍體，確定秦厚已死，頓時冷笑起來。等冷笑過後，他的神情逐漸變得凝重。
他殺了秦厚和從鄴都來的人，已經沒有回頭路了，如今他隻能去投靠蜀軍了。
——沒有回頭路也罷！他隻恨今日射殺的不是陶北，不夠出了他心頭的那口惡氣！
良久，袁肖站了起來，轉向一旁的吳圩。
“吳公。”
吳圩渾身一哆嗦，瑟瑟發抖地回應：“袁袁、袁指揮使……”
袁肖冷聲道：“陶北此賊暴虐無常，狗肺狼心！他三番四次殘害忠良，傷化虐民，已為天下人所不齒！如今我欲投靠明主，討伐陶賊！”話鋒一轉，語氣放緩，“不知吳公有何打算？”
吳圩不由怔住。他久經官場，立刻明白了袁肖是在邀請，或應該說脅迫他一起投靠蜀人。