第一百一十章
沈殊音大驚失色, 半晌，愣是一句話都沒說出來。
還是沈絳見她太過駭然，生怕把自己大姐姐嚇出個好歹, 說道：“大姐姐，雖說他一直在騙我, 可是他也幫了我許多。如今我與他，算是各不相欠。”
一句各不相欠, 頗有些老死不相往來的味道。
連沈殊音都被這句話震的回過神, 她問道：“這是什麼意思？你與三公子便這般情斷了？”
沈殊音如今還是習慣叫謝三公子, 這一聲世子殿下，確實難叫出口。
這句話將沈絳也問住了。
情斷二字, 何其簡單。
寫在紙上也不過寥寥數筆，可是卻又談何容易。
若是沈絳與謝沒有這麼曲折離奇的經曆, 若他們未曾在沈絳落魄時相逢，或許沈絳如今說一句情斷，會容易許多。
她處於人生最為低穀之時, 遇到了謝。
哪怕他掩藏自己的身份, 可做的事情卻不假，甚至為了她, 幾次涉險，險些丟掉性命。
決斷如沈絳, 也頭一次沒了頭緒。
沈殊音見她不說話，明白她如今也陷入兩難之中，無法抉擇。
她忍不住勸阻道：“阿絳，我知道此事對你來說, 肯定太過震驚。但是三公子，從你入京以來, 一直護著你，幫著你，哪怕他隱瞞身份，隻怕也有難言之隱。”
“大姐姐，你怎麼了，為什麼一直幫著他說話？”沈絳有些不解。
沈殊音摸了摸沈絳的發鬢，低聲說：“沒什麼。我隻是覺得，三公子之錯並非無藥可救，他待你的好，大姐姐也看在心中。”
眼看著沈殊音的情緒也有些不對勁，沈絳想要問，卻聽沈殊音強顏歡笑道：“都怪我，你回來了，還沒洗漱用膳，就拉著你聊這些事情。”
沈殊音讓人安排膳食，讓沈絳用完後，便趕緊休息。
船上顛簸了十幾日，乍然回到家中，難免困倦。
至於謝這邊，他並未回郢王府，而是直奔皇宮。
隻是臨走前，他將張儉等犯人交給了傅柏林，說道：“傅大人，人犯交到你們錦衣衛手中，旁的我不管，但是一定要活的。”
“殿下隻管放心，這麼點小事兒，我們錦衣衛還不至於辦砸。”傅柏林就差拍胸口保證。
謝卻意味深長的望著他，淡聲道：“事兒雖小，若是辦的不經心，陰溝裡翻船也未可說。”
傅柏林老臉一紅。
他知道謝是在提醒他，之前船上集體中了迷藥之事。
謝負手而立，望著剛從船上被押了下來的張儉，他上了一輛囚車，四周都被木板封死，隻有頂上開了一方小窗透氣。
“傅大人，你是阿絳的師兄，隻要你將人犯看管好，等著皇上下令審問。此前迷藥之事，我也會當作從未發生過。”
傅柏林沒想到，謝竟會對自己如此網開一麵，立即恭敬行禮：“謝過殿下。”
隨後謝上了馬車，離開碼頭。
從碼頭至皇宮有不短的距離，謝在車上，閉目養神。
待到了皇宮，一路上暢行無阻。
奉昭殿。
彭福海在外殿伺候著，皇上與朝臣議事，不喜歡內監侍奉在身邊。
他正百無聊賴，就聽外頭小太監，一溜小跑過來，壓著聲音說：“彭爺爺，世子殿下回來了，想要求見皇上。”
喲。
彭福海原本捧著拂塵，往後看了眼：“殿下這會兒在外麵？”
小太監又點頭，彭福海哪兒還敢耽擱，趕緊走出去。
彭福海一到外麵，瞧見謝一身尋常百姓裝扮，驚道：“殿下，這是剛回來就入宮見皇上了？”
“彭公公，不知皇上此時可有空召見我？”謝問道。
彭福海趕緊解釋道：“殿下，內閣幾位大臣正在與皇上議事，隻怕還要請殿下稍等片刻。外麵風大，不如殿下先到偏殿稍作歇息。”
奉昭殿的偏殿，有幾間房是留給大臣等候用的。
畢竟冬季天冷，不少大臣都上了年紀，要是真在外頭站著，非得凍出個好歹。
謝沒有推卻他的好意，跟著彭福海去了偏殿。
過了一刻鐘，朝臣這邊的議事結束，彭福海趕緊將此事稟告永隆帝。
永隆帝聞言，立即宣了謝覲見。
謝入了殿內，雖過了年節，殿內火龍依舊燒的旺，溫暖如春。
“臣謝，叩見皇上。”
永隆帝竟親自走了過來，將他扶起，低聲道：“程嬰辛苦了，為了暗訪一事，竟連新年都無法在京城。自打你走了，太後不知道念叨了多少回。”
“是程嬰不孝，讓太後她老人家惦念了。”
永隆帝本就待他寬宥，如今更是溫和，說道：“待會你就不要離宮，先跟朕去一趟太後宮裡。”
謝應了一聲是。
“好了，跟朕說說，你此番前去揚州暗訪，過程如何，朕可聽說你弄的動靜不小。”
因為揚州到京城的驛站一直有人看守，尋常信件入京，都會被查驗。
謝去了揚州後，一直未曾送回消息給皇上。
如今回來，皇上等著他回稟。
謝垂首道：“揚州之事，事關重大，臣不敢妄議，但已將賬冊帶了回來，還請皇上過目。”
“你居然將如此重要罪證帶了回來。”
永隆帝暗讚了一聲，不由又朝謝看了幾眼。
一直以來，謝都是不溫不火的模樣，對朝政之事，並不上心。先前還險些鬨出出家這樣的皇家醜聞，也虧得皇帝對他縱容。
謝將最重要的幾本證據，呈了上來。
這個張儉不知是過分自大還是如何，他所有的證據都那麼明目張膽放在他的書房，隻做了簡單遮掩，被錦衣衛的人一下就搜了出來。
皇帝看著證據，一字一句，直至雙手捏得發白。
周圍內侍見狀恨不得都縮起脖子，不敢發出一丁點聲響。
不知過了多久，皇上將賬冊狠狠摔在案桌前的金磚地麵上，折子翻了幾翻，最後攤落在地上，他胸口上下起伏，忍不住伸手按了下：“這些混賬東西當真是膽大包天，其心可誅。”
殿內的內侍被這一句話，嚇得紛紛跪下。
各個額頭深深抵著地磚，不敢動彈。
永隆帝隻知謝這次在揚州弄出的動靜極大，可他並不知道這其中內情。
因此他實在是沒想到，揚州這些官員居然敢如此膽大包，開私礦、私製兵器，養私兵，貪汙受賄，買官賣官，樁樁件件都夠牽涉其中的人，抄家流放，永世不得翻身。
謝低聲勸道：“皇上息怒，萬不可為了這些人氣急勞神。”
皇帝深吸一口氣，搖頭：“老四出事之後，我原以為他們會收斂幾分，沒想到一個個竟是如此貪婪。”
張儉在揚州貪墨了那樣多的銀子，除了鑄造兵器之外，還有一部分都給了趙家。
這個趙家是三皇子謝昱瑾王妃的娘家。
先前折了一個四皇子不說，如今又有一個三皇子。
在這一刻，永隆帝更能感覺到自己的無力。
若是他年輕力壯時，這些兒子誰敢起這等貪婪的心思，不管心底如何想，麵上總是各個恭恭敬敬。
如今他的這幾個兒子，有誰是沒有小心思的。
永隆帝雖不喜太子，可他也從未動過廢棄太子的心思。畢竟儲君之位，乃是國之重本，隨意更換儲君，便是動搖國統。
他還不至於荒唐到這種程度。
永隆帝握著另外一本證據，抬頭望著謝：“程嬰，你說此事該如何是好？”
“微臣以為，此事乃徹查到底，這些證據雖是白紙黑字，但也不排除誣陷之可能性。所以還應先審問揚州知府張儉等一乾嫌犯。”
謝之話似乎正對了永隆帝的心思，不管如何，他還是不想輕易動三皇子。
一個四皇子已被當眾貶責，如今再來一個端王，這叫天下人如何看待他這個皇帝，莫非都以為他作為帝王，連自己的兒子都管不好。
所謂家醜不可外揚，哪怕皇家沒有家事，永隆帝還是不想將這件事立即宣揚出去。
“好了，我與你一道去看看太後。”
*
沈絳回來的極巧，第二日正好是元宵節。
她早上起床後，躲在廂房裡看賬本，姚羨可真夠厲害的。
昨個她剛回京城，今個他就把賬本送了過來，美其名曰讓她過目。
這是純心不想她安心過完元宵。
“小姐，小姐。”阿鳶一邊叫她一邊進來。
沈絳翻著賬本，百無聊奈道：“怎麼了？”
阿鳶湊近後，特彆神秘道：“小姐，你都不知道我剛才聽到了什麼。”
沈絳：“說。”
阿鳶原本還想賣賣關子，讓她多猜一會兒，可是她這人打小就藏不住事兒：“咱們侯爺，把大姑爺打了一頓。”
“呸呸呸，”阿鳶說完，就在自己的嘴巴上輕拍了幾下：“是前大姑爺。”
沈絳倒是有些驚訝，問道：“爹把方定修打了？”
阿鳶點頭：“可不就是，聽說侯爺出獄之後，在家裡休養了幾天。身體剛一好，就拎了一把刀去了安國公府。要不是安國公親自擋住，隻怕大姑爺就要打死了。”
沈絳露出一個開心的表情：“爹爹，做得好。”
一直以來，沈作明雖然在旁人眼中是個能征善戰的大將軍，可是對於沈絳來說，他隻是個溫柔又和藹還總是能滿足她各種要求的好爹爹。
沈作明從未對沈絳發過火。
沈絳連他提刀的樣子都沒見過。
所以聽到他居然拎著刀，去安國公府找方定修算賬，居然還挺開心。
阿鳶得意道：“而且那個大姑爺…不是，是方世子的官職還丟了，聽說是他犯了錯，皇上撤了他的職。”
四皇子之事，方定修牽涉其中，西北大營的許昌全，要不是他的話，歐陽泉一個小小香料商人如何能搭得上線。
不過要真以這個定罪方定修，沈作明隻怕也要牽連其中。
畢竟他也有不察之罪。
所以皇上乾脆找了個緣由，先撤了方定修的官職。
至於其他的罪名，要麼安國公府這艘破船真的有三千爛釘，找到緣由讓皇上手下留情，要不然的話，隻怕方定修一事都不得翻身。
阿鳶見沈絳也笑得開心，不由說道：“便宜那個昌安伯府了。聽說侯爺原本去完安國公府，還想再去昌安伯府。但是被大小姐拚死攔下了，大小姐說小姐您還沒成親，侯爺要是這麼鬨騰的話，會耽誤小姐您的婚事。”
沈殊音自個是和離之人，她是這輩子都不打算再成親了。
可是沈絳還未出閣，要是沈作明折騰的太過，會影響沈絳。
大概是被這麼一嚇唬，沈作明之後還真的沒再去找昌安伯府的麻煩。
元宵節又恰逢正月十五，最是皓月圓滿高掛之時，頭頂的星河繁綴，銀月當空，將整片大地都鋪上一層淺銀色的薄紗。
這一年一度的元宵燈會，極是熱鬨至極。
就連官府都早早準備了起來，路邊染著巨大的燈燭和鬆枝，作為路燈，照亮四周，更有兵卒沿街把手，防止有人趁亂行事。
往年都有偷搶女子釵環首飾的惡行，更有甚者，趁亂擄掠孩童。
臨出門前，沈絳就叮囑阿鳶，一定要跟緊自己。
她嚇唬阿鳶說：“那些拐子，可最是喜歡你這樣細膩嫩肉的小姑娘。”
阿鳶卻沒被嚇住，說道：“小姐還說我呢，論起美貌，姑娘遠勝與我。”
“都住口，哪有這般咒自己的。”沈殊音實在是無奈，恨不得將這兩人嘴巴都堵上。
她們是等天黑才出門，畢竟燈會就是要趁著星夜，才能體現出美。
一路上馬車走過時，就發現每家每戶門口，都掛著各式花燈，或上繪不同圖樣，花、鳥、魚、蟲，或花燈製式不同，有六角宮燈，有如扇子般的扇燈。
偶爾瞧見街麵上深幽小巷，門口也掛著數盞五彩宮燈應景。
到宣德門外的北大街上，馬車就停下了。
因為今夜乃是全城出動觀燈賞會，為了避免馬車發生事故，踩踏行人，到了北大街的入口，馬車就得停下，都得下車步行。
沈絳剛一下車，就被阿鳶的一聲驚呼吸引。
“小姐，你快看，是鼇山萬歲燈。”
沈絳抬頭望去，隻見遠處，有一個被搭建起來又高又大猶如鼇狀的高台，此鼇山高達十七八丈，直入雲霄，懸掛著數百盞各式各樣的花燈，花燈齊放，姹紫嫣紅，流光溢彩，遠遠看去，猶如仙境。
縟彩遙分地，繁光遠綴天。
衢州每年元宵雖也有燈會，可是與京城的比起來，卻是小巫見大巫。
這鼇山燈每年都是由皇上親自下旨製作，上麵花燈待過了今晚之後，更是會被分賜到親貴大臣家中，乃是殊榮。
她站在原地，遙遙望著遠處的鼇山燈。
這個夜晚仿佛被花燈燈亮，夜空中呈現出繽紛色彩，街麵上行人臉上都被映出悅色。
沈絳帶著阿鳶一路往大街裡麵，街道兩旁，數不清的花燈攤子，製作精美的花燈，被懸掛在繩上，一串連著一串，放眼望去，猶如星河閃爍。
當真是應了這一句，玉壺光轉，一夜魚龍舞。