鄴都。
“砰！”
“啪！”
“哐當！”
屋內不斷傳來巨響和撞擊聲, 似乎是屋內的人正在摔打屋中的家什。站在門外的幾名侍衛麵麵相覷，可誰都不敢出聲，也不敢有其他動作。
此間正是陶北的大將軍府。
就在今日早晨, 鄭州軍、孟州軍向蜀軍投降的消息傳進了大將軍府，聽完消息的陶北連早朝都沒有去，整個上午閉門謝客, 隻把自己一個人關在屋內。他大多時候並不發出聲音, 侍衛們都擔心他在屋裡會有什麼意外，可忽然間, 屋內會傳來狂怒的吼叫聲, 又或者一通亂砸的動靜，等裡麵的人累了，又恢複安靜。過一陣子，下一輪爆發又開始了……
這些侍衛跟隨陶北已有多年，在他們心目中，陶北一直都是冷靜而克製的，這還是他們第一次見到陶北如此失控。可見這一次對陶北的打擊有多麼巨大……
鄭州和孟州，對陶北來說的確太重要了。
河南，百年來一直是盤龍之地, 是王朝都城所在。陶北統一河南、河北後，也曾一度猶豫過是否要將都城放在洛陽。可他最終沒有這樣做，而是選擇了鄴都，那是因為河南平原雖然土地富饒，卻一馬平川, 無險可守。而且多年戰亂，昔日王城也是損毀的最為嚴重的，幾乎已被夷為平地，想在那裡重建都城，代價太大，陶北現在還沒有這個實力。
可陶北雖然沒有定都洛陽，河南這塊寶地在天下人的心目中地位仍是不一般的。俗語言“得中原者得天下”，實則從地利而言並非如此，可這話卻能道明河南在世人心目中的地位。
想當初陶北讓上官賢鎮守河南，正是因為上官賢是他手下將領中他最為信任的一個。可誰都沒想到，上官賢甫一兵敗，鄭州孟州立刻接連叛亂！汝州懷州雖然太平，可隻怕也堅持不了多久了……
他失去的不僅僅是一塊土地，它更是一種象征。當他平定河南之時，他意氣奮發，還以為自己就是真龍之命，天下已經唾手可得了！可現在，河南即將失守，巨大的恐慌也無法克製在他的心頭蔓延……
不知過了多久，當守在門口侍衛們又開始但心裡屋內人的狀況，房門忽然被推開了。
侍衛們嚇了一跳，看見走出來的陶北衣衫淩亂，神色憔悴，連忙收回視線不敢多看他的狼狽模樣，甚至連大氣都不敢喘。
陶北抹了把臉，低聲道：“去把魯寧、汪客、陳橋、黃平……都召來。就說我有要事與他們商議，讓他們立刻來。”頓了頓，又補上一句，“記得掩人耳目。”
親兵們神色一凜。陶北提到的幾人不是他自己的心腹，就是高洪、田赦派係中的要員，且都在朝中擔任要職。可這裡麵卻獨獨沒有上官賢陣營的人。尤其是那句“掩人耳目”太耐人尋味了。看來，陶北是要有大動作了……
親兵們絲毫不敢耽擱，趕緊出府傳令去了。
……
……
不到半個時辰，陳橋隻帶了兩名親隨，打扮低調地穿過街巷，來到大將軍府的偏門。
守門的侍衛認得他，簡單檢查了一番就帶著他入府了。
陳橋穿過幾道回廊，來到後院，隻見後院中其他幾名被陶北征召的官員已經先他一步到了。陳橋一看這人員，頓時呼吸一窒，已大概猜到了什麼。
等陳橋一到，陶北要找的人就都到齊了。他也不拐彎抹角，直接取出一張剛才擬好的名單，推到眾官員麵前：“明日早朝，我會請聖上宣旨，將這些人全部罷免或調職。”
眾人定睛一看，這張名單上寫的全是上官賢的親信，甚至有不少隻是與上官賢交好而已。有不少身居要職的人都名列其中！
被召來的這些人中有不少已經隱約猜到要發生的事，可等看到這張名單，還是紛紛忍不住倒吸了一口冷氣。
——陶北下手實在太狠了，他是要把一整支派係徹底翦除啊！雖然之前陶北已經往河南派了人，但他那時也隻想穩住河南的形勢，並沒有要把事態擴大的意思。可現在，就連一直老老實實待在鄴都的許多官員隻因為站錯了陣營，也要遭受牽連了……
雖然陳橋身為高洪的黨羽，自然願意見到政敵的權勢被削弱，可這麼大的動作，連他都不免心驚膽戰。他小心翼翼道：“大將軍，這些人……當真要全都罷免嗎？會否影響太大了……”
陶北麵色沉靜：“今日早晨，我收到消息，鄭州軍與孟州軍叛亂，已投靠蜀軍。”
此言一出，屋中人紛紛變色。
鄭州與孟州全都降了？！這麼快？！那河南府豈不是即將不保？！難怪陶北今日連早朝都沒有去……
這下眾人終於明白陶北為什麼會倉促間做出這麼可怕的決定了——上官賢的這支派係已經完全失去了陶北的信任，如果繼續讓這些人身居高位，萬一他們也有投敵之舉，後果將會不堪設想！即便他們目前還什麼都沒有做，陶北也不敢冒這樣的風險。
至於為什麼不能分批慢慢下手，因為陶北稍有動作，這些人肯定就會明白形勢不對，他們為了自保很可能會反抗。還不如快刀斬亂麻，一口氣把事情辦了，讓那些人根本來不及反應！
但同時免除這麼多官員，就算事情進展順利，仍然會對王朝造成很大的動蕩。接下來或許會有一些官位空缺，一些政務沒法交接……陶北今日去找這些人來，就是為了商量怎麼減小事情的影響。
屋內的所有人都麵色凝重。他們知道，接下來鄴都，乃至整個新梁王朝，就要風雨飄搖了……
“陳都尉。”陶北看向陳橋。
陳橋有些走神，被邊上的人用胳膊肘頂了一下，猛然回過神來：“啊？啊……”
陶北冷冷道：“讓你手下的禁軍做好準備，絕不能讓鄴都發生動亂。”
這是陳橋今日被召來的緣由。那些馬上要被罷免的官員中，有些家大業大，家仆眾多；有些還控製了一部分兵馬，所以陶北要打他們一個措手不及，以免他們鬨事。
陳橋忙道：“我今夜就布置好人手。”
他今夜就要把幾座府邸悄悄圍起來，萬一這些人有任何異動，他們就可以立刻采取強製手段了。
陶北又給其他人分派了任務，以確保朝廷不會因此陷入癱瘓和失靈。
待任務都布置得差不多了，屋內又沉默下來。
黃平清了清嗓子，義憤填膺地開口：“大將軍待上官將軍恩重如山，沒想到上官將軍卻如此禦下無方！他實在愧對大將軍的栽培啊！”
”是啊……”
“上官將軍實在……唉，妄我曾以為他是良將忠臣。”
屋內幾人都跟著附和。他們並不知道鄭州和孟州究竟發生了什麼，其實就連陶北也不清楚起因經過。但結果所有人都看到了——上官賢被擒剛兩個月，他的手下就紛紛向朱瑙投降了。
其實上官賢究竟為人如何，哪怕是高洪、田赦陣營的人也很清楚。他的部下竟然反得這麼快，太出人意料了！與其說上官賢治下無方，不如說，朱瑙究竟用了什麼可怕的手段？！他籠絡人心的本事也未免太強了！
可人們之所以紛紛聲討上官賢，其實是害怕這件事也會牽連到他們。
須知陶北身為最高將領，又是有實無名的君王，他需要掌控大局，不可能事事躬親。所以他隻能控製少數一批將領，而由這些將領培養龐大的派係，他再利用派係鬥爭就可以穩固自己權勢。
可是這就導致了底下的官員往往隻忠於自己的長官，而不忠於陶北。一旦有任何將領出事，整支派係都變得不再可靠！
如果陶北因上官賢之事心生顧忌，去扶持除了高洪田赦之外更多的派係，把權勢分化得更散，那在座之人誰都落不著好。所以他們隻能把這個“禦下無方”的罪名推到上官賢的身上，以免事態更進一步惡化了。
陶北並不是不知道這些人的想法，可此刻他已經疲憊得想不了太多了。先把眼前的最□□煩解決了，餘下的麻煩再一點點想辦法吧……如果，他能撐到那一天的話。
陶北不再多說什麼，隻與眾人把任務交代完，就讓眾人從偏門悄悄回去了。
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半個月後，鄴都的消息被人快馬加鞭送到了江南江寧府。
得知了消息，韓如山大為震驚，立刻召集了各路人馬前來商討對策。
沒過多久，該來的人都來齊了，擠滿了大殿。
皇帝韓如山坐在首座，挨在他左右兩側的分彆是謝家與柳家的子弟，他們是江南最顯赫的兩大世家。往後依次還有數人，全是江南有名有姓的世家子弟——這些人也正是江南陳國的官員們。
與陶北的梁國和朱瑙的蜀國不同，這些年來江南沒有經過多少戰亂，在這裡紮根最深的仍是那些經營百年的豪族世家。而這些世家又經過百年的通婚聯姻，凝聚成了穩固的力量。正是他們執掌著江南陳國。
韓如山開口道：“諸位愛卿，朕今日召你們來，是因為朕收到消息，河南鄭州軍、孟州軍向蜀人投降，梁大將軍陶北震怒之下已罷免了朝中幾十名官員，眼下鄴都一片混亂。”
殿內的人全都麵色悻悻。他們來之前已經聽說這個消息了。
眾人交頭接耳地小聲議論起來。
“那陶北真是中看不中用，建立梁國才多久？居然就把河南丟了……”
“這下當初被他打壓下去的人肯定不會善罷甘休。那些人如果借機生事，他那梁國就該分崩離析了吧？”
“他還一口氣罷免這麼多人，官府要如何運作？他怕不是瘋了！”
“陶北的事還在其次，關鍵是那蜀軍也太可怕了吧！他們節節獲勝，先是長沙破了孫湘，又在雲陽擊敗陶北，現在連克河中、河南！攏共不過一兩年的時間啊！再這麼下去，他們還不得打到我們江南來了！”