數日後, 江寧府。
一間開滿桃花的院子裡, 謝無塵與柳驚風正坐在樹下對弈。
謝無塵專注地看著棋盤, 分析完棋局, 謹慎地落下一子。然而他等了一會兒，始終未等到柳驚風走棋, 不由抬頭向對麵看去。
柳驚風也在看著他，甚至看到了出神的地步, 因此根本就沒有注意棋局。
謝無塵微微皺了下眉頭：“你怎麼了？”
柳驚風回過神來，輕輕一哂, 道：“我在想，若是等我們老了以後，還能像這樣就好了。”
謝無塵微怔，沉默了片刻，道：“怎麼忽然說這個？”
柳驚風也不知該怎麼說。最近天下大勢變化得太快了, 他心裡不安, 生怕這樣的日子持續不了多久，才忽然生出這樣的感慨。可這話不吉利，因此他隻是搖了搖頭，笑道：“隻是覺得能和你待在一起就很高興……希望什麼都不會變就好了。”
謝無塵沒有接話。過了一會兒，他低聲道：“該你下了。”
柳驚風卻仍然沒有看棋盤。他忽然伸手撫上謝無塵的發絲, 謝無塵下意識地向後仰了些許, 又沒有完全躲開。隨後，柳驚風從他發間摘下了一瓣桃花，那是被風吹到他頭上去的。
撚住了花瓣, 柳驚風卻沒有立刻拋下。他欲言又止地輕撫著那片花瓣，終是開口道：“老七……你三哥也走了這麼多年了，你跟謝十二的仇當真沒法解了麼？”
謝無塵今日本是難得的柔和，聽了這話，眼神卻猛地一厲。他冷冷道：“這話是你自己問的，還是你們柳家讓你問的？”
柳驚風忙道：“是我自己問的。我隻是……”
話還沒說完，院子外匆匆走進來一人，兩人忙止住了話頭。進來的人走到謝無塵身邊，行了個禮，道：“謝公，柳公，淮南的張家派了人來，說有急事求見。”
“淮南張家？”謝無塵與柳驚風對視了一眼。
謝無塵道：“把人帶到觀竹堂去。”
淮南的形勢也是他們目前正密切關注著的，加上兩人今日已沒了棋興，於是將未下完的棋局暫且擱下，一起往觀竹堂去了。
很快，一名張家的子弟被帶到他們麵前。
那張氏子弟一見兩人，連忙上前，“噗通”一聲跪倒在二人麵前，哭慘道：“謝公，柳公，求二位念在親戚情分上，務必救救我們全族啊！”
謝無塵與柳驚風一怔，忙問道：“出了什麼事？”
那張氏子弟道：“那建武將軍馬束自打到了淮南後，便橫行霸道，魚肉鄉裡！他們非但扣押了官府的稅糧，還不停向鄉間稍有些家底的人家強行征收錢糧，不給就強搶！我們半年前為了息事寧人，曾給過他們一筆，誰料想他們貪得無厭，竟然月月上門！我們也不過是小富之家，家裡有諸多人口要養。那受得了他們這般掠奪？”
馬束在淮南的作為謝無塵與柳驚風已經不是第一次聽說了。這個張家是淮南當地的大戶人家。跟謝家和柳家都能攀上遠親，因此兩三個月前張家就已經來找他們告過一次狀了。
柳驚風道：“我記得前兩個月我給了你們一塊令牌，也給軍中去過書信了，讓他們不得再對你們進行滋擾。難道建武將軍沒有理會？”
張氏子弟道：“先前承蒙柳公大恩，那些惡霸軍確實消停了一段時日。可最近他們又在鄉間強行征兵，征走了千餘男丁！他們征了兵又缺糧，可鄉裡的許多人家因受不了他們的欺壓都已跑了，我們也曾想過逃走，可畢竟家中人口眾多，遷徙不便，因此沒來得及搬離。誰料想十天前，他們竟然帶了上千士兵圍了我們的田莊，逼我們交出莊上八成的糧食！”
謝無塵和柳驚風都吃了一驚。張家家底殷實不假，可莊子裡要養活大量人口也是真的，馬束一下要走八成糧，簡直太心狠手辣了，完全不給彆人留活路。
張氏子弟哭道：“他們如此欺壓良民，我們自然不能坐以待斃。我們給他們看了柳公給我們的令牌，也說了我們乃是柳公、謝公的親眷，他們不能如此對待我們。可誰料想那些惡霸軍搶走了令牌，還大罵我們說，他們隻知道有建武將軍，不知有謝公、柳公！”
謝無塵和柳驚風的臉色都變得凝重了。這些話淮南兵有沒有真的說過他們不知道，也許是這張氏子弟編出來激他們的。但馬束橫行霸道，目中無人，這顯然不是張氏子弟亂說的。
張氏子弟又道：“我叔伯們自然不能眼睜睜看著他們把糧食都搶走，讓我們族人活活餓死。因此組織了幾百莊民反抗。可那些惡霸軍竟然不管不顧地闖進莊裡殺人搶糧！我們族中多人慘被他們殺害，我的幾位叔伯也被他們抓走了，至今生死不明！謝公，柳公，求求你們一定我的族人們啊！”
謝柳二人倒吸一口冷氣。
“荒唐！”謝無塵猛一拍桌子，驀地站了起來。“這馬束，果然是要造反了！”
馬束不光無視了他們的命令，還對他們已經下令要保護的張家下此狠手，焉知此舉是不是故意做給他們看，要駁他們的臉麵？！
柳驚風亦十分惱火，可又隱約覺得不太對勁，遲疑著沒有作聲。