第46章
“現在,我親愛的陛下，請允許我充當您的向導，在一趟愉快的旅行裡去找那位掌控‘貪婪與不義之財’權柄的領主吧。”魔鬼對國王說。
他吹了聲清亮的口哨。
距離魔鬼和國王最近的硫磺火湖湖麵蕩起了漣漪,國王熟悉的那輛白骨馬車沐浴著硫磺之火從裡麵升了起來。夢魘們踏著輕快的步伐,從湖裡走出來，它們順服地走到國王麵前，低下頭顱，似乎想要親昵地蹭蹭國王。
不過當魔鬼和善地看了它們一眼，它們就隻敢老老實實地站在原地了。
“陛下,請。”
魔鬼替國王掀起了那由細碎鐮鼬翼骨組成的車簾，貼心地將它懸掛在旁邊。
國王坐上了白骨馬車。
這輛馬車確實更加適合地獄，在遍地的焦土上它精致華美，非人造物的精妙與火湖暗紅天幕相得映彰。
車輪上四個骷髏頭張開了下顎骨，“噠、噠、噠”地碰撞起來，如果忽視這悚然的場麵,它們發出的聲音倒真的像是歡快的民俗鼓點。魔鬼小小地嗬斥了它們,駕駛著馬車，駛入了地獄的黑土。
國王的地獄之遊開始了。
國王看到馬車如履平地般從騰卷著白煙的硫磺火湖上經過,馬車上的四個骷髏頭張開下顎骨，將那些靠近馬車的白煙長長地吸了進去，不讓它們飄到國王眼前。
馬車前行，很快地就到了國王之前看到的那些山脊前麵。
靠近之後，越發覺得那山陡峭嶙峋得跟刀鋒一樣,長長的、延伸的山石仿佛是一把把死神的鐮刀插/在垂直的山壁上。
馬車行駛到山前的時候，那些一排一排懸掛著的屍體自動轉了過來。國王看清楚,他們脖子上絞著一條條細如蛛絲的繩索，他們的脖頸幾乎要被勒斷,頭顱垂得低低地。馬車經過的時候，有些屍體頭顱輕微地上下點著，似乎在朝著馬車行禮。
“這些是什麼？他們為什麼被懸掛在這裡？”
國王問。
“他們是被放牧靈魂者的軀殼，一些沒什麼意思的家夥。”
魔鬼回答，他朝上方犬牙交錯般的山峰揮動鞭子，鞭子在半空中甩出清脆的聲音。在那鞭聲裡，那些被懸掛的屍體劇烈地顫抖起來，紛紛轉回去，不再麵朝國王。
“放牧者與被牧者，地獄是他們屍骸的容身之處。他們的衣服上爬滿了密密麻麻的蛆蟲，不過那太惡心啦，入不得陛下您的眼睛。”
國王記下了“被放牧者”這個關鍵的詞。
馬車從交錯的山峰中間穿過，走在一條狹窄的山穀裡。國王透過車窗，看到兩邊的山石上鑲嵌著無數骨骸，仿佛是遠古的化石。那些骨骸有的有著羽翼和長長的尾巴，有的生著魚鰭一樣的刺，卻又有尖銳的鳥喙……
仿佛生物在這兩麵山石上毫無規則地拚湊。
“這是百蟲之壁。”
魔鬼解釋，他指點國王看那些交織撕咬在一起的骸骨。
“所有不被認可，不歸屬於任何綱目的家夥通通被丟到這裡來，它們被稱之為‘蟲’，它們必須用儘全力地廝殺，靠互相吞噬活下去。”
“現在它們是死了嗎？”
“是的。”魔鬼甩出鞭子，擊碎了一具有著蝙蝠翅膀和魚尾巴的骸骨，“它們早就死了……不過在以前，這裡的蟲是不死的，這裡的火是不滅的。”
他似乎話裡藏著話。
夢魘們發出低鳴，拉著馬車駛出了森然壓抑的山穀，將那麵無數骨骸密密麻麻重疊的山壁甩在背後。
“請不要回頭看，陛下。”
魔鬼在前麵說。
“在這一路的遊曆上，請您謹記這一點。”
他的語氣有些嚴肅，不過很快，他又低笑起來，聲音快活。
“當然啦！如果您想的話，我也絕對舉雙手讚同。”
馬車前行，又經過了一片長長的鋪滿骨頭的荒原，國王清楚地看到地麵上重疊的骨頭裡，不是有一隻骷髏手伸起，指骨彎曲向上抓著什麼。
魔鬼說這是地獄很常見的廢原，專門用來丟垃圾的，沒什麼好解釋的。
一小塊不知天高地厚的頭蓋骨“軲轆”“軲轆”地滾向馬車，車輪上的骷髏頭似乎覺得自己遭到了挑釁，猛地一張口，赤紅的火舌噴出，將那塊頭蓋骨燒了個乾乾淨淨。
國王清楚地聽到一聲細微的哀嚎。
馬車駛出這片廢原，停了下來。
“陛下，接下來我們要換種旅行方式啦。”魔鬼從馬車上跳下來，一手撐開黑傘，一手向國王伸出。
他將國王引下馬車。
國王踩在堅硬的黑土上，看到他們正處於那條蜿蜒的長河前。
“這是地獄長河，所有負罪且不受赦免的靈魂都會被扔到這裡來，等待著被渡往下一個審判口。”
魔鬼說著，留意自己有沒有稍微收斂點，不然這些家夥要是全都動彈不得也有點麻煩。
在魔鬼有意為之的情況下，亡魂們這一次沒有發覺他，也沒有發覺站在河岸上的國王。它們隻是艱難地向前擠去。國王向前走了兩步，更近距離地觀察這些重疊在一起的亡魂。
它們大多不成樣子了。
國王放眼望去，隻看到了一位美麗的婦人的魂魄較為完整清楚。
那位貴婦人打扮的女子將一個男人的頭捧在懷中，憐愛如對待自己的情人。但她口中卻叼著一把雪亮的匕首。一個無頭的軀骸跟在貴婦人背後艱難地
向前挪動。國王敏銳地發現靈魂的服飾都十分古老，沒有哪一個靈魂穿著較近時代的衣服。
魔鬼沒有對此做什麼解釋。
他撐著黑傘，抬手打了個響指。
“啪”。
國王看到在他們前麵不遠處，地獄長河上出現了一團白霧。一艘沒有帆的小船從白霧裡駛了出來。
“那是我的一位使魔，陛下。”
魔鬼對國王說。
那艘小船在亡魂長河上
顯得輕盈無比，國王看清了魔鬼口中的“使魔”，那是比正常人稍微低一點的，帶著一個白森森麵具的怪物，在使魔的背後展開著一對與它的身形完全不相符的巨大黑色蝠翼。
使魔就用那對蝠翼劃船，像一陣清風般從亡魂上駛過。