她跟前的宮女石榴早早兒就出去周旋了，和頂膳牌的徐颯一副很有交情的模樣，從圍房門上挨出來，輕俏遞了個眼色，說：“徐哥，上回您不是嫌靴子不跟腳嗎，我這兒繡了雙鞋墊子，手藝稀鬆，您千萬彆嫌棄。”說著從袖子裡掏出一雙喜鵲登枝的活計來，含笑塞進了徐颯手裡。
徐颯哎喲了聲，“姑娘有心了，還給我繡鞋墊子呐……我媽都沒待我這麼好過。”
石榴嬌笑著，輕輕拍打了他一下，“瞧您這話說的！咱們領差事歸領差事，差事之外不還有人情麼，一雙鞋墊子值什麼，往後有什麼縫縫補補的活兒，隻管打發人給我傳話就是了。”
徐颯一聽，心道這丫頭怪不容易的，為主子鞠躬儘瘁到這份兒上，將來善常在要是得了聖寵，可不能虧待了她。
不過太監都是占便宜的積年，要說交情，什麼交情呀，有錢有色都可成為交情。
石榴剛才那一記輕輕的抽打，像楊柳條兒撥弄在心弦上，一時渾身的骨頭都酥了。瞧瞧左右沒人，手就垂下來，拿鞋墊兒在那磨盤一樣飽滿的大屁股上剮蹭了一下，“那我這廂，就先謝過姑娘盛情啦。”
姑娘害臊了，臉如秋分後掛在枝頭的石榴般鮮紅。那耳朵上細小的紅瑪瑙墜子映著屋裡的光，在頸邊蕩漾出一片旖旎的水色。
“玩笑歸玩笑，徐哥，彆忘了盤兒上照應我們主子點兒。”石榴細聲說，“主子升發了，咱們不也雞犬升天麼，將來要是有個所求，主子必定念著功勞，格外放恩典。”
這個套兒下得真夠大的，將來有所求，什麼所求？不就是結個對食，主子睜一隻眼閉一隻眼麼。
徐颯咽了口唾沫，兩隻眼睛直勾勾盯著石榴鼓脹的大胸脯子，說：“妹妹，您是十月裡的果子，熟透啦。”
石榴半遮半掩笑了笑，“那盤兒上……”
“必定顯眼處。”徐颯賭咒發誓說，“妹妹您這麼瞧得起我，不嫌我是個缺嘴茶壺……我還有什麼說的，肝腦塗地都為您呀。”
石榴滿意了，那欲說還休的笑，彆提多招人喜歡了。商量定了，便不再逗留，一步三回頭地走了。
徐颯癡癡看著她的背影，有滋有味地摸著下巴頦，摸多了，仿佛那地方能生出胡髭來。
他的徒弟眼看師傅這樣，心裡也知道了個大概，在那麵銀盤裡尋找善常在的綠頭牌，找見了，指了指道：“師傅，這兒呐。”
原以為他會把牌子挑出來，誰知徐颯的手指頭拐了個彎兒，把和妃的牌子掂在手裡，擱在了風水最旺的那塊地方。
小徒弟不明白，問為什麼呀，徐颯剔了剔牙花兒，“女人再好，能有現銀子好？拿雙鞋墊子賄賂我，不開眼，且排在後頭吧。”說著搬起銀盤頂在腦門上，邁著碎步，一路往東暖閣去了。
屋裡才掌燈，天光還有殘餘，皇帝坐在南炕上，半邊身子披掛著斜陽。
懷恩在一旁伺候進膳，見徐颯頂著牌子進來，輕聲道：“主子爺，膳牌到了。”
皇帝遲遲抬起目光，進晚膳時候一向有兩撥牌子，宗室王公奏事是紅頭牌，後宮妃嬪侍寢是綠頭牌。這兩種牌子統稱膳牌，後者是皇帝極不樂意見的，但這也是作為帝王必要受理的政務。
當然皇帝有權叫“去”，懷恩本以為今天又是如此，卻不想皇帝懶懶調過了視線，居然很賞臉地在銀盤上掃視了一圈。
徐颯頓時來了精神，腰背挺得更直了，把牌子送到皇帝眼睛底下。
皇帝抬起手，那纖長潔白的手指從一麵又一麵寫著位分名號的木牌上經過，最後停在了貴人的牌子上。
拈起來，再將牌子扣回去，他的禦膳還沒吃完，翻完了牌子，繼續慢條斯理進他的櫻桃糕。
徐颯嗬了嗬腰，頂著銀盤卻行退出來，出門就遇見明海打聽，“今兒翻了沒有？”
徐颯點了點頭，“貴人。”說完將銀盤交給徒弟，快步上後頭圍房去，站在門前掃袖打了個千兒，“儲秀宮貴人，侍寢。”
貴人一愣，從人堆兒裡站了起來，似乎不大相信，看了看身邊的宮女。
宮女喜形於色，握住貴人的手蹲安，“主兒大喜。”
至於旁的沒被翻中的嬪妃們，則是一臉失落的模樣，還是裕貴妃最有大將之風，笑著衝貴人點了點頭，隻說：“好好伺候皇上。”
貴人說是，到這會兒才敢相信一切都是真的。
她進宮有兩年了，恩寵一直稀鬆，在花團錦簇之中又是個不起眼的，今兒忽然被點了卯，實則有好些人恨妒參半。
善常在是最不知遮掩的，她跺了跺腳，臉上儘是不甘。晉位有兩個月了，皇上都沒正眼瞧過她一眼，她不明白，是自己家世不好，還是自己不夠會打扮？不都說男人饞嘴貓似的嗎，天底下哪有提拔完了，乾放著小老婆閒看的人！
康嬪慣會做好人，笑著安撫她，“沒事兒，今兒不成還有明兒呢，萬歲爺早晚會想起你的。”
善常在賭氣嘟囔：“我怕是要成為六宮的笑柄了。”
和妃嗤笑了聲，瞥一眼貴妃離開的背影，陰陽怪氣道：“那不至於，想當初咱們貴妃娘娘，進宮半年才侍了一回寢，如今還不是寵冠六宮？這叫大器晚成，你呀，且等著吧，好日子在後頭呢。”說罷撫了撫鬢邊絨花，帶著丫頭一搖三晃邁出了門檻。
永常在被降了等次，每日的點卯也還是得來，她悵然把手搭在宮女的小臂上，小聲說：“萬歲爺有程子沒翻牌子了，這回侍寢，貴人指定能懷個龍種。”
這麼一說，還沒走的人愈發酸了，穆嬪掖了掖鼻子道：“想是儲秀宮的風水好，懋嬪還懷著身子呢，又輪著了貴人。這要是遇喜，內務府該派幾個收身嬤嬤常駐儲秀宮才是，也免得來回奔走，多費腳力。”
反正這種酸話，有幸被選中侍寢的人都得聽一遍，一時人都散儘了，隻剩貴人和貼身的宮女留在圍房裡，長遠不侍寢的人，依稀記得該挪到燕喜堂等著，便提起袍裾邁出了圍房。
結果剛踏上廊廡，就見禦前伺候的滿福迎麵行來，到了近前堆著笑打了個千兒，說：“主兒萬安，萬歲爺有口諭，請主兒過東暖閣說話。”
貴人有些惶惶的，在她印象中萬歲爺不是個樂意找嬪妃聊閒篇的人。這回翻了牌子，不是直去寢室等著，卻讓上東暖閣敘話，這對她來說不知是好還是壞。
倘或往好了想，指不定萬歲爺願意和她交交心，自己不再是用來打發無聊，傳宗接代的工具；要是往壞了想……沒準兒今天的翻牌子隻是空歡喜一場。萬歲爺不打算臨幸，隻想用她堵堵彆人的嘴，沒的叫人說萬歲爺懶政，不想生兒子，不為大英萬年基業著想。